Alexander Dmitrievich Schmemann ( ruso : Алекса́ндр Дми́триевич Шме́ман , romanizado : Aleksandr Dmitriyevich Shmeman ; 13 de septiembre de 1921 - 13 de diciembre de 1983) fue un influyente sacerdote , teólogo y autor ortodoxo que pasó la mayor parte de su carrera en los Estados Unidos.
Nacido en Estonia, hijo de emigrados de la Revolución rusa , creció principalmente en Francia, donde había una gran comunidad de emigrados en París . Después de educarse allí en escuelas y universidades rusas y francesas, de 1946 a 1951 enseñó en París. Ese año emigró con su familia a la ciudad de Nueva York para enseñar en el Seminario Teológico Ortodoxo de San Vladimir . En 1962 fue elegido decano del Seminario, cargo que ocupó hasta su muerte. Durante 30 años, sus sermones en ruso fueron transmitidos por Radio Liberty en la Unión Soviética, donde fueron influyentes como una voz desde más allá de la Cortina de Hierro .
Schmemann fue uno de los líderes en la formación de la Iglesia Ortodoxa en Estados Unidos como institución autocéfala, condición que obtuvo de la Iglesia Ortodoxa Rusa en 1970. Si bien se identificaba firmemente con Rusia, Schmemann buscó que la OCA fuera independiente de cualquier grupo étnico o nacional y estuviera abierta a todos los pueblos. Creía que la Iglesia Ortodoxa tenía una misión en Occidente. En sus enseñanzas y escritos, exploró las muchas formas en que la liturgia cristiana era una expresión de la teología cristiana.
Alexander Schmemann nació como uno de los gemelos en 1921 en Tallin , Estonia , en una familia de emigrados rusos de San Petersburgo . Su hermano gemelo se llamaba Andrei . [1] [2] Su abuelo Nikolai Schmemann había sido un luterano de ascendencia alemana báltica , que sirvió como senador y miembro del Consejo de Estado en San Petersburgo, junto con muchos otros extranjeros. Después de que Schmemann se casara con una mujer ortodoxa rusa, sus hijos fueron criados en esa tradición, como lo exigía el estado. Su padre Dmitry estaba estudiando derecho cuando lo interrumpió la Primera Guerra Mundial. Sirvió como oficial de la Guardia Imperial de la Vida, también en San Petersburgo. Después de que estallara la Revolución, Schmemann luchó con la Guardia Imperial y otras fuerzas antibolcheviques , pero finalmente fueron empujados a Estonia, donde se disolvieron.
Cuando Schmemann era un niño, su familia se mudó a París , Francia, donde, como la mayoría de los niños de la gran comunidad de emigrados, fue educado primero en escuelas de lengua rusa. Había decenas de miles de rusos en París, generalmente reunidos en comunidades afiliadas a San Petersburgo y Moscú. Pero Schmemann también eligió ir a un liceo francés . Durante este período, sirvió como monaguillo y subdiácono en la Catedral de San Alejandro Nevski , participando en la liturgia y construyendo su vida en la iglesia. [3] En la universidad, estudió más profundamente la iglesia ortodoxa y la historia cristiana relacionada con las iglesias bizantina y romana. En la Universidad de París (1940-1945), escribió una tesis sobre la teocracia y el Imperio Romano de Oriente . Comenzó estudios de posgrado en el Instituto Teológico Ortodoxo San Sergio , también en París .
En 1943, Schmemann se casó con Juliana Osorguine (también escrita como Osorgina) (1923-2017), cuya familia después de la Revolución había sido expulsada de su propiedad, que incluía el pueblo de Sergiyevskoye (ahora Koltsovo) al sur de Moscú . Su familia también eran emigrados en París, donde los rusos se reunían en San Petersburgo y comunidades relacionadas con Moscú. Los Osorguine asistían a una pequeña iglesia ortodoxa rusa en Clamart, cerca de París, conocida como la iglesia de los Santos Constantino y Elena. [3] Después de su matrimonio, Schmemann completó su programa de cinco años de estudios teológicos en 1945 en el Instituto San Sergio. Estudió con el destacado teólogo ruso, el arcipreste Sergei Bulgakov , entre otros. También fue influenciado por los principales pensadores involucrados en el renacimiento teológico del catolicismo romano francés , como Jean Daniélou , Louis Bouyer y varios otros. [3]
La pareja tuvo tres hijos en Francia: una niña nacida en 1944, un niño Serge Schmemann nacido en 1945 y otra niña nacida en 1948. Todos crecieron hablando e identificándose como rusos, aunque también bebieron de las culturas francesa y estadounidense. Se mudaron a los Estados Unidos en 1951. Serge Schmemann más tarde se convirtió en periodista. Sus tareas incluyeron trabajar para Associated Press (AP) y The New York Times en la Unión Soviética y, después de la disolución, en Rusia durante varios años. [1]
El 22 de octubre de 1946, Schmemann fue ordenado presbítero de la Iglesia Ortodoxa por Vladimir (Tikhonicky) . De 1946 a 1951 enseñó historia de la Iglesia en el Instituto San Sergio de París. [2] Después de mudarse a los Estados Unidos (ver más abajo), completó su doctorado en el Instituto San Sergio en 1959, con el padre Nicholas Anassieff y el padre John Meyendorff actuando como examinadores. [3]
Schmemann fue invitado por el padre Georges Florovsky , quien había enseñado brevemente en París después de ser rescatado en 1947 de Checoslovaquia dominada por los soviéticos, para unirse a la facultad del Seminario Teológico Ortodoxo de San Vladimir , que se había establecido en 1938 en la ciudad de Nueva York. [3] Él y su familia emigraron a los Estados Unidos en 1951. [2] Este período de posguerra fue uno de considerable inmigración de emigrados rusos a los EE. UU. Muchos se establecieron en Nueva York y sus alrededores, incluso en ciudades de Long Island, como Sea Cliff , Glen Cove y Oyster Bay .
