Los Scyldings ( OE Scyldingas) o Skjǫldungs ( ON Skjǫldungar), ambos significan "descendientes de Scyld /Skjǫldr", fueron, según las leyendas, un clan o dinastía de reyes daneses , que en su época conquistaron y gobernaron Dinamarca y Suecia junto con parte de Inglaterra, Irlanda y el norte de Alemania. [1] El nombre se explica en muchos textos, como la 'Investigación en el campo de la historia' de Friedrich Christoph Dahlmann ( alemán : Forschungen auf dem Gebiete der Geschichte ), [2] por la descendencia de esta familia de un rey epónimo. Scyld, pero el título a veces se aplica a gobernantes que supuestamente reinaron antes que él, y el supuesto rey puede ser una invención para explicar el nombre. Hubo una vez una saga nórdica sobre la dinastía, la saga Skjöldunga , pero sobrevive sólo en un resumen en latín de Arngrímur Jónsson .
Según las leyendas anglosajonas relatadas en Widsith y otras fuentes como Æthelweard ( Chrononicon ), el primer antepasado de Scyld fue un héroe cultural llamado Sceaf , que fue arrastrado a la orilla cuando era niño en un bote vacío, llevando una gavilla de trigo. Se dice que esto ocurrió en una isla llamada Scani o Scandza ( Scania ), y según Guillermo de Malmesbury ( Gesta regum Anglorum ) fue elegido más tarde rey de los anglos, reinando desde Schleswig . Sus descendientes llegaron a ser conocidos como Scefings, o más habitualmente Scyldings (después de Sceldwea ). Snorri Sturluson adoptó esta tradición en su Prólogo de la Edda en prosa , dando formas en nórdico antiguo a algunos de los nombres. La siguiente lista proporciona el supuesto pedigrí.
El número, los nombres y el orden de los reyes Skjöldung varían mucho en los diferentes textos hasta llegar a Halfdan /Healfdene.
Todos los textos en inglés antiguo llaman al hijo y sucesor de Scyld Beaw o algún nombre similar. (El nombre se amplió a Beowulf en el poema Beowulf , probablemente por error de un escriba que pensó que era una abreviatura del nombre del héroe del poema, que es una persona bastante diferente). Halfdan/Healfdene parece ser el hijo directo de Beaw en el poema. Pero todas las fuentes escandinavas que mencionan tanto a Skjöld como a Halfdan sitúan a Halfdan algunas generaciones después de Skjöld y no mencionan al rey Beaw (salvo una genealogía en el Prólogo de la Edda de Snorri Sturluson que está tomada de las tradiciones inglesas).
Según Gesta Danorum de Saxo Grammaticus (Libro 1), Skjöld fue sucedido por un hijo llamado Gram . Dado que gramo también es un adjetivo simple que significa "feroz" y un kenning común para "rey", podría ser que Saxo o una fuente haya malinterpretado algún relato que se refiere a Beaw como gramo o gramo y lo haya tomado aquí erróneamente como un nombre personal. . Saxo tiene mucho que contar de este Gram que se convierte en el padre de Hadingus de quien tiene aún más que contar, Hadingus a su vez se convierte en el padre de un rey Frotho I que es padre de Haldanus I.
Snorri Sturluson en su Edda , junto con algunos otros textos en nórdico antiguo, convierte a Skjöld en el padre de Fridleif , padre de Fróði bajo cuyo reinado el mundo estaba en paz. Snorri también menciona a este Fróði hijo de Fridleif en la saga Ynglinga . Pero en esta obra Snorri también presenta a un segundo, más tarde Fróði, del que se dice que es hijo de un tal Dan Mikilláti. El segundo Fróði es conocido como Fróði Mikilláti y Fróði el Amante de la Paz y se parece sospechosamente a un duplicado del otro Fróði pacífico. Snorri convierte a este segundo Fróði en padre de Halfdan y de otro hijo llamado Fridleif.
Saxo en los libros 4-5, mucho después del reinado de Halfdan y la caída de la dinastía Skjöldung, también presenta a un rey llamado Dan, el tercer rey con ese nombre en su relato, cuyo hijo es Fridleif, cuyo hijo es Fróði, bajo cuyo reinado mundo logra la paz. Este Fróði también es padre de un hijo llamado Fridleif según Saxo.
Hay otros relatos diferentes sobre los antepasados de Halfdan. Los nombres, el número y el orden de los reyes daneses legendarios son muy inconsistentes en los textos existentes y parecería que diferentes escritores y narradores organizaron de manera diferente los cuentos de los reyes daneses legendarios que conocían en el orden que les pareciera mejor.
En todos los relatos, Halfdan es padre de Helgi (llamado Halga en Beowulf ) y Hróar (llamado Hrothgar en Beowulf ). Helgi es padre del famoso Hrólf Kraki (llamado Hrothulf en Beowulf ). En Beowulf , otro hijo de Healfdene/Halfdan llamado Heorogar es el padre de Heoroweard , quien corresponde a Hjörvard en los relatos nórdicos antiguos donde no se dice el parentesco de Hjörvard. Los relatos en nórdico antiguo hacen que Hjörvard sea el marido de la hermana de Hrólf y cuentan cómo Hjörvard se rebeló contra el rey Hrólf y lo quemó en su salón. Pero el propio Hjörvard pronto fue asesinado y con él terminó el gobierno de la dinastía Skjöldung.
Se dice que un linaje posterior es descendiente de Skjöldung: