Sebastian Pietro Innocenzo Adhemar Ziani de Ferranti (9 de abril de 1864 - 13 de enero de 1930) fue un ingeniero eléctrico e inventor británico.
Sebastián Ziani de Ferranti nació en Liverpool , Inglaterra. Su padre italiano, Cesare, era fotógrafo (hijo del compositor Marco Aurelio Zani de Ferranti ) y su madre Juliana de Ferranti (de soltera Scott) era concertista de piano. Fue educado en Hampstead School , Londres; Colegio de San Agustín, Westgate-on-Sea ; y el University College de Londres . [1]
Se casó con Gertrude Ruth Ince el 24 de abril de 1888 y tuvieron siete hijos juntos. Ferranti murió el 13 de enero de 1930 en Zúrich , Suiza. Fue enterrado en la misma tumba que sus padres y su hija Yolanda en el cementerio de Hampstead , Londres.
Su nieto, Basil de Ferranti , fue un político conservador que representó a Morecambe y Lonsdale a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. Su nieta Valerie Hunter Gordon inventó lo que se considera el primer pañal desechable del mundo y uno de los primeros sistemas de toallas sanitarias . [2]
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Ferranti mostró un notable talento para la ingeniería eléctrica desde su infancia. Su primer invento, a la edad de 13 años, fue una luz de arco para alumbrado público . Según se informa, alrededor de los 16 años, construyó un generador eléctrico (que tenía una " armadura en zig-zag ") con la ayuda de William Thomson (el futuro Lord Kelvin ) y luego patentó el dispositivo (llamado "Ferranti Dynamo"). Trabajó para Siemens Brothers en Charlton, Londres , y en 1882 se instaló en Londres diseñando diversos dispositivos eléctricos como la firma Ferranti, Thompson and Ince.
A finales de la década de 1880, hubo un debate dentro de la industria estadounidense sobre la transmisión de energía eléctrica, conocido como la guerra de las corrientes . Thomas Edison apoyó un sistema basado en corriente continua (CC), en gran parte debido a que posee muchas patentes clave y ha instalado algunas plantas de energía que suministran energía CC. La rival Westinghouse Electric Corporation apoyó un sistema de corriente alterna (CA).
Ferranti apostó por el AC desde el principio y fue uno de los pocos expertos en este sistema en el Reino Unido. En 1887, la London Electric Supply Corporation (LESCo) contrató a Ferranti para diseñar su central eléctrica en Deptford . Diseñó el edificio, la planta generadora y el sistema de distribución. Cuando se completó en 1891, fue la primera central eléctrica verdaderamente moderna, que suministraba energía CA de alto voltaje para distribución a 11 kV que luego se "reducía" para uso de los consumidores en cada calle. Este sistema básico sigue utilizándose hoy en día en todo el mundo. Uno de los soportes restantes de la sala de generación de la central eléctrica de Deptford forma el marco del cartel en el Museo de Ciencia e Industria de Manchester, Reino Unido , sede de los Archivos Ferranti.
SZ de Ferranti, la empresa fundada por Ferranti en 1885 con Francis Ince y Charles Sparks como socios, se convirtió en SZ de Ferranti Ltd en 1890 y en Ferranti Ltd en 1900, tras la dimisión de Ince y Sparks. Ferranti Ltd sobreviviría a su fundador y desarrollaría el Ferranti Mark 1 , el primer ordenador de uso general disponible comercialmente en el mundo, en 1951.
Sebastian de Ferranti fue presidente de la Institución de Ingenieros Eléctricos en 1910 y 1911 y fue elegido miembro de la Royal Society en 1927. Recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Manchester en 1912. Ferranti participó activamente en la formación de los británicos. Asociación de Fabricantes Eléctricos y Afines (BEAMA) en 1911 y su primer presidente, hasta 1913. [3] Fue un gran partidario de la Asociación Eléctrica de Mujeres , en la que Gertrude Ziani de Ferranti desempeñó un papel importante. [1]
En 1932, la London Power Company conmemoró a Sebastian de Ferranti nombrando un nuevo minero costero de 1.315 TRB SS Ferranti . [4] La esposa de Ferranti, Gertrude, y su hermano Robin Ince escribieron y publicaron un libro, La vida y las cartas de Sebastian Ziani de Ferranti en homenaje a él en 1934, al que Caroline Haslett contribuyó con el prólogo. [5] En 2016 se instaló una placa azul en honor a Sebastian Ziani de Ferranti en 130 Bold Street, Liverpool, marcando el lugar de su nacimiento. [6]
