El jabón de Castilla es un jabón duro a base de aceite de oliva elaborado con un estilo similar al originario de la región de Castilla en España . [1]
Los orígenes del jabón de Castilla se remontan al Levante , donde los jaboneros de Alepo llevan elaborando jabones duros a base de aceite de oliva y laurel desde hace milenios. [2]
Se cree comúnmente que los cruzados trajeron el jabón de Alepo a Europa en el siglo XI, basándose en la afirmación de que el primer jabón elaborado en Europa fue justo después de las Cruzadas, pero, de hecho, los griegos conocían el jabón en el siglo I d. C. y Zósimo de Panópolis describió el jabón y su fabricación en aproximadamente el año 300 d. C. [3] Después de las Cruzadas, la producción de este jabón se extendió a toda la zona mediterránea .
Los primeros jaboneros del área mediterránea no tenían fácil acceso al aceite de laurel y por ello lo prescindieron de sus formulaciones, creando así un jabón a base de aceite de oliva que hoy conocemos como jabón de Castilla. El jabón de Castilla se llama así porque se producía a gran escala en los territorios de la Corona de Castilla, desde donde se exportaba a numerosos lugares de Europa, principalmente durante la Edad Moderna . Aunque la Corona de Castilla no era la única productora de este tipo de jabón, sí era su productora por excelencia.
En el siglo XVII, el jabón causó controversia en Inglaterra , ya que suplantó al jabón local sin nombre después de que los fabricantes católicos españoles compraran el monopolio del jabón al gobierno caroliniano, que tenía problemas de liquidez . Sus vínculos con el catolicismo provocaron que se estableciera una campaña de relaciones públicas, en la que aparecían lavanderas que demostraban lo mucho más eficaces que eran los jabones locales que el jabón de Castilla. La venta de un monopolio en la Inglaterra protestante a una empresa católica causó un gran revuelo, que terminó con la empresa de jabón de Castilla siendo finalmente despojada del monopolio. [4]
Las importaciones de "jabón de Castilla" a través de Amberes aparecen en los libros del puerto de Londres de 1567-1568, [5] aunque el Oxford English Dictionary no tiene referencias al "jabón de Castilla" antes de 1616. En su artículo "Una breve historia del jabón", John Hunt sostiene que la barrilla (una forma impura de carbonato de sodio obtenida de cenizas de plantas halófitas con alto contenido de sodio ) se hervía con aceite de oliva disponible localmente, en lugar de sebo . [6]
Al añadir salmuera al licor hervido, el jabón flotaba en la superficie, donde el que hacía el jabón podía retirarlo, dejando que el exceso de lejía y las impurezas se asentaran. Si bien el jabón de Alepo tiende a ser verde, esto produjo lo que probablemente fue el primer jabón blanco duro, que se endureció aún más con el tiempo, sin perder su blancura, formando el jabón de Castilla .
Los boticarios conocían el producto con los nombres latinos de sapo hispaniensis (jabón español) o de sapo castilliensis (jabón castellano). [1]