Dan Albert John Koehl es un cuidador de zoológico , entrenador de elefantes y capataz franco-sueco . [1] Autor de la Enciclopedia del elefante , ha sido descrito como "uno de los expertos en elefantes más reconocidos de Europa". [1]
Dan Koehl nació el 28 de octubre de 1959 en Estocolmo , Suecia, el quinto hijo de Gösta Köhl (1916-1996), ingeniero sueco, y Margot Nordholm (1922-2006).
Koehl creció en Mountain View , California , Estados Unidos , y en Östermalm en Estocolmo. Estudió zoología en el gimnasio Enskede gårds, además de estudios superiores en la Universidad de Estocolmo y Calle Flygare Teaterskola. Koehl comenzó su carrera en acuarios y tiendas de animales, y como pastor comisionado para la manada real de ovejas en Gärdet en Estocolmo. Realizó un aprendizaje como cuidador de elefantes en el circo Scott en Estocolmo con el entrenador de elefantes Banda Vidane, como mahout en Sri Lanka y la India , y en el manejo tradicional alemán de elefantes en el zoológico de Hannover y Tierpark Hagenbeck en Hamburgo , Alemania , con el entrenador jefe de elefantes Karl Kock. [2] [3] [4]
Desde finales de los años 70, Dan Koehl ha trabajado como cuidador de elefantes, jefe de establos y consultor en zoológicos , circos y ranchos de todo el mundo. Entre sus ubicaciones europeas se incluyen Skansen , Cirkus Scott, Hellabrunn Zoo (Múnich), Borås Wildlife Park , Tiergarten Schönbrunn , Dresden Zoo , Zoolandia , Parco Natura Viva , Kolmården Wildlife Park , Circus Krone , Tiergarten Walding , Karlsruhe Zoo y Prague Zoo . Mientras estuvo en Skansen, a la espera de la partida de los elefantes del establo "Nika" y "Shiva" a condiciones de vida inferiores en el extranjero, participó en una campaña que desató un debate a nivel nacional sobre "los amados elefantes de Estocolmo". A pesar de que Cynthia Moss los describió en Elephant Memories como "entre los elefantes mejor cuidados y más felices que jamás había visto en cautiverio", después de mucha controversia, los elefantes de Skansen fueron enviados a Cricket Park , Inglaterra , solo para enfrentar una muerte prematura. [5] [6] [7]
En el Zoológico de Schönbrunn de Viena, en 1998, Koehl ayudó al director, el Dr. Helmut Pechlaner, en el entrenamiento de elefantes y en la gestión del personal cuando el zoológico se vio obligado a establecer un nuevo equipo de cuidadores de elefantes, al enfrentarse a una campaña crítica sobre su tenencia de elefantes. Asimismo, ayudó al director, el Dr. Herbert Lücker, en el entrenamiento de elefantes y la preparación del personal en el Zoológico de Dresde en 1999, cuando el zoológico fue objeto de críticas por parte de miembros de organizaciones de derechos de los animales. [8]
En el Parque de Vida Silvestre de Kolmården, Koehl fue nombrado "mozo de cuadra real" para la gestión de los elefantes "Boa" y "Saonoi" donados al rey Carlos XVI Gustavo de Suecia por el rey Bhumibol Adulyadej de Tailandia . [9] Desde la década de 1990, las ubicaciones en todo el mundo han incluido Elephant Experience y Sondelani Game Lodge en Zimbabue , el Orfanato de Elefantes de Pinnawala en Sri Lanka y la Fundación de Elefantes Airavata y el Santuario de Elefantes Kulen Elephant Forest , ambos últimos en Camboya . [10] [11] [12]
Dan Koehl ha contribuido a varias fundaciones de cuidado y preservación de animales y vida silvestre relacionadas especialmente con los elefantes, incluidas las víctimas de guerra de elefantes asiáticos en el Orfanato de Elefantes de Pinnawala . [13] [14] y desde principios de los noventa ha sido un miembro profesional contribuyente de la Asociación de Gerentes de Elefantes , [15] como Adjunto del Secretario Ejecutivo de la Asociación Europea de Cuidadores y Gerentes de Elefantes (EEKMA) 1998-2008, co-elaboró las pautas de seguridad en la gestión de elefantes (2002). [16] [17] Koehl ha servido como junta directiva de Elefanten-Schutz Europa, como Presidente de la organización sueca Defend the elephants [18] y la Unión Nacional Sueca de Sociedades Acuarísticas (SARF), [19] [20] y como desarrollador web creó sitios web para empresas como Tropicarium Kolmården , [21] e ImageWare Austria. [22] Desde 2023 es asesor de los líderes en auditoría de lugares de acogida de elefantes, Asian Captive Elephant Standards (ACES), como parte de un programa coordinado por Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) y la Pacific Asia Travel Association . [23]
Koehl ha residido en Siem Reap , Camboya desde 2019, siendo responsable del cuidado y la gestión de elefantes y mahouts como entrenador de elefantes, gerente y director de bienestar en Kulen Elephant Forest . [24] [25] [26]
Fundó la Enciclopedia del Elefante en 1995, una de las primeras enciclopedias en línea del mundo. [27]