Kurt Alois Josef Johann von Schuschnigg ( en alemán: [ˈʃʊʃnɪk] ; 14 de diciembre de 1897 - 18 de noviembre de 1977) fue un político austríaco que fue canciller del Estado Federal de Austria desde el asesinato en 1934 de su predecesor Engelbert Dollfuss hasta el Anschluss de 1938 con la Alemania nazi . Aunque Schuschnigg consideraba a Austria un "estado alemán" y a los austríacos como alemanes, se oponía firmemente al objetivo de Adolf Hitler de absorber a Austria en el Tercer Reich y deseaba que permaneciera independiente. [1]
Cuando los esfuerzos de Schuschnigg por mantener la independencia de Austria fracasaron, renunció a su cargo. Después del Anschluss fue arrestado, recluido en régimen de aislamiento y, finalmente, internado en varios campos de concentración. Fue liberado en 1945 por el avance del ejército de los Estados Unidos y pasó la mayor parte del resto de su vida en el mundo académico de los Estados Unidos . [2] Schuschnigg obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1956.
Schuschnigg nació en Riva del Garda , en el territorio de la corona tirolesa de Austria-Hungría (ahora en Trentino , Italia ), hijo de Anna Josefa Amalia (Wopfner) [3] y del general austríaco Artur von Schuschnigg, miembro de una antigua familia de oficiales austríacos de ascendencia eslovena de Carintia . La ortografía eslovena del apellido es Šušnik .
Recibió su educación en el Colegio Jesuita Stella Matutina en Feldkirch, Vorarlberg . Durante la Primera Guerra Mundial , fue hecho prisionero en el frente italiano y estuvo cautivo hasta septiembre de 1919. Posteriormente, estudió derecho en la Universidad de Friburgo y en la Universidad de Innsbruck , donde se convirtió en miembro de la fraternidad católica AV Austria. Después de graduarse en 1922, ejerció como abogado en Innsbruck . [2]
Schuschnigg se unió primero al partido socialcristiano de derechas y en 1927 fue elegido miembro del Nationalrat , siendo entonces el diputado más joven del parlamento. Sospechando de la organización paramilitar Heimwehr , fundó las fuerzas católicas Ostmärkische Sturmscharen en 1930.
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El 29 de enero de 1932, el canciller socialcristiano Karl Buresch nombró a Schuschnigg ministro de Justicia , cargo que mantuvo en el gabinete del sucesor de Buresch, Engelbert Dollfuss , y también ejerció como ministro de Educación a partir del 24 de mayo de 1933. Como ministro de Justicia, discutió abiertamente la abolición del sistema parlamentario y restableció la pena de muerte . En marzo de 1933, él y el canciller Dollfuss aprovecharon la ocasión para disolver el parlamento del Consejo Nacional. Después del Levantamiento de Febrero de 1934, hizo ejecutar inmediatamente a ocho insurgentes, lo que le valió la reputación de "asesino de los trabajadores". Desde entonces, las ejecuciones se han calificado como un acto vengativo de asesinato judicial. [4] El propio Schuschnigg calificó más tarde sus órdenes de "paso en falso". [5]
El 1 de mayo de 1934, Dollfuss había erigido el autoritario Estado Federal de Austria . Después de que Dollfuss fuera asesinado por el nazi Otto Planetta durante el Putsch de julio , Schuschnigg fue nombrado canciller austríaco el 29 de julio. Al igual que Dollfuss, Schuschnigg gobernó principalmente por decreto. Aunque su gobierno fue más suave que el de Dollfuss, sus políticas austrofascistas no fueron muy diferentes de las políticas de su predecesor. Tuvo que administrar la economía de un estado casi en bancarrota y mantener la ley y el orden en un país al que se le prohibía, según los términos del Tratado de Saint-Germain de 1919 , mantener un ejército de más de 30.000 hombres. Al mismo tiempo, también tuvo que lidiar con fuerzas paramilitares armadas en Austria, que debían su lealtad no al estado sino a varios partidos políticos rivales. También tuvo que ser consciente de la creciente fuerza de los nazis austríacos , que apoyaban las ambiciones de Adolf Hitler de absorber Austria en la Alemania nazi . Su principal preocupación política era preservar la independencia de Austria dentro de las fronteras impuestas por los términos del Tratado de Saint-Germain, que finalmente fracasó.
