Batyr (24 de mayo de 1970 [1] [2] - 26 de agosto de 1993) fue un elefante asiático que se decía que podía utilizar una gran cantidad de lenguaje humano con sentido . Vivía en un zoológico de Kazajistán , en la Unión Soviética , y se informó que Batyr tenía un vocabulario de más de 20 frases. [3] Una grabación de Batyr diciendo "Batyr es bueno", su nombre y usando palabras como beber y dar fue reproducida en la radio estatal kazaja y en el programa Vremya de la Televisión Central Soviética en 1980. [4]
Como en todos los casos de animales parlantes , estas afirmaciones están sujetas al efecto de expectativa del observador .
Nacido el 24 de mayo de 1970 en el Zoológico de Almaty , Batyr vivió toda su vida en el Zoológico de Karaganda en Karaganda , Kazajstán . Murió en 1993. Batyr era descendiente de elefantes indios que alguna vez fueron salvajes (una subespecie del elefante asiático ) y fue el segundo hijo de su madre Palm (1959-1998) y su padre Dubas (1959-1978) [5] presentado al Zoológico de Almaty de Kazajstán por el Primer Ministro indio Jawaharlal Nehru . El primer elefante bebé (el hermano mayor de Batyr) fue asesinado por su madre inmediatamente después del nacimiento el 15 de mayo de 1968.
Batyr , cuyo nombre es una palabra turca que significa "jinete apuesto", "hombre de coraje" o "atleta", fue acusado de hablar por primera vez justo antes del día de Año Nuevo en el invierno de 1977, cuando tenía siete años. Los empleados del zoológico fueron los primeros en notar su "discurso", pero pronto deleitó a los visitantes del zoológico en general al parecer pedir agua a sus asistentes y alabarse o (con poca frecuencia) castigarse a sí mismo con regularidad. En 1979, su fama como el "elefante parlante" se había extendido a raíz de varias historias en los medios de comunicación sobre sus habilidades, muchas de las cuales contenían una considerable cantidad de invenciones y conjeturas descabelladas. El caso de Batyr también se incluyó en varios libros sobre comportamiento animal y en las actas de varias conferencias científicas. Estos acontecimientos atrajeron una oleada de visitantes del zoológico y provocaron la oferta de un intercambio (Batyr por un bonobo raro ) del Circo Checoslovaco , una oferta rechazada por los empleados del zoológico.
AN Pogrebnoj-Aleksandroff, un joven trabajador del zoológico [6] [7] que estudió las habilidades de Batyr y escribió muchas publicaciones sobre él, dijo sobre el elefante:
Batyr, en el nivel de los sonidos naturales, [Batyr] decía palabras (incluso en jerga humana) manipulando su trompa. Poniéndose la trompa en la boca, presionando una punta de la trompa contra la base de la mandíbula y manipulando la lengua, [el elefante] decía palabras. Además, estando en un rincón de la jaula (frecuentemente por la noche) con la trompa colgando suavemente, el elefante decía palabras casi en silencio, un sonido comparable al sonido de los dispositivos ultrasónicos utilizados contra los mosquitos o al piar de los mosquitos, que el oído humano escucha bien hasta aproximadamente los 40 años. Mientras pronunciaba palabras, solo la punta de la trompa del elefante estaba sujeta dentro [de la boca] y Batyr hacía movimientos sutiles con un dedo en la punta de la trompa".
Durante los estudios que Pogrebnoj-Aleksandroff realizó sobre Batyr se realizaron varias grabaciones audiovisuales y algunas de ellas se transfirieron a la Universidad Estatal de Moscú , en Rusia, para su posterior estudio.
Batyr murió en 1993 cuando los cuidadores del zoológico le dieron accidentalmente una sobredosis de sedantes. [8] [9] Su muerte fue reportada en todo el mundo.
Se dice que Batyr poseía un vocabulario de unas 20 palabras en ruso y kazajo. Se dice que imitaba los sonidos de otros animales y pronunciaba frases cortas que incluían palabras del argot humano. El léxico de Batyr se compiló a partir de grabaciones audiovisuales, investigaciones científicas y datos estadísticos de testigos oculares que oyeron al elefante. No se tuvieron en cuenta los sonidos individuales y discutibles. Todas las demás palabras que informaron los medios de comunicación se trataron como ficción, palabras de segunda mano e interpretaciones de relatos (por ejemplo, si se oyó a Batyr decir "agua" y los medios informaron que "el elefante pidió beber").
Lista completa de palabras y frases que se dice que Batyr pronunció:
Usar la trompa en la boca:
Otros sonidos:
El reportero Richard Beeston escribió en Moscú el artículo "El zoológico soviético tiene un elefante parlante":
El elefante indio Batyr, de 10 años, que se encuentra en el zoológico de Karaganda, en el Kazajstán soviético, puede pronunciar frases como "Batyr es bueno" y verbos como "beber" y "dar", según informó ayer un periódico moscovita. Se dice que recientemente se escuchó una grabación de su voz en la radio estatal kazaja. "Simplemente se mete la trompa en la boca y empieza a hablar", dijo el subdirector del zoológico, Boris Kosinsky. Según contó a un corresponsal del periódico de la Liga de Jóvenes Comunistas, todo empezó hace tres años, cuando un vigilante nocturno, asustado, informó de que había oído al elefante hablar consigo mismo.
— The Daily Telegraph , 9 de abril de 1980