Ben Linus es un personaje ficticio interpretado por Michael Emerson en la serie de televisión de ABC Lost . Ben era el líder de un grupo de nativos de la isla llamados los Otros y fue inicialmente conocido como Henry Gale por los sobrevivientes del vuelo 815 de Oceanic. Comenzó como el antagonista principal durante la segunda y tercera temporadas , pero en temporadas posteriores, se convierte en un aliado moralmente ambiguo para los personajes principales. Otros personajes lo describen con frecuencia como leal solo a sí mismo, aunque también se insinúa a menudo que puede estar impulsado por algún propósito superior.
Al igual que con la mayoría de los personajes de Lost , la historia de Ben se revela a través de flashbacks y episodios ambientados en otros períodos de tiempo que se revelan lentamente a medida que avanza la serie. Sterling Beaumon interpretó por primera vez a un joven Ben a finales de la tercera temporada, en el primer episodio centrado en el personaje, " The Man Behind the Curtain ". La infancia de Ben se explora más a fondo en la quinta temporada de la serie, ambientada parcialmente en 1977. El episodio de la quinta temporada " Dead Is Dead " explora el frágil estado de Ben después de los eventos de la cuarta temporada , en la que su lealtad a la Isla llevó a la muerte de su hija adoptiva Alex Rousseau ( Tania Raymonde ), y los flashbacks muestran a la audiencia la adquisición original de Alex por parte de Ben y su ascenso al liderazgo de los Otros, después de exiliar a su rival Charles Widmore ( Alan Dale ). Originalmente elegido para tres apariciones especiales en la segunda temporada, el papel de Emerson se amplió. Como líder de los Otros, Ben se convirtió en un miembro regular del elenco a partir de la tercera temporada. Las reseñas del programa a menudo se centraban en los misteriosos motivos de Ben. La interpretación de Emerson cosechó muchas críticas positivas, lo que resultó en cuatro nominaciones consecutivas al Emmy como actor de reparto destacado entre 2007 y 2010, ganando en 2009.
En 2010, Ben Linus ocupó el puesto número 24 en el especial de TV Guide Network Los 25 mejores personajes de televisión de todos los tiempos . [1] En 2016, Rolling Stone lo clasificó en el puesto número 1 de sus "40 mayores villanos de televisión de todos los tiempos". [2]
Los flashbacks durante " El hombre detrás de la cortina " muestran a Benjamin Linus naciendo en los bosques a las afueras de Portland, Oregón , hijo de Roger ( Jon Gries ) y Emily Linus ( Carrie Preston ). Emily muere después de dar a luz a Ben. Cuando Ben es joven, él y su padre se mudan a la Isla, después de que a Roger le ofrezcan un trabajo en la Iniciativa Dharma . En la Isla, Ben comienza a tener visiones de su madre, mientras que Roger comienza a beber mucho y a abusar física y verbalmente de él. Ben desarrolla un odio por la Iniciativa Dharma y un día se escapa del Cuartel. Se encuentra con Richard Alpert ( Nestor Carbonell ), uno de los nativos de la Isla conocidos por la Iniciativa como los "Hostiles", en la jungla, quien le concede la solicitud de Ben de unirse a su grupo, pero le dice que debe ser muy paciente. [3]
En el episodio " Namaste " de la quinta temporada, Ben entra en contacto con Sayid Jarrah ( Naveen Andrews ), que fue capturado y que, junto con otros supervivientes del vuelo 815 de Oceanic, ha sido traído de vuelta en el tiempo desde 2007. En el siguiente episodio, " He's Our You ", Ben ayuda a liberar a Sayid bajo la impresión de que los Otros lo habían enviado para llevarlo ante Richard. Sayid, en cambio, le dispara a Ben y lo deja por muerto. Su compañero superviviente del accidente, Jack Shephard ( Matthew Fox ), se niega a ayudar al niño, por lo que Kate Austen ( Evangeline Lilly ) y James "Sawyer" Ford ( Josh Holloway ) llevan a Ben ante Richard, quien les informa de que, a partir de entonces, Ben perderá su inocencia y siempre será uno de los Otros. En 1987 (o posiblemente 1992), Ben ayuda a los hostiles a utilizar gas venenoso para matar a la Iniciativa Dharma, incluido su padre. [3] En 1988, Charles Widmore, líder de los Otros, envía a Ben a matar a la científica francesa Danielle Rousseau ( Melissa Farman ), que estaba abandonada en la isla. Sin embargo, cuando Ben se entera de que Rousseau tiene un hijo, secuestra al bebé Alex Rousseau , advirtiéndole a Rousseau que nunca vaya a buscar al bebé si quiere que alguno de los dos viva. Destierra a Charles Widmore de la isla y asume su papel de líder, ya que es el único que supuestamente puede interactuar con su verdadero líder, Jacob , y comunicar su voluntad al grupo. [4]