En 1936, John Gunther escribió sobre Schuschnigg: "No sería exagerado decir que ahora es tan prisionero de los italianos [como lo fue durante la Primera Guerra Mundial], si los alemanes no lo atrapan la semana que viene". [6] Su política de contrarrestar la amenaza alemana alineándose con los vecinos del sur y el este de Austria (el Reino de Italia bajo el régimen fascista de Benito Mussolini y el Reino de Hungría ) estaba condenada al fracaso después de que Mussolini buscara el apoyo de Hitler en la Segunda Guerra Italo-Etíope y dejara a Austria bajo la creciente presión de un Tercer Reich masivamente rearmado . Schuschnigg adoptó una política de apaciguamiento hacia Hitler y llamó a Austria el "mejor estado alemán", pero luchó por mantener a Austria independiente. En julio de 1936, firmó un acuerdo austro-alemán que, entre otras concesiones, permitía la liberación de los insurgentes del Putsch de julio encarcelados y la inclusión de los hombres de contacto nazis Edmund Glaise-Horstenau y Guido Schmidt en el gabinete austriaco . [7] El Partido Nazi permaneció prohibido; sin embargo, los nazis austriacos ganaron terreno y las relaciones entre los dos países se deterioraron aún más. En reacción a las amenazas de Hitler de ejercer una influencia controladora sobre la política austriaca, Schuschnigg declaró públicamente en enero de 1938:
No se trata de aceptar jamás representantes nazis en el gabinete austríaco. Un abismo absoluto separa a Austria del nazismo... Rechazamos la uniformidad y la centralización... El catolicismo está arraigado en nuestro propio suelo y sólo conocemos un Dios: y ese Dios no es el Estado, ni la nación, ni esa cosa esquiva que es la raza. [8]
También han salido a la luz rumores sobre su implicación en el ascenso a la fama de la familia Von Trapp . Se rumorea que al oír cantar a la familia Von Trapp en la radio, los invitó a actuar en Viena, lo que les ayudó mucho en su ascenso a la fama. [9] [10] [11]
El 12 de febrero de 1938, Schuschnigg se reunió con Hitler en su residencia de Berghof en un intento de suavizar el empeoramiento de las relaciones entre sus dos países. Para sorpresa de Schuschnigg, Hitler le presentó una serie de demandas que, en la forma y en los términos, equivalían a un ultimátum, exigiendo en la práctica la entrega del poder a los nazis austríacos. Los términos del acuerdo, presentados a Schuschnigg para su aprobación inmediata, estipulaban el nombramiento del simpatizante nazi Arthur Seyss-Inquart como ministro de seguridad, que controlaba la policía. Otro pronazi, el Dr. Hans Fischböck , sería nombrado ministro de finanzas para preparar la unión económica entre Alemania y Austria. Se intercambiarían cien oficiales entre los ejércitos austríaco y alemán. Todos los nazis encarcelados serían amnistiados y reinstalados. A cambio, Hitler reafirmaría públicamente el tratado del 11 de julio de 1936 y la soberanía nacional de Austria. "El Führer era abusivo y amenazador, y Schuschnigg recibió exigencias de gran alcance..." [12] [13] Según las memorias de Schuschnigg, fue obligado a firmar el "acuerdo" antes de abandonar Berchtesgaden. [14]
El presidente, Wilhelm Miklas , se mostró reacio a respaldar el acuerdo, pero finalmente lo hizo. Entonces él, Schuschnigg y algunos miembros clave del gabinete consideraron varias opciones:
Finalmente, decidieron optar por la tercera opción. [15]
Al día siguiente, el 14 de febrero, Schuschnigg reorganizó su gabinete de forma más amplia e incluyó a representantes de todos los partidos políticos, antiguos y actuales. Hitler nombró inmediatamente a un nuevo Gauleiter para Austria, un oficial del ejército nazi austríaco que acababa de ser liberado de prisión de acuerdo con los términos de la amnistía general estipulada por el acuerdo de Berchtesgaden. [16]
El 20 de febrero, Hitler pronunció un discurso ante el Reichstag , que fue retransmitido en directo y que por primera vez también fue retransmitido por la radio austríaca . Una frase clave del discurso fue: "El Reich alemán ya no está dispuesto a tolerar la represión de diez millones de alemanes al otro lado de sus fronteras".
