El Sector Fortificado de Boulay ( Secteur Fortifiée de Boulay ) fue la organización militar francesa que en 1940 controlaba la sección de la Línea Maginot al norte y al este de Metz en el noreste de Francia . El ala izquierda (occidental) del sector Boulay fue una de las partes más antiguas y fuertes de la Línea Maginot. El ala derecha, que comenzó a construirse después de 1931, se redujo progresivamente para ahorrar dinero durante la Gran Depresión . Fue atacado en 1940 por fuerzas alemanas en la Batalla de Francia . A pesar de la retirada de las fuerzas móviles que apoyaban las fortificaciones fijas, el sector repelió con éxito los asaltos alemanes antes del Segundo Armisticio en Compiègne . Las posiciones y sus guarniciones finalmente se rindieron el 27 de junio de 1940. Después de la guerra, muchas posiciones se reactivaron para su uso durante la Guerra Fría . Ahora se conservan tres ubicaciones y están abiertas al público.
El sector de Boulay formaba parte de la Región Fortificada de Metz , una zona fuertemente defendida entre las Ardenas al oeste y el valle del Sarre al este. La región de Metz fue más importante durante la fase de planificación y construcción de la Línea Maginot que en la fase operativa de la Línea, cuando los sectores adquirieron prominencia. [1] La Región Fortificada de Metz se disolvió como organización militar el 18 de marzo de 1940. [2]
El sector Boulay tenía dos naturalezas. El ala izquierda, u occidental, era tan fuerte como cualquier otro lugar de la Línea, con Hackenberg, una de las dos mayores obras Maginot . El ala derecha, oriental, recibió una prioridad menor y menos financiación. Muchas de las pequeñas obras que se construyeron se ampliarían en el segundo ciclo de construcción que debía comenzar en 1940, recibiendo entradas remotas, cuarteles subterráneos o enlaces entre posiciones aisladas, además de bloques de combate adicionales. [3]
El sector Boulay estaba bajo el mando general del 3.er Ejército francés , con sede en Fort Jeanne d'Arc en Metz , bajo el mando del general Charles Condé, que a su vez formaba parte del Grupo de Ejércitos 2, bajo el mando del general André-Gaston Prételat . El SF Boulay estuvo comandado por el general Besse hasta finales de junio de 1940, luego por el coronel Cochinard. El puesto de mando se trasladó varias veces. En mayo de 1940 se situó en el Château Marivaux en Hayes. Las tropas de intervalo, las formaciones del ejército que debían proporcionar la defensa móvil para el sector, apoyar y ser apoyadas por las defensas fijas, estaban bajo el mando del 6.º Cuerpo ( 6e Corps d'Armee ), cuyo comandante era el general Loizeau. El 6.º Cuerpo estaba a su vez formado por las 42.ª y 26.ª Divisiones de Infantería, así como por la 51.ª División de Infantería (Highland) británica , una parte destacada de la Fuerza Expedicionaria Británica . [3] El apoyo de artillería para el sector era proporcionado por el 153.º Regimiento de Artillería de Posición ( Régiment d'Artillerie de Position (RAP) ), que controlaba tanto la artillería fija como la móvil, comandado por el Chef d'Escadron Charly. La 42.ª ID estaba formada por tropas en servicio activo, mientras que la 26.ª ID era una formación de reserva de clase A. [4]
A mediados de la Batalla de Francia, el 1 de junio de 1940, las tropas de la fortaleza de la SF Boulay ascendían a tres regimientos de infantería de fortaleza en ocho batallones, que comprendían 565 oficiales y 16.800 hombres. [5] Durante la retirada general de la frontera francesa a mediados de junio, las fuerzas móviles del sector fueron designadas como división de marcha Besse [6] Estas unidades fueron adscritas al 6.º Cuerpo de Ejército. [7]
El sector incluye, en orden de oeste a este, las siguientes posiciones fortificadas principales, junto con las casamatas y refugios de infantería más importantes en cada subsector: [nb 1] Además de la ouvrage no construida en la colina 237, se propuso una posición similar pero no se construyó en la colina 224/Guirlange. [10]
164.º Regimiento de Infantería de la Fortaleza ( 164e Régiment d'Infanterie de Forteresse (RIF) ), teniente coronel Priquet, seguido por el comandante Orgebin en junio de 1940, puesto de mando en el castillo de Hombourg-Budange
[4]
Cuarteles y apoyo en tiempos de paz:
132.º Regimiento de Infantería de la Fortaleza ( 162e Régiment d'Infanterie de Forteresse (RIF) ), Teniente Coronel Sohier, puesto de mando en Huhnerbusch en Bois de Villers