Dos días antes del accidente del vuelo 815 de Oceanic, Ben descubre que tiene un tumor en la columna vertebral . Después de presenciar el accidente, envía a Ethan Rom ( William Mapother ) y Goodwin Stanhope ( Brett Cullen ) a investigar. Elige a Goodwin para eliminar la competencia de Ben por el afecto de Juliet Burke ( Elizabeth Mitchell ), una mujer reclutada en la isla tres años antes para ayudar a los Otros con sus problemas de fertilidad. [5]
Ben hace su primera aparición en el episodio de la segunda temporada " One of Them ", donde cae en una trampa tendida por Danielle Rousseau ( Mira Furlan ). Finge ser Henry Gale, un hombre de Minnesota que se estrelló en la isla mientras viajaba en globo aerostático. Rousseau lo entrega a Sayid, quien lo lleva a la Estación Swan , donde lo mantienen cautivo e interrogan. [6] Ben es expuesto como un fraude cuando se encuentra el cuerpo del verdadero Henry Gale, pero es liberado por Michael Dawson ( Harold Perrineau ), un sobreviviente del accidente cuyo hijo ha sido secuestrado por los Otros. [7] Cuando Michael lleva con éxito a Jack, Kate y Sawyer al muelle, Ben le da un bote para que pueda salir de la isla con su hijo. [8] Ben luego lleva a Jack, Kate y Sawyer a una isla más pequeña cercana. [9]
Al comienzo de la tercera temporada, Ben le da a Juliet la tarea de interrogar a Jack, mientras Kate y Sawyer se mantienen en jaulas. [10] En el episodio de la temporada 3 " Exposé ", Ben y Juliet ingresan a una estación Dharma, la Perla , y observan a Jack en un monitor. Ben le dice a Juliet que convencerá a Jack para que le realice una cirugía. [11] Después de que Goodwin muere, Ben le muestra a Juliet el cadáver, para que sepa que es de Ben y que estará en la Isla para siempre. [5] Le confiesa a Jack que tiene un tumor en la columna vertebral y le pide que se lo quite para poder salir de la Isla. Durante la cirugía se despierta, donde Jack se niega a terminar hasta que Kate y Sawyer estén a salvo lejos de los Otros. [12] Después de que escapan, la operación de Ben termina. [13] Regresa al Cuartel con el resto de los Otros y Jack a cuestas. [14] Cuando John Locke ( Terry O'Quinn ) viene a rescatar a Jack, él y Ben tienen una confrontación. Ben le cuenta a Locke sobre una "caja mágica" que puede producir lo que alguien desee y le muestra a su padre, Anthony Cooper ( Kevin Tighe ), a quien tienen cautivo y fue traído a la Isla debido a la caja. [15] Ben le ofrece a Locke la oportunidad de unirse a los Otros, pero solo si mata a Cooper; Ben sabe que no matará a sangre fría, por lo que hace la oferta como una forma de humillar a Locke. [16] Locke regresa unos días después con el cadáver de Cooper, después de haber usado a Sawyer para hacer el trabajo por él, por lo que Ben lo lleva a conocer a Jacob. Cuando Ben descubre que Locke puede escuchar a Jacob, le dispara y lo deja por muerto. [3] Regresa al campamento de los Otros y le dice a Richard, ahora su segundo al mando, que guíe a los Otros restantes al Templo. Ben se lleva a Alex con él mientras intenta evitar que Jack envíe un mensaje de radio a un carguero cercano. Reúne a Alex con su madre y afirma que si Jack se comunica con el carguero, todas las personas de la Isla morirán. Ben es golpeado y tomado como rehén, y obligado a observar cómo se contacta con el carguero. [17]
