El Seminario de San Vicente Ferrer ( Saint Vincent Ferrer Seminary ), también conocido como San Vicente Ferrer , Seminario o Saint Vincent , es un colegio-seminario de la Arquidiócesis Católica Romana de Jaro ubicado en la ciudad de Iloilo. Fue fundado en 1869 y es la primera institución de educación superior en las Visayas Occidentales . Es el quinto seminario más antiguo y el último que se estableció durante el período colonial español en Filipinas. Los seminaristas sirven a la cercana Catedral de Jaro , que alberga la estatua milagrosa de Nuestra Señora de la Candelaria de Jaro , la patrona católica romana oficial de las Visayas Occidentales.
El 27 de mayo de 1865, el Papa Pío IX , en la bula de erección Qui Ab Initio de la Diócesis de Jaro, insistió en que un nuevo obispo debía fundar y organizar un seminario lo antes posible. El arzobispo de Manila, Gregorio Melitón Martínez, llevó a efecto el decreto el 10 de octubre de 1867. En ese momento, Mariano Cuartero, el primer obispo de Jaro, todavía estaba en España , actuando como Procurador General de la Orden Dominicana. Recibió la ordenación episcopal en el Seminario Dominico de Ocania, España, en noviembre de 1867, y pudo tomar posesión de su diócesis solo el 25 de abril de 1868. El nuevo obispo fundó el Seminario Diocesano donde podría formar buenos pastores para las diferentes parroquias, que en ese momento estaban casi en su totalidad bajo la administración espiritual de los frailes agustinos, que entonces eran considerados como los Padres de la Fe en Panay .
El 2 de abril de 1868, Cuartero llegó a Manila acompañado de cinco sacerdotes paúles, tres Hermanos y dieciséis Hijas de la Caridad. Habiendo tomado posesión de la diócesis, Cuartero inició inmediatamente sus trabajos de ampliación de la parroquia de “La Candelaria” para que fuera su iglesia catedral, la adaptación del convento para que fuera su residencia y la fundación del Seminario Diocesano en diciembre de 1869.
Los Padres Vicentinos, a petición de Cuartero, llegaron a Jaro para organizar y dirigir el Seminario Diocesano. Los primeros Padres Vicentinos que tomaron la dirección del Seminario de Jaro fueron tres sacerdotes: Ildefonso Moral, rector, una de las figuras más grandes de la historia temprana de los Vicentinos en Filipinas; Aniceto Gonzales, quien dirigió la construcción del edificio del seminario y más tarde, sucedió a Moral como rector; y el recién ordenado sacerdote, Juan Miralda. Antes de finalizar 1870, dos sacerdotes jóvenes, Juan Jayme y Rufino Martín y un hermano de Francisco López se unieron a la comunidad. Un año después Joaquín Jayme reemplazó a su hermano Juan quien, fue trasladado al Seminario de Cebú. A la muerte de Martín en 1873, Juan Jayme se hizo cargo de su obra. Éstos fueron los fundadores del Seminario Metropolitano de San Vicente Ferrer.
Se desconoce quiénes fueron los primeros seminaristas, debido al incendio de 1906 que destruyó el edificio del seminario y sus archivos. Se sabe, sin embargo, que algunos de los primeros seminaristas de Jaro se habían trasladado a Cebú, como los dos "habitati". Se les llama así porque, siendo estudiantes de Teología Moral, ya vestían la sotana. Se trataba de Basilio Albar y Silvestre Apura, que fueron ordenados sacerdotes en Jaro en 1873 y 1874 respectivamente.
En un principio, el seminario se instaló en la residencia del obispo. El obispo se ocupó de la idea de construir un edificio adecuado para su seminario. El obispo pidió y apeló a su pueblo en busca de ayuda, que le dieron generosamente. Mención especial merecen en este sentido las hermanas Ana y María Sitchon, el sacerdote Mariano Sitchon y doña Gregoria Hingson, todos de Parian (hoy Molo). El 11 de marzo de 1871 se colocó la primera piedra y se inició la construcción del seminario bajo la dirección de Aniceto Gonzales, que actuó como capataz. Los sacerdotes y seminaristas se unieron a los trabajadores en su tiempo libre. Llevaban los ladrillos desde la orilla del río donde los descargaban las bancas hasta el lugar de trabajo. Se vio muchas veces a Cuarteto llevando los ladrillos con los seminaristas. En octubre de 1872, una buena parte del edificio estaba terminado y listo para su uso. El seminario fue trasladado en medio del júbilo de todos. En ese mismo año, Gonzales había sucedido a Moral como rector, y dio un gran apoyo a la construcción. El edificio se terminó en noviembre de 1874.
