Los señores de Galloway estaban formados por una dinastía de herederos que eran señores (o reyes) y damas que gobernaron Galloway en el suroeste de Escocia, principalmente durante la Alta Edad Media . Muchas regiones de Escocia, incluidas Galloway y Moray , periódicamente tenían reyes o subreyes, similares a los de Irlanda durante la Edad Media . El monarca escocés era visto como algo similar a un gran rey ( Ard-Righ en gaélico ). Los señores de Galloway habrían rendido homenaje al monarca escocés o, en otras ocasiones, lo habrían ignorado. Los Señores de Galloway están bastante bien registrados en los siglos XII y XIII, pero los registros están incompletos o son contradictorios en otras épocas. Más tarde, los reyes fueron conocidos como "señores" en la corte escocesa y "reyes" en casa, convirtiéndose finalmente en "señores" en ambos ámbitos.
Los límites del Reino de Galloway estaban mal definidos y variaron con el tiempo. Durante muchos períodos, Galloway fue mucho más grande de lo que es hoy y abarcó partes del sur de Ayrshire , como Carrick , Upper Douglasdale y Nithsdale . La zona parece haber sido el principal bastión de la cultura gaélica escocesa al sur de las Tierras Altas en la Edad Media .
Suibne mac Cináeda (muerto en 1034) es el primer rey registrado de Gall-ghàidhil , el pueblo de Galloway, aunque no es hasta alrededor de 1138 que la sucesión se registra adecuadamente. La dinastía de Fergus parece haber continuado hasta 1234 y las Leyes de Galloway permanecieron en vigor hasta 1426. Se cree que estas leyes originalmente derivaron su autoridad de los reyes de Galloway.
Contrariamente a algunas concepciones populares, no hay evidencia de que Galloway haya sido alguna vez parte del Reino de Strathclyde . De ello no se sigue lógicamente que Galloway ( al menos al oeste del Nith ) estuviera fuera del área tradicional reclamada por el Reino de Alba , el estado sucesor de Strathclyde en el área. Galloway, a menudo definida como toda el área al sur y al oeste del Clyde y al oeste del río Annan , reconocía a los reyes de Escocia como Ard Rí o rey supremo en política. El año anterior a su muerte, Fergus entregó Galloway a manos del rey Mael Coluim IV de Escocia . Aunque formaba parte del continente norte de Gran Bretaña, Galloway formaba parte también del mar de Irlanda; parte de ese mundo hiberno-nórdico de los señores Gall-Gaidhel de la Isla de Man , Dublín y las Hébridas . Al ex rey de Dublín y Man, Echmarcach mac Ragnaill , se le atribuyó el título de Rex Innarenn (posiblemente " Rey de los Rinn ") a su muerte en 1065. Las secciones occidentales de Galloway habían estado firmemente alineadas con la Isla de Man. , y los nombres de asentamientos nórdicos y gaélico-nórdicos de los siglos X y XI se extienden por todas las tierras costeras del suroeste de "Escocia" y del noroeste de "Inglaterra".
A finales del siglo XI, el rey noruego Magnus III Berrføtt ("Descalzo") dirigió una campaña de subyugación en la zona del Mar de Irlanda. En 1097, envió a su vasallo, Ingimundr , para tomar el control del Reino de las Islas. Sin embargo, cuando este hombre fue asesinado, el propio Magnus lanzó la primera de sus dos invasiones, las campañas de 1098-1099 y de 1102-1103. En la primera campaña, tomó el control de las islas occidentales de Escocia y depuso al rey Lagmann de Man. (Por cierto, esta campaña también lo llevó a Gales, donde mató al conde de Chester y al conde de Shrewsbury , que estaban en guerra con el príncipe de Gwynedd ). En esta campaña, es casi seguro que Magnus también puso a Galloway bajo su soberanía. Magnus, además, obtuvo el reconocimiento de estas conquistas del entonces rey de Alba , Etgair mac Maíl Coluim .
En su segunda campaña, Magnus fue a Man y con una enorme flota atacó Dublín e intentó forzar la sumisión de Muircertach mac Toirrdelbach , el rey Uí Briain de Munster . La campaña resultó en una alianza entre los dos reyes y el matrimonio arreglado del hijo de Magnus, Siguðr , con la hija de Muircertach, Bjaðmunjo . La alianza mitigó la amenaza de Domnall Ua Lochlainn , rey de Ailech , trayendo estabilidad al mundo del Mar de Irlanda y seguridad al nuevo "Imperio" del Mar de Irlanda de Magnus. Sin embargo, todo salió mal cuando Magnus fue asesinado en su camino de regreso a Noruega en una incursión menor en el Ulster . Gran parte del trabajo de Magnus estaba en ruinas.
Fergus de Galloway tomó el trono de Galloway en algún momento entre 1110 y 1120. Cuando murió en 1161, el año después de tomar el hábito canónico en Holyrood, según la Crónica de Holyrood, y renunciar a Galloway al rey Mael Coluim IV de Escocia, Galloway quedó en manos del rey Mael Coluim IV de Escocia. sus dos hijos, Uchtred y Gille Brigte (Gilbert). En 1174, Uchtred murió después de haber sido brutalmente cegado y mutilado por su hermano Gille Brigte y el hijo de Gille Brigte, Máel Coluim (Malcolm). Cuando Gilla Brigte murió unos años más tarde, en una reunión entre los reyes de Escocia e Inglaterra y los dos hijos de Uchtred y Gille Brigte, se acordó que el hijo de Uchtred, Lochlann (Roland), tomaría posesión de la parte sur de Galloway. El hijo superviviente de Gilla Brigte, Donnchad (Duncan), recibió la parte norte y fue nombrado primer conde/Mormaer de Carrick .
Lochlann se casó con Helen, la hija de Richard de Moreville , alguacil de Escocia , y heredó el título de su suegro. Su hijo Alan de Galloway era el más poderoso de los señores y, tras su muerte en 1234, sus propiedades se dividieron entre sus tres hijas y sus maridos. Sin embargo, se hizo un intento, dentro de Galloway, de establecer al hijo ilegítimo de Alan, Thomas , como gobernante, pero fracasó cuando el rey Alejandro II de Escocia rompió la línea y rechazó tal reclamo de que un hijo ilegítimo asumiera el poder. En respuesta, Gille Ruadh encabezó una revuelta contra Alejandro. El intento fracasó, lo que provocó que Galloway se dividiera entre las tres hijas vivas de Alan que estaban casadas con anglo-normandos, Roger de Quincy (casado con Ela ), John de Balliol (casado con Derborgaill ) y William de Forz (casado con Cairistiona). El período de Galloway como entidad política independiente finalmente llegó a su fin con John de Balliol delegado como Lord.
En 1369, Archibald el Grim había sido nombrado Señor de Galloway por David II de Escocia , "porque quería purgar el país de la corrupción inglesa". Posteriormente construiría su poderosa fortaleza de Thrieve , cerca del actual Castillo Douglas .