Selah and the Spades es una película dramática estadounidense de 2019 escrita y dirigida por Tayarisha Poe en su debut como directora. Está protagonizada por Lovie Simone , Celeste O'Connor , Jharrel Jerome , Gina Torres y Jesse Williams . Tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Sundance el 27 de enero de 2019 y fue estrenado el 17 de abril de 2020 por Amazon Studios .
Selah Summers es estudiante de último año en el internado de élite Haldwell en Pensilvania , donde lidera una facción de estudiantes traficantes de drogas conocida como los Spades. A diferencia de las otras cuatro facciones de la escuela (los Sea , los Skins , los Bobbies y los Prefectos ), los Spades aún no han nominado a un candidato para reemplazar a Selah como su líder cuando se gradúe.
Como líder de los Spades, Selah ha desarrollado una operación muy eficiente con su mano derecha, Maxxie. Cuando una chica nueva, Paloma, se traslada a la escuela y fotografía a Selah durante su práctica de Spirit Squad , Selah rápidamente reconoce su perspicacia y talento. Le encarga a Paloma que tome fotografías de su rival Bobby (el líder de los Bobbies) engañando a su novio con Two Tom (el líder de los Prefectos), empujando a Paloma al centro de la acalorada rivalidad de las facciones. Selah le explica a Maxxie que Paloma le recuerda a ella misma y que tiene la intención de comenzar a prepararla para que se convierta en la próxima líder de los Spades.
Tarit, la líder del Mar, informa a Selah de una posible rata entre sus filas. Selah recibe una llamada de su madre exigiéndole que regrese a casa, donde se enfrenta a su falta de respuesta a una carta de aceptación a la universidad. Su madre relata la parábola de El escorpión y la rana , dando a entender que es consciente de la naturaleza oscura de Selah y de su necesidad de ser contenida.
De regreso a la escuela, Bobby confronta a Selah por una orden de medicamentos incorrecta. Luego de investigar, Selah descubre que el descuido de Maxxie permitió que la mencionada rata robara el libro de contabilidad de los Spades . Selah interroga a la rata antes de presionar a Paloma para que lo golpee.
El director de la escuela anuncia que debido a la reciente gravedad de la mala conducta de las facciones, el baile de graduación de la escuela ha sido cancelado. En una reunión de emergencia, Selah y Bobby se culpan mutuamente por la cancelación antes de que Paloma sugiera que, en su lugar, organicen su propio baile de graduación fuera de los terrenos de la escuela. Las facciones acuerdan trabajar juntas, cada una facilitando un aspecto diferente de la configuración del baile clandestino.
En privado, Bobby le pregunta a Paloma si sabe sobre Teela, la anterior protegida de Selah. Ella le explica a Paloma que Selah drogó a Teela, provocando un accidente automovilístico y su expulsión. Cuando Paloma le pregunta a Selah sobre Teela, Selah se niega a darle una respuesta directa.
De camino al baile de graduación, Selah mete pastillas en una botella de alcohol y se las ofrece a Paloma, quien vomita y deja de responder durante la fiesta. Cuando Selah encuentra a Maxxie y le pregunta sobre la potencia de las pastillas, rápidamente se preocupa. Selah y Maxxie buscan en el bosque a Paloma, quien huye aturdida de ellos. Tropieza con una barandilla al borde de un acantilado; Cuando logra agarrarse a la barandilla, Selah y Maxxie la ponen a salvo.
