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William Scott, primer barón Stowell (17 de octubre de 1745 – 28 de enero de 1836) fue un juez y jurista inglés . Se desempeñó como juez del Tribunal Superior del Almirantazgo entre 1798 y 1828.
Scott nació en Heworth , un pueblo a unas cuatro millas de Newcastle upon Tyne , hijo de un comerciante dedicado al transporte de carbón. Su hermano menor, John Scott, se convirtió en Lord Canciller y fue nombrado conde de Eldon . Se educó en la Newcastle Royal Grammar School y en el Corpus Christi College de Oxford , donde obtuvo una beca de Durham en 1761. En 1764 se graduó y se convirtió primero en miembro en período de prueba y luego, como sucesor de William (posteriormente el conocido Sir William ) Jones, en tutor del University College . Como lector de historia antigua de Camden , rivalizó con la reputación de Blackstone . Aunque se había unido al Middle Temple en 1762, no fue hasta 1776 que Scott se dedicó a un estudio sistemático del derecho . [1]
En 1783 cenó en Boyd's Inn (también conocido como White Horse Inn) en St Mary's Wynd con el Dr. Samuel Johnson en su visita a Edimburgo. [2]
Scott se graduó como doctor en derecho civil y, después de un año de silencio, como era habitual [ cita requerida ] , comenzó a ejercer en los tribunales eclesiásticos . Su éxito profesional fue rápido. En 1783 se convirtió en secretario del tribunal de facultades y, en 1788, juez del tribunal consistorial y abogado general, recibiendo también ese año el honor de ser nombrado caballero ; y en 1798 fue nombrado juez del alto tribunal del almirantazgo . [1] En esta capacidad, escuchó en apelación dos casos importantes relacionados con la abolición del comercio de esclavos.
El 22 de mayo de 1809, el HMS Crocodile capturó el Donna Marianna en Cape Coast por violar la Ley de abolición del comercio de esclavos . El tribunal del vicealmirantazgo de Sierra Leona condenó el buque. Aunque el Donna Marianna era aparentemente un buque portugués, Scott confirmó la incautación con el argumento de que en realidad era un buque británico y sus documentos portugueses eran un fraude. [3]
El segundo caso se refería al barco francés Le Louis (1816) después de que el Escuadrón de África Occidental lo hubiera capturado por tráfico de esclavos frente a la costa africana en Cabo Mesurado . El HMS Queen Charlotte había reivindicado originalmente la captura y confiscación del barco y la carga. Sin embargo, Scott revocó esta sentencia, diciendo que la forma en que se había detenido y abordado a Le Louis era ilegal ya que "Ninguna nación puede ejercer un derecho de visita y registro en las partes comunes y no apropiadas del mar, salvo solo en el caso de una reclamación beligerante". Aceptó que esto constituiría un serio impedimento para la supresión del comercio de esclavos, pero argumentó que esto debería remediarse a través de tratados internacionales en lugar de que los oficiales navales excedieran lo que se les permitía hacer. [4] : 3–4
Se presentó dos veces a la Universidad de Oxford en 1780 sin éxito, pero con éxito en 1801. También se presentó a Downton en 1790. [1] Fue elegido miembro de la Royal Society en 1793. [5]
Tras la coronación de Jorge IV en 1821, fue elevado a la nobleza como barón Stowell , de Stowell Park, en el condado de Gloucester, [6] tomando su título del nombre de su finca. Después de una vida de servicio judicial, Lord Stowell se retiró del tribunal, del tribunal consistorial en agosto de 1821 y del tribunal superior del almirantazgo en diciembre de 1827. [1]
Lord Stowell se casó dos veces. Su primer matrimonio, en 1781, fue con Anna Maria, la hija mayor y heredera de John Bagnall de Erleigh Court, cerca de Reading , en Berkshire , donde ambos residieron más tarde. Tuvieron cuatro hijos, uno de los cuales, una niña, le sobrevivió. Se casó nuevamente, en 1813, con la marquesa viuda de Sligo , de soltera Louisa Catharine Howe, hija menor del primer y último conde Howe de la creación de 1788 , viuda de John Browne, primer marqués de Sligo . [7]
Murió el 28 de enero de 1836 en Erleigh Court, a la edad de 90 años, y la baronía se extinguió.
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