Cuando el seminario se trasladó a su campus actual en Crestwood, Nueva York , en 1962, el padre Alexander fue elegido decano, cargo que ocuparía hasta su muerte. También se desempeñó como profesor adjunto en la Universidad de Columbia , la Universidad de Nueva York , el Seminario Teológico de la Unión y el Seminario Teológico General de Nueva York, ampliando las conexiones de la Iglesia Ortodoxa en Estados Unidos. Gran parte de su atención en St. Vladimir's se centró en la teología litúrgica, que enfatiza la tradición litúrgica de la Iglesia como un signo y expresión importante de la fe cristiana.
Fue invitado como observador ortodoxo al Concilio Vaticano II de la Iglesia Católica , celebrado entre 1962 y 1965. [2]
Schmemann enseñó a generaciones de futuros clérigos en St. Vladimir's y participó activamente en el establecimiento de la Iglesia Ortodoxa en América . Desde sus inicios relacionados con los misioneros rusos coloniales en Alaska, se expandió durante el siglo XX para incorporar nuevas poblaciones ortodoxas inmigrantes de Grecia y el sudeste de Europa. A mediados del siglo XX, se la conocía como la Iglesia Ortodoxa Rusa Ortodoxa Griega Católica, lo que reflejaba estas congregaciones. En 1970, la Iglesia Ortodoxa Rusa le concedió la autocefalía . Las iglesias de Constantinopla, Antioquía y la mayoría de las iglesias ortodoxas restantes permanecieron en comunión con la OCA, pero no la reconocieron como autocéfala, diciendo que no era una iglesia unificada.
Desde 1970, la OCA se ha convertido en gran medida en una iglesia estadounidense: el Metropolitano Theodosius fue el primer primado de la iglesia nacido en Estados Unidos, sirviendo desde 1974 hasta su jubilación en 2002. En ese momento, la iglesia tenía 900.000 miembros en 725 parroquias, y en muchas iglesias, los servicios son en inglés. La Metropolia original tenía diez diócesis, y también había diócesis para congregaciones búlgaras, rumanas y albanesas. También hay varias parroquias en México, organizadas como lo que se conoce como el Exarcado de México .
Durante 30 años, miles de sermones de Schmemann en ruso fueron transmitidos en la Unión Soviética por Radio Libertad . [2] Consiguió un amplio número de oyentes en toda la Unión Soviética , aunque el gobierno intentó bloquear estas transmisiones. Entre ellos se encontraba el escritor Aleksandr Solzhenitsyn ; los dos hombres se hicieron amigos después de que Solzhenitsyn emigrara a Occidente. [2]
En el momento de su muerte, Schmemann era el decano del Seminario Teológico Ortodoxo de San Vladimir , cargo que ocupaba desde 1962. [2] Schmemann murió de cáncer en 1983 en Crestwood, Nueva York , [2] donde el seminario estaba ubicado en el condado de Westchester, justo al norte de la ciudad.
El padre Schmemann publicó muchos libros y artículos, algunos dirigidos al público en general. Por la vida del mundo , un volumen popular sobre la fe cristiana reflejada en la liturgia, ha sido traducido a once idiomas. Originalmente preparado como guía de estudio para la Federación Nacional de Estudiantes Cristianos en 1963, fue publicado anónimamente por el samizdat clandestino en la Unión Soviética.
La Eucaristía se terminó poco antes de la muerte de Schmemann. Esta y varias recopilaciones de sus escritos se publicaron póstumamente.
Al padre Schmemann se le concedió el título de protopresbítero , el mayor honor que se puede otorgar a un sacerdote ortodoxo casado. [2] Se le concedieron títulos honorarios de la Universidad Butler , el Seminario Teológico General, el Lafayette College , el Iona College y la Escuela de Teología Ortodoxa Griega de la Santa Cruz .
La obra de Schmemann, incluidos cursos completos sobre su teología, se enseña en las escuelas de teología. En 2018, el Instituto Metropolitano Andrey Sheptytsky de Estudios Cristianos Orientales del St. Michael's College de Toronto ofreció un curso sobre La teología litúrgica de Alexander Schmemann (1921-1983) .
En 1984, poco después de su muerte, la cadena CBS produjo un documental sobre él y su obra, The Spirit of St. Vladimir's. [4]
Sus libros están disponibles de forma gratuita en Internet Archive y Project Gutenberg .
