Abraham Lincoln pronunció su segundo discurso inaugural el sábado 4 de marzo de 1865, durante su segunda toma de posesión como presidente de los Estados Unidos . En un momento en que la victoria sobre los secesionistas en la Guerra Civil estadounidense estaba a pocos días y la esclavitud en todo Estados Unidos estaba cerca de su fin, Lincoln no habló de felicidad, sino de tristeza. Algunos ven este discurso como una defensa de su enfoque pragmático de la Reconstrucción , en el que buscó evitar un trato severo a los rebeldes derrotados recordando a sus oyentes cuán equivocados habían estado ambos lados al imaginar lo que les esperaba cuando comenzó la guerra cuatro años antes. . Sin embargo, Lincoln equilibró ese rechazo del triunfalismo con el reconocimiento del inconfundible mal de la esclavitud. [2] El discurso está inscrito, junto con el Discurso de Gettysburg , en el Monumento a Lincoln . [3]
Lincoln utilizó su segundo discurso inaugural para abordar la cuestión de la Divina Providencia . Se preguntó cuál podría haber sido la voluntad de Dios al permitir que estallara la guerra y por qué había asumido las terribles dimensiones que había adquirido. Se esforzó por abordar algunos de estos dilemas, utilizando alusiones tomadas de la Biblia .
Lincoln reitera la causa de la guerra, la esclavitud, al decir que "los esclavos constituían un interés peculiar y poderoso. Todos sabían que este interés era de alguna manera la causa de la guerra".
Las palabras "estrujar el pan con el sudor del rostro de otros hombres" son una alusión a la Caída del Hombre en el Libro del Génesis . Como resultado del pecado de Adán, Dios le dice a Adán que de ahora en adelante "Con el sudor de tu rostro comerás el pan, hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste tomado; porque polvo eres, y al polvo volverás". " (Génesis 3:19).
La frase de Lincoln, "pero no juzguemos, para que no seamos juzgados", es una alusión a las palabras de Jesús en Mateo 7:1 que en la versión King James dice: "No juzguéis, para que no seáis juzgados".
Lincoln cita otro de los dichos de Jesús: "Ay del mundo a causa de las ofensas; porque es necesario que vengan las ofensas, pero ¡ay de aquel hombre por quien viene la ofensa!". El lenguaje citado por Lincoln proviene de Mateo 18:7; un discurso similar de Jesús aparece en Lucas 17:1.
Lincoln sugiere que la muerte y la destrucción provocadas por la guerra fueron una retribución divina a los Estados Unidos por poseer esclavitud, diciendo que Dios puede querer que la guerra continúe "hasta que cada gota de sangre extraída con el látigo sea pagada por otra extraída con la espada". , y que la guerra era el "ay" del país. La cita "los juicios del Señor son verdaderos y todos justos" proviene del Salmo 19:9.
El párrafo final contiene dos glosas adicionales de las Escrituras "esforcémonos por... vendar las heridas de la nación" es una reelaboración del Salmo 147:3. Además, "cuidar del que habrá llevado la batalla, de su viuda y de su huérfano" se basa en Santiago 1:27.
El punto de Lincoln parece ser que los propósitos de Dios no son directamente cognoscibles para los humanos, y representa un tema que había expresado anteriormente. Después de la muerte de Lincoln, sus secretarios encontraron entre sus papeles un manuscrito sin fecha ahora conocido generalmente como "Meditaciones sobre la Voluntad Divina". En ese manuscrito, Lincoln escribió:
La sensación de Lincoln de que la voluntad divina era incognoscible contrastaba marcadamente con los sentimientos populares de la época. En la mentalidad popular, ambos bandos de la Guerra Civil asumieron que podían leer la voluntad de Dios y asumían Su favor en sus causas opuestas. El " Himno de batalla de la República " de Julia Ward Howe expresó sentimientos comunes entre los partidarios de la causa estadounidense: que Estados Unidos estaba librando una guerra justa que servía a los propósitos de Dios. "Mis ojos han visto la gloria de la venida del Señor..." De manera similar, la Confederación eligió Deo vindice como lema , a menudo traducido como "Dios nos vindicará". [5] Lincoln, respondiendo a los elogios de Thurlow Weed por el discurso, dijo que "... creo que no es inmediatamente popular. Los hombres no se sienten halagados cuando se les muestra que ha habido una diferencia de propósito entre el Todopoderoso y ellos. " [6]
Compatriotas:
En esta segunda comparecencia para prestar juramento al cargo presidencial hay menos ocasiones para un discurso extenso que en la primera. Entonces pareció apropiado y apropiado una exposición algo detallada del camino a seguir. Ahora, al cabo de cuatro años, durante los cuales se han convocado constantemente declaraciones públicas sobre cada punto y fase de este gran conflicto que es de interés primordial para la nación en su conjunto, poco de nuevo podría presentarse. El progreso de nuestras armas, del que depende principalmente todo lo demás, es tan bien conocido por el público como por mí mismo, y confío en que sea razonablemente satisfactorio y alentador para todos. Con grandes esperanzas en el futuro, no se aventura ninguna predicción al respecto.
