El USS Sea Leopard (SS-483) , un submarino de clase Tench , fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre de la foca leopardo . Su quilla fue colocada por el Portsmouth Navy Yard el 7 de noviembre de 1944. Fue botada el 2 de marzo de 1945, patrocinada por el Excmo. Margaret Chase Smith, congresista estadounidense por Maine , y comisionada el 11 de junio de 1945. [7]
Después de la extorsión frente a la costa de Nueva Inglaterra , se ordenó al Sea Leopard que se dirigiera a la Zona de Guerra del Pacífico. Sin embargo, las hostilidades con Japón cesaron antes de la fecha de salida del submarino; y ella permaneció en el Atlántico. Luego, el submarino se dirigió a Key West, Florida , y permaneció en aguas de Florida hasta 1946 brindando servicios a la Fuerza de Desarrollo Antisubmarino.
En enero de 1947, regresó a Portsmouth, New Hampshire , para realizar su primera revisión en el astillero. Luego vinieron los ejercicios de entrenamiento en el área de Key West hasta finales de 1948, cuando ingresó al Astillero Naval de Filadelfia para la modernización del Programa de mayor potencia propulsiva submarina (GUPPY). Al finalizar, fue asignada al Escuadrón de Submarinos (SubRon) 6 y tuvo su puerto base en Norfolk, Virginia . En noviembre de 1949 se unió a otras unidades en ejercicios en aguas frías en el Atlántico. Durante febrero y marzo de 1950, el submarino participó en maniobras en el Mar Caribe .
De agosto a noviembre, se unió a la Sexta Flota en el Mar Mediterráneo , visitando puertos de Italia , Francia y Sicilia , antes de regresar a casa. Desde diciembre de 1950 hasta abril de 1951, el Sea Leopard estuvo en revisión en el Astillero Naval de Filadelfia .
Durante los siguientes dos años operó en el Océano Atlántico y el Mar Caribe , participando en ejercicios de entrenamiento de flota. En 1951 recuperó en el mar los restos de Raymond Lewis de Brooklyn, Nueva York, víctima del desastre del FV Pelican , que involucró a un barco pesquero sobrecargado que se hundió frente a la costa de Montauk el 1 de septiembre de 1951. [8] En septiembre y octubre de 1952, Sea Leopard participó en la operación "Emigrant" de la OTAN y luego navegó en aguas de las Bermudas , hasta ingresar al Astillero Naval de Charleston en diciembre para su revisión. Al regresar al servicio en abril de 1953, el submarino operó en las cercanías de Terranova e Islandia en la operación "Mariner", antes de regresar a aguas más cálidas en el Caribe.
El segundo despliegue del Sea Leopard en el Mediterráneo tuvo lugar en mayo y junio de 1954 y fue seguido por su participación en el ejercicio de la OTAN "New Broom II", en el que realizó con éxito ataques simulados contra convoyes de la OTAN. El submarino ingresó al Astillero Naval de Portsmouth en octubre para una revisión de seis meses. Al trabajo de jardín le siguió su participación en "LantPhibEx", como miembro de las fuerzas que se oponen a un asalto anfibio simulado en la costa de Carolina del Norte .