En el primer episodio de la cuarta temporada, " El principio del fin ", los supervivientes se dividen en dos grupos. Los que creen que la gente del carguero es peligrosa, Ben entre ellos, se unen a Locke y se dirigen a los cuarteles. [18] Después de que Ben confiesa que la tripulación del carguero ha venido a capturarlo, Miles Straume ( Ken Leung ), un médium del carguero, hace un trato con Ben, pidiendo 3,2 millones de dólares a cambio de informar de que Ben está muerto a Charles Widmore ( Alan Dale ), el hombre que envió el carguero. Ben está de acuerdo después de que Miles rechaza sus afirmaciones de que una fortuna tan pequeña está más allá de él. [19] Ben finalmente obtiene su libertad cuando le dice a Locke quién envió el carguero. [5] Una vez libre, Ben insta a Alex, a su novio y a su madre, a viajar al Templo, para protegerse de la gente del carguero. Sin embargo, son emboscados en el camino por mercenarios del carguero y todos, excepto Alex, mueren. Alex es tomada como rehén después de revelar que es la hija de Ben. [20] En " La forma de las cosas por venir ", Martin Keamy ( Kevin Durand ), el líder de los mercenarios, amenaza con dispararle a Alex si Ben no se presenta; Ben niega rotundamente cualquier apego a ella, lo que resulta en su ejecución. Ben afirma que Widmore ha "cambiado las reglas", luego convoca al monstruo de humo para atacar a los mercenarios. Luego se va con Locke y Hugo "Hurley" Reyes ( Jorge García ) para comunicarse con Jacob. [21] Locke entra solo a la cabaña de Jacob y regresa diciendo que necesitan mover la Isla. [22] Van a la Orquídea , una estación Dharma que les permite hacer esto. Ben envía a Locke para que se convierta en el nuevo líder de los Otros, luego ingresa a un nivel secreto de la Orquídea. Gira una gran rueda congelada en la pared, que teletransporta la Isla a una nueva ubicación. [23] El propio Ben es transportado al desierto del Sahara , específicamente a Túnez, que anteriormente era el antiguo país de Cartago. [21]
Los flashforwards en "The Shape of Things to Come" muestran que Ben llega al desierto del Sahara diez meses antes de cuando dejó la Isla. [21] Ben encuentra a Sayid en el funeral de su esposa Nadia (Andrea Gabriel), y recluta a Sayid como su asesino personal, diciéndole que Widmore ordenó el asesinato de su esposa. [21] Ben le proporciona a Sayid una lista de objetivos, a todos los cuales mata con éxito durante los siguientes tres años. En un momento, Ben se infiltra en el ático de Widmore en Londres para informarle de su intención de matar a su hija, Penélope ( Sonya Walger ), como venganza por la muerte de Alex. [21]
Cuando Locke abandona la isla para llevar a los supervivientes de vuelta a ella, Ben lo sigue. Consigue que Locke revele lo que sabe sobre el regreso a la isla, luego lo mata y lo presenta como un suicidio. Ben visita a Jack en la funeraria que alberga el cuerpo de Locke, diciéndole a Jack que le ayudará a volver a la isla, pero la única forma de volver es traer a todos los que la habían abandonado, incluido el cadáver de Locke. Ben sube al vuelo 316 de Ajira Airways con el resto de supervivientes, que luego se estrella en la isla. Jack, Kate, Hurley y Sayid son transportados a 1977, mientras que Sun y Ben permanecen en 2007 con un Locke resucitado. El avión se estrella en la isla Hydra, por lo que Ben intenta tomar un barco a la isla principal. Sun lo golpea en la nuca y se lleva el barco con Frank, por lo que Ben queda al cuidado de los demás supervivientes, incluido Locke. Después de que Ben recupera la conciencia y descubre que Locke está vivo, convence a Locke de que sabía que traerlo a la isla lo resucitaría, y detuvo el intento de suicidio de Locke simplemente para obtener información. Locke viaja con Ben, quien será juzgado por el Monstruo. Después de que no logran encontrar al Monstruo en el Cuartel, se dirigen al Templo. Mientras Ben y Locke viajan a través de una serie de túneles debajo del Templo, Ben cae al suelo, por lo que Locke se va a buscar algo con lo que pueda levantarlo. El Monstruo sale de una rejilla debajo y rodea a Ben, mostrando destellos de decisiones que tomó en su vida que involucran a Alex. El Monstruo toma la forma de Alex y empuja a Ben contra una pared. Ella dice que sabe que Ben está planeando matar a Locke nuevamente, y si lo hace, lo perseguirá y lo destruirá. Ella le ordena que siga a Locke y haga lo que le pida, luego desaparece. Regresan al campamento de los Otros, donde Locke reúne al grupo y anuncia que los llevará a ver a Jacob. [24] Mientras