Sir Robert Dallas , PC , SL KC (16 de octubre de 1756 - 25 de diciembre de 1824) fue un juez inglés , de familia escocesa.
Robert Dallas nació en St Michael's, Cornhill, Londres . [1] Él y su hermano George fueron educados primero en la escuela de James Elphinston en Kensington , y luego en Ginebra , por el pastor Chauvet. Entró en Lincoln's Inn el 4 de noviembre de 1777. Durante este período, perfeccionó su facilidad de oratoria en los debates públicos en Coachmaker's Hall, donde era conocido por su amplio conocimiento general y su cortesía.
Llamado a la abogacía el 6 de noviembre de 1782, Dallas pronto desarrolló una práctica considerable y se especializó en casos parlamentarios y de consejos privados . En 1783, la Compañía Británica de las Indias Orientales lo contrató como abogado junior para impugnar el Proyecto de Ley de las Indias Orientales .
El logro más notable de Dallas, quizás, se produjo en 1787, cuando se desempeñó como abogado junior de la defensa en el juicio político de Warren Hastings . La defensa de Hasting, encabezada por Edward Law y secundada por Dallas y Thomas Plumer , formó un equipo legal particularmente capaz y armonioso, y muchos de sus contemporáneos elogiaron los esfuerzos de Dallas durante el caso de siete años. Hastings fue exonerado en 1795, y Dallas tomó la seda el 2 de marzo de 1795 y fue elegido juez de Lincoln's Inn el 23 de abril de 1795.
Dallas continuó disfrutando de una práctica activa, recibiendo numerosos informes para ayudar a los comités parlamentarios en la investigación de elecciones disputadas. Él mismo ingresó brevemente a la Cámara de los Comunes desde 1802 hasta 1805 como miembro del Parlamento por la ciudad podrida de Mitchell , dimitiendo en febrero de 1805 para aceptar el cargo de presidente del Tribunal Supremo de Chester . Volvió a entrar en el Parlamento en marzo, en representación de Dysart Burghs , pero dejó ese escaño en 1806. Aunque poco activo en la Cámara de los Comunes, se le consideró un partidario útil de Addington .
Desde 1806 hasta 1808, dirigió la defensa del general Thomas Picton , y aunque no logró obtener la absolución de Picton en su primer juicio, pudo obligar a un nuevo juicio y conseguir un veredicto especial para él. Fue contratado por los comerciantes y plantadores jamaicanos en 1807 para impugnar la Ley de comercio de esclavos de 1807 , pero sin éxito.
Dallas no descuidó sus deberes judiciales en Chester durante este período. Conservó el cargo hasta 1813, cuando renunció para convertirse en Procurador General el 6 de mayo de 1813, y fue nombrado caballero el 19 de mayo de 1813. Hacia finales de año, fue nombrado sargento y juez puisne. del Tribunal de Apelaciones Comunes el 18 de noviembre de 1813, en sustitución de Sir Vicary Gibbs , ascendido a Hacienda. En 1817 fue miembro de la comisión especial que juzgó a los líderes del Levantamiento de Pentrich .
Fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo de Apelaciones Comunes y prestó juramento en el Consejo Privado el 19 de noviembre de 1818. Encabezó, con el Presidente del Tribunal Supremo Charles Abbott , la comisión especial que juzgó a los conspiradores de Cato Street en 1820 y presidió el juicio de James. Ings. Ese año, los dos también encabezaron a los jueces que asistieron a la consideración del Proyecto de Ley de Penas y Penas de 1820 para asesorar a la Cámara de los Lores sobre cuestiones de derecho. Se jubiló por mala salud a finales de 1823 y murió en Londres el 25 de diciembre de 1824.
Dallas fue célebre como abogado y juez, por su dominio de la ley, su claridad en sus declaraciones y sus modales corteses y agradables en ambos cargos. En privado, disfrutaba de un sentido del humor "travieso", y su viuda publicó una colección de sus "Bagatelas poéticas" después de su muerte. Entre ellos se incluye su famoso epigrama sobre Edmund Burke , su oponente en el proceso de Hastings:
A menudo me he preguntado por qué en tierras irlandesas
nunca se ha encontrado ningún reptil venenoso;
Reveló las posiciones secretas de la obra de la Naturaleza.
Ella guardó su veneno para crear un Burke.
Dallas se casó primero, el 11 de agosto de 1788, con Charlotte Jardine, hija de Alexander Jardine , con quien tuvo un hijo y una hija; murió el 17 de octubre de 1792. El 10 de septiembre de 1802 se casó con Giustina Davidson, con quien tuvo cinco hijas y que le sobrevivió. [1]