Kathy Diane Schick es una arqueóloga y paleoantropóloga estadounidense . Es profesora emérita del Programa de Ciencias Cognitivas de la Universidad de Indiana y es fundadora y codirectora del Stone Age Institute . [1] [2] [3] Schick es más conocida por su trabajo experimental en tafonomía , así como por su trabajo experimental, con Nicholas Toth , sobre la tecnología de herramientas de piedra de los homínidos de la Edad de Piedra Temprana , incluido su trabajo con el bonobo ("chimpancé pigmeo") Kanzi , a quien enseñaron a fabricar y utilizar herramientas de piedra simples similares a las fabricadas por nuestros antepasados de la Edad de Piedra Temprana.
Schick nació en una familia de clase media. Su padre era grabador, quien inspiró a Schick a interesarse por la artesanía y las herramientas cuando era niña. Años después de la muerte de su padre a la edad de 10 años, comenzó a estudiar paleoantropología en la universidad, centrándose en el estudio de la evolución del cerebro humano en relación con la cultura. [4]
Schick recibió su Licenciatura en Artes en Antropología de la Universidad Estatal de Kent en 1974, donde se graduó magna cum laude . [5] Schick, al final de su educación, en 1978, había recibido capacitación especial en Flintknapping en la Escuela de Campo de Tecnología Lítica en la Universidad Estatal de Washington. [5] [6] Después de graduarse, se convirtió en una de las supervisoras de la "excavación de Ohio" durante su programa de maestría en la Universidad Estatal de Kent. [4] Antes de asistir a UC Berkeley, Schick había asistido a la Universidad de Illinois, Chicago en 1980 para capacitarse en Análisis de Microdesgaste Lítico. [7] Luego se postuló a UC Berkeley para obtener su doctorado en 1980, que también fue donde conoció a su eventual esposo, Nicholas Toth, con quien se casó en 1976. [4] Recibió un doctorado en Antropología, estudios evolutivos humanos, arqueología paleolítica y prehistoria africana de UC Berkeley. [5] Durante estos años, Schick se formó en microscopía electrónica de barrido en la Universidad de Cambridge en 1983. [5] Después de pasar unos años en la UC Berkeley como posdoctorado, se unió a la Universidad de Indiana, Bloomington en 1986. [4] El principal interés de investigación de Schick en la importancia de la tecnología en relación con la evolución se hizo evidente en 1988 cuando comenzó a construir planes para el establecimiento del Centro de Investigación sobre los Fundamentos Antropológicos de la Tecnología (CRAFT). [4]
En el verano de 1976, Kathy conoció a Nicholas Toth mientras ambos trabajaban juntos en una excavación arqueológica en Ohio. Con intereses similares y ambos asistiendo a la escuela de posgrado en Antropología, pronto comenzaron a colaborar en su investigación. Schick y Toth asistieron a la escuela de posgrado en la Universidad de California, Berkeley y se casaron durante ese tiempo. A su matrimonio le siguieron largos períodos de trabajo de campo en Koobi Fora (East Lake Turkana ), Kenia, donde llevaron a cabo investigaciones durante los siguientes cuatro años bajo la dirección del profesor de Berkeley Glynn Isaac y Richard Leakey del Museo Nacional de Kenia . Este período fue el comienzo de una colaboración de investigación a largo plazo entre los dos que ha continuado durante décadas.
Después de completar su título de posgrado en UC Berkeley , Schick se afilió a su Instituto de Orígenes Humanos, como investigadora postdoctoral desde 1982 hasta 1986. [4] Durante este período, trabajó junto al fundador del instituto, Donald Johanson, quien era conocido por descubrir el fósil de homínido temprano llamado "Lucy". [4] Schick comenzó su carrera como profesora visitante en el Departamento de Arqueología de la Universidad de Ciudad del Cabo en 1985 y en el Departamento de Antropología de UC Berkeley en 1986, específicamente dentro de su Laboratorio de Lítica del Viejo Mundo. [7] La afiliación profesional de Schick con la Universidad de Indiana, Bloomington se remonta a 1986, donde comenzó a enseñar como profesora en la Facultad de Artes y Ciencias. [7] Un año después, se convirtió en codirectora del Centro de Investigación de los Fundamentos Antropológicos de la Tecnología (CRAFT) de la universidad junto con su esposo, Nicholas Toth. [7] Desde el año 2000, Schick ha ocupado un puesto en el Stone Age Institute como miembro del consejo ejecutivo y secretaria, y más tarde se convirtió en codirectora del instituto en 2003. [7] [5] Además, enseña Antropología y es profesora en los departamentos de Biología y Ciencias Geológicas y también codirige el Programa de Estudios Evolutivos Humanos de la universidad. [5]
Schick ha viajado a muchos países alrededor del mundo como parte de su trabajo de campo en antropología. Sus experiencias de viaje le han permitido estudiar de cerca varias culturas, rasgos físicos de individuos de la región, idiomas y la prehistoria a través de la arqueología. Ha analizado herramientas tempranas en diferentes regiones a través de excavaciones y estudiando cómo fueron desarrolladas y utilizadas por humanos que vivieron en la era de la Edad de Piedra. Su trabajo de campo también implica el estudio de ancestros fósiles humanos a través de excavaciones y análisis de laboratorio posteriores. [8] Específicamente, su investigación se centra en la paleoantropología, el estudio de la evolución humana, que está interconectada con el trabajo de antropólogos físicos, arqueólogos y otras personas en campos especializados relacionados. [9]
