La estación de botes salvavidas de Seaham es una antigua estación de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI), que estaba ubicada en la ciudad portuaria de Seaham , en el condado de Durham .
Los primeros botes salvavidas se instalaron aquí en 1855, por orden del Marqués de Londonderry , y en 1856, por orden de la Fishermans Friendly Society. Una estación de botes salvavidas operada por la RNLI reemplazó a ambas en 1870. [1] [2]
La estación de botes salvavidas de Seaham se cerró en 1979, cuando se colocaron botes salvavidas más rápidos en las estaciones laterales. [1]
La construcción del puerto de Seaham fue iniciada en 1828 por el terrateniente Charles Vane, tercer marqués de Londonderry , con el fin de enviar carbón desde la cercana Rainton . Proporcionó un bote salvavidas en 1855 y se construyó un cobertizo para botes en el extremo sur de Terrace Beach. Se proporcionó un segundo bote salvavidas en 1856, con fondos recaudados por los pescadores de Seaham, llamados Friend of All Nations . Ambos recibieron subvenciones para equipos y chalecos salvavidas de la RNLI. No se han encontrado registros de ningún servicio realizado. [3]
En 1870, se hizo una solicitud al RNLI para la provisión de un bote salvavidas para Seaham, que fue aceptada. Se encargó un bote salvavidas de 33 pies con 10 remos, autoadrizable, "tirando y navegando" (P&S) (uno con remos y velas), a Woolfe & Son de Shadwell , y se construyó un cobertizo para botes, que costó £ 189-2s 11d, en el lado este del acantilado Lighthouse, el terreno proporcionado por George Vane-Tempest, quinto marqués de Londonderry . El bote salvavidas y el carro de lanzamiento habían costado £ 388-7s 6d, y se financiaron con una donación de £ 400 al RNLI, recaudada con la costura de cuatro hermanas. El bote llegó a Seaham el 1 de septiembre de 1870, y en una ceremonia a la que asistieron varios miles de personas, el barco fue bautizado como Sisters Carter of Harrogate . [2] [4]
Cuando el Lady Ann encalló contra el muro del muelle norte del puerto de Seaham, con enormes olas rompiendo sobre él, el bote salvavidas no se puso a flote, pero los salvavidas rescataron a tres tripulantes usando cuerdas. A pesar de los valientes esfuerzos de John Marshall Jr., que subió a bordo del barco hundido, no pudieron salvar al capitán. John Marshall Jr. recibió la Medalla de Plata de la RNLI . [5] [6]
En 1908, se inició la construcción de un nuevo cobertizo para botes y una rampa de agua profunda en el muro exterior del Muelle Sur, junto con un muelle adicional para protección. La construcción del cobertizo para botes y la rampa, que se completó en 1909, costó 3744 libras esterlinas (18 chelines y 7 peniques). En 1909 se colocó en servicio un bote salvavidas de 42 pies, el Bradford (ON 350). Aunque era un bote más antiguo de 1893, se le había instalado un motor en 1906 y, durante un breve período, Seaham operó con dos botes salvavidas. [2]
En 1911, se puso en servicio un bote salvavidas a motor de 38 pies de la clase Watson, Elliot Galer (ON 602), y se retiraron tanto el bote salvavidas de la estación n.º 1 Skynner (ON 155) como el bote salvavidas de la estación n.º 2 Bradford (ON 350). El cobertizo para botes y el muelle n.º 2 se convirtieron en la estación n.º 1. [1] El Elliot Galer rescataría a 15 personas de The Stewarts's Court el 21 de agosto de 1918, después de que hubiera sido torpedeado por el submarino alemán UB-112. [7]
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En 1950, Seaham obtuvo un nuevo bote salvavidas. El George Elmy (ON 873) era un bote salvavidas no autoadrizable de la clase Liverpool , que se botaría al agua 26 veces y rescataría 20 vidas. El 17 de noviembre de 1962, cuando prestaba servicio en el barco pesquero Economy , y tras rescatar a los 5 tripulantes a bordo, volcó al regresar al puerto de Seaham. Los 5 salvavidas y los 4 tripulantes del Economy fallecieron, incluido un niño de nueve años. [8]
Después de que se colocaran un par de botes de rescate en la estación después del desastre, Seaham recibiría un nuevo bote salvavidas en 1963, un bote salvavidas autoadrizable Oakley, The Will and Fanny Kirby (ON 972). Se lanzaría al agua 46 veces y salvaría las vidas de 66 personas. El 11 de noviembre de 1973, 18 pescadores fueron rescatados del Muelle Norte, después de haber quedado aislados. El timonel Arthur Farrinton recibió la Medalla de Bronce de la RNLI . [2] [9]
El Will and Fanny Kirby tenía una velocidad máxima de 8½ nudos. En 1977, un bote salvavidas de la clase Waveney de 15 nudos, el Scout (ON 1044), fue estacionado en Hartlepool, y con un bote salvavidas de la clase Arun de 18 nudos programado para Tynemouth el año siguiente, se decidió cerrar la estación de botes salvavidas de Seaham en 1979. [1] [2]
En los 109 años transcurridos desde 1870, el bote salvavidas Seaham fue botado 137 veces y salvó la vida de 289 personas. El Will and Fanny Kirby estaría estacionado en Flamborough en 1983. El cobertizo para botes de 1855 había sido demolido, aunque todavía queda el camino hacia la playa. Los restos del cobertizo para botes de 1909 y la rampa de varada todavía se pueden ver. El cobertizo para botes de 1870 ahora forma parte del East Durham Heritage and Lifeboat Centre, y alberga el bote salvavidas George Elmy (ON 873), que está completamente restaurado. [1] [10]
A continuación se muestran los premios otorgados en Seaham. [2] [6]
En memoria de aquellos que perdieron la vida mientras prestaban servicio en el bote salvavidas Seaham. [2]