Second Hand fue una banda británica de rock progresivo , fundada por los adolescentes Ken Elliott, Kieran O'Connor y Bob Gibbons en 1965. Grabaron tres álbumes de estudio ( el primero se lanzó en 1968) hasta su separación en 1972.
Ken Elliott tenía 15 años en 1965, cuando su compañero de escuela Kieran O'Connor, un baterista, le sugirió que formaran una banda. Ken aprendió rápidamente a tocar la armónica y el piano . Kieran también le pidió a sus amigos Bob Gibbons, que tocaba la guitarra, y Grant Ramsay (bajo) que se unieran al grupo. El nombre de la banda era The Next Collection. El grupo tenía su base en Streatham , al sur de Londres . Ramsay fue reemplazado por Arthur Kitchener poco después. Con él a bordo, la banda ganó la batalla de bandas de la pista de hielo de Streatham y se les concedió el privilegio de hacer una grabación de demostración en Maximum Sound Studios. The Next Collection grabó dos canciones durante esta sesión, "A Fairy Tale" y "Steam Tugs". Estas grabaciones de demostración se publicaron más tarde como pistas adicionales de la reedición de 2007 del álbum Reality . A Vic Keary, el propietario del estudio, le gustó la banda y decidió convertirse en su productor.
Con el apoyo de Keary, la banda firmó con el sello Polydor bajo el nombre de The Moving Finger (una referencia a uno de los poemas de Omar Khayyám ). La banda comenzó a trabajar en su primer álbum de estudio, Reality , con Arthur Kitchener en el bajo, pero abandonó la banda durante las sesiones, y el bajista Nick South fue encontrado a través de un anuncio en Melody Maker . La mitad de las canciones del álbum fueron grabadas con Kitchener en el bajo, y la otra mitad con South.
El álbum iba a ser lanzado en septiembre, pero Polydor descubrió que una banda llamada The Moving Finger ya había lanzado un sencillo en Mercury Records , por lo que la banda tuvo que cambiar su nombre. Se llamaron Second Hand, ya que todos sus instrumentos habían sido comprados usados . (Debido a un error detectado más tarde en la producción, las primeras copias de Reality se acreditan a The Moving Finger en el sello discográfico. [1] ) El álbum fue lanzado a fines de 1968 en un concepto de empaque diseñado para que pareciera un disco de segunda mano, y recibió una respuesta positiva en la prensa musical, que continuaría tratando a la banda de manera favorable durante toda su carrera. [2] Sin embargo, Reality fue un fracaso comercial debido a la completa falta de apoyo promocional por parte de Polydor. Polydor tampoco lanzó un sencillo de apoyo. Todo esto se convirtió en una razón para que la banda abandonara el sello.
La banda estaba desmoralizada y emprendieron una gira por Europa en 1969 con la esperanza de que algo cambiara. Sin embargo, el estilo de vida y la gestión impulsaron a Bob Gibbons a abandonar la banda durante la gira y a dedicarse al jazz con su guitarra.
Después de varias giras por toda Europa, Second Hand ganó algo de popularidad, especialmente en Francia. La formación cambió de nuevo: George Hart reemplazó a Nick South en el bajo, y el hermano de Ken, Rob, fue contratado como vocalista independiente. Continuaron grabando su segundo álbum, Death May Be Your Santa Claus , en Chalk Farm Studio en 1970. Vic Keary, quien se convirtió en un amigo cercano de la banda, formó su propio sello llamado Mushroom e invitó a Second Hand a lanzar su álbum en él. El álbum fue lanzado en abril de 1971 con un sencillo de apoyo llamado "Funeral", que presenta "Hangin' On An Eyelid" (una canción del LP) como lado B. El álbum utiliza un estilo de rock sinfónico pesado obviamente influenciado por la manera vocal de Arthur Brown (Rob Elliott era un gran fan de él). El álbum fue grabado sin guitarrista. Moogy Mead, un guitarrista de sesión, solo participó en una canción.
La banda se retiró de las giras. Un joven guitarrista, Tony McGill, fue invitado a grabar el tercer álbum, pero Rob Elliott dejó la banda poco después. Su marcha puso en tela de juicio todo el proyecto, pero Keary convenció a la banda de grabar el álbum tal y como estaba previsto originalmente. Se grabó un álbum de improvisación experimental en un día y se publicó a finales de 1971. Los miembros de la banda decidieron que "Chillum" fuera tanto el nombre del artista como el título del álbum. El álbum pasó desapercibido y Ken Elliott decidió disolver Second Hand a principios de 1972.
Ken Elliott y Kieran O'Connor tocaron con el grupo Seventh Wave y lanzaron varios álbumes. O'Connor murió de alcoholismo en 1991. Bob Gibbons murió en 1977 debido a una " bronconeumonía hipostática y supurativa " después de una dosis incorrecta de medicación recetada, registrada por el forense como un accidente. [3]
Paul Stump escribió en su Historia del rock progresivo : "De todos los progresistas fracasados de los primeros tiempos, la opinión entre los entendidos actuales parece indicar que Second Hand recibió el trato más injusto de la industria musical". [2]