La estación de botes salvavidas de St Andrews estaba ubicada en Woodburn Place, en la ciudad de St Andrews , aproximadamente a 13 millas (21 km) al sureste de Dundee , en la costa este de la península de Fife . [1]
En 1802 se colocó por primera vez un bote salvavidas en St Andrews. La gestión de la estación se transfirió a la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) en 1860. [2]
La estación de botes salvavidas de St Andrews se cerró en 1938. [2]
El 3 de enero de 1800, el balandro Janet fue arrastrado hasta la orilla y naufragó en St. Andrews. John Honey, un estudiante universitario de seis pies y cuatro pulgadas de alto, reconocido atleta y nadador, fue advertido por su tutor de que sus habilidades eran necesarias en la orilla. Nadó hasta el naufragio, trajo una cuerda a la orilla y el capitán y cuatro tripulantes fueron rescatados. [3] [4]
Entre la multitud que observaba, se encontraba el decano de Guild , magistrado y comerciante Cathcart Dempster. Inspirado por las acciones de John Honey, inició un fondo público para la provisión de un bote salvavidas en St Andrews. Con fondos adicionales proporcionados por Lloyd's de Londres , que tenía un interés personal en reducir las reclamaciones de seguros, se encargó un bote salvavidas de 30 pies a Henry Greathead de South Shields . El bote llegó en la primera semana de enero de 1802, y sus pruebas se informaron en el Edinburgh Courant del 12 de enero. El bote no era autoadrizable, pero para proporcionar una mayor flotabilidad, estaba revestido de corcho . Esto provocó que los locales lo llamaran Cork Lifeboat . El bote se colocó en un cobertizo para botes en East Bents. [4]
Sólo se registra un servicio efectivo del bote salvavidas de Cork . El 9 de enero de 1803, el barco Meanwell de Scarborough, North Yorkshire, fue arrastrado a tierra y naufragó en St Andrews, mientras navegaba desde Burdeos . Los pescadores locales se mostraron reacios a tripular el bote salvavidas en esas condiciones, hasta que Cathcart Dempster, el capitán David Stewart y el mayor Horburgh ofrecieron sus servicios como voluntarios. Los 12 miembros de la tripulación del Meanwell fueron rescatados. [4] [5]
El bote salvavidas de Cork no fue necesario durante los siguientes 21 años, durante los cuales, muy descuidado, había caído en mal estado. Un agujero en el techo del cobertizo para botes había provocado el derrumbe de una pared. En las tormentas que se encontraron a principios de febrero de 1823, sería un bote de pesca local , Craignoons , el que se usaría para realizar rescates. Se rescataron seis personas del bergantín Itinerant . El bote luego rescató a tres de los seis tripulantes del John and Sarah de Woodbridge, Suffolk , los tres restantes optaron por intentar salvar sus pertenencias, a costa de sus vidas, ya que el Craignoons no pudo acercarse nuevamente. [6] [7]
Se ordenó inmediatamente un bote salvavidas de reemplazo. Diseñado localmente para usarse como bote salvavidas de surf, se construyó un bote salvavidas autoadrizable de 27 pies con 16 compartimentos herméticos y 5 tubos de cobre para eliminar el agua del bote. Fue entregado desde el astillero en Tynemouth en septiembre de 1824. Se bajó a la quilla del puerto en posición vertical a su llegada y se autoadrizó perfectamente. El bote recibió el nombre de Volunteer Lifeboat . [4]
Este bote salvavidas se guardaba en un cobertizo para botes junto al puente Swilken, que en aquellos días no era el puente del campo de golf de St Andrews, que entonces se conocía como el puente del golfista, sino el puente de la carretera principal, anteriormente conocido como Windmill Path, que más tarde sería Old Station Road. [8]
En 1860, cuando el bote salvavidas ya tenía 36 años, la Sociedad de Botes Salvavidas de St Andrews se encargó de entregar la gestión de la estación a la RNLI, que buscaba aumentar su presencia en Escocia y que podía proporcionar un bote salvavidas de reemplazo. Annie , un nuevo bote salvavidas autoadrizable de 32 pies, se colocó en St Andrews y se construyó un nuevo cobertizo para botes en Woodburn Place. [4]
El 23 de octubre de 1864, el bergantín Napoleon naufragó frente a Boarhills , en la bahía de St Andrews , mientras se encontraba de paso entre Sunderland y Gotemburgo . Las condiciones eran demasiado malas para intentar lanzarlo al agua en St Andrews y remar cinco millas, pero tanto el timonel Alex Mackrell como el secretario honorario John Purvis coincidieron en que transportar el bote salvavidas a Boarhills no tenía sentido, ya que el bote no podía ser lanzado allí. Los ocho tripulantes del Napoleon murieron. [9]
