La Asociación de Gestores de Elefantes (EMA, por sus siglas en inglés) es una organización internacional sin fines de lucro para profesionales y personas interesadas en los elefantes . La EMA, que cuenta con la mayor colección de expertos y entusiastas de los elefantes del mundo, promueve el bienestar , la cría y la investigación científica de los elefantes en cautiverio a través de su publicación "Grey Matters", la comunicación y las relaciones entre los gestores de elefantes a través de una conferencia anual y publicaciones, y también participa en la educación pública , así como en la biología de la conservación de las poblaciones salvajes de elefantes del mundo.
Los profesionales de los elefantes en América del Norte comenzaron, a principios de los años ochenta, a reunirse para reuniones informales y, aunque disfrutaban del intercambio de información, se dieron cuenta de que existía la necesidad de una plataforma formal, por lo que la EMA fue fundada en 1988 en el Zoológico y Jardines de Jacksonville , por cuidadores de elefantes en EE. UU. y Canadá . EMA se centró inicialmente en cuestiones de cría y entrenamiento de elefantes, en América del Norte , y desde entonces se ha convertido en la mayor organización internacional de profesionales y entusiastas de los elefantes, también como una plataforma internacional para personas fuera de los EE. UU.
Los miembros actuales de la EMA son administradores de cuidado de animales , veterinarios , investigadores , educadores , voluntarios de zoológicos y entusiastas de la vida silvestre de todo el mundo. Cualquier persona interesada en los elefantes, que comparta los objetivos y metas de la EMA, puede convertirse en miembro. Los miembros profesionales actuales representan a más del 80% de todas las instalaciones de tenencia de elefantes de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) y a la mayoría de los propietarios privados y circos. [1]
La junta directiva actual, a partir de 2020, está compuesta por el director ejecutivo de EMA, Daryl Hoffman, curador de grandes mamíferos en el zoológico de Houston . El presidente de la junta directiva de EMA es Vernon Presley, curador de elefantes y ungulados en el zoológico Fresno Chaffee. El vicepresidente es Shawn Finnell, quien actualmente participa en los comités de conservación, capacitación y membresía.
Otros miembros de la junta incluyen al secretario Tripp Gorman, cuidador de elefantes en el zoológico de Fort Worth , Rob Conachie, cuidador de elefantes en Pairi Daiza en Bélgica , Adam Felts, curador de Heart of Africa y Asia Quest en el zoológico y acuario de Columbus , Cecil Jackson, Jr., gerente de elefantes en el zoológico y jardín botánico de Cincinnati , y Mike McClure, curador general y gerente de elefantes en el zoológico de Maryland .
En la actualidad, la EMA promueve altos estándares de seguridad y trato humano en los elefantes, pero también está vinculada como socio independiente a la International Elephant Foundation (IEF) y actúa como asesora de muchas agencias reguladoras, incluido el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS).
EMA tiene un Comité Ejecutivo para ayudar en las acciones centradas en la misión de la organización, así como una serie de comités para lograr la misión de EMA, incluidos los de cría, capacitación, enriquecimiento conductual, conservación, educación, publicaciones, investigación, ética y legislación, membresía, conferencias, organización, nominaciones, mercadería, subvenciones, becas, honores y premios, y redes sociales.