La directora Tayarisha Poe declaró que se inspiró para escribir el guión porque quería ver una película con personajes que se pareciera a ella y poder experimentar el "potencial y la libertad ilimitados" que recordaba haber sentido cuando era adolescente. [1] Mientras trabajaba en un trabajo insatisfactorio, se fijó la meta de escribir una escena cada día. [2] Inspirada por la naturaleza poco convencional de la película La Jetée , imaginó la historia de Selah contada a través de una variedad de medios no lineales: un sitio web de cuentos, cortometrajes, música y fotografías que juntos contarían una historia completa. [3] Este proyecto, que ella llamó una "obertura", se lanzó en línea en 2014 y rápidamente atrajo la atención, incluso del director de cine Terence Nance . [2] Finalmente, Poe cambió de dirección y transformó la historia en un largometraje, creyendo que la experiencia del público viendo una película de dos horas de una sola vez era necesaria para que el proyecto funcionara. [3]
El rodaje de la película estaba previsto originalmente para comenzar en 2015, pero se pospuso debido a problemas de financiación. Poe continuó desarrollando el guión a través del Screenwriters Lab y el Directors Lab organizado por el Instituto Sundance . [4] Poe también fue seleccionado para participar en el Programa Catalyst del Instituto Sundance, que ayuda a vincular a cineastas con inversores. A través de ese proceso, conoció a la productora Lauren McBride y pudo presentar su idea a una sala de inversores, lo que condujo a la producción de la película. [1]
El rodaje tuvo lugar durante 25 días en el verano de 2018 en el campus de Academy en Penguin Hall en Wenham, Massachusetts . [4] El director de fotografía de la película, Jomo Fray, afirmó que el estilo visual de la película se inspiró en el álbum Anti de Rihanna . Hacia el final de la película se utilizaron cada vez más tomas de cámaras portátiles para representar la pérdida gradual de poder de Selah. [5] Los colores azulados se utilizan durante la mayor parte de la película para darle una sensación fría, pero se eligieron colores cálidos en ciertos momentos donde "algo antinatural está sucediendo o hay una violencia profunda entrando en el espacio". [4] El equipo creativo de la película estableció diferentes paletas de colores para cada una de las facciones de la historia. [5]
Selah and the Spades tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Sundance el 27 de enero de 2019. [6] [7] En julio de 2019, Amazon Studios adquirió los derechos de distribución de la película, con planes para una serie original basada en la película. [8] La película se estrenó en Amazon Prime Video el 17 de abril de 2020. [9]
Debido a que el estreno en línea ocurrió durante el período de confinamiento de la pandemia de COVID-19 , Amazon Studios se asoció con restaurantes en Los Ángeles, San Francisco, Atlanta, Boston, Filadelfia y otras ciudades para entregar comidas a domicilio para celebrar el estreno en línea. El objetivo era apoyar a las empresas locales que estaban perdiendo dinero durante los cierres, así como recaudar dinero para apoyar a organizaciones benéficas locales. [10]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 86% basado en 109 reseñas, con una calificación promedio de 6,9/10. El consenso de los críticos del sitio web dice: " Selah and the Spades, una historia inteligente, bien interpretada y refrescantemente desordenada sobre la mayoría de edad, sugiere un futuro brillante para la guionista y directora debutante Tayarisha Poe". [11] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 69 sobre 100, basada en 29 críticas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [12]
En Rolling Stone , David Fear elogió al cineasta. [13] "Se nota que hay una voz y una visión detrás de Selah and the Spades, una que probablemente se hará realidad después de un poco de condimento. Puede parecer un leve elogio colocar un letrero de 'vigila este espacio' encima de lo que es de hecho, una primera película más que impresionante, pero piense en cuántos debuts de jóvenes cineastas ha visto a lo largo de los años y cómo esa chispa inicial finalmente nos regaló carreras definidas por subidas de nivel exponenciales. "Nunca toman en serio a las niñas", se queja Selah en un momento dado. "Es un error que comete todo el mundo". Sólo un idiota no tomaría en serio a Poe después de esto. Tienes la sensación de que simplemente se está calentando".
Selah and the Spades fue una elección de los críticos del New York Times . [14] El crítico Teo Bugbee escribió que "Si bien es un simple placer ver una película producida con tanta precisión, Selah and the Spades pretende hacer más que verse bien. Es expresivo y utiliza imágenes para hacer declaraciones dinámicas: líderes estudiantiles en Los lados opuestos de una mesa se convierten en un consejo de guerra improvisado; Selah se pasa las trenzas por encima del hombro y se transforma en una figura de máximo poder".
Peter Bradshaw de The Guardian lo comparó con Heathers y sugirió que "es una historia intrigante, opaca y tonalmente esquiva que parece extrañamente inacabada". [15]