El Festival de Gion (祇園祭, Gion Matsuri ) es uno de los festivales más grandes y famosos de Japón , y se lleva a cabo anualmente durante el mes de julio en Kioto . [1] Muchos eventos tienen lugar en el centro de Kioto y en el Santuario Yasaka , el santuario patronal del festival, ubicado en el famoso distrito Gion de Kioto , que le da el nombre al festival. [1] Es formalmente un festival sintoísta , y sus propósitos originales eran la purificación y pacificación de entidades causantes de enfermedades. [2] Hay muchas ceremonias celebradas durante el festival, pero es más conocido por sus dos procesiones de carrozas Yamaboko Junkō (山鉾巡行) , que tienen lugar el 17 y el 24 de julio. [3]
Las tres noches previas a cada día de procesión se denominan secuencialmente yoiyoiyoiyama (宵々々山) , yoiyoiyama (宵々山) y yoiyama (宵山) . Durante estas noches de yoiyama , el centro de Kioto está reservado para el tráfico peatonal, y algunas casas privadas tradicionales cercanas a las carrozas abren sus entradas al público, exhibiendo reliquias familiares en una costumbre conocida como el Festival de la Pantalla Plegable (屏風祭り, Byōbu Matsuri ) . Además, las calles están llenas de puestos nocturnos que venden comida como yakitori (pollo a la parrilla en brochetas), taiyaki , takoyaki (bolas de pulpo fritas), okonomiyaki , dulces tradicionales japoneses y muchas otras delicias culinarias.
El Festival de Gion se originó durante una epidemia como parte de un ritual de purificación ( goryo-e ) para apaciguar a los dioses que se pensaba que causaban incendios, inundaciones y terremotos. [4] En 869, cuando la gente sufría una plaga atribuida a espíritus vengativos, el emperador Seiwa ordenó oraciones a Susanoo-no-Mikoto , el dios del Santuario de Yasaka . Sesenta y seis alabardas estilizadas y decoradas , una por cada una de las provincias tradicionales de Japón, fueron preparadas y erigidas en Shinsen-en, un jardín al sur del palacio imperial, junto con mikoshi (御輿, 'santuarios portátiles') del Santuario de Yasaka. [5] Esta práctica se repitió dondequiera que ocurriera un brote de plaga. Para el año 1000, el festival se convirtió en un evento anual y desde entonces rara vez ha dejado de celebrarse. Durante la Guerra Civil Onin (bajo el shogunato Ashikaga ), el centro de Kioto fue devastado y el festival se detuvo durante tres décadas a finales del siglo XV y principios del XVI. [3] Más tarde, en el siglo XVI, fue restablecido por el shogun Oda Nobunaga . [3]
A lo largo de los siglos, algunas carrozas han sido destruidas o se han perdido de alguna manera, y en los últimos años varias han sido restauradas. Las asociaciones de vecinos de carrozas a veces compran tapices antiguos para reemplazar los desgastados o destruidos, o encargan réplicas a tejedores industriales de Kioto, o diseñan y encargan otros nuevos a los tejedores del famoso distrito de tejidos tradicionales de Nishijin en Kioto. [ cita requerida ] Cuando no están en uso, las carrozas y los adornos se guardan en almacenes especiales en todo el distrito central de Kioto o en el santuario de Yasaka.
El festival sirve como un escenario importante en la novela de Yasunari Kawabata , La antigua capital , en la que describe el Festival de Gion como uno de "los 'tres grandes festivales' de la antigua capital", junto con el Festival de las Edades y el Festival Aoi . [6]
A continuación se muestra una lista de eventos anuales seleccionados en el Festival de Gion.
Las carrozas del desfile de yoiyama se dividen en dos grupos, el hoko ("alabarda") más grande y el yama ("montaña") más pequeño, y se denominan colectivamente yamaboko . [1] Los diez hoko recuerdan las 66 alabardas o lanzas utilizadas en el ritual de purificación original, y los 24 yama llevan figuras de tamaño natural de deidades sintoístas , bodhisattvas budistas y otras figuras históricas y culturales. [ cita requerida ] Todas las carrozas están decoradas con diversos tapices, algunos hechos en Nishijin , el distrito tradicional de tejidos textiles de Kioto, mientras que otros han sido importados de todo el mundo. De hecho, gracias a una encuesta de 1993 sobre los textiles importados del Festival de Gion realizada por un equipo de conservacionistas y coleccionistas textiles internacionales, su colección textil única es reconocida entre los profesionales textiles de todo el mundo. [7] Los músicos se sientan en las carrozas tocando tambores y flautas. [4] Las carrozas son arrastradas con cuerdas por la calle y desde ellas se lanzan favores de buena suerte a la multitud. [4] Yamahoko fue incluido en la Lista de Bienes Culturales Inmateriales Populares en 1979, y en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2009.
En la tarde del 17 de julio, cientos de hombres llevan a las deidades residentes del Santuario Yasaka por los barrios de diversos feligreses en santuarios mikoshi portátiles hasta el otabisho , una vivienda temporal en el centro de Kioto. [8] Se cree que las deidades purifican todos los barrios a lo largo del camino. Residen en el otabisho durante una semana, entre las procesiones de las dos carrozas. [8] El día 24 son llevados de vuelta al Santuario Yasaka a su vivienda permanente. [8] En el camino de regreso al santuario, la procesión se detiene en Shinsen-en, el sitio original de los primeros rituales en el año 869, el antiguo jardín imperial.
Cada año, las asociaciones de vecinos que se encargan del mantenimiento de las carrozas realizan un sorteo a principios de julio para determinar el orden en el que aparecerán las carrozas en las procesiones del 17 y el 24 de julio. Los sorteos se realizan en una ceremonia especial al comienzo de las procesiones, durante la cual el alcalde de Kioto se viste con la toga de magistrado.
El Naginata Hoko representa a un chigo con una túnica ceremonial y un fénix dorado en la cabeza, elegido como paje sagrado de una deidad entre las casas de mercaderes de Kioto. Tras varias semanas de ceremonias especiales de ablución, vive aislado de los efectos de la contaminación (como la comida inadecuada y la presencia de mujeres) y no se le permite tocar el suelo, por lo que se le coloca en un carro. Al comienzo del yamahoko , el 17 de julio, el chigo corta el shimenawa con un golpe de su espada.
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