La Segunda Batalla de Nanawa se libró del 4 al 9 de julio de 1933 entre los ejércitos de Bolivia y Paraguay durante la Guerra del Chaco . Fue una de las batallas más sangrientas libradas en Sudamérica en el siglo XX, [1] llegando a ser etiquetada como el "Verdún sudamericano" en comparación con la Batalla de Verdún de la Primera Guerra Mundial . [2]
La batalla fue el último intento boliviano de capturar el bastión fuertemente fortificado de Nanawa, un saliente en el frente sur. Al capturar Nanawa, el ejército boliviano esperaba aislar Isla Poí, el cuartel general paraguayo y el principal punto de suministro de agua al noreste, y finalmente llegar a la ciudad de Concepción , en el río Paraguay . Nanawa ( enxet significa "bosque de algarrobos") había sido fundada como un pequeño puesto de avanzada en 1928 por Ivan Belaieff , un oficial ruso blanco que se unió al ejército paraguayo en la década de 1920. En diciembre de 1932, el ejército boliviano tomó varios puestos de avanzada paraguayos entre Nanawa y el río Pilcomayo , en la frontera con Argentina . Al darse cuenta de que se avecinaba una gran ofensiva, el comandante del fuerte, el coronel Luis Irrazábal , construyó una defensa en forma de herradura mirando hacia el oeste alrededor del antiguo puesto de avanzada y reunió bajo su mando cuatro regimientos y varias unidades menores que formaban la Quinta División paraguaya. El 20 de enero de 1933, Nanawa fue objeto de un asalto masivo por parte de Bolivia, que se estancó después de varios días de intensos combates y finalmente fue rechazado por la guarnición paraguaya. El ejército boliviano sufrió 2.000 bajas. [3] En marzo, Nanawa se convirtió en el cuartel general del III Cuerpo de Ejército paraguayo . [4]
La batalla comenzó el 4 de julio a las 9:00 am con la explosión de una gran mina a solo 30 yardas del principal reducto paraguayo, seguida de un ataque frontal masivo. Parte del reducto fue tomado por los atacantes. El ejército boliviano atacó a los defensores con fuego de artillería y morteros, ataques aéreos, tres tanques ligeros Vickers , dos tanquetas Carden-Lloyd y cuatro lanzallamas . Las tropas bolivianas organizaron un asalto en dos frentes, uno desde el norte y el otro desde el sur, mientras que una fuerza de distracción estableció una posición de bloqueo en el centro. [5] Las tropas paraguayas respondieron con su propio fuego de artillería y proyectiles perforantes de 7,62 mm . [6] Finalmente recuperaron las fortificaciones que habían sido invadidas por los bolivianos. [7]
Los bolivianos perdieron un tanque por fuego de artillería, [7] mientras que una de las tanquetas fue dañada por fuego de armas ligeras y la otra quedó atrapada en una zanja. Ambos fueron retirados del frente después de esta batalla, [8] mientras que el tanque averiado fue finalmente volado por zapadores paraguayos. [7] Cuatro cazabombarderos Potez 25s que se utilizaban como aviones de transporte reabastecieron las agotadas reservas paraguayas entregando granadas de mano y municiones. Los aviones fueron despojados de sus ametralladoras traseras para utilizar la cabina del artillero para cargar 115 kilogramos (254 libras) de municiones. La aeronave partió de Isla Poí al sur volando sobre territorio hostil y aterrizó en una pista de aterrizaje improvisada cerca de las líneas de batalla. [9] La pista de aterrizaje había sido construida apresuradamente durante la primera ofensiva boliviana. [4] Los pilotos entregaron 1.650 kg de municiones a la fortaleza el primer día de operación. Tres Potez 25 fueron alcanzados por fuego terrestre y se vieron obligados a realizar aterrizajes forzados, pero todos fueron finalmente recuperados y reconstruidos. [9] [10]
Una vez repelido el asalto, los paraguayos lanzaron un contraataque infructuoso el 11 de julio contra posiciones enemigas fuera del complejo, en una zona boscosa al suroeste del puesto avanzado paraguayo de Gondra . [11] La segunda batalla de Nanawa fue un importante punto de inflexión en la guerra, ya que el ejército paraguayo recuperó la iniciativa estratégica que había pertenecido a los bolivianos desde principios de 1933. [12]
23°29′15″S 59°46′09″O / 23.48750, -59.76917