La serie Secret Seven es una serie de historias de 11 partes publicadas en la revista The Magnet en 1934. El autor fue el prolífico escritor Charles Hamilton , que escribió bajo el seudónimo de Frank Richards. La serie fue reeditada por Howard Baker (Greyfriars Press) en dos volúmenes de ediciones facsímiles de Magnet en 1976.
Las historias están ambientadas en la ficticia Escuela Greyfriars . El venerable y respetado director Dr. Locke, junto con el popular prefecto principal George Wingate y varios otros prefectos superiores, están hospitalizados después de un accidente de tráfico. El corpulento y pomposo maestro de quinto curso, el Sr. Prout, es nombrado director temporal. Él, a su vez, nombra al intimidador Gerald Loder como prefecto jefe temporal. Se produce un régimen tiránico, con castigos injustos y brutales lloviendo por toda la escuela.
Los alumnos de primaria responden formando una sociedad secreta, los Siete Secretos, para luchar contra Loder y Prout. A pesar de su nombre, hay muchos más de siete miembros en la sociedad: el nombre “Secret Seven” está diseñado para engañar a las autoridades y desviar las sospechas de los cabecillas.
Sigue una serie de animadas aventuras antes de que los Siete Secretos finalmente triunfen sobre Loder y Prout.
Las historias de la Escuela Greyfriars fueron escritas por el autor Charles Hamilton , bajo el seudónimo de Frank Richards, durante un período de 53 años desde 1908 hasta su muerte en la víspera de Navidad de 1961. Durante este tiempo, se estima que fue responsable del equivalente a más de 1.000 novelas completas, lo que lo sitúa como uno de los autores publicados más prolíficos de todos los tiempos. Desde 1908 hasta principios de 1940, fue responsable de casi todo el contenido de las publicaciones infantiles semanales The Magnet y The Gem , que presentaban historias escolares en las escuelas ficticias de Greyfriars y St Jim's. [1]
The Secret Seven fue una serie de 11 partes publicada en The Magnet en 1934. En 1976, Howard Baker (Greyfriars Press) volvió a publicar la serie en dos volúmenes de facsímiles de las publicaciones originales de Magnet. La serie pertenece a lo que los críticos consideran la "edad de oro" de Magnet, que abarca entre 1930 y 1934, cuando Hamilton produjo su mejor trabajo. [2] [3]
El estilo de escritura de Hamilton ha sido comparado con el de su contemporáneo PG Wodehouse . Un estilo de prosa ligero y distintivo se combina con un fuerte elemento cómico y un gran conjunto de personajes fuertemente dibujados. El excepcional volumen de material producido por Hamilton a lo largo de su carrera como escritor permitió desarrollar con gran profundidad tanto los personajes como los lugares.
El trabajo de Hamilton ha atraído críticas, sobre todo de George Orwell en un ensayo de 1940 publicado en la revista Horizon. Orwell describió el estilo de Hamilton como fácilmente imitable (para facilitar a los escritores sustitutos), plagiario y que comprende en gran medida contenido superficial de derecha. [4] Hamilton respondió fuertemente a esta crítica en un artículo publicado poco después, refutando cada uno de los puntos de Orwell. [5]
Otros comentaristas han cuestionado la opinión de que el trabajo de Hamilton puede clasificarse estrictamente como de derecha, [6] [7] llamando la atención sobre ejemplos de su producción que demuestran fuertes puntos de vista independientes. A lo largo de los años, Hamilton siempre estuvo dispuesto a ventilar causas pasadas de moda a su audiencia joven, pero lo hizo de una manera que no generó controversia ni puso en peligro la publicación de sus historias. El anticapitalismo , el socialismo temprano , el movimiento sufragista y los objetores de conciencia durante la Primera Guerra Mundial recibieron un tratamiento comprensivo en la obra de Hamilton. [8] En una época en la que la palabra " nigger " aún no se consideraba en el mismo sentido peyorativo que se aplica hoy, el trabajo de Hamilton enfatizó consistentemente la naturaleza ofensiva del término desde 1922; [9] y su producción incluso incluyó sentimientos antibritánicos pasados de moda en historias ambientadas en el contexto de la India imperial. [10]
La resistencia contra la opresión y la injusticia es un tema recurrente en las tramas de Hamilton. Series como la serie High Oaks Rebellion (1928), la serie Brander as Headmaster (1930), la serie Popper Island Rebellion (1934) y la serie Tuckshop Rebellion (1938) involucran rebeliones violentas después de actos de injusticia o brutalidad. La serie Secret Seven es un ejemplo notable de una historia en esta categoría. El personaje Herbert Vernon-Smith, quien fue el primero en proponer la idea de una sociedad secreta, hace la siguiente observación:
Si has leído algo de historia, sabrás que dondequiera que haya un tirano, hay una sociedad secreta contra él.
Sin embargo, Hamilton también conserva un agudo sentido del absurdo y utiliza su distintivo estilo de prosa para subrayar el aspecto cómico de sociedades encubiertas que tienen rostros enmascarados, contraseñas secretas, rituales y códigos. En este extracto, los miembros de los Siete Secretos han detenido al intimidador Loder, pero no parecen tomarse el asunto demasiado en serio:
"¿Culpable o no culpable?"
Loder gorgoteó.
"¡No culpable!" jadeó.
"¡Eso no servirá!" dijo la voz profunda. "Sólo los culpables son castigados por la misteriosa hermandad". ''
"¡Jajaja!"
“¡Cállate, idiotas risueños! Este es un asunto serio”.
La risa se apagó. Al parecer, algunos de los misteriosos hermanos no se tomaban muy en serio a la misteriosa hermandad. Quizás se parecía demasiado a las películas para tomarlo en serio. Sin embargo, se restableció el orden y el silencio.
“¿Culpable o inocente, Loder?”
"¡No!" – jadeó Loder.
¡Clávale ese alfiler!
"¡Alarido!"
El autor utiliza el personaje del señor Prout, el director temporal, para explorar cómo se puede abusar del poder en las manos equivocadas. En historias anteriores, Prout es retratado como una figura divertida e inofensiva, considerada con divertida tolerancia por el lector. Aquí, su personaje se desarrolla en una dirección desagradable que anima al lector a sentir una aversión activa hacia él.
The Remove es el nombre del cuarto curso inferior, cuyos miembros tienen entre 14 y 15 años. Los cabecillas y muchos de los miembros de los “Siete Secretos” se encuentran en esta forma. La sociedad Secret Seven tiene muchos más de siete miembros y solo se llama así para engañar a las autoridades.
Herbert Vernon-Smith , o "Smithy", hijo de un corredor de bolsa millonario, un personaje duro con una fuerte vena rebelde, propone primero la idea de una sociedad secreta. Es un miembro destacado de la sociedad y está al frente de varias de las historias, en particular el clímax cuando diseña la caída de Loder.
Los "Cinco Famosos" , que comprenden al Capitán Harry Wharton , junto con Frank Nugent , Bob Cherry , Hurree Jamset Ram Singh y Johnny Bull, son los otros cabecillas de los Siete Secretos. Otros miembros incluyen al lánguido estudiante conde Lord Mauleverer , que aparece regularmente, al igual que el hijo del abogado Peter Todd y el amigo cercano de Vernon-Smith, Tom Redwing .
