Saturn fue una revista estadounidense publicada de 1957 a 1965. Se lanzó como una revista de ciencia ficción , pero las ventas fueron débiles y, después de cinco números, el editor, Robert C. Sproul, cambió la revista a una ficción detectivesca dura que enfatizaba el sexo y el sadismo. Sproul cambió el título de la revista Saturn Web Detective Story Magazine para respaldar el cambio y acortó el título a Web Detective Stories el año siguiente. En 1962, el título se cambió una vez más, esta vez a Web Terror Stories , y los contenidos se convirtieron en su mayoría en extraños cuentos de amenazas, un género en el que se revela que poderes aparentemente sobrenaturales tienen una explicación lógica al final de la historia.
Donald A. Wollheim fue el editor de los primeros cinco números; Publicó historias de varios autores conocidos, entre ellos Robert A. Heinlein , HP Lovecraft y Harlan Ellison , pero le dieron un presupuesto pequeño y no siempre pudo encontrar historias de alta calidad. No se sabe quién editó la revista después de los números de ciencia ficción, pero los temas de violencia y sexo continuaron hasta el final de la revista, muchas historias presentaban la tortura de mujeres. Sproul finalmente canceló el título en 1965 después de un total de 27 números.
Las revistas de ciencia ficción proliferaron durante la década de 1950, con docenas de nuevos títulos lanzados durante la década. [2] [3] El grupo Ace Magazines de AA Wyn incluía a Ace News Company, cuyo director general era Joe Sproul. Wyn y Robert C. Sproul, el hijo de Joe, ya publicaban revistas de bajo presupuesto como Sure Fire Detective (posteriormente rebautizada como Off Beat Detective Stories [4] ) y Cracked , y Robert Sproul decidió añadir un título de ciencia ficción para aprovechar la tendencia. Sproul reclutó a Donald A. Wollheim , que trabajaba para Wyn en Ace Books , para que le ayudara, y el resultado fue Saturn . [5] [6]
El primer número estaba fechado en marzo de 1957 y Sproul figuraba como editor; Wollheim era "consultor editorial", según la cabecera, pero en realidad hizo todo el trabajo de edición. [5] [6] El primer número se subtituló "La Revista de Ciencia Ficción"; para el segundo número se cambió a "Revista de fantasía y ciencia ficción", y los tres siguientes se subtitularon "Ciencia ficción y fantasía". [6]
Las ventas fueron decepcionantes y Sproul respondió reduciendo el número de páginas del tercer número de 128 a 112 páginas, convirtiéndola en la revista de ciencia ficción más corta del mercado. [5] El calendario era inicialmente bimestral, pero el cuarto número se retrasó un mes, después del cual nunca volvió a un calendario regular. Con el sexto número, fechado en agosto de 1958, Sproul abandonó la ciencia ficción y convirtió la revista en historias de detectives, cambiando el título a Saturn Web Detective Story Magazine (era esencialmente una revista completamente diferente pero, para conservar su permiso de envío por correo de segunda clase). [nota 1] para ello, Sproul mantuvo Saturno como parte del título de la revista. [5] [6]
Unos meses más tarde, el título se redujo a Web Detective Stories . Las ventas continuaron siendo débiles y, en 1962, después de una pausa de casi un año, el título volvió a cambiar a Web Terror Stories . Publicó ocho números con ese título y finalmente expiró en 1965, [8] [1] quizás porque el editor estaba para entonces más interesado en las revistas de películas monstruosas. [6] [nota 2]
