El arroyo Sawkill o Saw-kill (el nombre holandés del arroyo Saw Mill) era la red hidrológica más grande de la isla de Manhattan en la ciudad de Nueva York antes de que se fundara la colonia holandesa de Nueva Holanda en 1624. [1] : 557 Este arroyo de 44.980 pies de largo (13.710 m) comenzaba "a cuatro cuadras del río Hudson ": [1] : 95
Un riachuelo que fluía hacia el este desde la cresta rocosa que dominaba Bloomingdale Village , que nacía cerca de la Novena Avenida y la Calle 85 , fluía en dirección sur a través de Manhattan Square , donde se extendía hasta formar un pequeño estanque y luego giraba hacia el este, cruzando Central Park hasta la Quinta Avenida , recibiendo tres afluentes dentro de sus límites, dos del norte y uno del sur. En la Calle 75, cerca de la Tercera Avenida, se le unía otro arroyo. Cerca de este cruce lo cruzaba la antigua Boston Post Road y luego, desde este punto, el arroyo corría hacia el este hasta su desembocadura cerca del pie de la Calle 75 [2]
desembocando en el East River entre dos puntos rocosos. [3] [4] : 132 A lo largo de su recorrido, el arroyo se dividió en dos ramales, con el nombre 'Sawkill' reservado para el brazo sur del arroyo. [4] : 32 El nombre del arroyo más pequeño, al norte, no está documentado, pero el Mapa Randel (1870) lo registra como desembocando en el East River en la calle 79. [4] : 32 [a]
Sin duda, el arroyo recibió su nombre del aserradero que existió durante algún tiempo "en el lecho de la calle 74 , a unos 250 pies al este de la avenida A ". [4] : 134 Se cree que los trabajadores del aserradero eran principalmente esclavos de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , cuyos alojamientos, estacionados en la desembocadura del Sawkill hasta al menos 1639, fueron mencionados como "el barrio de los negros, los esclavos de la compañía [de las Indias Occidentales]" en el primer mapa emblemático de la isla de Manhattan, el Mapa Manatus de 1639. [4] : 33–35 Se cree que los esclavos usarían el arroyo para hacer flotar los troncos cortados por el aserradero hasta el East River, desde donde serían transportados al fuerte recién establecido en Nueva Ámsterdam , en el extremo sur de la isla de Manhattan, o de allí a los Países Bajos. [4] : 32
El arroyo se originó en el sitio actual del Museo Americano de Historia Natural . [7] : 36–37 El arroyo atravesaba el sitio del parque, al sur de Seneca Village , saliendo originalmente del parque debajo de la Quinta Avenida cerca de la Calle 74, donde se encuentra hoy Conservatory Water , antes de desembocar en el East River . [8] Para crear el lago Central Park, se represó la salida con una presa de tierra ancha y curva, que lleva East Carriage Drive más allá de Kerbs Boathouse (1954), al final del brazo oriental del lago, tan sutilmente que pocos visitantes son conscientes de la función del relieve. [9] : 163–165
Aunque el historiador local Isaac Newton Phelps Stokes consideraba al Sawkill como "el conocido Sawkill , que jugó un papel importante en los primeros días de Manhattan" en 1677, cuando la tierra fue transferida de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales a Abraham Shotwell, el arroyo era conocido comúnmente como "el curso de agua, anteriormente llamado arroyo del aserradero". [4] : 133 Finalmente, el aserradero fue reemplazado por una fábrica de cuero y el Sawkill fue represado y arqueado a principios y mediados del siglo XIX, creando un arroyo mucho más pequeño llamado Arch Brook. [4] : 133 Sin embargo, parece que el puente que atraviesa el Sawkill siguió siendo un popular "puente de los besos" (mencionado por primera vez como tal en 1806) durante todo el siglo XIX. [4] : 340
Aunque Arch Brook desapareció hace mucho tiempo, las aguas del Sawkill todavía están presentes en Central Park. Los planificadores del parque utilizaron los restos de las aguas de origen del Sawkill para crear el pintoresco lago situado en el medio del parque, entre las calles 71 y 78. [10] La parte superior del Sawkill dentro del parque también se utilizó para conectar las dos bahías de Ladies Pond, un pequeño estanque de patinaje sobre hielo al oeste del lago que estaba reservado para el uso privado de las mujeres. [11]
Hasta 1930, cuando el estanque Ladies Pond se rellenó para servir como sendero peatonal, el Sawkill siguió siendo un curso de agua activo. [10] : 59 Uno de los puentes rústicos construidos como parte del parque todavía se extiende por el antiguo emplazamiento del estanque Ladies. [12] En 2000, se le dedicó el "Puente de los Trillizos", en honor a Benjamin, Rachel y Justin Chasalow. [13] 40°46′46″N 73°58′22″O / 40.77942, -73.9729 El puente del Balcón también cruza el antiguo estanque hacia el este. [10] : 60–62 [14]