El seminario, tal como se terminó de construir en 1874, tenía forma de cuadrilátero con unas dimensiones de 54 x 52 metros. En el centro se encontraba el jardín interior de 23 metros cuadrados. El primer piso estaba hecho de piedra y ladrillos, mientras que el segundo piso era de madera dura. En aquella época era, sin duda, el mejor seminario de Filipinas.
El nuevo seminario se convirtió pronto en el más popular y primer centro de enseñanza secundaria de la isla. Eran tantos los alumnos que solicitaban que se les permitiera cursar estudios secundarios en el seminario pero sin intención alguna de seguir el sacerdocio. Ildefonso Moral, que fue nombrado rector de nuevo en 1875, decidió abrir las puertas del seminario a los alumnos laicos como ya se había hecho en otros seminarios diocesanos. De este modo el seminario perdió su carácter de escuela única y exclusivamente para la formación sacerdotal. Pero esta adulteración de la institución tridentina se debió en parte a ciertas circunstancias históricas.
La innovación introducida en los estudios del seminario resultó un éxito. El número de alumnos aumentó año tras año. La matrícula media de 1875 a 1891 fue de unos 150 internos y trescientos externos. Las estadísticas que se encuentran en el libro "Exposición General de las Islas Filipinas en Madrid, 1887-Memoria" muestran una matrícula total de 5.344 para el año 1875-1885. Por lo tanto, se hizo imperativo el edificio. Cuando el Cuartero murió en 1884, Juan Miralda fue nombrado rector y emprendió la nueva construcción. Consistió en añadir 46 metros al ala derecha del edificio, que ya tenía 52 metros de largo. El edificio actual parecía entonces una letra "P". Los gastos de esta obra sumados a los de 1874 sumaron un total de unos 250.000,00 pesos filipinos.
El Seminario de San Vicente Ferrer fue el primero de los seminarios dirigidos por los padres paúles que llegó a ser un colegio de primera clase, quedando incorporado plenamente a la Universidad de Santo Tomás en 1891. En algún momento de 1890, el obispo Arrue solicitó permiso al gobernador general Valeriano Weyler para ofrecer estudios de bachillerato a aquellos estudiantes que, habiendo terminado aquí la educación secundaria, no podían permitirse cursar estudios universitarios en Manila. La solicitud fue concedida sin demora, ya que la institución había cumplido con todos los requisitos del Art. 13 del Reglamento de 1867. Desde entonces y hasta 1897, cuando comenzaron los primeros síntomas del conflicto filipino-español, el seminario gozó de una vida floreciente. Su matrícula media anual era de unos ciento cincuenta internos y unos seiscientos a setecientos externos.
Los felices días escolares se detuvieron de repente con el estallido del conflicto filipino-español. El seminario se convirtió en un cuartel militar de tres nacionalidades: primero por los soldados españoles, luego por las fuerzas filipinas y más tarde por los soldados estadounidenses. Para entonces, los seminaristas se habían dispersado en las provincias y algunos de los padres habían navegado hacia Manila. El 11 de febrero de 1898, los soldados estadounidenses ocuparon el seminario. Los padres del seminario encabezados por los sacerdotes Viera (rector), Napal y Zaro recibieron la orden de abandonar el seminario. Se dirigieron a Santa Bárbara y se presentaron ante el general Martín Delgado , el líder revolucionario durante la guerra de guerrillas. Era un ex alumno del seminario-colegio y por eso los trató cordialmente. Siguiendo su consejo, continuaron su huida hacia el norte en busca de un lugar seguro donde quedarse. El 6 de marzo, los padres recibieron instrucciones de Delgado de regresar a Iloilo. Dado que los soldados estadounidenses ocuparon el seminario, los padres establecieron su residencia en el Colegio de San José.
Mons. Andrés Ferrero y Malo de San José , a instancias del delegado apostólico, pidió a los padres que volvieran al seminario, lo que hicieron en febrero de 1902. Su primera tarea fue acondicionar el seminario para la apertura de las clases, pues lo habían encontrado desordenado. Como decía Mariano Napal, si querían sentarse, tenían que hacerlo en las escaleras.
