El 2.º Ejército ( alemán : kuk 2. Armee ), más tarde designado Ejército del Este ( alemán : Ost-Armee ), era un comando a nivel de ejército de campaña del ejército austrohúngaro que estuvo activo durante la Primera Guerra Mundial . Inicialmente se formó para participar en la Campaña de los Balcanes antes de ser transferido al Frente Oriental . En las etapas finales de la guerra, el ejército fue evacuado de Ucrania antes de desmovilizarse en noviembre de 1918.
El 2.º Ejército se formó en agosto de 1914 como parte de la movilización de Austria-Hungría y la formación de Balkanstreitkräfte (Fuerzas Armadas de los Balcanes) tras su declaración de guerra a Serbia y Rusia , llevando a cabo los planes de preguerra para la formación de seis ejércitos de campaña . [1] Al igual que todos los ejércitos de campaña austro-húngaros, constaba de un cuartel general y varios cuerpos, junto con algunas unidades independientes. [2] Inicialmente estuvo compuesto por el XXI y III Cuerpo, con base en Hermannstadt y Graz , respectivamente, y fue reforzado con el VII y IV Cuerpo el 27 de agosto y el 2 de septiembre de 1914. El 2.º Ejército estaba comandado por Eduard von Böhm-Ermolli. . [3] El 2.º Ejército ya estaba parcialmente comprometido en la campaña contra el Reino de Serbia cuando se le ordenó viajar a Galicia para luchar contra el Imperio Ruso . Como ya estaba en combate, y debido a dificultades de transporte, sólo la mitad de sus efectivos pudieron trasladarse al nuevo frente. [4]
Dejó a Potiorek antes de que pudiera darle una victoria; Regresó a Conrad a tiempo para participar en su derrota.
— Winston Churchill, (sobre el traslado del 2.º Ejército de Serbia a Galicia), [4]
En Galicia, el 2.º Ejército reemplazó al 4.º Ejército austrohúngaro como parte del Grupo de Ejércitos Kövess debido a las grandes pérdidas que sufrió en la batalla . En octubre fue trasladado a la Polonia rusa y participó en las operaciones allí. [5] [6] En febrero de 1915, el 2.º Ejército fue trasladado a los Cárpatos después de que el 3.º Ejército hubiera sido gravemente mutilado allí a principios de enero durante su intento de ofensiva contra posiciones rusas. En preparación para su ataque, fue reforzado por el VII Cuerpo. [7]
El duro clima y el terreno montañoso de los Cárpatos causaron muchos problemas logísticos y provocaron que el 2.º Ejército sufriera una escasez de suministros. La propagación de enfermedades y las bajas temperaturas también pasaron factura a las tropas de los Habsburgo . Debido al cambio de tiempo la ofensiva se retrasó hasta finales de febrero. El 2.º Ejército lanzó su asalto contra las mismas posiciones que atacó el 3.º Ejército el mes pasado, a lo largo de las carreteras estratégicas que conducen a la fortaleza de Przemyśl , pero en un frente más estrecho. Su objetivo era liberar la guarnición sitiada en Przemyśl, que había estado atrapada allí desde que Rusia ocupó Galicia en 1914. Aunque recibieron unidades adicionales en la batalla, las tropas del 2.º Ejército no pudieron atravesar las defensas rusas y fueron rechazadas por los contraataques. Sufrió grandes pérdidas en el proceso. El VII Cuerpo bajo el mando del archiduque José Agosto se redujo a sólo 2.000 hombres. Los austrohúngaros continuaron luchando durante todo marzo, y el jefe del Estado Mayor, Franz Conrad von Hotzendorf, ordenó al V Cuerpo, la unidad más cercana a Przemyśl, que liberara la fortaleza. Aunque la guarnición de la fortaleza se había rendido después de un fallido intento de fuga el 19 de marzo, el 2.º Ejército no fue informado, por lo que se intentó la ofensiva. El V Cuerpo acabó siendo rechazado con enormes pérdidas. Al final de la campaña, el 2.º y 3.º ejércitos estaban casi aniquilados. [7]
Durante la ofensiva Kerensky en 1917, el 2.º ejército fue rechazado por el 7.º ejército ruso y más tarde fue derrotado por el 11.º ejército en Zolochiv . [8] Por esa época, se organizó bajo el Comando Supremo "Este", dirigido por el Príncipe Leopoldo de Baviera . El 2.º Ejército ocupó partes de Ucrania en la primavera de 1918 y tenía su cuartel general en la ciudad portuaria de Odessa . Luego fue reorganizado como un ejército de ocupación, rebautizado como Ost-Armee (Ejército del Este). El mariscal de campo Böhm-Ermolli fue reemplazado por el general de infantería Alfred Krauss como comandante del ejército en mayo de 1918. Las unidades del Ejército del Este fueron evacuadas de Ucrania en el otoño de 1918, aunque algunas unidades se amotinaron y encarcelaron a sus comandantes. Posteriormente, el ejército fue disuelto en noviembre. [5]
El orden de batalla del 2.º Ejército a mediados de 1914 era el siguiente. [3]
El 2.º Ejército sólo tuvo dos comandantes durante su existencia, y uno de ellos ocupó el puesto durante la mayor parte de la guerra. [6]
El 2.º Ejército tenía los siguientes jefes de estado mayor. [9] [10]