caminan, Ben relata su experiencia con el Monstruo y su promesa de hacer lo que Locke le pida, por lo que Locke convence a Ben de matar a Jacob. [25] Richard los lleva a la base de la estatua, donde vive Jacob. Dentro, se encuentran con Jacob ( Mark Pellegrino ). Jacob saluda a Locke y observa que Locke ha encontrado una escapatoria. Se revela que Locke no resucitó, y en cambio es el Monstruo tomando la forma de Locke. Ben confronta a Jacob sobre por qué nunca se reveló en ningún momento durante el mandato de Ben como líder, pero cuando Jacob lo desestima, apuñala a Jacob dos veces, matándolo y, al hacerlo, vincula su destino a la isla, sellando su propio destino.
Después de la muerte de Jacob, el Monstruo le dice a Ben que vaya a buscar a Richard, ya que quiere hablar con él. Sin embargo, cuando Ben sale de la estatua, Richard lo arroja al suelo junto al cadáver del verdadero John Locke, que ha sido llevado a la estatua por los supervivientes de la huida de Ajira, liderados por Ilana Verdansky ( Zuleikha Robinson ). Ben se ve obligado por el grupo de Ilana a llevarlos ante el impostor Locke. Empiezan a dispararle al Monstruo, pero este desaparece y luego regresa en su forma de humo negro, matando al grupo de Ilana. El Monstruo vuelve a la forma de Locke y, burlonamente, le informa a Ben de los últimos pensamientos del verdadero Locke, mientras Ben lo estrangula. Después, Ben consuela a Ilana cuando la encuentra llorando en la habitación de Jacob y se pone en camino con ella, Sun y Frank Lapidus ( Jeff Fahey ) para enterrar a Locke antes de ir al Templo, donde creen que estarán a salvo del Monstruo. En el funeral de Locke, Ben ofrece el panegírico y expresa sus sinceras disculpas por matar a Locke. Cuando llegan al Templo, el Monstruo está destruyendo el lugar. Regresan a la playa como refugio temporal y Ben intenta hacer las paces con todos por matar a Jacob. Ilana luego lo obliga a cavar una tumba y explica que matará a Ben por asesinar a su figura paterna . Más tarde, el Monstruo visita a Ben, le dice que se una a él y luego libera mágicamente a Ben. Después de que Ben escapa, Ilana lo persigue y los dos se encuentran cara a cara en la jungla cuando Ben le apunta con un rifle. Ben le explica por qué realmente mató a Jacob, particularmente por el duelo por su hija . Ilana comprende y le permite volver a unirse a su grupo, lo que hace. Hurley, Jack y Richard aparecen y se unen a su grupo, luego tienen una reunión, decidiendo qué hacer a continuación. Richard sugiere que deberían detener el escape del Monstruo haciendo estallar el avión Ajira. Después de que Hurley destruye la dinamita disponible del naufragio de Black Rock, el avión Ajira se derrumba y se derrumba.Richard insiste en que encontrará otros explosivos. Ben y Miles se unen a Richard, mientras que el resto decide ir a hablar con el Monstruo. Cuando Ben, Richard y Miles llegan al Cuartel, Widmore está allí, y pronto se le une el Monstruo. Ben asesina a Widmore antes de que pueda hacer un trato con el Monstruo para salvar a su hija. El Monstruo y Ben encuentran a Desmond y el Monstruo lo obliga a destruir la Isla. Se encuentran con el grupo de Jack y ambos van al corazón de la Isla, donde Desmond quita el corcho de la Isla, lo que hace que la Isla comience a colapsar. Después de que Jack mata al Monstruo, Ben y Hurley se ofrecen como voluntarios para quedarse en la Isla con Jack para ayudarlo a volver a encender la Isla. Jack les dice que morirá haciendo esto y Jack le da a Hurley el nuevo puesto de protector de la Isla. Ben le aconseja que aborde sus deberes en la Isla con su amabilidad y actitud servicial. Hurley le pide a Ben que se convierta en su asesor, por lo que se siente honrado. Después de un período de tiempo no revelado, Ben, por orden de Hurley, llega al almacén de logística de Dharma en Guam. Habla con los dos trabajadores que están allí y les informa que la instalación se cerrará. Después, Ben llega al Hospital Mental de Santa Rosa y visita a Walt. Ben le dice que sigue siendo especial y que puede ayudar a su padre, Michael, a pesar de que está muerto, y le ofrece a Walt un trabajo para regresar a la isla.