En febrero y marzo de 1956, el Sea Leopard , junto con otras unidades del SubRon 6, zarpó hacia el Caribe y realizó la operación "Trampolín". Luego regresó a Norfolk para operaciones locales hasta marzo de 1957, cuando se unió nuevamente a la Sexta Flota en el Mediterráneo. En junio, participó en las festividades que celebraban el 50 aniversario de la Fuerza Submarina de los Países Bajos en Rotterdam , antes de navegar a Charleston, Carolina del Sur , para una revisión. Tras su finalización en enero de 1958, Sea Leopard se unió a la operación "Trampolín" en el Caribe y luego regresó a Norfolk para operaciones locales. Al unirse al Task Group Alfa, participó en operaciones para desarrollar tácticas y preparación para la guerra antisubmarina, hasta que tuvo disponibilidad restringida en el Astillero Naval de Charleston (agosto a octubre de 1959) para instalar una nueva batería de alta capacidad. [9]
Durante 1960, Sea Leopard operó en el Atlántico en ejercicios de entrenamiento y operaciones de flota hasta el 23 de octubre, cuando ingresó al Astillero Naval de Filadelfia para su revisión. Tras su finalización en abril de 1961, regresó a Norfolk y operó localmente hasta el 19 de agosto, cuando se unió al Grupo de Trabajo 69 en el Mediterráneo para participar en la operación "Jaque mate" de la OTAN y visitar Rota, España ; Malta y Nápoles, Italia . El 3 de octubre, el Sea Leopard zarpó del Mediterráneo rumbo al norte de Europa y a la operación de la OTAN "Devil Spread".
Al regresar a Norfolk el 10 de noviembre, se unió nuevamente al Grupo de Trabajo Alfa para entrenamiento en guerra antisubmarina (ASW) hasta febrero de 1963. Luego participó en la operación "Trampolín" en el Caribe. Inmediatamente después de la pérdida del Thresher el 10 de abril de 1963, llevó a cabo un traslado en helicóptero en el mar de un miembro de la tripulación que había abandonado el Thresher apenas tres semanas antes. En julio, Sea Leopard se reincorporó al Grupo de Trabajo Alfa, hasta que ingresó al Astillero Naval de Norfolk el 16 de diciembre para una revisión. En octubre de 1964, después de un entrenamiento de actualización en New London, Connecticut , el submarino regresó a Norfolk para reanudar sus tareas normales como unidad del SubRon 6, brindando servicios ASW a unidades de la Segunda Flota .
En marzo de 1965, se unió al Grupo de Trabajo Alfa, desplegándose en el Mediterráneo y luego regresando al Atlántico para participar en ejercicios ASW con ese grupo hasta el 24 de noviembre de 1966. El 27 de diciembre, Sea Leopard entró en el Astillero Naval de Norfolk para su revisión. En julio de 1967 realizó un entrenamiento de tipo con los submarinos Sablefish (SS-303) y Cubera (SS-347) . El resto de 1967 lo pasó en el área de Norfolk.
En 1968, Sea Leopard participó en los ejercicios "Aged Daddy V" y "Rugby Match", y se unió a la búsqueda del desafortunado submarino Scorpion (SSN-589) . De julio a octubre operó con la Sexta Flota en el Mediterráneo y, a su regreso, permaneció en Norfolk durante el resto del año.
El 2 de junio de 1969, Sea Leopard se desplegó en una operación especial en el Atlántico Norte, regresando a Norfolk el 15 de agosto para operar en esa zona hasta entrar en el Astillero Naval de Filadelfia el 17 de enero de 1970 para una revisión de seis meses. En octubre, participó en la operación "Eyebolt" y luego permaneció en Norfolk hasta que se puso en marcha a principios de enero de 1971 para participar en la operación "Springboard" en enero y febrero. Del 18 de mayo al 2 de septiembre, Sea Leopard estuvo desplegado en el Mediterráneo; y, tras su regreso a Norfolk, fue enviada desde Key West a principios de la década de 1970.
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El Sea Leopard fue dado de baja y eliminado de la lista de la Marina el 27 de marzo de 1973 y transferido a Brasil , donde fue comisionado en la Marinha do Brasil como Bahía (S-12) . Heredó tanto su nombre como su número de casco de un Bahía anterior , el ex-USS Solla (SS-390) , que los brasileños convirtieron en un barco museo en 1972. Este Bahía posterior sirvió como submarino en servicio activo en la Armada de Brasil hasta 1993, cuando fue relegada a tareas de entrenamiento en el muelle.
El Bahía fue vendido como chatarra en 1998. Su vela se conserva en el Museo Marítimo Nacional de São Francisco do Sul , Brasil.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.