Cuarteles y apoyo en tiempos de paz:
161.º Regimiento de Infantería de la Fortaleza ( 161e Régiment d'Infanterie de Forteresse (RIF) ), Teniente Coronel Viret, puesto de mando en Boulay
X1 [número 2] [4]
Cuarteles y apoyo en tiempos de paz:
160.º Regimiento de Infantería de la Fortaleza ( 160e Régiment d'Infanterie de Forteresse (RIF) ), Teniente Coronel Bouet, puesto de mando en Gros-Bois, Narbéfontaine. El sector fue transferido del SF Faulquemont el 25 de septiembre de 1939. [3]
Cuarteles y apoyo en tiempos de paz:
La construcción del ala izquierda del SF Boulay se llevó a cabo entre 1929 y 1935. Durante la Guerra de las Galaxias , el sector se utilizó para visitas de relaciones públicas de celebridades y jefes de estado. Hackenberg, por ejemplo, recibió la visita del rey Jorge VI el 9 de diciembre de 1939. [12]
Durante la primera parte de la Batalla de Francia en mayo de 1940, la SF Boulay estuvo relativamente tranquila, sin enfrentamientos serios entre fuerzas francesas y alemanas. Sin embargo, a fines de mayo, todo el ejército francés contempló medidas extremas para evitar ser rodeado y derrotado por el rápido avance alemán. A principios de junio, ante el asalto alemán, y con el colapso del ala izquierda de los ejércitos franceses en Flandes, se ordenó a todas las unidades de fortaleza adjuntas al Tercer Ejército que se prepararan para la retirada hacia el sur y el oeste entre el 14 y el 17 de junio. El personal de intervalo de la SF Boulay se consolidaría en una división de marcha llamada DM Besse , que constaba de las RIF 160, 161, 162 y 164, junto con la RAP 153 y unidades de artillería misceláneas. El 13 de junio, las tropas del ejército de campaña en los intervalos entre fortificaciones comenzaron a retirarse hacia el sur, seguidas al día siguiente por las unidades de fortaleza designadas para la retirada. La retirada dejó a las guarniciones de ouvrage en sus posiciones para cubrir la retirada de las tropas de intervalo y la infantería de la fortaleza asignada a las divisiones de marcha . El DM Besse fue asignado al 6.º Cuerpo. [13]
Entre las unidades que se quedaron atrás para cubrir la retirada y continuar protegiendo las fortificaciones, las guarniciones tenían órdenes de sabotear sus posiciones y de retirarse por turno el día 17. Las guarniciones de los sectores de Boulay y Falquemont recibieron órdenes de prepararse para la retirada para evitar quedar aisladas por las unidades alemanas que operaban tras las líneas. Como se hizo evidente que la retirada era impracticable, las órdenes fueron revocadas. Una llamada telefónica mal entendida de Ouvrage Anzeling el día 15 hizo que los reservistas que defendían Bousse evacuaran la posición entre las 16.00 y las 21.00 horas. Antes de partir, sabotearon su equipo, incluida su centralita telefónica, lo que les impidió recibir la contraorden de permanecer en el lugar. Después de tres días de marcha, la guarnición fue capturada en Pange, cerca de Metz , el día 18. [14] [15] [16]
Los alemanes no hicieron muchos intentos de atacar directamente la parte central de la Línea Maginot, ya que preferían rodearla por el extremo oeste y tomarla por la retaguardia. Hackenberg proporcionó fuego de cobertura a otras operaciones en la zona durante junio, mientras los alemanes avanzaban hacia el este, detrás de las líneas francesas. El 15 de junio, el 1.er Ejército alemán atravesó la Línea en el Sarre y avanzó hacia el oeste y el este a lo largo de la Línea, envolviendo a los ejércitos franceses en el noreste, donde se encontraron con fuerzas del 16.º Ejército alemán que había rodeado la Línea por el oeste en mayo. [17]
Desde la noche del 15 de junio hubo una intensa actividad de patrullaje alemán en la zona. Las posiciones en el sector de Boulay recibieron aviso de que podrían ser requeridas para evacuar sus posiciones, y comenzaron a sabotear el equipo. El día siguiente permaneció tranquilo, mientras que el aviso de evacuación fue revertido. Las patrullas alemanas aumentaron el 17. Anzeling disparó contra las fuerzas alemanas en la superficie de la ouvrage Bousse, causando algunos daños a la instalación. [18] Durante la noche del 17 al 18 de junio, las tropas alemanas aparecieron en la superficie de los bloques 1 y 3 de Anzeling y en la parte trasera de la ouvrage . Al día siguiente se avistaron infiltrados entre Anzeling y Berenbach. El 19 y 20 de junio Anzeling fue objeto de fuego de artillería de 105 mm y 155 mm. Anzeling proporcionó fuego de cobertura a Denting y Bovenberg . Anzeling proporcionó fuego de cobertura a Mont des Welches . El fuego intermitente continuó el 23 desde ambos lados. [19] [20]