La vida después de la muerte que experimentaron los sobrevivientes se muestra durante la sexta temporada. En " The Substitute ", Ben Linus se muestra como profesor de Historia Europea . En " Dr. Linus ", Ben lamenta su vida en general, frustrado con la burocracia escolar y particularmente debido a Reynolds, el director que no se preocupa por la escuela. Vive con su padre, Roger ( Jon Gries ), que está en soporte vital . En la escuela, se muestra que tiene una relación cercana con su alumno estrella, Alex , y se hace amigo de un maestro sustituto, John Locke . Mientras estudian juntos, Alex le dice a Ben que la directora Reynolds está teniendo una aventura sexual con una de las enfermeras de la escuela en el campus. Ben intenta chantajear a Reynolds, amenazando con revelar su aventura y citando su posición como director como demanda. Sin embargo, Reynolds rápidamente toma represalias diciendo que si cumple con sus amenazas, las posibilidades de Alex de ir a la Universidad de Yale disminuirán sustancialmente, ya que se le pide que le escriba una carta de recomendación . Ben, queriendo salvar el futuro educativo de Alex, se echa atrás. Días después, Ben se da cuenta de que Desmond Hume espera fuera de la escuela en su coche durante un largo tiempo. Desmond atropella a Locke y se marcha rápidamente. En cuanto llega la ambulancia, Ben se sube y se sienta junto a Locke, gravemente herido, asegurándole que todo estará bien. Cuando Locke vuelve a la escuela, Desmond también lo hace y Ben lo atrapa. Desmond golpea severamente a Ben diciendo que sólo estaba tratando de ayudar a Locke a soltarse. Ben tiene una visión de su vida anterior durante la paliza de Desmond. Ben le cree y le transmite esta información a Locke. Cuando Alex ve lo mal que han golpeado a Ben, lo invita a su casa, donde su madre, Danielle, le prepara la cena. Danielle le dice a Ben que Alex lo ve como un padre y Ben empieza a llorar. Ben espera fuera de la capilla donde los supervivientes de Oceanic planean seguir adelante juntos y ve a Locke por última vez. Ben se disculpa sinceramente con Locke por haberlo matado, y Locke lo perdona. Hurley sale más tarde de la capilla e invita a Ben a entrar, pero Ben se niega cortésmente diciendo que no está listo para seguir adelante, diciendo que "tiene algunas cosas que resolver". Hurley acepta esto y le dice a Ben que fue un "buen número dos", agradeciéndole por su ayuda para proteger la isla. Ben, conmovido por esto, responde: "Y tú fuiste un gran número uno, Hugo".
"Eso es lo que hace mi padre: manipula a la gente. Te hace creer que es tu idea, pero es suya".