Los nuevos padres se unieron a la comunidad. En 1903 había tres nuevos padres seminaristas: Juan Villa, rector, Pedro Santamaría y Leandro Zaro. La llegada del obispo Frederick Zadok Rooker a la diócesis ayudó mucho a reorganizar la vida del seminario. Con su ayuda, el seminario volvió a la vida normal al comienzo del año escolar 1904-1905. Una vez más, el seminario conoció días de prosperidad bajo la bandera estadounidense. La matrícula para el año escolar 1906-1907 fue de más de seiscientos estudiantes. Más tarde, el obispo Dougherty realizó más mejoras. Gastó unos 40.000.000 de pesos filipinos en este proyecto. Sus amigos en Estados Unidos donaron los fondos gastados en estas mejoras, lo que trajo días de prosperidad al seminario. A partir de ese momento, la matrícula anual alcanzó alrededor de 180 internos y unos 600 externos.
En la noche del 7 de octubre de 1906, un incendio repentino provocado por una vela que el seminarista encargado de ella había dejado encendida descuidadamente en la sacristía, redujo el edificio a un montón de cenizas. No se salvó nada, pero nadie resultó herido entre los seminaristas y los padres.
Dos meses después del incendio, Rooker comenzó a reconstruirlo, respaldado por el apoyo moral y financiero de sus sacerdotes, el pueblo de Jaro, sus muchos amigos en América y el Papa Pío X , que envió una importante ayuda financiera. El seminario se alojó temporalmente en un espacioso edificio de Don Teodoro Benedicto. En menos de un año, se completaron las tres quintas partes del edificio, suficiente para albergar a cien internos. El regreso del seminario a su propia casa se completó el 17 de septiembre de 1907. Al día siguiente, la atmósfera se volvió lúgubre por la desgracia. A primera hora de la tarde del 18 de septiembre, Rooker sufrió un ataque cardíaco y murió horas después.
En 1908, el seminario de San Vicente Ferrer fue bendecido con dos grandes benefactores: el obispo Dennis Joseph Dougherty , más tarde cardenal arzobispo de Filadelfia, que sucedió a Rooker, y Mariano Napal, un hombre cuya vida transcurrió paralela a la del seminario. Ambos prestaron mucha atención al seminario y completaron la construcción del edificio el 12 de marzo de 1912. Dougherty gastó unos 40.000.000 de pesos filipinos en la rehabilitación del seminario. Sus amigos en Estados Unidos donaron los fondos gastados en las mejoras. Los días prósperos que trajo consigo la reconstrucción del seminario aumentaron la matrícula anual a 180 internos y alrededor de 600 externos.
En 1925, el Seminario-Colegios de San Vicente Ferrer fue una distorsión de la institución tridentina. El Colegio drenó la fuerza y el vigor del seminario. El contacto constante de los seminaristas con extraños y la convivencia bajo el mismo techo de seminaristas y estudiantes laicos resultó más perjudicial que beneficioso para el seminario. A medida que el número de "colegiales" crecía cada año, el número de seminaristas disminuía. Según Eliseo Rodríguez, que había estado relacionado con el seminario desde 1911, de 1911 a 1925 el Seminario de Jaro tenía una población de 30 a 40 seminaristas y unos quinientos a seiscientos "colegiales". [ cita requerida ]
Este hecho y la razón de que los Seminarios-colegios no fueran lo que la Iglesia quería que fueran, movieron al Papa a poner todos los medios a su alcance para que los seminarios volvieran a cumplir su función. El Papa León XIII , por ejemplo, escribió a los obispos en 1899: "No hay que olvidar que el único y exclusivo fin del Seminario es la formación de la juventud, no para las carreras cívicas, por buenas y nobles que sean, sino para el sacerdocio". Al final del año escolar 1924-1925, los colegios fueron cerrados o separados de los seminarios. El Colegio de San Vicente Ferrer fue trasladado al convento catedralicio en 1925. Lamentablemente, fue cerrado definitivamente dos años después.