Sproul le dio a Wollheim un presupuesto pequeño y el resultado fue una calidad desigual. [5] En la portada del primer número, Wollheim anunciaba "Eternal Adam", una historia ambientada en un futuro lejano por Julio Verne que nunca antes había sido traducida al inglés. Este fue un hallazgo de alto perfil para Saturno , pero el resto del número no fue distinguido: dos historias eran reimpresiones de la revista británica New Worlds , y una probablemente fue escrita por el propio Wollheim, bajo un seudónimo. A pesar de las limitaciones presupuestarias, Wollheim pudo encontrar algunas buenas historias de forma intermitente. [6] El cuarto número incluía una historia de Robert Heinlein , " El circuito del elefante ", escrita diez años antes (posteriormente reimpresa como "El hombre que viajó en elefantes"), [10] y Wollheim obtuvo historias de una amplia gama de autores bien informados. escritores conocidos, incluidos Harlan Ellison , Cordwainer Smith , Clark Ashton Smith , Marion Zimmer Bradley , Damon Knight , Gordon R. Dickson , Jack Vance y HP Lovecraft . [5] En muchos casos, según los historiadores de ciencia ficción Joe Sanders y Mike Ashley , "las historias... daban la impresión de haber sido arrastradas desde la esquina trasera de algún cajón del escritorio", [6] pero también comentan que parte del material era "sorprendentemente fresca", [6] y era lo suficientemente popular como para ser clasificada como la segunda revista favorita en una encuesta del fanzine Science-Fiction Times después de su primer año. [6] El número de marzo de 1958 incluía "Réquiem por un planeta pequeño" de Ray Cummings ; Cummings fue uno de los escritores de ciencia ficción más populares de la década de 1920, y esta fue su última historia original que apareció en una revista de ciencia ficción, y una de las muchas que ambientó en un mundo infinitamente pequeño. [5] Los artículos de no ficción incluyeron "Bandera roja sobre la luna", en el número final de ciencia ficción, que en el contexto de la carrera espacial en curso advirtió a los lectores sobre el riesgo de que los soviéticos tomaran posesión de la luna. Sanders y Ashley citan esto como un ejemplo de que "la exageración de Saturn se vuelve más estridente... a medida que la situación financiera de la revista empeoraba". [6]
Las historias de detectives comenzaron como ficción dura , con énfasis en la violencia, el sexo y títulos como "Jealous Husband" y "Rumble Bait". [8] [10] "Murder is Eternal" de Edward D. Hoch , descrito por el crítico de misterio Jon Breen como "muy sombrío", apareció en la edición de agosto de 1960. [11] Con el cambio de título a Web Terror Stories en 1962, la revista avanzó más hacia el sexo y el sadismo cuando Sproul comenzó a publicar ficción de extrañas amenazas : [6] este era un género originalmente popular en la década de 1930 en el que se revelaban poderes aparentemente sobrenaturales. tener una explicación lógica al final de la historia. [12] Todavía aparecían ocasionalmente historias de ciencia ficción o fantasía: el número de agosto de 1962 incluía "My Love, the Monster" de John Jakes y "Treason of the Blood" de Marion Zimmer Bradley, una historia de vampiros; Sanders y Ashley describen una tercera historia de ciencia ficción, "Orbit of the Pain-Masters", de Arthur P. Gordon, como "espantosa incluso para los viejos estándares pulp". [6] Los números posteriores, en palabras de Sanders y Ashley, "se basaron en varias formas de torturar a las mujeres" para su material. [6]
La portada del primer número fue de Leo Summers; Sanders y Ashley lo describen como "insulso" [6] y "aburrido". [5] El arte interior de los primeros cuatro números fue de John Giunta. [6]
Wollheim dejó de ser el editor una vez que la revista dejó de publicar ciencia ficción, aunque no se sabe quién ocupó su lugar. [8] La revista tuvo el tamaño de un resumen durante toda su tirada; los dos primeros números tenían 128 páginas, y posteriormente cada número tenía 112 páginas hasta el último, que tenía 160 páginas. [6] Cada volumen incluía seis números; la numeración era regular excepto que dos números consecutivos estaban etiquetados como volumen 2 número 3. [1] La revista tenía un precio de 35 centavos para todos los números excepto los dos últimos, que costaban 50 centavos. [8] Inicialmente, el cronograma era bimestral, pero rara vez fue regular después de los primeros tres números, con intervalos de varios meses entre la mayoría de los números. [1] El editor era Candar Publishing Company, Inc., propiedad de AA Wyn y Robert C. Sproul, [5] y con sede en Holyoke, Massachusetts , con oficinas editoriales en Manhattan . [6]