Halfdan ( nórdico antiguo : Halfdan , inglés antiguo : Healfdene , latín medieval : Haldānus : "medio danés ") fue un legendario rey danés de finales del siglo V y principios del VI del linaje Scylding (Skjöldung), hijo del rey llamado Fróði en muchos relatos. , conocido principalmente como el padre de los dos reyes que lo sucedieron en el gobierno de Dinamarca, reyes llamados Hroðgar y Halga en el poema en inglés antiguo Beowulf y llamados Hróar y Helgi en los relatos en nórdico antiguo.
Según el Chronicon Lethrense y Saxo Grammaticus ' Gesta Danorum (Libro 2), Halfdan tenía dos hermanos llamados Ro y Skat que también buscaban el trono. Ambos fueron asesinados por Halfdan. Saxo añade que los partidarios de sus hermanos fueron ahorcados y que Halfdan continuó reinando con gran crueldad, pero que reinó durante mucho tiempo y murió pacíficamente en una vejez extrema.
La saga Ynglinga le da a Halfdan (en esta obra también hijo de un rey llamado Fróði) un hermano llamado Fridleif y dice que ambos eran grandes guerreros pero que Halfdan era el mejor de los dos. Esto podría haber sido un paso previo a una disputa entre los hermanos si Snorri se hubiera ocupado de asuntos daneses en lugar de asuntos suecos.
Snorri aquí sólo nos dice que Halfdan atacó al rey Aun de Suecia y lo obligó al exilio en Götaland . Luego, Halfdan gobernó Suecia durante veinte años hasta que murió en Uppsala de una enfermedad y fue enterrado en un montículo.
Según la saga Ynglinga , un rey danés llamado Fróði el Temerario ayudó al sucesor de Aun, Egil, contra el esclavo rebelde Tunni. Puede ser Froda, el Heathobard de Beowulf , quien se convierte en Fróði, el asesino de Halfdan en otras tradiciones nórdicas que no hacen que su final sea pacífico.
En la saga de Hrolf Kraki , este Fróði es el hermano menor de Halfdan, pero en el epítome latino de la saga Skjöldunga el hermano menor, aquí un medio hermano, se llama Ingjalldus y este Ingjalldus es más tarde padre de un hijo llamado Frothi. Dado que en Beowulf Froda es padre de un hijo llamado Ingeld, generalmente se considera que los nombres se intercambiaron accidentalmente en la tradición detrás de la saga Skjöldunga . En la saga de Hrolf Kraki , Fróði, hermano de Halfdan, es gobernante de un reino separado. Halfdan era tranquilo y bondadoso, pero Fróði era cruel y cruel. Fróði atacó la sala de Halfdan por la noche y la quemó. Halfdan murió en la batalla y Fróði se hizo cargo de su país y de su viuda.
Pero finalmente los hijos de Halfdan mataron a Fróði para vengar la muerte de su padre. Así, la tradición en Beowulf de una disputa entre daneses y heathobards en la que Fróda, rey de los heathobards, fue asesinado aparece en los textos nórdicos como una disputa familiar en la que el hermano de Halfdan, Fróði, mata a Halfdan y los hijos de Halfdan matan a Fróði.
El poema Beowulf menciona a Healfdene de la siguiente manera:
Obviamente hay algo mal en la línea 62. Ha desaparecido el nombre de una hija, una hija que era esposa de alguien cuyo nombre termina en -ela y que era una Heatho- Scylfing , una Battle-Scylfing. Es bastante probable que en algún momento, al copiar el poema, un escriba no pudiera distinguir la ortografía exacta de estos nombres y, por lo tanto, dejara el texto en blanco en ese punto para corregirlo más tarde. Nunca se arregló y por eso los nombres se perdieron en copias posteriores.
Los textos escandinavos supervivientes no saben nada sobre Heorogar, aunque hablan mucho de los otros dos hijos. Dos fuentes también mencionan a la hija de Halfdan. Según el epítome latino de la saga Skjöldung , los hijos de Halfdanus se llaman Roas y Helgo y su hermana Sigyna está casada con un tal Sevillus. En la saga de Hrólf Kraki , el hijo mayor de Halfdan es su hija Signy, que está casada con un tal Jarl Sævil. Entonces nacen Hróar y Helgi.
En consecuencia, Friedrich Kluge (1896) sugirió que la línea se restaurara como hyrde ic þ Sigeneow wæs Sæwelan cwen , traduciendo los nombres nórdicos en formas del inglés antiguo. Pero Kluge rara vez ha sido seguido por editores o traductores, en parte porque Sævil en la Saga de Hrólf Kraki no tiene ninguna conexión con Suecia, hasta donde se dice. Dado que el único nombre real sueco (Scylfing) que termina en -ela que nos ha llegado es Onela , más a menudo -ela se expande a Onela . Según las reglas de aliteración poética del inglés antiguo, el nombre de la hija también debe comenzar con una vocal. La elección suele ser el nombre Yrs o Yrse, ya que la tradición escandinava habla mucho de Yrsa, la nieta de Halfdan y esposa del rey Adils de Suecia. Esto supone un gran cambio de nombres y roles, ya que Adils es el Eadgils de Beowulf , el enemigo de Onela. Onela aparece en textos nórdicos como Áli. En consecuencia, muchos editores y traductores prefieren simplemente señalar que la línea está corrupta. Pero los comentarios modernos a veces se refieren al matrimonio de Onela e Yrsa sin indicar que esto existe sólo a través de una enmienda conjetural algo dudosa. [1]
Si la tradición de que Halfdan/Healfdene fue asesinado por Fróði/Froda es antigua, podría ser que el poeta de Beowulf conociera esa historia y que se imaginaba que Heorogar (el hijo mayor de Healfdene en Beowulf ) había muerto con Halfdan. Lamentablemente, el poeta de Beowulf pasa por alto todas estas cuestiones.
En la Gesta Danorum (Libro 7) se cuenta una historia similar de dos reyes hermanos llamados Harold y Fróði en la que el envidioso Fróði hace que su hermano Harold sea asesinado por traición. Harold deja dos hijos llamados Harald y Halfdan, y la historia de su venganza contra su tío Fróði por matar a su padre Harald es casi idéntica a la que se encuentra en los textos nórdicos sobre la venganza de Hróar y Helgi contra su tío Fróði por matar a su padre Halfdan.
El Chronicon Lethrense de hecho dice que algunos llaman al hijo de Halfdan Ro (es decir, Róar/Hrothgar) Halfdan.
En cuanto a este segundo Halfdan, Saxo tiene mucho que decir sobre él, incluido su asesinato de Siward, rey de Suecia, y sus batallas contra Erik, hijo de su tío Fróði, por Signe, este Erik ahora es el legítimo rey de Suecia. Después de muchas batallas, Halfdan ganó, Erik fue atado con cadenas y abandonado en un lugar salvaje para que lo consumieran las bestias, y Halfdan se convirtió en rey de Dinamarca y Suecia. Saxo relata otras hazañas bélicas. Finalmente, este Halfdan murió sin descendencia y dejó su reino a su amigo el rey Ungvin de Götaland (ver Reyes gautas ).
Es probable que más de un Halfdan haya sido confundido entre sí y con otros reyes, por no hablar de simple invención por parte de los narradores.