La frase " Disgusted of Tunbridge Wells " (Disgustado de Tunbridge Wells) es un nombre genérico utilizado en el Reino Unido para una persona con opiniones políticas fuertemente conservadoras que escribe cartas a periódicos o a la BBC en señal de indignación moral . Disgusted es el seudónimo del supuesto autor de la carta, que es residente de la ciudad estereotípicamente de clase media de Royal Tunbridge Wells , Kent , en el sureste de Inglaterra . [1] El término puede haberse originado con el programa de radio de la BBC de 1944 Much-Binding-in-the-Marsh , un escritor habitual de The Times o un editor de la página de cartas de un periódico local, el Tunbridge Wells Advertiser . [2]
En épocas posteriores, el término se ha seguido utilizando para describir a los escritores de cartas conservadores que se quejan a los periódicos sobre un tema con el que no están de acuerdo moral o personalmente. [3] Se suele utilizar en relación con noticias relacionadas con Royal Tunbridge Wells. Algunos residentes de la ciudad han criticado el término por obsoleto, pero otros siguen aceptándolo. [4]
El novelista EM Forster asoció la ciudad de Tunbridge Wells con una "imagen reaccionaria y sofocante" [1] en su libro de 1908 Una habitación con vistas , en el que el personaje Charlotte Bartlett dice: "Estoy acostumbrada a Tunbridge Wells, donde todos estamos irremediablemente atrasados". [1] Más tarde, en 1909, el rey Eduardo VII le concedió a Tunbridge Wells una carta real y la rebautizó como "Royal Tunbridge Wells". [5]
El programa de radio de la BBC Much-Binding-in-the-Marsh , emitido por primera vez en 1944, a veces aparece en los informes de los periódicos como el que popularizó el término Disgusted of Tunbridge Wells para la correspondencia con los periódicos. [6] También hubo sugerencias de que el uso de Disgusted of Tunbridge Wells provino de un colaborador habitual de cartas a The Times a principios del siglo XX, que usaba un estilo particular de escritura para oponerse a las personas y organizaciones que llamaban su atención. A pesar de ser descrito como el "inglés por excelencia" debido a su estilo de escritura y a que sus cartas se publicaban regularmente, su identidad nunca se conoció porque solo se identificaba como "Disgusted of Tunbridge Wells". [7] Sin embargo, algunos informes han rumoreado popularmente que esta persona era un coronel retirado que sirvió en el ejército británico de la India durante el Raj británico . [8] En 2014, el Kent and Sussex Courier afirmó que el creador de Disgusted of Tunbridge Wells fue el coronel retirado del ejército británico George Thomas Howe, que había desarrollado una habilidad para escribir cartas sobre el apartheid durante cinco años en la Unión Sudafricana . [9] Según se informa, sus cartas eran de lectura popular y ayudaron a vender los periódicos que las publicaban. [9]
Según el historiador de Royal Tunbridge Wells y ex editor de periódico Frank Chapman, la frase tiene un origen diferente, que comienza en la década de 1950 con el personal del antiguo Tunbridge Wells Advertiser . Durante los últimos meses de publicación del periódico, [2] el editor Nigel Chapman, alarmado por la falta de cartas de los lectores, insistió en que su personal escribiera algunas para llenar el espacio. Uno firmó la suya simplemente "Disgusted, Tunbridge Wells", [2] [10] y luego esto se adoptó en todas las cartas futuras al personal hasta que el periódico dejó de publicarse en 1954. [2] El término Disgusted of Tunbridge Wells se utilizó más tarde para estereotipar a Royal Tunbridge Wells como una ciudad de coroneles retirados del ejército británico que escribían este tipo de cartas a los periódicos. [11]
Se pueden encontrar ejemplos de cartas de este tipo enviadas al Advertiser que son anteriores a estos orígenes, como la siguiente de 1924:
SEÑOR – El jueves pasado, cuando se inauguró la placa en Pantiles , me sorprendió que, cuando se tocó el himno nacional, en un lugar como Tunbridge Wells, conocido por su lealtad y que se autodenomina “real”, hubiera gente que se negara a quitarse el sombrero. ¿Son comunistas esas personas? Si lo son, Tunbridge Wells no debería ser un lugar para gente como ellos. Podemos prescindir de ellos. [2]
Las cartas escritas con un tono de indignación moral indignada se han descrito comúnmente como cartas de "Disgusted of Tunbridge Wells", aunque el escritor puede no ser de Royal Tunbridge Wells. [7] [12] [13] Por ejemplo, el actor Michael Caine dijo una vez: "No quiero sonar como Disgusted of Tunbridge Wells, pero creo que debería haber algún tipo de servicio nacional para los jóvenes". [14] Los comentaristas han afirmado que las personas que las escriben son lectores del Daily Mail , a pesar de que las cartas originales no se originaron en esa publicación. [15]
La revista Private Eye hizo uso regular del seudónimo Disgusted of Tunbridge Wells para satirizar al conservador estereotipado ciudadano de Inglaterra central , y se convirtió en una broma recurrente durante varios años. [16] En 1978, BBC Radio 4 llamó a su nuevo programa de retroalimentación de los oyentes Disgusted, Tunbridge Wells , aunque fue renombrado Feedback en 1979. [17] Esto fue después de que Radio 4 transmitiera la serie de radio Take It From Here en 1954, donde "Disgusted of Tunbridge Wells" fue presentado de manera destacada. [18] En política, las personas detrás de las cartas "Disgusted of Tunbridge Wells" tienen fuertes opiniones conservadoras y comúnmente se considera que apoyan al Partido Conservador . [19] [20] Sin embargo, la mayoría de los miembros del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) en los primeros días del partido eran vistos por los comentaristas como "disgustados por los pensionistas de Tunbridge Wells", sobre los cuales el líder del UKIP, Nigel Farage, declaró en 2013 "... la gente en él [UKIP] y quienes votaron por él estaban en general 'disgustados por Tunbridge Wells'. Quiero decir, si miras la lista de miembros en 1994, cualquiera por debajo de medio coronel no era nadie..." [21] [22]
En 1980, el locutor de la BBC Radio 2, Terry Wogan, presidió una reunión de la cadena "It's Your BBC" en el Assembly Hall Theatre de Royal Tunbridge Wells . Un artículo publicado en The Times sugirió que la BBC había organizado la reunión en la ciudad con la esperanza de que "Disgusted" se revelara. [23]
En 2006, la autora y magistrada Connie St Louis destacó el estereotipo de los "disgustados de Tunbridge Wells" como un poderoso movimiento de clase media británica, diciendo que "son parte del grupo con las mismas preocupaciones, por lo que tienen un sentido de pertenencia". [24]
En 2013, Nigel Cawthorne publicó Outraged of Tunbridge Wells , una recopilación de cartas al Tunbridge Wells Advertiser que se consideraron del estilo de "Disgusted of Tunbridge Wells" de los archivos de la Biblioteca Británica . La revisión crítica del libro ha afirmado que el estilo de "Disgusted of Tunbridge Wells" muestra un arte de escribir cartas que ha continuado a pesar de que otras cosas en el mundo están cambiando. [25]
Los residentes de Royal Tunbridge Wells también han expresado su descontento de una manera similar al estereotipo de "Disgustados de Tunbridge Wells" en relación con la cadena de supermercados Waitrose que se negó a abrir una tienda en la ciudad, mientras que las ciudades vecinas de "categoría inferior" de Tonbridge y Crowborough sí tenían una. [26]
En 2016, durante el referéndum del Reino Unido sobre la pertenencia británica a la Unión Europea , The New York Times utilizó Royal Tunbridge Wells como base para informar sobre el referéndum. La ciudad fue elegida porque se la consideraba la "ciudad inglesa por excelencia" debido a la frase Disgusted of Tunbridge Wells . Aunque la mayoría de los estadounidenses no entenderían del todo la referencia, la ciudad se consideraba un símbolo de la Inglaterra media. [27] La ciudad era un bastión conservador [28] y fue la única área del consejo en Kent que votó por mayoría a favor de permanecer en la UE durante el Brexit . [27]
En las elecciones generales de 2024, Tunbridge Wells votó por los liberaldemócratas. Mike Martin obtuvo 23.661 votos, por delante de Neil Mahapatra, de los conservadores, que recibió 14.974 votos. Los liberaldemócratas tienen ahora una mayoría de 8.687 votos, poniendo fin al dominio de 50 años de los conservadores en el distrito electoral, que tenía una mayoría de casi 15.000 en las elecciones anteriores. [29]
En 2009, algunos residentes de Royal Tunbridge Wells calificaron la etiqueta de "inapropiada" y "estereotipada" y pidieron a la ciudad que abandonara la asociación con ella en favor de Delighted of Tunbridge Wells . [30] Sin embargo, hubo oposición a esta campaña por parte de otros residentes, algunos de los cuales escribieron a los periódicos en el estilo "Disgusted of Tunbridge Wells" argumentando que preferían Disgusted of Tunbridge Wells . [4] Los comerciantes locales en el centro de información de la ciudad señalaron que los turistas estaban comprando el doble de productos con Disgusted of Tunbridge Wells que con Delighted of Tunbridge Wells . [31]