Tan solo un mes después, durante una tormenta el 22 de noviembre, se vio a la barca Sidonia haciendo señales de socorro. Para gran desacuerdo de todos los demás, incluido el segundo timonel William Chisholm, el timonel Alex Mackrell se negó a zarpar, alegando que no estaban en peligro. Cuando el viento cambió, el barco se alejó de St Andrews, pero más tarde naufragó en Banff, Aberdeenshire . Un miembro de la tripulación murió. [10]
Hubo mucho desacuerdo sobre la (no) acción tomada cuando se perdió el bergantín Napoleon . Uno de los miembros del Comité de botes salvavidas de St Andrew, George Bruce, estaba tan convencido de que un bote salvavidas podía operar desde Boarhills , que compró el viejo bote salvavidas Volunteer . El antiguo cobertizo para botes en Swilken Bridge fue desmantelado y reconstruido a 5 millas (8,0 km) al sur de St Andrews, en la costa de Boarhills. William Chisholm fue nombrado timonel y el bote pasó a llamarse Bruce's Own . En diciembre de 1865, se inauguró la estación de botes salvavidas de Boarhills , que prestó servicio independientemente del RNLI durante los siguientes 26 años. En 1881, se amplió el cobertizo para botes y un bote salvavidas de reemplazo, John and James Mills , finalmente reemplazó al bote salvavidas Volunteer de 51 años . [4] [11]
El RNLI abrió una nueva estación 6 millas (9,7 km) más al sur en Crail en 1884, y entonces había poca demanda del bote de Boarhills. Sin embargo, en lo que posiblemente fue el último servicio, bajo el mando del pescador local James Gourlay, seis hombres fueron rescatados de la goleta Francis , cuando naufragó en la bahía de St Andrew el 5 de abril de 1891. A pesar de ser un bote salvavidas privado, James Grieve Gourlay fue galardonado con la Medalla de Plata del RNLI . Está registrado que la estación cerró en 1891, pero puede ser que el bote salvavidas nunca más fuera necesario y la estación dejó de funcionar gradualmente. El bote salvavidas John y James Mills permaneció en el cobertizo para botes hasta 1917, cuando se vendió en ayuda de la Shipwrecked Mariners Society . [2] [4] [12]
Dos servicios en 1912 le valieron al timonel James Chisholm la Medalla de Plata de la RNLI . El 29 de septiembre, tres hombres fueron rescatados del barco pesquero Resolute , momentos antes de que el barco naufragara en las rocas de St Andrews Bar. El 1 de octubre, en duras condiciones y con una hábil navegación alrededor de las rocas en West Sands, nueve hombres fueron rescatados del barco sueco Princess Wilhelmina . [12] [13]
En 1915, el hombre local Robert Brown recibió la Medalla de Plata de la RNLI , cuando partió en un pequeño bote en Kingbarns y salvó las vidas de dos aviadores, cuando su hidroavión se vio obligado a aterrizar en un vendaval. [12]
El bote salvavidas de St Andrews John and Sarah Hatfield (ON 600) fue lanzado para ayudar al arrastrero de vapor Loch Long , después de que encallara en Balcomie Briggs el 9 de marzo de 1931, y alcanzó al buque al amanecer. Al virar hacia abajo, se instaló un sistema de boyas Breeches y se recuperó a un hombre. El bote salvavidas luego logró acercarse al Loch Long y los nueve tripulantes restantes saltaron a bordo del bote salvavidas. Por este servicio, el timonel David Fenton fue galardonado con la Medalla de Bronce de la RNLI . [12]
El timonel David Fenton se jubiló en septiembre de 1938 y no había nadie que lo sustituyera. Con los modernos botes salvavidas a motor en Broughty Ferry , Arbroath y Anstruther , el bote salvavidas de tracción y vela John and Sarah Hatfield, de 26 años de antigüedad , estaba obsoleto y no había sido llamado a servicio desde 1932. La estación de botes salvavidas de St Andrews se cerró a fines de agosto de 1938. [4]
Los botes salvavidas de St Andrews y Boarhills habían sido lanzados más de 100 veces y habían salvado 250 vidas. El John and Sarah Hatfield fue vendido y la última vez que se informó de su presencia como yate en Chipre fue en 1987. El edificio de la estación de Woodburn Place, una segunda estructura construida en 1910, todavía sigue en pie y actualmente lo utiliza el St Andrew Sailing Club. [2]
A continuación se muestran los premios otorgados en St Andrews y Boarhills. [12]
En memoria de aquellos que perdieron la vida mientras prestaban servicio en el bote salvavidas de St Andrews. [4]