Saturn fue una revista estadounidense publicada entre 1957 y 1965. Fue lanzada como una revista de ciencia ficción , pero las ventas fueron bajas y, después de cinco números, el editor, Robert C. Sproul, cambió la revista aficción detectivesca dura que enfatizaba el sexo y el sadismo. Sproul retituló la revista Saturn Web Detective Story Magazine para apoyar el cambio y acortó el título a Web Detective Stories el año siguiente. En 1962, el título se cambió una vez más, esta vez a Web Terror Stories , y los contenidos se convirtieron principalmente en cuentos de amenazas extrañas , un género en el que aparentemente se revela que los poderes sobrenaturales tienen una explicación lógica al final de la historia.
Donald A. Wollheim fue el editor de los primeros cinco números; publicó historias de varios autores conocidos, entre ellos Robert A. Heinlein , HP Lovecraft y Harlan Ellison , pero contaba con un presupuesto reducido y no siempre podía encontrar historias de alta calidad. No se sabe quién editó la revista después de los números de ciencia ficción, pero los temas de violencia y sexo continuaron hasta el final de la edición de la revista, y muchas historias presentaban la tortura de mujeres. Sproul finalmente canceló el título en 1965 después de un total de 27 números.
Las revistas de ciencia ficción (sf) proliferaron durante la década de 1950, con docenas de nuevos títulos lanzados durante la década. [2] [3] El grupo Ace Magazines de AA Wyn incluía a Ace News Company, cuyo gerente general era Joe Sproul. Wyn y Robert C. Sproul, el hijo de Joe, ya publicaban revistas de bajo presupuesto como Sure Fire Detective (más tarde rebautizada como Off Beat Detective Stories [4] ) y Cracked , y Robert Sproul decidió añadir un título de ciencia ficción para aprovechar la tendencia. Sproul reclutó a Donald A. Wollheim , que trabajaba para Wyn en Ace Books , para que le ayudara, y el resultado fue Saturn . [5] [6]
El primer número fue fechado en marzo de 1957, y Sproul figuraba como editor; Wollheim era "consultor editorial" según el encabezado, pero en realidad hizo todo el trabajo de edición. [5] [6] El primer número fue subtitulado "La revista de ciencia ficción"; para el segundo número esto se cambió a "Revista de fantasía y ciencia ficción", y los tres siguientes fueron subtitulados "Ciencia ficción y fantasía". [6]
Las ventas fueron decepcionantes y Sproul respondió reduciendo el número de páginas del tercer número de 128 a 112 páginas, convirtiéndola en la revista de ciencia ficción más corta del mercado. [5] La frecuencia inicial era bimestral, pero el cuarto número se retrasó un mes, tras lo cual nunca volvió a tener una frecuencia regular. Con el sexto número, fechado en agosto de 1958, Sproul abandonó la ciencia ficción y convirtió la revista en historias de detectives, cambiando el título a Saturn Web Detective Story Magazine ; en esencia, se trataba de una revista completamente diferente pero, para conservar su permiso de correo de segunda clase [nota 1] , Sproul mantuvo Saturn como parte del título de la revista. [5] [6]
Unos meses después, el título se acortó a Web Detective Stories . Las ventas siguieron siendo débiles y, en 1962, después de una pausa de casi un año, el título cambió de nuevo a Web Terror Stories . Publicó ocho números con ese título, expirando finalmente en 1965, [8] [1] quizás porque la editorial estaba para entonces más interesada en revistas de monstruos cinematográficos. [6] [nota 2]