Schick ha participado en trabajos de campo relacionados con sus áreas de interés en todo el mundo durante décadas. Ha observado sitios arqueológicos y colecciones líticas en sitios olduvayenses y achelenses como Olduvai Gorge en Tanzania, Dmanisi en la República de Georgia, Gona y Middle Awash en Etiopía, Nihewan Basin en China, Lake Natron en Tanzania, Ambrona en España y Koobi Fora en Kenia. [10] [11] [12] [13] [14] [15]
Schick ha investigado el achelense desde el comienzo de su carrera antropológica y educativa. Schick comenzó su investigación del achelense durante sus años en UC Berkeley. En 1981 y 1983, bajo la supervisión de Clark Howell y Lesile Freeman, participó en un estudio donde analizaron e investigaron el achelense encontrado en Ambrona Spain. [7] Después de terminar su investigación en España en 1982, participó en otro análisis achelense en África Oriental con Glynn Isaac. [7] Luego viajó de regreso a España para otro proyecto, dirigido por Clark Howell, en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid, España. [7] En 1992, Schick publicó su artículo “Análisis geoarqueológico de un yacimiento achelense en Kalambo Falls, Zambia”, donde se sumergió en los diferentes tipos de achelense encontrados en el sitio en Zambia y los analizó para explicar el entorno que llevó a la formación de estas herramientas. [16] En 1997, participó en el Proyecto Awash Medio . [7] Junto con J. Desmond Clark, contribuyó a muchos artículos de investigación relacionados con el Proyecto Awash Medio, como "Descripción general y conclusión sobre el Achelense Awash Medio", "Arqueología del Awash Medio Occidental" y "Arqueología del Awash Medio Oriental" en 2000 y "Desarrollo tecnológico bifacial y variabilidad en el complejo industrial achelense en la "Región Awash Medio del Rift de Afar, Etiopía" en 2003. [7] En 2007, con su esposo, Schick escribió otro artículo sobre la industrialización del achelense en Awash Medio llamado "Industrias achelenses del Pleistoceno inferior y medio, Awash Medio, Etiopía". [7] En 2006, Schick, Nicholas Toth y Dietrich Stout publicaron su artículo en el Stone Age Institute sobre el proceso y desarrollo de herramientas achelenses, como el Oldowan, y estudiaron el desarrollo de estas herramientas para la función del cerebro humano. [7] [17] Posteriormente, en 2007, Schick y Toth investigaron el surgimiento del achelense y los comportamientos sociales y ambientales que llevaron a la adaptación de esta piedra en una herramienta a lo largo del curso de la evolución humana. [18] Utilizaron varias herramientas achelenses en diferentes tamaños en diversas ubicaciones con tiempos específicos de evolución humana para determinar el uso de estas herramientas. [18]
Schick, Toth, Desmond Clark, investigadores del Stone Age Institute e investigadores chinos in situ han contribuido a la investigación arqueológica sobre el Hombre de Pekín, ubicado en China. Esta investigación está en curso y los investigadores del Stone Age Institute están analizando las herramientas de supervivencia (rocas, piedras) que la población humana primitiva ha utilizado en el proceso de evolución y supervivencia. [19]
En 1990, Schick inició un proyecto de investigación colaborativo a largo plazo, junto con Nicholas Toth y la psicóloga Sue Savage-Rumbaugh , para observar al bonobo Kanzi mientras aprendía a fabricar y utilizar herramientas de piedra. A lo largo de esta investigación, Schick y Toth trabajaron juntos para enseñar a Kanzi, por ejemplo, a tallar piedra y utilizar las afiladas lascas producidas para cortar un trozo de cuerda que le permitiera acceder a una recompensa alimentaria deseada. El objetivo de esta investigación era comparar los productos de los fabricantes de herramientas humanos con los de nuestros homólogos prehistóricos (que podemos ver arqueológicamente a través de las herramientas que produjeron), así como con los de los primates no humanos que no han evolucionado para fabricar herramientas de piedra. Esta investigación permitiría a los científicos investigar qué adaptaciones cognitivas y biomecánicas, si las hay, requeridas para la tecnología de las herramientas de piedra pueden estar presentes en los primates de la actualidad.
Con un suministro de sílex para descascarillar y piedra para usar como martillo, Kanzi pudo aprender a descascarillar piedra, obteniendo lascas afiladas que podía usar para cortar cuerdas y obtener su recompensa comestible. Las lascas y núcleos producidos por los esfuerzos de Kanzi eran menos sofisticados que las primeras herramientas de piedra reconocidas por los arqueólogos, lo que sugiere que probablemente exista una tecnología de herramientas de piedra anterior que no se reconoce arqueológicamente.
En 2014, Schick, junto con otros tres investigadores principales, entre ellos Nicholas Toth, Jackson Njau e Ian Stanistreet, comenzó el Proyecto de extracción de núcleos de Olduvai Gorge para extraer núcleos geológicos alrededor de la garganta con el fin de aumentar nuestro conocimiento de la historia geológica del área de Olduvai Gorge. Este proyecto de extracción de núcleos es el primero de su tipo que se lleva a cabo en Olduvai y el proyecto ha dado como resultado la extracción de más de 600 metros de núcleos geológicos de 3 lugares diferentes alrededor de la garganta, y el núcleo más profundo resultó en 236 metros de material de núcleo recuperado. Este proyecto duplica con creces la secuencia estratigráfica conocida en Olduvai, agregando 400.000 años de depósitos que datan de hace 2,4 millones de años. El proyecto de extracción de núcleos está en curso, con más núcleos planificados y una variedad de investigadores analizando el material de núcleo extraído.
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