Probablemente el personaje más famoso de las historias de Greyfriars sea el gordo Búho de los Remove, el codicioso colegial Billy Bunter , quien eventualmente (aunque a regañadientes) también se convierte en miembro de los Siete Secretos.
George Wingate es el prefecto principal y capitán de la escuela habitual. Muy popular y respetado, aparece brevemente en el primer episodio de la serie antes de ser hospitalizado en el mismo accidente de tráfico que hiere al Dr. Locke. Los prefectos senior Patrick Gwynne y Tom North también son víctimas del accidente.
Gerald Loder es el prefecto de intimidación que reemplaza a Wingate como prefecto principal y capitán de la escuela. Es un personaje central en esta serie. Arthur Carne y James Walker también son prefectos y se encuentran entre los pocos partidarios de Loder.
El director habitual es el venerable y respetado Dr. Locke . Está hospitalizado durante la mayor parte de la serie. El corpulento y pomposo Paul Pontifex Prout , maestro de quinto curso, es nombrado director temporal en ausencia del Dr. Locke.
Remove Master Henry Samuel Quelch , es un amigo cercano y confidente del Dr. Locke. Tiene poco tiempo para el Sr. Prout y no está dispuesto a tratarlo más que como un director temporal. Las relaciones entre ambos se deterioran hasta el punto que Quelch decide abandonar la escuela hasta el regreso del Dr. Locke.
El Sr. Woose es designado como maestro de remoción temporal. Distraído e ineficaz, Woose se siente intimidado por Prout y Loder. Otros maestros incluyen al Sr. Hacker, de temperamento ácido , maestro de la forma Shell (Cuarta Superior), el Sr. Twigg , maestro de la Segunda forma, el Sr. Wiggins , maestro de la Tercera forma, el Sr. Capper , maestro de la Cuarta forma, Larry. Lascelles , el joven y popular maestro de juegos y Monsieur Charpentier , el maestro francés.
Aparte de la forma Eliminar, otros miembros de los Siete Secretos se encuentran en las formas Quinta Inferior (Capa) y Cuarta. El capitán de Shell, James Hobson, es miembro, al igual que Claude Hoskins y Edward Stewart . En la cuarta forma, los miembros incluyen al capitán Cecil Reginald Temple , William Dabney , Edward Fry y James Scott .
El último curso de Fifth Form no tiene miembros en Secret Seven, pero varios de sus miembros ocupan un lugar destacado en la serie. Estos incluyen al capitán George Blundell , al tonto de quinto grado Horace Coker y a los amigos de Coker, George Potter y William Greene .
Cedric Hilton y Stephen Price son alumnos de quinto grado que se encuentran entre los compinches de Loder.
Publicado por primera vez en The Magnet No. 1390 - 6 de octubre de 1934
La escuela Greyfriars se encuentra en un estado de emoción en el período previo a un importante partido de fútbol de First Eleven con la vecina escuela Highcliffe. El capitán de la escuela y prefecto principal, George Wingate, tiene una acalorada discusión con su compañero prefecto y matón de la escuela, Gerald Loder, después de decirle que no jugará en el equipo.
Con un temperamento salvaje, Loder desahoga sus frustraciones con Harry Wharton y Bob Cherry, miembros del grupo juvenil Remove, quienes toman represalias ferozmente. Se produce una pelea, que es interrumpida por Wingate. Amenaza con llevar el asunto ante el director. Ante la amenaza de una investigación que expondrá su carácter intimidante, Loder da marcha atrás.
Este es el primero de varios incidentes sucesivos que involucran a Loder. Esa noche, se le deja fuera de la escuela mientras rompe los límites para encontrarse con sus amigos de mala reputación en la posada local de Cross Keys. Wingate lo descubre y decide informar del incidente al Dr. Locke, el director. Al día siguiente, el señor Quelch, el maestro de remoción, descubre a Loder en el acto de intimidar a varios niños e informa a Loder que este asunto también se presentará ante el director. Loder es consciente de que el efecto acumulativo de estos informes probablemente conducirá, como mínimo, a su destitución como prefecto y posiblemente a su expulsión de la escuela.
Mientras tanto, muchos miembros de la escuela se preparan para seguir el charabanc que transporta a los futbolistas a la escuela Highcliffe y ver el partido. Billy Bunter es uno de ellos, no por interés en el fútbol, sino por la perspectiva de disfrutar de abundantes alimentos durante el té después del partido. Sin que el propietario lo sepa, pide prestada una bicicleta, pero en su prisa por salir de la escuela, omite ajustar el asiento a su baja estatura. Como resultado, se tambalea peligrosamente de un lado a otro de la carretera. El coche del director, que viene en sentido contrario, se desvía del camino de Bunter y choca contra el charabanc en el que viajaban los futbolistas. El director Dr. Locke, el capitán de la escuela George Wingate y los prefectos Gwynne y North sufren heridas graves y son trasladados al hospital.
Esto resulta en un cambio de suerte repentino y dramático para Loder. El maestro de Quinto curso, el Sr. Prout, es nombrado director temporal. Prout es un hombre justo, pero pomposo, engreído y susceptible a los halagos: el astuto Loder lo manipula fácilmente. Promueve a Loder al puesto de Prefecto Jefe. El resto de la escuela pronto se da cuenta de que se avecinan aguas tormentosas.
Publicado por primera vez en The Magnet No 1.391 el 13 de octubre de 1934.
El matón escolar Gerald Loder es ahora el prefecto principal de Greyfriars, bajo la dirección temporal del señor Prout. No pierde tiempo en afirmar su recién adquirida autoridad impartiendo castigos injustos y brutales entre los alumnos de primaria. Cuando Harry Wharton, capitán del formulario Remove, se niega a ser azotado por Loder, escapa por poco de ser expulsado gracias a la intervención del Maestro Remove, Sr. Quelch.
Mientras tanto, es necesario resolver la cuestión de quién será el nuevo capitán de la escuela. El capitán de la escuela es el jefe de deportes y, naturalmente, Loder quiere el puesto. Pero, a diferencia del prefecto principal, que es designado por el director, el capitán de la escuela es tradicionalmente elegido por los escolares. Tanto Loder como Prout se dan cuenta de que las posibilidades de elección de Loder son muy escasas.
En un interludio cómico, Horace Coker, el idiota de Fifth Form, decide presentarse a las elecciones. Su aviso electoral: “¡NOTIS! ¡ELEKCIÓN DEL CAPITÁN! ¡VOAT POR COKER! conduce a un apoyo inusualmente entusiasta en toda la escuela para su campaña; casi todos están de acuerdo en que preferirían apoyar a Coker que a Loder. Sin embargo, Prout le ordena a Coker que se retire.
A lo largo de la historia, las tensiones continúan aumentando entre Prout y Quelch. Remove Master no se hace ilusiones sobre el verdadero carácter de Loder, pero Prout ve sus intentos de proteger a los niños como un desafío a su autoridad. Después de un enfrentamiento final entre los dos maestros, Quelch decide dejar Greyfriars para esperar el regreso del Dr. Locke.
En el capítulo final, Prout cancela las elecciones y anuncia que ha decidido nombrar a Loder como capitán de la escuela. La historia termina con la escuela en un estado de hirviente indignación.
Publicado por primera vez en The Magnet No 1392 - 20 de octubre de 1934
Gerald Loder, bajo el patrocinio del director interino, el Sr. Prout, continúa su brutal gobierno como prefecto jefe interino. Quitar al Maestro El Sr. Quelch ha sido reemplazado por el Sr. Woose, de modales apacibles y distraídos.