Sproul le dio a Wollheim un presupuesto pequeño y el resultado fue una calidad desigual. [5] En la portada del primer número, Wollheim anunció "Eternal Adam", una historia ambientada en un futuro lejano de Julio Verne que nunca antes había sido traducida al inglés. Este fue un hallazgo de alto perfil para Saturn , pero el resto del número no se distinguió: dos historias fueron reimpresiones de la revista británica New Worlds , y una probablemente fue escrita por el propio Wollheim, bajo un seudónimo. A pesar de las limitaciones presupuestarias, Wollheim pudo encontrar intermitentemente algunas buenas historias. [6] El cuarto número incluía una historia de Robert Heinlein , " Elephant Circuit ", escrita diez años antes (posteriormente reimpresa como "The Man Who Traveled in Elephants"), [10] y Wollheim obtuvo historias de una amplia gama de escritores conocidos, incluidos Harlan Ellison , Cordwainer Smith , Clark Ashton Smith , Marion Zimmer Bradley , Damon Knight , Gordon R. Dickson , Jack Vance y HP Lovecraft . [5] En muchos casos, según los historiadores de ciencia ficción Joe Sanders y Mike Ashley , "las historias... daban la sugerencia de haber sido sacadas de la esquina trasera de algún cajón del escritorio", [6] pero también comentan que algunos materiales eran "sorprendentemente frescos", [6] y fue lo suficientemente popular como para ser clasificada como la segunda revista favorita en una encuesta en el fanzine Science-Fiction Times después de su primer año. [6] El número de marzo de 1958 incluía "Requiem for a Small Planet" de Ray Cummings ; Cummings fue uno de los escritores de ciencia ficción más populares de la década de 1920, y esta fue la última historia original suya que apareció en una revista de ciencia ficción, y una de las muchas que ambientó en un mundo infinitesimalmente pequeño. [5] Entre los artículos de no ficción se encontraba "Bandera roja sobre la Luna", en el último número de ciencia ficción, que en el contexto de la carrera espacial en curso advertía a los lectores sobre el riesgo de que los soviéticos tomaran posesión de la Luna. Sanders y Ashley citan esto como un ejemplo de cómo la "publicidad exagerada de Saturn se volvía más estridente... a medida que la situación financiera de la revista empeoraba". [6]
Las historias de detectives comenzaron como ficción dura , con énfasis en la violencia, el sexo y títulos como "Jealous Husband" y "Rumble Bait". [8] [10] "Murder is Eternal" de Edward D. Hoch , descrito por el crítico de misterio Jon Breen como "muy sombrío", apareció en la edición de agosto de 1960. [11] Con el cambio de título a Web Terror Stories en 1962, la revista se movió más hacia el sexo y el sadismo cuando Sproul comenzó a publicar ficción de amenazas extrañas : [6] este fue un género originalmente popular en la década de 1930 en el que aparentemente se revela que los poderes sobrenaturales tienen una explicación lógica al final de la historia. [12] Todavía aparecía ocasionalmente una historia de ciencia ficción o fantasía: la edición de agosto de 1962 incluía "My Love, the Monster" de John Jakes y "Treason of the Blood" de Marion Zimmer Bradley, una historia de vampiros; Sanders y Ashley describen una tercera historia de ciencia ficción, "Orbit of the Pain-Masters", de Arthur P. Gordon, como "terrible incluso para los viejos estándares pulp". [6] Los números posteriores, en palabras de Sanders y Ashley, "se basaron en varias formas de torturar a las mujeres" para su material. [6]
La portada del primer número fue obra de Leo Summers; Sanders y Ashley la describen como "insipida" [6] y "poco inspiradora". [5] El arte interior de los primeros cuatro números fue obra de John Giunta. [6]
Wollheim dejó de ser el editor una vez que la revista dejó de publicar ciencia ficción, aunque no se sabe quién ocupó su lugar. [8] La revista tuvo el tamaño de un resumen durante toda su tirada; los dos primeros números tuvieron 128 páginas, y a partir de entonces cada número tuvo 112 páginas hasta el último, que tuvo 160 páginas. [6] Cada volumen incluyó seis números; la numeración fue regular excepto que dos números consecutivos fueron etiquetados como volumen 2 número 3. [1] La revista tenía un precio de 35 centavos para todos los números excepto los dos últimos, que eran 50 centavos. [8] El calendario fue inicialmente bimestral, pero rara vez fue regular después de los primeros tres números, con brechas de varios meses entre la mayoría de los números. [1] La editorial fue Candar Publishing Company, Inc., propiedad de AA Wyn y Robert C. Sproul, [5] y con sede en Holyoke, Massachusetts , con oficinas editoriales en Manhattan . [6]