Alex en " El hombre de Tallahassee "
Ben, aunque tiene muy buenos modales, tiene una habilidad impecable para mentir y manipular a las personas que lo rodean, incluso cuando está en desventaja física. A menudo habla en un tono bajo y monótono cuando está más ilegible, salpicando con frecuencia su discurso con sarcasmo o bromas secas y sin alegría. [26] También puede ser mezquino y vengativo, incluso hasta el punto de asesinar, cuando no consigue lo que quiere. Intenta convencer sin éxito a los supervivientes de que es Henry Gale, [27] aunque consigue manipular a Locke para que se vuelva contra Jack mientras está prisionero bajo este disfraz. [28] Aunque afirma que no sacrificará vidas inocentes para lograr sus objetivos, [20] se ha demostrado que hace todo lo contrario. En el final de la tercera temporada , Ben es informado por Tom Friendly ( MC Gainey ), un Otro, que han capturado a tres de los sobrevivientes del accidente: Sayid Jarrah , Bernard Nadler ( Sam Anderson ) y Jin-Soo Kwon ( Daniel Dae Kim ). Cuando Tom le dice a Ben que no están dispuestos a revelar ninguna información sobre el resto de los sobrevivientes, Ben responde rápidamente "Dispara a Kwon... Quieres que respondan preguntas, mata a Kwon, hazlo ahora". [17] Por el contrario, Ben se niega a permitir que su espía en el carguero lo destruya mucho antes de que llegue a la Isla, ya que no mataría a nadie que "no mereciera morir". [20] Además, cuando Locke confronta a Ben por causar la explosión del carguero, Ben responde fríamente: "¿Y?" [23]
"Siento una gran compasión [por Ben]. Creo que tiene una misión y una agenda que aún no ha compartido con nosotros. La supervivencia de la Tierra puede depender del trabajo de Ben, por lo que justifica su comportamiento despiadado. Tal vez solo estoy fantaseando o engañándome a mí mismo".
El actor Michael Emerson, que interpreta a Ben [29]
Los motivos poco claros de Ben han llevado a especulaciones sobre su posible condición de villano. Ben Rawson-Jones de Digital Spy describe a Ben como un "supuesto villano", reflexionando sobre "Podría realmente haber sido el bueno todo el tiempo" después del episodio de la cuarta temporada "The Shape of Things to Come". [30] El actor Michael Emerson sospecha que las lealtades de Ben siempre serán ambiguas, lo que hace de este un "papel maravilloso". [31] Rara vez se le muestra perdiendo el control de sus emociones, pero cuando lo hace, lo hace de una manera grande e infantil. [32] Emerson explica que "es frío porque cualquier rastro de calidez lo hace vulnerable a sus enemigos". [33] Ben también es conocido por su compromiso con la isla y por hacer lo que sea necesario para protegerla. [34] No tiene reparos con que Locke intente matar a Naomi ( Marsha Thomason ) e incluso a Jack después de que los supervivientes empiecen a llamar al carguero. [17] Emprende el arriesgado e impredecible paso de mover la isla para evitar que la tripulación del carguero, y por lo tanto Charles Widmore, la encuentren. [23] Siempre tiene un plan y Kevin Thompson de The Palm Beach Post lo describe como un "sabelotodo", [35] lo que otro crítico cree que se debe a que "[Ben] habla en voz baja, con un tono amenazadoramente mesurado... con muchas pausas y énfasis". [36]
En 2001, Michael Emerson ganó un premio Primetime Emmy por su aparición como el asesino en serie William Hinks en The Practice . [33] A los productores de Lost les gustó su trabajo en The Practice , por lo que estaban ansiosos por elegir a Emerson para el papel de Ben, entonces conocido como "Henry Gale", ya que pensaron que encajaría bien en el personaje. [37] Originalmente fue contratado para aparecer en solo tres episodios de Lost , [38] [39] haciendo su primera aparición a mitad de la segunda temporada, en el episodio "One of Them". Los productores quedaron tan impresionados con él que lo contrataron para cinco episodios más, citando la escena al final de " The Whole Truth ", donde Ben pide leche como el momento en que supieron que era un "guardián". [33] Luego se convirtió en parte del elenco regular a partir de la tercera