En Austria, el discurso fue recibido con preocupación y con manifestaciones tanto de elementos pro nazis como anti nazis. El 24 de febrero por la tarde se convocó a la Dieta Federal de Austria (el Bundestag austríaco) [17] . En su discurso ante la Dieta, Schuschnigg se refirió al acuerdo de julio de 1936 con Alemania y afirmó: «Austria irá hasta aquí y no más allá». Terminó su discurso con un emotivo llamamiento al patriotismo austríaco: «Rojo-blanco-rojo (los colores de la bandera austríaca ) hasta que muramos». [18] El discurso fue recibido con desaprobación por los nazis austríacos y comenzaron a movilizar a sus partidarios. El titular del Times de Londres fue «El discurso de Schuschnigg: los nazis inquietos». La frase «hasta aquí y no más allá» fue considerada «inquietante» por la prensa alemana. [19]
Para resolver la incertidumbre política en el país y convencer a Hitler y al resto del mundo de que el pueblo de Austria deseaba seguir siendo austriaco e independiente del Tercer Reich, Schuschnigg, con el pleno acuerdo del presidente y otros líderes políticos, decidió convocar un plebiscito para el 13 de marzo. Pero el texto del referéndum, al que había que responder con un "sí" o un "no", resultó controvertido. Decía: "¿Está usted a favor de una Austria libre, alemana, independiente y social, cristiana y unida, de la paz y el trabajo, de la igualdad de todos los que se afirman a favor del pueblo y de la patria?" [20]
Hubo otra cuestión que provocó la ira de los nacionalsocialistas. Aunque los miembros del partido de Schuschnigg (el Frente de la Patria) podían votar a cualquier edad, todos los demás austriacos menores de 24 años iban a quedar excluidos de las urnas en virtud de una cláusula de la Constitución austríaca que establecía ese efecto. Esto dejaría fuera de las urnas a la mayoría de los simpatizantes nazis en Austria, ya que el movimiento era más fuerte entre los jóvenes. [20]
Sabiendo que estaba en apuros, Schuschnigg mantuvo conversaciones con los líderes de los socialdemócratas y aceptó legalizar su partido y sus sindicatos a cambio de su apoyo al referéndum. [18]
La reacción alemana al anuncio no se hizo esperar. Hitler insistió primero en que se cancelara el plebiscito. Cuando Schuschnigg aceptó a regañadientes cancelarlo, Hitler exigió su dimisión e insistió en que se nombrara a Seyss-Inquart como su sucesor. El presidente Miklas se mostró reacio a apoyar esta exigencia, pero finalmente, bajo la amenaza de una intervención armada inmediata, también fue apoyada. Schuschnigg dimitió el 11 de marzo y Seyss-Inquart fue nombrado canciller, pero no hubo diferencia; las tropas alemanas inundaron Austria y fueron recibidas en todas partes por multitudes entusiastas y jubilosas. [21] A la mañana siguiente de la invasión, el corresponsal del Daily Mail de Londres preguntó al nuevo canciller, Seyss-Inquart, cómo se habían producido estos conmovedores acontecimientos, y recibió la siguiente respuesta: "El plebiscito que se había fijado para mañana era una violación del acuerdo que el doctor Schuschnigg hizo con Hitler en Berchtesgaden, por el que prometía libertad política para los nacionalsocialistas en Austria". [22] El 12 de marzo de 1938, Schuschnigg fue puesto bajo arresto domiciliario. [b]
Después de un arresto domiciliario inicial seguido de confinamiento solitario en la sede de la Gestapo , pasó toda la Segunda Guerra Mundial en Sachsenhausen , luego en Dachau . A fines de abril de 1945, Schuschnigg escapó por poco de una orden de ejecución de Adolf Hitler, junto con otros reclusos destacados del campo de concentración, al ser transferido de Dachau al Tirol del Sur , donde los guardias de la SS-Totenkopfverbände abandonaron a los prisioneros en manos de algunos oficiales de la Wehrmacht , quienes luego los liberaron. [23] Luego fueron entregados a las tropas estadounidenses el 4 de mayo de 1945. Desde allí, Schuschnigg y su familia fueron transportados, junto con muchos de los ex prisioneros, a la isla de Capri en Italia antes de ser liberados.
Después de la Segunda Guerra Mundial , a Kurt Schuschnigg se le prohibió unirse al ÖVP porque el partido quería distanciarse de la dictadura austríaca . Además, el ÖVP no esperaba que su socio de coalición socialdemócrata tolerara la presencia de Schuschnigg en el partido, ya que después de la guerra civil de 1934 había hecho matar a muchos socialdemócratas como ministro de Justicia. Schuschnigg emigró a los Estados Unidos , donde se refugió en el castillo Vouziers de la familia Desloge en St. Louis, Missouri ; [24] y luego se convirtió en profesor de ciencias políticas en la Universidad de Saint Louis de 1948 a 1967. Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1956. [25]
Su primera esposa, Herma, murió en un accidente automovilístico en 1935. Se volvió a casar en 1938, pero perdió a su segunda esposa, Vera Fugger von Babenhausen (de soltera condesa Czernin), en 1959.
Kurt Schuschnigg regresó a Austria, donde restó importancia al tiempo que ejerció poderes dictatoriales como canciller y trató de justificar el austrofascismo .
Schuschnigg murió en Mutters , cerca de Innsbruck , en 1977.
En alemán