Mont des Welches y Michelsberg sufrieron los únicos asaltos alemanes significativos durante la campaña. La 95 División de Infantería alemana bajo el mando de von Amim avanzó sobre Michelsberg y Mont des Welches el 21 de junio, con patrullas de avanzada recibiendo fuego el mismo día. Se montó un asalto con cañones de 8,8 cm contra los Bloques 2 y 3, pero fue interrumpido por el fuego de las campanas del bloque de entrada. El fuego de artillería de los bloques 4 y 6 y el fuego de la entrada de personal destruyeron una batería alemana. Hackenberg se unió para proporcionar más apoyo. Michelsberg repelió un ataque alemán completo el 22 de junio de 1940, con la ayuda de Mont des Welches y Hackenberg. La artillería alemana alcanzó las campanas del Bloque 3 y la fachada del Bloque 2. El Bloque 6 destruyó una batería alemana con fuego de artillería. [15] Los cañones alemanes de 8,8 cm estaban demasiado lejos de sus objetivos para ser efectivos, y los gros ouvrages pudieron brindarse apoyo de fuego mutuo como estaba previsto. El día 22, un grupo alemán llegó a Anzeling para parlamentar y pedir la rendición de la ouvrage , lo que fue rechazado. [19] [20] Los cañones de 8,8 cm de Von Arnim fueron enviados a otros sectores, y él se contentó con esperar a que se produjeran nuevos acontecimientos. [21] El día 23, los disparos intermitentes continuaron desde ambos lados. El día 24 estuvo tranquilo, con fuego de apoyo hacia Mont des Welches. Como resultado del armisticio del 25 de junio de 1940 , entró en vigor un alto el fuego el 25 de junio. Durante los días siguientes, los campos de minas que rodeaban las ouvrages fueron eliminados y los comandantes franceses negociaron los términos de la rendición. El 3 de julio, Anzeling se rindió a las fuerzas alemanas. [19] [20]
Berenbach y las posiciones al este no jugaron un papel significativo ni en la Batalla de Francia de 1940 ni en la Campaña de Lorena de 1944, [22] aunque el 21 de junio Mottenberg disparó en apoyo de Ouvrage Kerfent , su vecino en la SF Faulquemont. [23] Con la excepción de Bousse, evacuada por error, todas las ouvrages permanecieron bajo control francés durante un tiempo después del armisticio del 25 de junio de 1940. La guarnición de Hackenberg fue evacuada el 4 de julio de 1940. [20]
En los años siguientes, bajo la ocupación alemana, Hackenberg, Anzeling y Michelsberg se utilizaron como fábricas a prueba de bombas. Mont des Welches fue parcialmente expropiado por el Reichspost , que sirvió como depósito de material de correos. [24]
El 160.º Regimiento de Infantería de la Fortaleza controlaba el subsector Narbéfontaine y sus tres petit ouvrages . Las tropas de intervalo del regimiento se retiraron a partir del 13 de junio hacia Metz y Nancy con el DM Besse , actuando como retaguardia. El primer y segundo batallón del regimiento fueron capturados en los cruces del río Meurthe al norte de Nancy entre el 17 y el 19 de junio. El tercer batallón fue capturado el 18 de junio cerca de Laneuveville. Las guarniciones de la fortaleza que habían permanecido en el lugar se rindieron el 2 de julio. [25]
El 161.º Regimiento de Infantería de la Fortaleza controlaba el subsector de Tromborn, con cuatro petit ouvrages . Sus tropas de intervalo se retiraron hacia Metz el 13 de junio, parte del DM Besse . El segundo batallón fue capturado en Saint-Nicolas-de-Port el 19, el primer batallón al día siguiente en el área de Meréville y Flagny. El mando del regimiento fue capturado el 21 cerca de Bois-du-Mont. Las unidades de guarnición se unieron al groupement Cochinard y se rindieron en el lugar el 4 de julio. [26]
El 162.º Regimiento de Infantería de la Fortaleza, o Regimiento Nied, ocupó el subsector de Burtoncourt. A partir del 13 de junio, las tropas de intervalo del regimiento se incorporaron al DM Besse . [27]
El 164.º Regimiento de Infantería de la Fortaleza estaba a cargo del subsector Hombourg-Budange, con tres gros ouvrages, incluido Hackenberg. A partir del 13 de junio, los batallones de intervalo del 164.º se unieron a la división de marcha Poissot . Se retiraron en dirección a Metz, pasando a formar parte de la DM Besse el 15 de junio. El primer y segundo batallones fueron capturados cerca de Épinal el 20 y 21 de junio, mientras que el tercer batallón fue capturado el 21 de junio mientras defendía los cruces del Mosela en Vitrimont . Las guarniciones que quedaron atrás fueron asignadas al grupo Cochinard , que se rindió en el lugar el 4 de julio. Una fuerza restante al mando del capitán Berthomieu se retiró hacia el sur y finalmente se retiró en Aviñón el 4 de agosto. [28]
Durante la ocupación alemana, Hackenberg fue un obstáculo considerable para los avances estadounidenses en 1944 durante la Campaña de Lorena . Aunque gran parte del armamento de Hackenberg había sido retirado para su uso en el Muro Atlántico , algunos de los cañones más pesados permanecieron allí. El 15 de noviembre, la 90.ª División de Infantería de los EE. UU. se topó con Hackenberg mientras avanzaba a lo largo de la Línea Maginot. El Bloque 8, con su batería de cañones de 75 mm, resultó particularmente problemático, con 99 proyectiles cayendo sobre la posición estadounidense en 90 segundos. [29] Después de que un ataque con cazacarros fracasara, los estadounidenses utilizaron un cañón autopropulsado de 155 mm contra la parte trasera del Bloque 8 en la mañana del 16 de noviembre. El éxito de este ataque permitió a los estadounidenses tomar el ala oeste el 17. Hackenberg fue ocupado completamente por fuerzas estadounidenses el 19, solo después de que los alemanes en retirada destruyeran el polvorín M1. [30]
Ninguna otra posición de Boulay jugó un papel en la Campaña de Lorena. [30]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el ejército francés recuperó la Línea Maginot con el objetivo de renovarla y mejorarla ante un posible ataque de las fuerzas del Pacto de Varsovia a través del sur de Alemania. Las posiciones más fuertes, Hackenberg, Mont des Welches, Michelsberg y Anzeling, fueron designadas môle de Boulay ("rompeolas") en 1951 y se volvieron a poner en servicio después de un período de rehabilitación. Los petits ouvrages desde Coucou hasta Denting también fueron reparados e incorporados al rompeolas. Después del establecimiento de la fuerza de ataque nuclear francesa , la importancia de la Línea disminuyó y el mantenimiento cesó en la década de 1970, y la mayoría de las casamatas y petit ouvrages se vendieron al público. [31]
Mottenberg estaba en malas condiciones y no fue elegido para su renovación. [32]
Hackenberg, Michelsberg y Bousse funcionan como museos y están abiertos al público. [16] [33] [34] El resto son de propiedad privada o militar, abandonadas y selladas.
En 1975, los habitantes de los pueblos cercanos comenzaron a organizar visitas turísticas, lo que dio lugar a la fundación de una asociación de voluntarios para la conservación de Hackenberg. [35] Tras ser abandonado, Michelsberg se utilizó entre 1978 y 1988 para el cultivo de setas . Desde 1993 está protegido por una organización benéfica que permite las visitas. [34] El Abri de Bilmette también está siendo restaurado por los voluntarios de Michelsberg. [36] Ouvrage Bousse está bajo el cuidado de una sociedad de conservación, la Association Fort aux Fresques , que organiza visitas para el público. La asociación recibe su nombre de los frescos o pinturas murales bien conservados que se encuentran en el interior del ouvrage . [16]
Coucou, Coume Annexe Nord y Denting son de propiedad privada. [37] Se afirma que Denting y Coume Annexe Nord están en relativamente buenas condiciones. [38]
Gran parte del equipo de Mont des Welches ha sido retirado para su uso en otros museos Maginot. Las tierras siguen siendo propiedad militar. Las entradas han sido enterradas. [39]
La mayoría de las demás excavaciones han sido desmanteladas para su recuperación. Hobling, [37] Berenbach, [40] Village Coume, [41] y las partes sobre el suelo de Mottenberg [42] han sido recuperadas.
El Abri du Sud-du-Bichel está siendo restaurado por la Association mémoire des intervaloles de la Ligne Maginot. [43]
En la década de 1980, Anzeling se utilizó para el cultivo de hongos. Se dice que el depósito M1 de Anzeling se utiliza como campo de tiro por la gendarmería y por clubes deportivos locales. [37] [44] Parte de su equipo ha sido retirado para exhibirlo en otras obras Maginot abiertas al público. [45]
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