temporada. [40] Si Emerson no hubiera tenido éxito durante sus apariciones iniciales, se habría elegido a otro actor para el papel del líder de los Otros, pero siempre se tuvo la intención de que los sobrevivientes tuvieran al líder justo debajo de sus narices y no se dieran cuenta. [38] Durante un episodio del podcast oficial de Lost, los productores afirman que siempre supieron que Ben sería el "Gran Malo". [41] Emerson no tenía idea de la importancia de su personaje durante su papel recurrente en la segunda temporada. No le dijeron nada sobre la historia de fondo de Ben y solo recibía guiones en el último minuto. [42] Disfrutó de cómo la ambigüedad de los motivos de Ben le permitía "pintarlo de la manera que [le] gusta". [31] Sterling Beaumon fue elegido para interpretar a Ben en los flashbacks del episodio "El hombre detrás de la cortina". [3] La esposa de Emerson , Carrie Preston, fue elegida como la madre de Ben después de que Emerson le dijera a la gente en las fiestas que estaba desesperada por un papel en el programa. [42]
En referencia a la escena de la tercera temporada en la que Ben aparentemente le coloca a Sawyer un marcapasos letal, Emerson comenta: "Sádico puede ser la palabra, pero no parece disfrutar mucho con eso. Es como distante, lo mira con frialdad. A veces siento que todo para él es una especie de experimento científico y está interesado de manera desapasionada en cómo se desarrolla el experimento. Creo que algún día, si alguna vez descubrimos cuál es su ascendencia, sus padres eran gente de ciencia". [43] Elizabeth Mitchell, que interpreta a Juliet, no pensó que fuera una "gran sorpresa para Juliet que Ben tuviera sentimientos por [Juliet], pero aún así creo que lo fue... fue horrible dadas las circunstancias". También pensó que "[Juliet tiene] este tipo de mente maravillosa, y creo que Ben probablemente tiene un tremendo respeto por eso. No es porque Juliet sea tan atractiva, es solo el hecho de que tiene esta mente increíble, tiene esta inteligencia increíble, ya sabes, y creo que eso es lo que lo intriga, eso es lo que lo atrae hacia ella". [32] Durante la cuarta temporada, los productores dejaron deliberadamente ambiguo si Ben era parte de los 6 de Oceanic (seis sobrevivientes del accidente aéreo que logran salir de la Isla) después de que apareció en uno de los flashforwards de Sayid. [44]
Durante el comienzo de la tercera temporada, Chris Carabott de IGN describió a Ben como "uno de los mejores 'villanos de la televisión', debido a su "modo inquietante" y "entrega metódica"". [45] Más adelante en la temporada, Carabott tuvo un problema con Ben siendo tan engañoso, ya que "todo lo que imparte debe tomarse con cautela". [46] Jeff Jensen de Entertainment Weekly también señaló esto, diciendo "No confío en Ben. No tengo idea de cuándo está mintiendo y cuándo está diciendo la verdad. Lo único de lo que estoy razonablemente seguro es que todo lo que dice es con el propósito de impactar a un personaje - y a la audiencia ". [47] Los problemas con el padre de Ben revelados hacia el final de la tercera temporada se describen como "no es el rasgo de personaje más original de Lost de ninguna manera, pero es el impulso detrás del desarrollo de Ben en el maníaco genocida en el que eventualmente se convierte". [48] Después del penúltimo episodio de la temporada, Carabott declaró: "Incluso con su limitado tiempo en pantalla, la actuación de Michael Emerson brilla y esperamos que sobreviva a los eventos del final porque nos encanta ver a su personaje todas las semanas". [49] Erin Martell de TV Squad eligió a Los Otros como uno de los momentos destacados de su tercera temporada, en parte debido al desarrollo de Ben, y agregó: "Ni siquiera puedo imaginar las últimas tres temporadas sin Ben". [50] Martell también dio seis razones para esperar con ansias la cuarta temporada, una de las cuales fue Ben Linus. [51]
