El Concierto Sagrado de Duke Ellington es una de las siguientes realizaciones:
Ellington calificó estos conciertos como "lo más importante que he hecho en mi vida". En numerosas ocasiones dijo que no estaba intentando componer una misa . El crítico Gary Giddins ha caracterizado estos conciertos como la manera en que Ellington llevó la revista del Cotton Club a la iglesia. [1]
La Catedral Grace de San Francisco planeó un "Festival de la Gracia", con una variedad de obras culturales y oradores, que se llevaría a cabo durante el primer año en que la catedral estuviera abierta, y el concierto de Ellington iba a ser parte de él. [2] (El "festival" también incluyó una actuación de Vince Guaraldi . [3] )
El concierto se estrenó el 16 de septiembre de 1965 y fue grabado por KQED , una estación de televisión pública local. [2] La actuación fue lanzada en CD como A Concert of Sacred Music Live from Grace Cathedral y en DVD como Love You Madly/A Concert of Sacred Music at Grace Cathedral . El álbum oficial de RCA, A Concert of Sacred Music , fue grabado en dos conciertos en la Iglesia Presbiteriana de la Quinta Avenida en Nueva York el 26 de diciembre de 1965. Material adicional de estos conciertos, que no se encuentra en el álbum original, se puede encontrar en la caja de 24 CD The Duke Ellington Centennial Edition: The Complete RCA Victor Recordings (1927-1973) . El concierto mezcló material existente y nuevo, con «New World A-Comin ' » y «Come Sunday» de Black Brown and Beige y «Heritage (My Mother, My Father)» del programa My People . Una nueva pieza, la canción «In the Beginning God», recibió un premio Grammy en 1967 . [4] Se volvió a interpretar en Grace Cathedral en sus aniversarios 25 y 50, en 1990 y 2015. [2]
La reseña de Allmusic de Richard S. Ginell le otorgó al álbum cinco estrellas y afirmó que "el concierto aprovecha las raíces de Ellington en el mundo del espectáculo y la cultura afroamericana, así como su fe religiosa evidentemente profunda, uniéndolo todo en un espíritu de universalidad y sellándolo todo con los sellos de sus firmas musicales". [5]
La revista Ebony calificó la pieza de "histórica", situándola como parte de un movimiento más amplio de mediados de los años 60 que unió el jazz y la religión. [3]
El álbum fue grabado en la Iglesia Presbiteriana de la Quinta Avenida el 26 de diciembre de 1965.
El Segundo Concierto Sagrado de Ellington se estrenó en la Catedral de San Juan el Divino en Nueva York el 19 de enero de 1968, pero no ha surgido ninguna grabación de esta actuación. El Segundo Concierto Sagrado se grabó el 22 de enero y el 19 de febrero de 1968 en Fine Studio en Nueva York y originalmente se publicó como un LP doble en Prestige Records y se reeditó en un CD menos las pistas "Don't Get Down On Your Knees To Pray Until You Have Forgiven Everyone" y "Father Forgive". [8] Todas las pistas se pueden encontrar en la caja de 24 CD The Duke Ellington Centennial Edition: The Complete RCA Victor Recordings (1927-1973) .
Este concierto es la primera vez que la cantante sueca Alice Babs graba con la Orquesta Ellington. En el concierto cantó "Heaven" y la pieza vocal sin palabras "TGTT (Too Good to Title)". Cootie Williams tiene un toque de trompeta "gruñido" en "The Shepherd (Who Watches Over the Night Flock)". Esta pieza está dedicada al reverendo John García Gensel , pastor luterano de la comunidad del jazz. El final culminante es "Praise God and Dance", que proviene del Salmo 150 .
Por invitación de la Capellanía Episcopal de Harvard, Ellington dio nuevamente el concierto en la Iglesia Episcopal Emmanuel, Boston, el 20 de abril de 1969.
La reseña de Allmusic de Richard S. Ginell le otorgó al álbum 4 estrellas y afirmó que "el material es fresco, no un mosaico de lo viejo y lo nuevo como el primer concierto, y en un intento de ser lo más ecuménico posible, Ellington busca técnicas y sonidos novedosos más allá de su espectro habitual de big band". [9]
El Tercer Concierto Sagrado se basó en las habilidades de Alice Babs , Harry Carney y el propio Ellington al piano. Se estrenó en la Abadía de Westminster en Londres , Reino Unido , el 24 de octubre de 1973 y se lanzó en LP en 1975, pero solo se publicó en CD como parte de la colección de 24 discos The Duke Ellington Centennial Edition: The Complete RCA Victor Recordings (1927-1973) . [10]
En ese momento de su vida, Ellington supo que se estaba muriendo. La autora Janna Tull Steed ha escrito que, de todos los conciertos en los que Ellington se dirige a Dios, se enfrenta a su mortalidad. [11] Alice Babs canta "Is God a Three Letter Word for Love?" y "My Love". El saxofonista tenor Harold Ashby aparece en "The Brotherhood", que es un homenaje a las Naciones Unidas .
La reseña de Allmusic de Richard S. Ginell le otorgó al álbum 3 estrellas y lo calificó como "el más flojo de los conciertos sacros. Carece del entusiasmo y la exuberancia del primer concierto y de los impulsos aún más eclécticos del segundo, ahora cargado de una solemnidad moderada y la sensación de que el enfermo Ellington sabía que su tiempo estaba llegando a su fin (fallecería exactamente seis meses después)". [12]