Como era de esperar, la separación de los colegios de los seminarios resultó beneficiosa para estos últimos. Los estudios sacerdotales, sin embargo, habían estado siempre en conformidad con las normas de la Iglesia, recibieron un gran impulso, y la formación sacerdotal de los seminaristas recibió una atención especial por parte del profesorado. Las vocaciones, también, aumentaron notablemente. Por ejemplo, para el año escolar 1937-1938 había 97 latinistas, 19 en el curso de dos años de Filosofía y 45 teólogos. El Seminario, sin embargo, sufrió económicamente con la separación del Colegio. De hecho, el Colegio es la principal fuente de ingresos del Seminario. De 1913 a 1916, el seminario no había recibido ninguna ayuda financiera de la diócesis. Y durante la administración del obispo Maurice Foley (1919-1919), toda la ayuda prestada al seminario fue de unos 3.000 pesos filipinos. En teoría, la matrícula semestral de los seminaristas era de 80 pesos filipinos; muchos de ellos no podían pagar sus cuentas porque provenían de familias pobres.
En 1920, la llegada del obispo James McCloskey a la diócesis de Jaro trajo estabilidad financiera al Seminario de San Vicente Ferrer. Fundó la asociación "Pro Seminario" y, en 1925, un sistema de "bolsas". Esto se sumó al "seminaristicum" provisto de bases bastante económicas. Según el informe de Eliseo Rodríguez, que había sido el procurador del Seminario, McCloskey solía dar Php 20.000,00 anuales para el mantenimiento del seminario. [ cita requerida ] Por orden del obispo, los seminaristas menores pagaban como matrícula Php 200,00 por año, los filósofos Php 150,00 y los teólogos PhP 100,00. El obispo se hacía cargo de cualquier cantidad que fuera necesaria más allá de eso. Las fuentes de ingresos del obispo eran sus amigos en América.
En 1941, la Segunda Guerra Mundial frenó de golpe la feliz vida del seminario. Los japoneses atacaron Pearl Harbor y pusieron en estado de alarma a Filipinas. El ambiente se tensó y Mariano Auzmendi, rector, presa del pánico general y de la peligrosa situación, cerró las clases el 12 de diciembre. Ese mismo día, 121 seminaristas se dispersaron hacia las provincias. Los sacerdotes, doce en total, y diez ordenandos permanecieron en el seminario.
El 16 de abril de 1942, los japoneses ocuparon la ciudad de Iloilo, y con ello comenzó un período de temor. Debido a que McCloskey estaba enfermo y hospitalizado en Manila, el rector, después de haber obtenido permiso de los japoneses, llevó a los diez ordenandos a Bacolod para su ordenación sacerdotal el 29 de junio. Desde esa fecha, el seminario fue, más que nada, un centro de refugiados. La vida en él era un miedo a causa de las muchas incursiones que hacían los soldados japoneses. Para evitar situaciones peligrosas, Auzmendi autorizó a los sacerdotes a dispersarse a lugares más seguros. En consecuencia, los sacerdotes Victorino González, Jacinto Iroz y Pedro Pampliega establecieron su residencia en el Asilo de Molo, Colegio de San José y Colegio del Sagrado Corazón de Jesús respectivamente. Sirvieron como capellanes en estas instituciones. De los nueve que decidieron quedarse en el seminario, murieron pronto a consecuencia de la tensión y el miedo. La primera víctima fue Lucio Ortega, que murió el 12 de abril de 1942. Había estado vinculado al seminario desde 1935. Además de su trabajo seminarístico, prestó una gran atención al Apostolado de la Oración y a la catequesis de la diócesis. Se le llamaba "el Maestro de Ceremonias". El siguiente en caer fue Luis Egeda, profesor desde 1942. Era humilde, alegre y muy culto; cualidades que le hicieron ganar muchos amigos. Murió en Manila en 1945, víctima de la bayoneta japonesa. La tercera víctima fue Auzmendi, rector. Había estado en Jaro como rector desde 1932. Murió el 16 de noviembre de 1942.
En febrero de 1943, José María Cuenco , el recién consagrado obispo, llegó a la diócesis como Auxiliar del Obispo McCloskey. Muchos problemas exigían su atención y uno de ellos era el seminario. Hizo nombrar a Eliseo Rodríguez como rector el 31 de mayo de 1943. Entonces, el obispo y el nuevo rector intentaron reanudar las clases para demostrar a las autoridades japonesas que el seminario era un centro de aprendizaje y evitar el peligro de que el edificio del seminario fuera ocupado con fines militares. Sin embargo, todos sus esfuerzos resultaron inútiles. Sólo dos seminaristas regresaron al seminario, un diácono y un subdiácono regresaron al seminario. Lo intentaron de nuevo al año siguiente. Con la ayuda de los párrocos, las clases se abrieron en enero de 1944 con 23 seminaristas mayores y menores. A fines de marzo, los seminaristas se fueron a casa para sus vacaciones de verano, pero ya no regresaron. El 15 de junio de 1944, cuando se abrieron las clases, sólo cinco seminaristas mayores estuvieron presentes. Uno de ellos, diácono, fue ordenado sacerdote el 15 de julio. Los otros cuatro continuaron sus estudios hasta el 13 de septiembre, cuando por primera vez los aviones americanos comenzaron a bombardear el aeropuerto de Mandurriao y una de las bombas dañó levemente el edificio del seminario. Esto provocó el cese de las obras del seminario hasta enero de 1946.