Aubry D'Arminio de Entertainment Weekly describe al "inteligente Ben" como un "personaje secundario cautivador". [52] Jeff Jensen de Entertainment Weekly elogió la actuación de Emerson al comienzo de la cuarta temporada, llamándolo "un genio en [el] papel". [53] Alan Sepinwall de The Star-Ledger se preocupó de que "el actor es tan bueno y el personaje tan popular que se mantiene vivo a pesar de que hace que todos los héroes parezcan idiotas". [54] Después de " Confirmed Dead ", Jeff Jensen de Entertainment Weekly sintió que "¿No se está volviendo un poco viejo todo el asunto de Ben manipulando a Locke con la promesa de secretos de la Isla?". [55] Dan Compora de SyFy Portal dijo que "Cuanto más odio a Ben, más me doy cuenta de que Michael Emerson es simplemente un muy buen actor haciendo su trabajo". [26] Don Williams de BuddyTV dijo "consideren mi mente volada otra vez", refiriéndose al flashforward en " The Economist " donde se revela que Sayid está trabajando para Ben. [56] Oscar Dahl de BuddyTV llamó a Emerson un "dios" de la actuación. [57] Chris Carabott de IGN encontró uno de los mejores momentos de " Eggtown ", fue la lucha de poder entre Locke y Ben, porque "Sus escenas juntos están entre las mejores de la serie y la que abre "Eggtown" es una muestra perfecta de lo bien que Michael Emerson y Terry O'Quinn trabajan juntos. O'Quinn captura la incertidumbre de Locke perfectamente en la escena de apertura y siempre es divertido ver a Ben aprovecharse de cualquier debilidad del personaje". [58] Kevin Thompson de The Palm Beach Post escribió "con esos grandes ojos suyos, [Emerson] siempre podía decir más con una mirada larga que con veinte páginas de diálogo... [Él], una vez más, demostró por qué se ha convertido en la estrella de Lost , así como en su corazón y alma... un Emmy debería pertenecerle a [él]". [35] Jennifer Godwin de E! escribió que "nadie ha hecho un mejor trabajo humanizando a un supervillano". [59] Matt Roush de TV Guide pone a Ben en "The Shape of Things to Come" entre los 20 mejores momentos de la semana, afirmando "Michael Emerson en Lost. No hay nada mejor que eso". [60] Ben Rawson-Jones de Digital Spy describe la actuación de Emerson como "fantástica", con "muchas capas de intriga y humanidad".[30] John Kubicek de BuddyTV también consideró su actuación "fantástica" y agregó que "lo hizo muy bien". [61]La crítica Kelly Woo, de TV Squad, lo colocó en segundo lugar en su lista de "Siete nuevos personajes que funcionaron", ubicándose justo debajo de Desmond Hume , también de Lost . [62]
En 2006, Michael Emerson fue nominado al Premio Satellite al Mejor Actor de Reparto - Serie, Miniserie o Película de Televisión , pero perdió ante Tony Plana de Ugly Betty . [63]
En 2007, después de la tercera temporada, Emerson fue nominado al Premio Saturn al Mejor Actor de Reparto en Televisión , perdiendo ante Masi Oka de Heroes . [64] Más tarde en el año, Emerson fue nominado al Premio Primetime Emmy al Mejor Actor de Reparto en una Serie Dramática en la 59.ª edición de los Premios Primetime Emmy , pero perdió ante su compañero de reparto de Lost , Terry O'Quinn . [65] Emerson fue nominado nuevamente al Premio Satellite al Mejor Actor de Reparto - Serie, Miniserie o Película para Televisión, esta vez perdiendo ante David Zayas de Dexter , [66] pero finalmente ganó el Premio Saturn al Mejor Actor de Reparto en Televisión, superando a sus compañeros actores de Lost , Terry O'Quinn y Josh Holloway . [67] Emerson también fue nominado al Premio Teen Choice al Mejor Villano. [68]
En 2008, Emerson fue nominado nuevamente para el Premio Primetime Emmy en la 60.ª edición de los Premios Primetime Emmy , pero perdió ante Željko Ivanek de Damages . [69] El 20 de septiembre de 2009, Emerson finalmente ganó el Premio Primetime Emmy por su interpretación de Ben Linus en la 61.ª edición de los Premios Primetime Emmy . En 2010, Emerson fue nominado al Globo de Oro al Mejor actor de reparto - Serie, miniserie o película para televisión , pero perdió ante John Lithgow de Dexter . Por su nominación final por su interpretación de Ben Linus, Emerson fue nominado nuevamente para el Premio Primetime Emmy en la 62.ª edición de los Premios Primetime Emmy , esta vez perdiendo ante Aaron Paul de Breaking Bad .