La locomotora Saxonia fue operada por la Compañía de Ferrocarriles Leipzig-Dresde ( Leipzig–Dresdner Eisenbahn-Compagnie o LDE ) y fue la primera locomotora de vapor funcional construida en Alemania . Su nombre significa Sajonia en latín .
La Saxonia fue construida por Johann Andreas Schubert . Schubert se había inspirado en la locomotora de fabricación inglesa Comet , adquirida para la LDE, y analizó y mejoró lo que vio. Utilizó las mismas dimensiones pero, a diferencia de la Comet, se accionaban dos ejes acoplados , lo que proporcionaba una mayor fuerza de tracción, y se agregó un eje de transporte en la parte trasera para mejorar las cualidades de conducción.
El desarrollo y la construcción de la locomotora se llevaron a cabo en la Maschinenbauanstalt Übigau de Dresde , una fábrica de maquinaria fundada el 1 de enero de 1837. Desde el principio, Schubert fue el director de la empresa. La construcción de la locomotora supuso un riesgo técnico y económico para la empresa. Para empezar, no tenían ninguna experiencia técnica y, además, no había pedidos de locomotoras.
El Saxonia debía inaugurar el ferrocarril Leipzig-Dresde , la primera línea ferroviaria de larga distancia de Alemania, el 8 de abril de 1839. Pero los ingleses, que hasta entonces tenían el monopolio de la industria ferroviaria, envidiaron el éxito a Schubert y su locomotora. [ cita requerida ] El primer tren que circuló por el ferrocarril fue tirado por las dos locomotoras inglesas Robert Stephenson y Elephant . El Saxonia , impulsado por su creador, Johann Andreas Schubert, siguió detrás. [1]
Sin embargo, el Saxonia siguió utilizándose con éxito, ya que en 1843 había recorrido 8.666 kilómetros. No hay información precisa sobre su paradero, pero debió permanecer en la flota de la LDE hasta 1856, ya que hasta entonces no se le cambió el nombre.
Las obras de Übigau construyeron una segunda locomotora del mismo tipo, denominada Phoenix , entregada el 12 de abril de 1840. [2]
Desde un punto de vista técnico, la Saxonia reflejaba en gran medida a sus homólogas inglesas. Solo existen algunos detalles sobre el diseño de la caldera . El cuerpo de la caldera tenía costuras longitudinales remachadas, la caldera vertical tenía una parte superior curvada y cilíndrica. Una placa plana en la parte superior de la caldera vertical proporcionaba una plataforma para el silbato de vapor y la válvula de seguridad de equilibrio de resorte. En la parte superior de la sección frontal del cuerpo de la caldera estaba la cúpula de vapor alta y estrecha . La rejilla estaba diseñada para ser móvil.
La máquina de vapor fue diseñada como un motor de dos cilindros con accionamiento interno y un mecanismo de distribución de válvulas de palanca interior simple ( Hebelsteurung ) sin etapa de expansión de vapor. El motor accionaba el segundo eje acoplado.
Tanto los ejes de acoplamiento como el eje portante estaban fijados rígidamente al bastidor . Los radios de las ruedas estaban fabricados en acero forjado. Más tarde se instalaron radios de fundición. Como el segundo eje tenía una transmisión interna, tuvo que diseñarse como un eje de manivela, lo que es notable teniendo en cuenta la tecnología de fabricación de la época. Una innovación técnica fue el eje de arrastre , que Schubert había previsto principalmente para mejorar las cualidades de marcha de la locomotora. Posteriormente se consideró superfluo y se eliminó en 1840. Sin embargo, a partir de 1842, el funcionamiento de locomotoras de dos ejes se prohibió por razones de seguridad, por lo que se tuvo que volver a instalar el eje de arrastre. El freno era inicialmente un freno de cinta accionado por tornillo que actuaba sobre las dos ruedas motrices desde arriba. Como no resultó adecuado debido al alto desgaste, se eliminó más tarde.
El 11 de octubre de 1985, el Ministerio de Transportes del gobierno de Alemania del Este creó un grupo de trabajo para la construcción de una réplica de la locomotora. El objetivo era que su viaje inaugural formara parte de las celebraciones del 150 aniversario de la inauguración del primer ferrocarril alemán de larga distancia de Leipzig a Dresde el 8 de abril de 1989.
Al igual que en el caso del Adler , en aquella época existían pocos documentos originales de diseño a partir de los cuales se pudiera construir la réplica. La base del nuevo diseño se basó en gran medida en un plano de los dibujos originales de 1838. Las dimensiones y los datos técnicos se obtuvieron del libro publicado en 1839 por NNW Meissner. [3] La construcción de una réplica utilizando las técnicas de fabricación originales no era posible. En la construcción de la caldera se tuvieron que seguir las normas vigentes. La máquina de vapor era un gran quebradero de cabeza. Originalmente, la Saxonia solo tenía un mecanismo de válvulas de palanca simple que no permitía ningún tipo de control de admisión de vapor. Para la réplica de la Saxonia se planeó un mecanismo de válvulas Stephenson con vástagos abiertos.
El diseño y la fabricación de la réplica de la caldera se encargó a la empresa VEB Dampfkesselbau Übigau de Dresde , que había construido la caldera original 150 años antes. El resto de los componentes se fabricaron en diferentes instalaciones de la Deutsche Reichsbahn . El montaje final se llevó a cabo en el taller de reparación de Halle ( Reichsbahnausbesserungswerk o Raw ). La fabricación de los componentes corrió a cargo de las empresas Bahnbetriebswerke ( BW, es decir, depósitos de locomotoras) de Dresde, Oebisfelde , Berlín - Pankow y Weissenfels, así como del taller de renovación ( Aufarbeitungswerkstatt ) de Wilsdruff .
El barco se construyó en las instalaciones de la empresa Neustrelitz Bw en Waren (Müritz) . En un principio, se había previsto un armazón de madera de madera dura extranjera, en gran parte igual que el original. Las pruebas con una viga de protección de imitación demostraron que una construcción de madera de este tipo tenía una gran tendencia a agrietarse. Por este motivo, el armazón del barco se fabricó con acero soldado y un revestimiento de madera.
El 1 de octubre de 1988, la nueva locomotora se puso en marcha por primera vez en Raw Halle. Catorce días más tarde, durante un viaje de prueba a Eisleben , demostró que estaba en pleno funcionamiento . En su viaje de entrega, el 12 de enero de 1989, alcanzó una velocidad de 70 km/h entre Halle y Leipzig, además de demostrar una conducción suave y una buena generación de vapor.
El depósito de la estación central de Leipzig Süd fue el lugar de residencia de la nueva Saxonia . El 8 de abril de 1989, encabezó el impresionante desfile de locomotoras en Riesa para celebrar la inauguración del primer ferrocarril de larga distancia de Alemania.
La locomotora pertenece actualmente al Museo DB de Núremberg . En 2008 se sometió a una inspección completa en la fábrica de locomotoras de vapor de Meiningen y sigue en pleno funcionamiento.