Loder interrumpe un entrenamiento de fútbol de Remove y encuentra una serie de pretextos para expulsar del campo a varios futbolistas y presentarse en su estudio para recibir castigo. Liderados por Vernon-Smith, y en estado de amotinamiento, los jóvenes cierran la puerta y proceden a destrozar el estudio de Loder. En el transcurso de sus esfuerzos, descubren la tienda secreta de cigarrillos y periódicos de carreras de Loder, que arrojan alegremente por la ventana. Una multitud emocionada de espectadores se reúne afuera, incluidos los ansiosos amigos de Loder, Carne y Walker. Cuando el propio Loder finalmente llega a la escena, lo arrastran a través de la ventana hacia el estudio. Allí, lo mantienen presionado mientras Vernon-Smith le administra un azote usando el propio bastón de Loder.
Finalmente llega Prout. Al darse cuenta de que no se atreve a permitir que Prout entre y vea evidencia de que juega y fuma, Loder permite que la puerta permanezca cerrada y le dice una serie de mentiras a Prout para persuadirlo de que no pasa nada. Luego, Loder se ve obligado a abandonar todo el asunto.
Unos días más tarde, el nuevo maestro de Remove, el señor Woose, llega tarde a las clases de la mañana. Resulta que Vernon-Smith cerró la puerta del estudio del Sr. Woose. Woose es liberado por Loder, quien sospecha que Smithy es el responsable, pero no puede probarlo. Informa del asunto a Prout, quien detiene a todo el Remove durante las siguientes vacaciones. Esto les impedirá jugar un partido de fútbol importante con la Escuela Highcliffe. Wharton pide clemencia a Prout, pero le dicen que el castigo sólo se levantará si el culpable confiesa.
Mientras los Remove se sientan en su salón de clases, bajo la supervisión de Loder, Vernon-Smith confiesa que arruinó la puerta de Woose. Loder, sin embargo, se limita a tomar nota de su confesión y se niega a rescindir la detención. Wharton señala que Prout se había ofrecido a levantar la detención si el culpable confesaba; pero Loder no se conmueve. Ante esto, el Remove se mueve una vez más hacia una rebelión abierta. Liderados por Vernon-Smith y los Cinco Famosos, dominan a Loder, lo atan y amordazan. Luego salen de la escuela. Los futbolistas de Remove juegan su partido de fútbol con Highcliffe School, ganando 3-2 y Smithy anotó el gol de la victoria en el último minuto.
Mientras tanto, Prout ha descubierto a Loder en la sala de eliminación de formularios. James Hobson de Shell se ofrece a usar su navaja para soltar a Loder, una oferta que Loder mira con aprensión bien fundada mientras Hobson lo golpea varias veces. Finalmente, Loder es liberado. Prout espera ahora el regreso del Remove, de mal humor.
En el capítulo final, titulado ¡La ejecución! - Prout se niega a escuchar excusas por la conducta del Remove y decide azotar todo el formulario en presencia del resto de la escuela. Afortunadamente para los jóvenes, Prout, con sobrepeso, no está a la altura del esfuerzo físico requerido y está visiblemente cansado después de azotar a los seis cabecillas. Después de azotar a veinte niños, la tragedia se convierte en comedia, y Prout apenas golpea a cada infractor, para diversión audible de los espectadores. Bunter, que es el último en la fila, es menos afortunado: después de un retraso causado por una pausa de Bunter para ajustar los cuadernos que había metido en sus pantalones, Prout se revitaliza y aplica el último azote con diligencia.
Al final, la escuela está tranquila y nadie quiere otra flagelación. Pero llega el turno del Remove.
Publicado por primera vez en The Magnet No 1393 - 27 de octubre de 1934
La historia comienza con James Hobson, capitán del Shell, enfrentándose enojado a Loder después de que su amigo cercano, Claude Hoskins, haya sido castigado injustamente. Después de decirle algunas verdades caseras, Hobson golpea a Loder en el ojo y lo derriba.
Considerando tardíamente las probables consecuencias de su acción, Hobson decide "pasar desapercibido" por un tiempo con la esperanza optimista de que las cosas se calmen. En un esfuerzo por ayudar a su amigo, e inspirado por los eventos de la historia anterior, Hoskins destroza el estudio de Loder en un esfuerzo por descubrir cigarrillos y otro material incriminatorio que pueda usarse contra Loder. Fracasa y es encerrado en la sala de castigo de la escuela. Tanto Hoskins como Hobson son condenados a expulsión de la escuela.
Mientras tanto, Hobson permanece escondido en las bóvedas de la escuela. Allí, observa que Loder y sus amigos utilizan las bóvedas por la noche como vicio secreto y garito de juego. Al día siguiente, sale de su escondite e informa a Loder de su descubrimiento. Al darse cuenta de que la información de Hobson resultaría en su desgracia y expulsión, Loder pide perdón a Prout en nombre de Hobson y Hoskins. Ante el asombro general del resto de la escuela, las penas de expulsión quedan anuladas.
Más tarde, después de que Loder hace arreglos para que se retiren las pruebas incriminatorias de las bóvedas, vuelve a sus costumbres de intimidación. Vuelve a interrumpir un partido de fútbol juvenil y se apodera de Hobson. Cuando los demás futbolistas se oponen, se produce una pelea general. Prout llega y ordena a los futbolistas que regresen al edificio de la escuela, donde golpea a todos los miembros de ambos equipos. Hobson y Hoskins son castigados con especial severidad: a los ojos de Prout, han mostrado una “negra ingratitud” después de que Loder hubiera pedido clemencia en su nombre ese mismo día.
Vernon-Smith de Remove ahora sugiere que los jóvenes deberían formar una sociedad secreta para luchar contra Loder y Prout. Sostiene que la historia muestra que dondequiera que hay un tirano, surge una sociedad secreta para defenderse. Su sugerencia es que dos individuos, cada uno de tamaño y constitución similar a Hobson y Hoskins, deberían " tragar " a Loder con sus rostros enmascarados. Mientras tanto, Hobson y Hoskins deberían asegurarse de tener coartadas sólidas para el momento en que ocurran los disturbios.
El plan se pone en práctica con un éxito espectacular. Vernon-Smith y Bob Cherry atrapan a Loder mientras fuma en el claustro . Ambos visten impermeables y tienen la cara cubierta con máscaras de Guy Fawkes , pero se les escucha referirse entre sí como "Hoskins" y "Hobby". Loder está amordazado con una manzana podrida y le atan las manos y las piernas, de modo que sólo puede saltar. Finalmente le empapan la cara de tinta y le vacían un bote de chicle por el cuello.
Loder salta a los edificios de la escuela, provocando hilaridad general. Acusa a Hobson y Hoskins del asalto, pero está demostrado sin lugar a dudas que estaban con su Form Master, el Sr. Hacker, en ese momento. Hacker reprende a Loder por haberse dejado engañar por un “truco transparente” y le dice que es “estúpido, irreflexivo y sin escrúpulos al hacer acusaciones” . Prout, a su vez, se declara decepcionado con Loder.
La historia termina con los jóvenes celebrando su éxito. Smithy declara que "¡esto es sólo el comienzo!"
