Scott Ellsworth Forbush (10 de abril de 1904 - 4 de abril de 1984) fue un astrónomo , físico y geofísico estadounidense reconocido por haber sentado las bases de observación de muchas de las características centrales de la física solar-interplanetaria-terrestre , que en ese momento era un campo de estudio poco desarrollado. En 1937, Forbush descubrió el efecto Forbush : una disminución ocasional en la intensidad de los rayos cósmicos observada en la Tierra y causada por el viento solar y su interacción con la magnetosfera. [1] [2] Scott realizó la mayor parte de su investigación durante su carrera en el Departamento de Magnetismo Terrestre (DTM) de la Institución Carnegie de Washington, donde fue nombrado presidente de una sección sobre geofísica teórica en 1957. [1] Forbush utilizó estadísticas métodos en análisis de tormentas magnéticas , actividad solar , rotación de la Tierra y rotación del sol , y la correlación de estos fenómenos geofísicos y solares con variaciones temporales de la intensidad de los rayos cósmicos . [3]
Scott enviudó una vez y se casó dos veces, la primera vez con Clara Lundell, concertista de piano que murió en 1967, y la segunda vez en junio de 1970, 14 años antes de su muerte, con Julie Daves, escritora científica y acuarelista. Scott murió en 1984 en Charlottesville, Virginia , tras sufrir una neumonía . Le sobrevivieron su esposa Julie y su hermana Louise Boyd de Hudson, Ohio . [3]
Nacido en 1904 cerca de Hudson, Ohio, en una granja, Scott pasó su infancia caminando de ida y vuelta a una pequeña escuela a 2 millas de distancia y trabajando en la granja de sus padres. Su madre era maestra y alentó su curiosidad e interés en aprender inscribiéndolo en la cercana Western Reserve Academy . Scott se graduó en 1920 y un año después se matriculó en la Case School of Applied Science de Cleveland . En 1925 se graduó en física y luego intentó realizar brevemente estudios de posgrado en física en la Universidad Estatal de Ohio , antes de decidir que la geofísica observacional era mucho más atractiva que la física pura y comenzar a buscar empleo en ese campo. Posteriormente, reanudó su trabajo formal de posgrado con una nueva apreciación de su aplicabilidad directa a su área de interés. En 1925, Scott obtuvo su primer empleo en la Oficina Nacional de Normas en Washington, DC [3]
A partir de septiembre de 1927, después de haber ocupado su puesto en la Oficina Nacional de Normas durante aproximadamente un año, pasó a trabajar en el Departamento de Magnetismo Terrestre (DTM) de la Carnegie Institution de Washington, lo que se convirtió en un punto fundamental para él en su carrera profesional. carrera profesional. Como observador en el observatorio magnético del DTM, trabajó en Huancayo, Perú , en los Andes , a 100 millas al este de Lima , antes de unirse al personal del famoso velero no magnético Carnegie , dos años después. Carnegie era un barco construido para el estudio mundial del campo geomagnético por parte del DTM . Después de que su barco sufriera una explosión en noviembre de 1929, regresó al DTM y fue reasignado a Huancayo, donde pudo publicar un artículo titulado Observatorio Magnético de Huancayo de junio a septiembre de 1930 en el Journal of Geophysical Research. [4] En 1931 se le concedió permiso para terminar sus estudios de posgrado en física y matemáticas en la Universidad Johns Hopkins . Se casó en 1932 con Clara Lundell, concertista de piano, y enviudó en 1967. [3]
Scott Forbush durante la mayor parte de su carrera fue empleado de la Institución Carnegie de Washington en el Departamento de Magnetismo Terrestre en Washington DC [5] En 1957 fue nombrado presidente de una sección de geofísica teórica en el DTM, y casi al mismo tiempo se convirtió en presidente del Panel sobre Rayos Cósmicos del Comité Nacional de Estados Unidos durante un año. Con estos títulos ayudó a organizar y coordinar esfuerzos nacionales e internacionales en la observación de la intensidad de los rayos cósmicos a nivel mundial utilizando monitores de neutrones desarrollados por John A. Simpson . [3] La mayor parte de su investigación estaba relacionada con la actividad geofísica y solar, ya que contribuyó con una base confiable para los efectos fundamentales de los rayos cósmicos y también hizo sus propios descubrimientos. Tales efectos incluyen el ciclo de 22 años en la amplitud de la variación diurna , la variación cíclica de intensidad de 11 años y su anticorrelación con el ciclo de actividad solar mediante el uso de la medición del número de manchas solares , disminuciones impulsivas en todo el mundo (que se denominaron disminuciones de Forbush después de él mismo ) de intensidad seguida de una recuperación gradual, la emisión esporádica de partículas cargadas muy energéticas por las erupciones solares , la ausencia de una variación diurna de intensidad sideral detectable , la variación diurna de intensidad y la variación de intensidad casi persistente de 27 días. [3] Se convirtió en un maestro en la calibración y el mantenimiento de estos medidores que medían secundarios cargados y los efectos de la temperatura y la presión barométrica en relación con el campo magnético externo de la Tierra y su interacción con la atmósfera suprayacente . [3]
Durante 5 años, a partir de 1940, Scott se vio obligado a interrumpir sus investigaciones debido a su entorno contextual de la Segunda Guerra Mundial en curso. En cambio, durante este período dirigió una división de análisis matemático para el Laboratorio de Artillería Naval . Su trabajo allí fue importante porque contribuyó al desarrollo de técnicas de desmagnetización para barcos y submarinos . Ayudó a guiar el desarrollo de magnetómetros aéreos para la detección de submarinos sumergidos. Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial y regresó al DTM, fue apartado una vez más durante un año debido a la Guerra de Corea en 1951, donde dirigió una división de análisis matemático de una oficina de investigación de operaciones con sede en la Universidad Johns Hopkins.
De 1958 a 1984, Scott amplió su trabajo fundamental anterior sobre las correlaciones entre la intensidad de los rayos cósmicos, las tormentas geomagnéticas y la actividad solar, mientras viajaba para dar conferencias en reuniones internacionales y ampliaba su investigación personal para volverse más inclusiva en la colaboración con otros investigadores. [3]
Scott E. Forbush ha publicado un libro titulado Geomagnetismo, radiación cósmica y procedimientos estadísticos para geofísicos (Oxford, 1940) . Tiene un libro de compilaciones de sus artículos publicado después de su muerte titulado Cosmic Rays, the Sun and Geomagnetism: The Works of Scott E. Forbush por Scott E. Forbush (American Geophysical Union, junio de 1993) . [6] En su época ha publicado numerosos artículos en revistas como el Journal of Geophysical Research y The American Physical Society . Sus publicaciones incluyen pero no se limitan a: [7]