En la ocasión correspondiente, hace cuatro años, todos los pensamientos se centraban ansiosamente en la inminente guerra civil. Todos lo temían, todos intentaban evitarlo. Mientras se pronunciaba el discurso inaugural desde este lugar, dedicado por completo a salvar la Unión sin guerra, agentes insurgentes estaban en la ciudad tratando de destruirla sin guerra, tratando de disolver la Unión y dividir los efectos mediante la negociación. Ambos partidos desaprobaron la guerra, pero uno de ellos la haría en lugar de dejar que la nación sobreviviera, y el otro la aceptaría en lugar de dejarla perecer. Y llegó la guerra.
Una octava parte de toda la población eran esclavos de color, no distribuidos generalmente en la Unión, sino localizados en la parte sur de ella. Estos esclavos constituían un interés peculiar y poderoso. Todos sabían que este interés era de algún modo la causa de la guerra. Fortalecer, perpetuar y extender este interés fue el objetivo por el cual los insurgentes desgarrarían la Unión incluso mediante la guerra, mientras que el gobierno no reclamaba ningún derecho para hacer más que restringir la ampliación territorial de la misma. Ninguna de las partes esperaba que la guerra tuviera la magnitud o duración que ya ha alcanzado. Ninguno de los dos anticipó que la causa del conflicto podría terminar con el conflicto mismo o incluso antes de que éste terminara. Cada uno buscaba un triunfo más fácil y un resultado menos fundamental y sorprendente. Ambos leen la misma Biblia y oran al mismo Dios, y cada uno invoca Su ayuda contra el otro. Puede parecer extraño que algunos hombres se atrevan a pedir la ayuda de un Dios justo para exprimir su pan del sudor del rostro de otros hombres, pero no juzguemos, para que no seamos juzgados. Las oraciones de ambos no pudieron ser respondidas. La pregunta de ninguno de los dos ha sido respondida completamente. El Todopoderoso tiene sus propios propósitos. "Ay del mundo por las ofensas; porque es necesario que vengan ofensas, pero ¡ay de aquel hombre por quien viene la ofensa!". Si supusiéramos que la esclavitud americana es una de esas ofensas que, en la providencia de Dios, necesariamente deben ocurrir, pero que, habiendo continuado durante el tiempo señalado, Él ahora quiere eliminar, y que Él da tanto al Norte como al Sur esta guerra terrible como el infortunio debido a aquellos por quienes vino la ofensa, ¿discernimos en ella alguna desviación de esos atributos divinos que los creyentes en un Dios viviente siempre le atribuyen? Esperamos con cariño y oramos fervientemente que este poderoso flagelo de la guerra desaparezca rápidamente. Sin embargo, si Dios quiere que esto continúe hasta que toda la riqueza acumulada por los doscientos cincuenta años de trabajo no correspondido del siervo sea hundida, y hasta que cada gota de sangre extraída con el látigo sea pagada por otra extraída con la espada, como sucedió dijo hace tres mil años, por lo que todavía hay que decir "los juicios del Señor son verdaderos y justos en su totalidad".
Sin malicia hacia nadie, con caridad para con todos, con firmeza en el derecho que Dios nos da para ver el derecho, esforcémonos por terminar la obra en la que estamos, por vendar las heridas de la nación, por cuidar de aquel que tendrá llevó la batalla y por su viuda y su huérfano, para hacer todo lo que pueda lograr y apreciar una paz justa y duradera entre nosotros y con todas las naciones. [7]
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