Publicado por primera vez en The Magnet No. 1394 - 3 de noviembre de 1934
En su puesto de jefe de deportes, Loder selecciona un equipo para el próximo gran partido de fútbol, contra la escuela St Jim. Loder utiliza la selección del equipo para favorecer a sus compinches y saldar viejos rencores excluyendo a futbolistas más talentosos. Entre ellos destaca George Blundell, el popular capitán del quinto curso.
Al enterarse de que lo han eliminado del equipo, Blundell se enfrenta enojado a Loder. Loder provoca a Blundell para que pronuncie palabras inmoderadas, y Loder le ordena a Blundell que se agache y reciba una paliza. Sigue una violenta pelea, que termina con Loder, Carne y Walker siendo arrojados al otro lado de la habitación. Loder informa del incidente a Prout, quien convoca a Blundell a su estudio.
Mientras tanto, Horace Coker, estudiante de quinto grado, camina afuera y observa a varios estudiantes de primaria dirigiéndose hacia la antigua torre adyacente a los claustros de la escuela. Incapaz, como siempre, de ocuparse de sus propios asuntos, Coker investiga y se topa con lo que resulta ser una reunión de los Siete Secretos. Hay 14 miembros presentes. La mitad de ellos agarran a Coker, lo tiran al suelo y se sientan sobre él.
De vuelta con Loder, quien partió en busca de Blundell. Es detenido por siete figuras con máscaras de Guy Fawkes y abrigos viejos, que le colocan una bolsa en la cabeza y lo arrastran a un salón de clases cercano. Allí, le dicen que está en manos de los Siete Secretos de Greyfriars. Los siete lo obligan a escribirle una nota a Prout, admitiendo que él tenía "un poco de culpa en la disputa con Blundell" y rogándole a Prout que dejara el asunto. Loder sospecha firmemente que los siete son los Cinco Famosos, Vernon-Smith y Redwing, a quienes castigó a todos ese mismo día.
La nota de Loder llega a Prout a través de Tupper, el paje de la escuela. Poco después, Tupper se encuentra con una de las figuras enmascaradas, de quien recibe media corona como propina. Le asegura al personaje enmascarado que no tiene idea de su identidad. ( "¿Cómo podría saber quién era usted cuando el rostro de su señoría está cubierto por esa máscara? ¡Por supuesto que no!" ). La figura enmascarada le dice a Tupper dónde encontrar a Loder y lo libera debidamente.
Loder inmediatamente busca a los Cinco Famosos, Vernon-Smith y Redwing, y les ordena que vayan al estudio de Prout, diciéndoles que serán expulsados por sus delitos. Protestando su inocencia, los jóvenes obedecen. En el estudio de Prout, encuentran a Coker, que se queja del ataque de siete jóvenes. Loder, incapaz de creer su suerte, rápidamente llega a la conclusión errónea de que Coker es testigo de las acciones de los Siete Secretos. Le describe el ataque a sí mismo a Prout y afirma que reconoció las voces tanto de Cherry como de Vernon-Smith. Pero cuando se le pide a Coker que corrobore la historia de Loder, él la contradice y testifica que los siete jóvenes acusados estaban sentados sobre él cuando ocurrió el ataque a Loder. Prout acepta su inocencia y les permite irse. Antes de hacerlo, Vernon-Smith y Cherry llaman la atención sobre la falsa afirmación de Loder de que reconoció sus voces, para malestar de Prout y Loder.
Unos días más tarde, Loder está en su estudio contemplando el partido del St Jim's esa misma tarde. A estas alturas ha eliminado a todos los jugadores que eran amigos de Wingate y los reemplazó con sus propios compinches. La puerta se abre y siete figuras enmascaradas entran corriendo. Agarran a Loder, lo amordazan y lo atan a la mesa de estudio. Luego se van y cierran la puerta.
Ansiosos por la desaparición de Loder, sus amigos Carne y Walker comienzan a buscar. Walker es dirigido al vestuario de juegos, donde a su vez es capturado por siete figuras enmascaradas, atadas, amordazadas y encerradas en un armario. Un destino similar le ocurre a Carne, quien está encarcelado en la sala de Sixth Form.
Con tres jugadores desaparecidos, Sykes de Sixth Form es reinstalado como capitán y rápidamente excluye al resto de los compinches de Loder. Los futbolistas ganan el partido de St Jim.
Esa misma tarde, Prout recibe una llamada telefónica en el estudio del director. La persona que llama se anuncia como "Hermano número 1 de los Siete Secretos" y le dice a Prout dónde encontrar a Loder, Carne y Walker. Procede a liberar a cada uno de ellos y anuncia que los siete niños deben ser descubiertos de inmediato y expulsados de la escuela. Le informa severamente a Vernon-Smith que "¡no es motivo de risa!" Pero el resto de la escuela parece no estar de acuerdo.
Publicado por primera vez en The Magnet No. 1395 - 10 de noviembre de 1934
Faltan unos días para el 5 de noviembre, Día de Guy Fawkes . Por razones de seguridad, las normas escolares prohíben la posesión de fuegos artificiales antes del día 5, pero los escolares irreflexivos suelen ignorar esta norma. La historia comienza con Bob Cherry intentando introducir de contrabando un paquete de fuegos artificiales en la escuela y siendo perseguido por Loder. Se las arregla para entregarle el paquete a Harry Wharton.
Loder alcanza a Cherry dentro del edificio de la escuela y rápidamente lo lleva a Prout, donde lo registran. No se encuentran fuegos artificiales. Mientras tanto, Wharton se encuentra acorralado en el pasaje de Sixth Form, donde busca refugio en el estudio de Loder. Allí esconde los fuegos artificiales en la chimenea de Loder, debajo de las brasas.
Ahora nos enteramos de que a Loder le falta dinero en efectivo: se ha excedido en su cuenta en la tienda de la escuela y ha perdido dinero jugando en la posada local. (Este es el comienzo de una trama secundaria que finalmente conduce a la caída de Loder). Loder, que había invitado a sus amigos a tomar el té, no tiene fondos para comprar provisiones. Llama a Vernon-Smith, cuyo padre millonario le proporciona una asignación excesivamente generosa, y le pide que compre las provisiones en la tienda de la escuela, en el entendido de que le reembolsará el dinero al día siguiente. Al darse cuenta de cómo están las cosas, Smithy se niega y recibe una paliza de Loder.
Loder visita ahora el estudio de Lord Mauleverer. El conde colegial ha invitado a un gran número de amigos a tomar un té muy bien servido. Loder acusa a Mauleverer de infringir las normas escolares (refiriéndose a “comerse un atiborramiento repugnante y poco saludable en un estudio para jóvenes” ) y confisca toda la comida, ante la furia de los jóvenes. Billy Bunter, en particular, “¡casi lloró!”
Loder y sus compinches, Walker y Carne, se instalan en el estudio de Loder para consumir los alimentos robados. En la chimenea se ha encendido un fuego que pronto enciende los fuegos artificiales escondidos. Rápidamente se produce el caos, con los tres prefectos luchando para evitar que exploten los fuegos artificiales y provocar que la mesa, cargada de alimentos y bebidas, se vuelque. De la chimenea se desprenden nubes de hollín. Cuando se apagan los últimos fuegos artificiales, el estudio parece el escenario de una erupción volcánica, con Loder como un demonio en una pantomima.