El 20 de febrero de 1945 será recordado siempre como un día en la historia del seminario. Temprano por la mañana apareció en el cielo un escuadrón de aviones americanos que se dirigían directamente hacia el seminario. De repente, sus ametralladoras resonaron y varias bombas incendiarias cayeron sobre el edificio y sus alrededores. En menos de treinta minutos el edificio, que era un homenaje duradero a los obispos americanos en favor del clero jaro, se convirtió en un montón de cenizas y hierros retorcidos. Afortunadamente, no hubo ni una sola víctima entre los padres y los trescientos refugiados.
El 19 de marzo de 1945, Iloilo fue liberada. La vida volvió a la normalidad y todos reanudaron el trabajo interrumpido por la guerra. Con la muerte de McCloskey el 19 de abril de 1945, el obispo Cuenco se convirtió en obispo diocesano el 27 de noviembre de 1945. Comenzó a reconstruir la diócesis y el seminario. El primer plan del obispo para reabrir el seminario fue en el convento parroquial de Santa Bárbara. Sin embargo, la opinión de Rodríguez era comenzar en el antiguo lugar en Jaro por razones prácticas y sentimentales. La opinión de Rodríguez prevaleció. Todavía quedaban muchas cosas útiles en el edificio en ruinas, que habían sido utilizadas y parcialmente reparadas por los soldados estadounidenses.
El 7 de enero de 1946 se reanudaron las clases con la asistencia de 32 seminaristas mayores. El claustro de profesores estaba integrado por los siguientes: Rodríguez, rector; Jacinto Iroz; Nicolás Urabayen; José Villar y Jacinto González. El 15 de junio del mismo año se abrieron las clases con ochenta seminaristas y ocho profesores.
Mientras tanto, el obispo José María Cuenco proyectaba levantar un edificio sólido y más prestigioso que el destruido por las bombas.
El 19 de junio de 1946, la archidiócesis de Jaro (elevada; 1951) volvió a contar con un feminario moderno y excelente para la formación adecuada de sus futuros sacerdotes. El seminario había conocido un buen número de cambios de gran importancia. En 1957, el seminario se convirtió de facto en un seminario mayor regional cuando los obispos de las diócesis sufragáneas de Bacolod (1946), Capiz (1957), Antique (1963) e incluso la prelatura de Palawan inscribieron a sus seminaristas mayores en este seminario. El número de seminaristas había batido todos los récords anteriores, introduciendo nuevas asignaturas y añadiendo nuevos cursos y había actualizado el plan de estudios. El departamento de latín y filosofía había pasado a estar bajo el reconocimiento gubernamental. En 1958, el Seminario San Vicente Ferrer obtuvo el reconocimiento gubernamental de sus estudios de filosofía y el poder de conceder el título de bachiller en artes.
Don Teodoro Benedicto, Don Joaquín Ledesma y Doña Pilar Ledesma, fueron los benefactores del seminario, entre otros. El personal del seminario - Marcos "Tio Mankoy" Frondoso el gran guardián, Florencio "Chef" Tubola, entre otros - que han pasado la mayor parte de sus vidas al servicio de los padres del seminario y los seminaristas. El Seminario de San Vicente Ferrer se enorgullece de haber producido clérigos distinguidos como Gabriel Reyes , el primer arzobispo filipino de Manila , y el cardenal Jaime Sin, quien también se convirtió en el arzobispo de Manila e inspiró la Revolución del Poder Popular en EDSA que desencadenó una ola de movimientos de democratización que se extendieron a Taiwán y Corea del Sur e incluso derribó el muro de Berlín y puso fin al régimen comunista en Europa del Este. [1] También ayudó a inspirar la Primavera Árabe en 2011., [2] y el arzobispo José S. Palma , el actual arzobispo de Cebú.