Loder inmediatamente sospecha que Vernon-Smith es el responsable y lo convoca al estudio de Prout. Prout se da cuenta de que no hay pruebas contra Smithy y se niega a actuar en su contra. Sin embargo, decide que se deben confiscar todos los fuegos artificiales de la escuela.
A Vernon-Smith se le ordena permanecer en el estudio para evitar que advierta a sus amigos. Se da vuelta, saca un trozo de papel del bolsillo, en el que garabatea algunas palabras y luego lo deja caer por la ventana. Loder ve su acción. Llama a Wharton, que ha recogido el papel, y Prout le ordena que se lo entregue. Pero cuando Loder y Prout examinan el artículo, resulta que se trata de una lista de verbos latinos. El documento se devuelve a Wharton.
Wharton regresa corriendo a su estudio, seguido por el resto de los Cinco Famosos. Sostiene el papel frente al fuego del estudio. En este punto, nos enteramos de que los Siete Secretos se han equipado con lápices invisibles, que pueden usarse para escribir texto que solo es visible cuando el papel se calienta. (Nota: los lápices invisibles fueron uno de los obsequios promocionales con temas de detectives emitidos con los primeros números de Magnet en esta serie y que aparecieron en varias de las historias). Efectivamente, al calentar el papel, los jóvenes pueden leer. La advertencia de Vernon-Smith de que Prout planea confiscar todos los fuegos artificiales.
Haciendo una pausa sólo para describir a Prout como un "viejo descarado" , los Cinco Famosos rápidamente transmiten la advertencia al resto de la escuela. Cuando Loder y los demás prefectos llegan a la leñera donde se guardaban los fuegos artificiales, la encuentran vacía. Mientras regresan a los edificios principales de la escuela, les arrojan fuegos artificiales desde la oscuridad.
Loder finalmente ve a uno de sus agresores y lo agarra. Pero otras manos se acercan y lo agarran a su vez. Se da cuenta de que hay al menos media docena de pares de manos. De hecho, ¡son siete! Loder está atado y amordazado. Luego lo colocan en una silla vieja y lo visten con un abrigo viejo y una máscara de Guy Fawkes. Ahora parece ser, a todos los efectos, un “ chico ” de Guy Fawkes y lo hacen desfilar por la escuela. Para horror de Loder, se pide que coloquen al nuevo “chico” en la hoguera. Durante un momento terrible, se pregunta si ese podría ser su destino... hasta que, para su alivio, sus captores se alejan del fuego. Lo dejan, todavía atado y amordazado, debajo de la ventana del estudio de Prout.
Prout descubre al "chico" y se quita la máscara, revelando el rostro pálido y furioso de Loder. Cuando Loder explica lo sucedido, Prout le ruge a Loder, exigiendo saber por qué su prefecto principal había permitido que lo ridiculizaran y lo trataran con ignominia. Humillado, Loder se marcha cojeando.
Publicado por primera vez en The Magnet No 1396 - 17 de noviembre de 1934
Una espesa niebla de noviembre ha descendido sobre la escuela. Incapaces de contemplar el fútbol, los Cinco Famosos se enteran de que Loder está caminando afuera y deciden usar la niebla para encontrarlo y darle una paliza bien merecida. Oportunamente encuentran una figura corpulenta en la niebla y le dan seis golpes con un bate de cinco (un bate de madera de tamaño y forma similar a una raqueta de tenis). Desafortunadamente para los Cinco Famosos, el individuo que encontraron fue Horace Coker de Fifth Form y no Loder. Para empeorar las cosas, cuando vuelven a entrar a la escuela a través de la ventana del estudio de Loder, son atrapados por el propio Loder, quien les administra una paliza a cada uno de ellos, con la amenaza de que vendrán más cuando descubra lo que han estado haciendo en el niebla.
Loder no tiene que esperar mucho: cuando Coker regresa al interior, se queja a todo volumen de su trato en la niebla. A pesar de odiar a Coker, Loder se ocupa del asunto y se lo informa a Prout, quien sentencia a los Cinco Famosos a ser azotados. Para indignación de Coker, ahora sus compañeros de escuela lo acusan de “escabullirse”, una ofensa imperdonable entre los escolares. Otros estudiantes de quinto grado lo sacan sin ceremonias del estudio de juegos de Fifth Form y luego una multitud de Removites lo hace rodar escaleras abajo. Hirviendo de rabia, Coker irrumpe en el estudio de Loder, rugiendo: “¡Eres un podrido! ¡Gusano! - antes de darse cuenta, demasiado tarde, de que Loder está ausente pero que el estudio está ocupado por el señor Prout. Coker no mejora las cosas cuando intenta explicar que sus comentarios estaban dirigidos a Loder. Se le impone el castigo de escribir 1.000 líneas de prosa latina.
Coker continúa soportando acusaciones de ser un chivato del resto de la escuela. Después de que Coker se ve involucrado en una nueva pelea al día siguiente, Loder habla con Blundell, el capitán de formulario de Coker, y le dice que entiende que Coker está siendo maltratado por presentar una queja justificable y que este comportamiento debe detenerse. Al hacerlo, Loder, a quien no le gusta Coker, está empeorando intencionalmente las cosas al reavivar acusaciones de escabullimiento. “Matarán a Coker, viejo Gerald”, murmura Walker. "¡Pobre de mí!" responde Loder. Coker recibe otra patada de los alumnos de quinto curso.
Ahora Coker está en un estado de furia y se concentra en el único objetivo de hacer sufrir a Loder por sus pecados. Decide patear con fuerza un balón de fútbol a Loder en el campo de juego. Conociendo la habilidad de Coker con la pelota de fútbol, sus amigos Potter y Greene deciden darle un amplio margen a Coker. Su precaución se justifica cuando Coker patea la pelota y la aterriza sobre el maestro de los juegos populares, el Sr. Lascelles. Esta hazaña le valió a Coker otra patada de otros futbolistas.
Dado que cada uno de los ensayos de Coker para castigar a Loder tuvo un efecto boomerang y rebotó en él, Coker está más decidido que nunca a aplicar una retribución decisiva. Esa noche, se levanta de la cama con un bate de cinco y se dirige al dormitorio de Loder.
Sin que Loder lo sepa, los Siete Secretos también están activos esa noche: un pequeño grupo compuesto por Temple, Dabney, Fry y Scott ya llegó al estudio de Loder y está esperando su regreso de una visita nocturna a la posada local. Cuando llega Coker, lo apresan, creyendo que es Loder. Lo atan y amordazan, le colocan una papelera en la cabeza y lo cubren con una sábana antes de desaparecer de regreso a sus dormitorios.
Coker logra liberar parcialmente sus piernas y salir arrastrando los pies del dormitorio de Loder justo cuando Loder y Carne regresan a la escuela desde la posada. Al entrar por la puerta del vestíbulo de Sixth Form, ven la forma espectral de Coker y se marchan en un estado de confusión y miedo. Intentan entrar tocando la ventana de Walker, pero solo logran despertar a Prout. Ahora desesperados, Loder y Carne vuelven a entrar por la puerta del vestíbulo de Sixth Form y escapan a sus dormitorios.
Mientras tanto, Coker se da cuenta de que Prout está despierto y trata de encontrar el camino de regreso al dormitorio de Fifth Form. Al encontrar una puerta que calcula que es la correcta, la patea repetidamente. Resulta ser el dormitorio Remove. Los removitas se despiertan y, conociendo los planes de los Siete Secretos para esa noche, inmediatamente asumen que la extraña figura es Loder. Prout llega y retira la papelera, revelando a Coker. Al estilo típico de Prout, declara que la situación es “incomparable” y se marcha de Coker.
Existe un pesar general por el hecho de que Loder hubiera escapado; pero los jóvenes encuentran mucho entretenimiento en el que Coker ha cometido un error, una vez más. Coker sufre una entrevista muy dolorosa con el Sr. Prout a la mañana siguiente y abandona su enemistad con Loder. Además, ahora tiene un nuevo objetivo: descubrir y lidiar con el tipo que le había golpeado con la papelera de Loder. Coker puso todo su ingenio para encontrar a ese tipo. Afortunadamente para Temple, el ingenio de Coker no está a la altura del trabajo.
Publicado por primera vez en The Magnet No. 1397 - 24 de noviembre de 1934
Los Siete Secretos capturan al prefecto jefe Gerald Loder cuando entra al estudio del director y lo atan a una silla. Luego vacían el tintero sobre la cara de Loder y desaparecen por la ventana.
Mientras tanto, Prout está en el estudio del señor Woose. Suena el teléfono y la persona que llama pide hablar con Prout. Se anuncia a sí mismo como "Hermano número 1 de los Siete Secretos" e informa a Prout sobre el estado actual y el paradero de Loder. Loder finalmente es liberado después de que Walker logra ingresar al estudio a través de la ventana.
Unos días más tarde, los Siete Secretos se reúnen en el trastero Remove. Vernon-Smith está ausente; con su habitual independencia, está en el estudio de Loder, escribiendo un mensaje para Loder en el espejo de la pared antes de unirse a la reunión.
La reunión, sin embargo, es interrumpida por Billy Bunter, quien antes había escondido un pastel en la habitación. Bunter encuentra la puerta cerrada y, alarmado ante la posibilidad de que alguien más esté devorando el pastel, comienza a golpear y golpear la puerta, exigiendo que le dejen entrar. El ruido atrae a Loder a la escena. Al darse cuenta de que es prudente abandonar la reunión, los miembros de Secret Seven salen uno por uno por la ventana. Loder, mirando por el ojo de la cerradura, llega a tiempo para ver que la ventana se cierra silenciosamente.
Loder adivina correctamente que ha visto el lugar de reunión de los Siete Secretos. Se dirige a su estudio y se lo dice a Carne y Walker, que lo esperan allí. Loder les dice que planea vigilar el trastero e identificar a los miembros de la sociedad. Vernon-Smith, mientras tanto, no ha tenido tiempo de escapar del estudio y se esconde debajo de la mesa. Escucha las palabras de Loder. Poco después, Loder lo descubre y se da cuenta de que debe tomar medidas para evitar que Vernon-Smith advierta a los demás miembros de los Siete Secretos. Lleva a Smithy con Prout y lo convence de que Vernon-Smith debería estar encerrado en la sala de castigo durante unos días.
Poco después, Smithy comienza a tirar papeles desde la ventana de la sala de castigo. Loder recoge uno y se lo lleva a Prout. Descubren que contiene un mensaje escrito en código.
Prout declara que no tiene dudas de su capacidad para decodificar el criptograma. Loder no comparte su confianza, pero se guarda sus dudas. Los desventurados esfuerzos de Prout por decodificar el mensaje se describen en el capítulo titulado “¡Todo un rompecabezas!”
Mientras tanto, uno de los mensajes finalmente es recuperado por los Siete Secretos. Reconocen que el mensaje ha sido cifrado utilizando el Código del Sheriff (otro regalo promocional distribuido con The Magnet). Al decodificar el mensaje, descubren que Loder ha descubierto la ubicación del lugar de reunión de los Siete Secretos y abandonan la siguiente reunión con solo unos minutos de sobra.
Loder pasa una velada infructuosa vigilando el trastero desde una buhardilla contigua antes de darse por vencido. Ahora descubre que uno de los mensajes codificados probablemente ha llegado a los Siete Secretos y, en un estado de furia, se lanza con su bastón para golpear a Vernon-Smith en la sala de castigo. Anticipándose a su acción, los Siete Secretos capturan a Loder en el camino y lo arrastran a una habitación en desuso. Allí, lo amenazan con afeitarle todo el cabello a menos que llame por teléfono a Prout y solicite la liberación de Smithy. Loder está de acuerdo, ahogándose de rabia.
Publicado por primera vez en The Magnet No. 1398 - 3 de noviembre de 1934
Los jóvenes de Nine Remove (los Cinco Famosos, Vernon-Smith, Tom Redwing, Peter Todd y Lord Mauleverer) se están sentando a tomar el té en el estudio de Smithy cuando Billy Bunter llega con un mensaje de Loder. Les informa a los jóvenes que todos son convocados al estudio de Loder.
Loder está fumando en su estudio con Carne y Walker cuando llegan los nueve y no tiene conocimiento del mensaje. Irritado por la interrupción inesperada, golpea a todos los jóvenes excepto a Mauleverer por impertinencia. Loder le dice a Mauleverer que puede irse, ya que no es tan "descarado" como el resto. Mauleverer le agradece a Loder, pero cortésmente le dice que está cometiendo un error; es tan descarado como el resto, si es descarado considerar a Loder como "un matón y un bruto y un podrido y un gusano, y otras cosas así". .” Incluso Carne y Walker se ríen entre dientes cuando Loder le gruñe a Mauleverer para que se agache.
Al regresar al estudio de Vernon-Smith, descubren que Bunter, junto con todos los alimentos, no se encuentra por ningún lado. Furioso, Vernon-Smith parte en busca de Bunter. Los demás deciden convocar una reunión de los Siete Secretos para decidir cómo responder al último acto de brutalidad de Loder.
Mientras tanto, Bunter se esconde en la leñera, donde consume afanosamente su botín. Pero es inesperadamente interrumpido por la visión de Bob Cherry, seguido por Nugent y Todd, dirigiéndose hacia la leñera. Bunter se esconde en un armario, desde donde observa asombrado cómo llegan cada vez más jóvenes. Finalmente, hay unas dos o tres docenas de personas presentes, de los formularios Remove, Fourth y Shell. Con mucha curiosidad, Bunter escucha y descubre que se trata de una reunión de la sociedad Secret Seven.
Después de unos minutos, los jóvenes descubren a Bunter y lo echan vigorosamente de la leñera. Bunter huye de regreso a la escuela, donde se encuentra con Vernon-Smith, todavía decidido a vengarse de las faltas del gordo Búho. Para su horror, Smithy se entera de que Bunter ha descubierto las identidades de los Siete Secretos y se ve obligado a dejar impune al gordo Búho. Bunter se da cuenta de que se ha puesto un poder considerable en sus gordas manos.
Las cosas pronto se vuelven intolerables para los miembros de los Siete Secretos, ya que Bunter usa sus nuevos conocimientos para obtener préstamos y alimentos de los miembros. En un momento, deja escapar que “sabe todo sobre los Siete Secretos” frente al Sr. Woose, pero Woose lo ignora. Finalmente, Mauleverer sugiere una solución: hay que obligar a Bunter a unirse a la sociedad secreta y tomar la iniciativa en el manejo de Loder.
En el capítulo titulado “¡Hermano Bunter!” , el gordo Búho del Remove es apresado por los Siete Secretos y, bajo amenaza de ser pinchado por un par de brújulas, acepta ser iniciado en la sociedad. Habiendo aceptado, explica que ahora necesita urgentemente ver a un compañero en la sala común, a Loder, Woose y Prout. Pero le dicen que todos tendrán que esperar. Está vestido con una máscara de Guy Fawkes y un abrigo viejo, y lo acompañan al estudio de quinto grado utilizado por Hilton y Price.
Loder, Hilton y Price ya han sido superados por otros miembros de Secret Seven, que habían llegado en gran número. Loder ha empezado a sospechar que hay más de siete miembros en la sociedad y ahora tiene pruebas de ello. Cuando llegan Bunter y los demás, hay alrededor de veinte miembros de la sociedad en el estudio. Bunter ahora se ve obligado a darle una paliza a Loder usando el bastón Malacca de Hilton.
Al día siguiente, tanto Loder como Prout están furiosos. El prefecto principal de Prout ha sido humillado públicamente y Prout ve esto como un desaire a su propia autoridad. Loder interroga a Bunter, sabiendo que Bunter tiene fama de espía. Primero intenta sobornar a Bunter con alimentos y luego lo golpea, pero Bunter, por una vez, no tiene nada que decir. Desesperado, Bunter corta la espinilla de Loder y escapa.
Price ahora hace un descubrimiento: un trozo de papel que se le cayó a un joven en el que está escrito "LEÑADORA A LAS SIETE" . Se lo muestra a Loder, quien inmediatamente sospecha que se refiere a la próxima reunión de los Siete Secretos y alerta a Prout. Ansioso ante la perspectiva de reunir por fin a los Siete Secretos, Prout decide ocuparse del asunto personalmente y lleva a un grupo de prefectos a la leñera.
Loder no tiene ninguna duda de que los Cinco Famosos, entre otros, se encontrarán en la leñera, y ignora que los cinco se encuentran en ese momento observando la procesión desde una ventana del estudio. Están en un estado de excitación ante la posibilidad de que Prout entre primero en la leñera.
De hecho, Prout entra primero y se escucha un estrépito, seguido de un gorgoteo horrorizado. La antorcha de Loder revela la visión de Prout, chorreando alquitrán, con un cubo de alquitrán posado sobre su cabeza. Demasiado tarde, el grupo se da cuenta de que han caído en una trampa explosiva. Prout olvida su dignidad y se enfurece contra Loder, golpeándole la cabeza. Loder, a su vez, regresa a la escuela y golpea a Price. Mientras tanto, el sonido de la alegría resuena en los barrios de Remove.
Publicado por primera vez en The Magnet No. 1399 - 3 de noviembre de 1934
Llega una carta que contiene un billete de diez libras para Lord Mauleverer. Cae en manos de Loder, quien insiste en que Mauleverer abra la carta en su presencia. Cuando se revela el billete, Loder declara que excede la asignación habitual para los jóvenes y que se lo entregará a Prout para que lo guarde.
Mientras tanto, Prout decide actuar contra Remove, de quien sospecha firmemente que alberga a los cabecillas de los Siete Secretos. Los visita en su sala de formularios y les anuncia que el formulario completo se retendrá cada medio día festivo hasta el final del período. Vernon-Smith y Wharton protestan acaloradamente porque Prout no tiene derecho a castigar a todo el formulario por mera sospecha, y Prout los azota a ambos por su descaro.
Indignado, los jóvenes deciden que ha llegado el momento de que Prout reciba el mismo tipo de trato que los Siete Secretos habían reservado previamente para Loder y su círculo. Esa noche, cuando Prout entra a su estudio y se acomoda en su sillón, los miembros de los Siete Secretos emergen de varios escondites. Antes de que Prout pueda reaccionar, arrastran el extremo abierto de un saco de carbón sobre su cabeza y lo aprietan con fuerza. Con los brazos atrapados e incapaz de liberarse, Prout se tambalea hasta la puerta y avanza a tientas por el pasillo en busca de ayuda. Los asombrados espectadores suponen que un carbonero borracho les está gastando una broma. Loder y los otros prefectos desdeñan manipular la sucia figura, pero los miembros de Remove (posiblemente con algún conocimiento previo de quién está realmente dentro del saco) se ofrecen como voluntarios para sacar la figura de la escuela. Sólo cuando la figura ha sido impulsada hasta las puertas de la escuela, Loder finalmente se da cuenta de la verdad y libera a Prout.
Loder, que todavía debe dinero a personajes de mala reputación de la posada local, todavía está en posesión del billete de Mauleverer, que no tiene intención de pasarle a Prout. Planea “tomar prestado” el billete para apostar en un caballo de carreras, “Gay Goldfish”, y utilizar sus ganancias para pagar sus deudas y reemplazar el billete. Pero sus planes se ven frustrados por Billy Bunter, que espera pedir prestado él mismo algunas de las diez libras y pregunta a Prout si a Mauleverer se le podría permitir quedarse con una pequeña parte de la remesa. Prout, que no sabe nada del asunto, interroga a Loder, quien se ve obligado a entregar el billete al director temporal. Prout amonestó a Loder por su aparente descuido.
Vernon-Smith ahora planea tomar más medidas contra Prout. Se dirige al estudio del director con la intención de dejarlo en un estado lamentable. Pero, al entrar, encuentra a Loder, tratando de abrirse camino hacia un cajón cerrado con llave en el escritorio de Prout. Una palidez espantosa recorre el rostro de Loder, y por un momento parece como si fuera a desmayarse, pero se recupera rápidamente e inflige una paliza salvaje a Vernon-Smith. A su regreso a su estudio, Smithy le confía a Redwing su sospecha de que Loder estaba intentando robar el billete de Mauleverer. Redwing, sorprendido, dice que la sugerencia es imposible.
Los Siete Secretos continúan planeando formas en las que se pueda hacer que Prout sienta lástima de sí mismo sin necesidad de que lo traten personalmente. Esa noche, Peter Todd visita el estudio del director y pinta áreas de las paredes y varios muebles con pintura blanca.
Más tarde esa misma noche, Loder entra al estudio y irrumpe en el escritorio de Prout, sacando el billete. Al encontrar pintura en sus manos, se da cuenta de que los Siete Secretos han estado activos y considera que nada podría convenirle mejor, ya que seguramente se culpará a la sociedad secreta por el billete perdido. De hecho, Peter Todd es interrogado por varios jóvenes, incluido Vernon-Smith y "tres o cuatro más". Al día siguiente, Prout le deja claro a Vernon-Smith que sospecha que él es el perpetrador, pero se sorprende cuando Smithy señala que el verdadero culpable ha dejado pistas sobre su identidad en forma de una huella digital en la pintura húmeda. Vernon-Smith toma fotografías de la huella del pulgar.
Vernon-Smith está convencido de que Loder es el culpable y ve una oportunidad de derrotarlo. Pero cuando comparte sus pensamientos con los Cinco Famosos y Mauleverer, los demás tienen serias dudas. Sin embargo, coinciden en que el asunto debe resolverse de una forma u otra.
Loder es capturado por los Siete Secretos cuando entra a su estudio. Los siete comprenden los Cinco Famosos, Vernon-Smith y Mauleverer. Vernon-Smith utiliza el “Grabador de huellas dactilares del sheriff” (otro de la serie de obsequios promocionales de Magnet) para registrar la huella del pulgar de Loder y luego la compara con las fotografías tomadas en el estudio del director. Son idénticos.
Los jóvenes ya no se molestan en disfrazar sus voces. Se quitan las máscaras. Vernon-Smith afirma que ahora irán a Prout. Loder gime: parece ser su fin.
Mauleverer interviene ahora y pregunta a Loder: ¿cuál fue la gran idea? Loder, aplastado y golpeado, ve un rayo de esperanza y asegura a Mauleverer que nunca tuvo la intención de robar el billete. Jura que no es un ladrón. Su única intención era pedir prestado el billete por un corto tiempo y luego reemplazarlo. Mauleverer asiente y le dice a Loder que se ha engañado a sí mismo: hay pruebas más que suficientes para que lo expulsen, lo condenen y lo encarcelen. Sin embargo, acepta la palabra de Loder de que sólo tenía la intención de pedir prestado el billete. Loder asegura a Mauleverer que podrá recuperar el billete; admite todo e implora a los jóvenes que le den una oportunidad y no lo deshonren. Incluso el duro Vernon-Smith se siente conmovido por la desesperada rendición de su enemigo.
En un giro final, el caballo de carreras Gay Goldfish termina séptimo, lo que deja a Loder aliviado y agradecido con los Secret Seven por sus últimos procedimientos.
Publicado por primera vez en The Magnet No. 1400 - 3 de noviembre de 1934
Vernon-Smith y los Cinco Famosos se quejan en voz alta de la decisión de Prout de imponer detenciones al Remove por el resto del mandato. Un partido con Rookwood School está previsto para el miércoles siguiente y los Remove se enfrentan a la perspectiva de cancelar este y todos los demás partidos de fútbol durante el resto del trimestre.
Sin que ellos lo sepan, Prout pasa afuera. Oye que lo describen a sí mismo como "ese viejo imbécil, Prout" , "ese viejo idiota, fantástico y ridículo, Prout" , como "que tiene la cabeza hinchada porque se imagina a sí mismo como director" y que "no puede evitar ser un tonto" . Prout mira por la ventana y farfulla indignado. Mientras los otros chicos balbucean sus disculpas, Vernon-Smith empeora las cosas al decirle fríamente a Prout que nunca supieron que Prout estaba escuchando debajo de la ventana. Prout golpea a los seis chicos.
El sábado siguiente por la mañana, los Remove están sentados en su sala de clases, bajo arresto. Loder supervisa, de mejor humor que de costumbre, pero aburrido. Se marcha, dejando a Wharton a cargo de mantener el orden. Liderados por Vernon-Smith, los Removites rápidamente comienzan un partido de fútbol usando una banda. Wharton protesta, pero es ignorado. Atraído por el ruido, Loder reaparece. Sin darse cuenta de que la puerta ha sido designada como portería, Vernon-Smith lo derriba con un cojín polvoriento que le patea la cara. Cuando Loder intenta administrar el castigo, se produce una enérgica lucha que culmina con la expulsión de Loder de la habitación.
Los Remove ahora contemplan con tristeza las consecuencias de sus acciones. Se prevé una tremenda bronca y castigos por todos lados. Bunter recuerda ansiosamente a los demás que mencionen que él no participó en el asunto y Smithy lo patea de inmediato. Sin embargo, las siguientes lecciones transcurren sin ningún signo de los castigos previstos.
Más tarde ese día, Vernon-Smith visita a los Cinco Famosos en el estudio de Wharton. Les recuerda el episodio del billete robado de Mauleverer, contado en la historia anterior, y sugiere que esta es la razón por la que Loder no ha informado de los acontecimientos de la mañana. Todavía tiene las fotografías de la huella del pulgar de Loder y señala que Loder no se atreve a causar más problemas mientras esté en su poder. Smithy ahora está preparado para hacer más uso de esta evidencia. Su plan es obligar a Loder a rogarle que retire la detención para poder jugar el partido de Rookwood.
Wharton y los demás están profundamente preocupados. Habían pensado que el asunto del billete era historia pasada. Wharton le dice a Vernon-Smith que lo que sugiere equivale a un chantaje. Smithy, sin embargo, está decidido a salirse con la suya. Visita a Loder en su estudio y amenaza con exponerlo a Prout a menos que logre rescindir la detención.
Cuando Mauleverer se entera de lo que está haciendo Vernon-Smith, se indigna. Visita a Vernon-Smith en su estudio y le pide que destruya las huellas del pulgar. Vernon-Smith se niega, con el resultado de que los dos se ponen guantes de boxeo y comienzan a pelear. Los Cinco Famosos intervienen y separan a los dos. Vernon-Smith se ve obligado a arrojar las fotografías al fuego.
A la mañana siguiente, Wharton habla con Loder y le dice que las fotografías están destruidas. Loder está mareado de alivio. Asegura a Wharton que ha hablado con Prout, pero que el director temporal es muy duro al respecto. Sin embargo, le dice a Wharton que lo intentará de nuevo. Lo hace, pero sin éxito. Recibe un estridente sermón de Prout que se escucha a lo largo y ancho desde la ventana abierta. Los sorprendidos jóvenes, incluido Vernon-Smith, se dan cuenta de que hay una chispa de decencia en Loder.
Loder, sin embargo, no está dispuesto a darse por vencido. Solicita la ayuda de Bunter y utiliza el don de ventriloquia del Búho Gordo para engañar a Prout y obligarlo a abandonar la escuela esa tarde. Loder luego informa a Wharton que Remove tiene permiso para ir a la escuela Rookwood y jugar el partido. Ganan debidamente el juego 3-2, con Vernon-Smith anotando el gol de la victoria.
A su regreso, Prout se enteró de que Remove se ausentó del centro de detención. Está esperando su regreso con el ceño fruncido. En la asamblea vespertina en el salón de la escuela, llama a Wharton al frente y le informa que será expulsado de la escuela. El resto del formulario debe ser azotado.
Cuando Remove, asombrado, explica que Loder les dio permiso, Prout se queda sin palabras. Le ruge a Loder, diciéndole que ya no es el prefecto principal y que duda que Loder pueda seguir siendo un prefecto. Admite que Wharton y los demás tenían una "excusa endeble" para su comportamiento; por lo que Wharton no será expulsado, pero toda la forma será azotada de todos modos.
En ese momento las puertas del Salón se abren para revelar al Dr. Locke, el director, que se ha recuperado de sus heridas. Inicialmente se muestra reacio a intervenir, pero Remove se da cuenta de que es una oportunidad demasiado buena para perderla. Vernon-Smith y Wharton señalan que el formulario tenía un permiso de detención de prefecto. Cuando Loder confirma esto, el Dr. Locke sugiere amablemente que los jóvenes no deberían ser castigados. Prout, con el rostro morado, se vuelve ahora hacia Loder, acusándolo de desobedecer deliberadamente sus instrucciones. Loder explica que utilizó su discreción en ausencia de Prout, dado que se trataba de un partido de fútbol regular. El Dr. Locke asiente y está de acuerdo en que esto parece muy razonable. ¿Quizás el señor Prout pensaría que sería mejor dejar el asunto en paz?
Prout no lo cree mejor, pero no tiene más remedio que aceptar. Hay muchas caras sonrientes mientras los becarios de Greyfriars salen del Salón.