Las hermanas Makioka (細雪, Sasameyuki , «nieve ligera») es una novela del escritor japonés Jun'ichirō Tanizaki que se publicó por entregas entre 1943 y 1948. Sigue la vida de la adinerada familia Makioka de Osaka desde el otoño de 1936 hasta abril de 1941, centrándose en los intentos de la familia por encontrar un marido para la tercera hermana, Yukiko. Representa el declive del estilo de vida suburbano de clase media alta de la familia mientras el espectro de la Segunda Guerra Mundial y la ocupación aliada se cierne sobre la novela.
Fue traducido al inglés por Edward G. Seidensticker y publicado por Alfred A. Knopf .
Patrick McCoy, del Japan Times, describió el libro como " tolstoiano en extensión y alcance". [1]
El título de la novela, Sasameyuki (細雪) , significa nieve que cae ligeramente y también se utiliza en la poesía clásica japonesa. La imagen sugiere la caída de las flores de cerezo a principios de la primavera; varios poetas confiesan haber confundido la caída de las flores de cerezo con la nieve. Las flores de cerezo que caen son un símbolo común de la impermanencia, un tema predominante en la novela. El "yuki" (雪, nieve ) en Sasameyuki es el mismo que el yuki en el nombre de Yukiko, lo que sugiere que ella es el personaje central de la novela.
Estos matices no se traducen bien al inglés. El traductor, Edward Seidensticker , tuvo problemas con el título. Traducciones como "Fine Snow" y "Snow Flurries" no transmiten la elegancia ni los matices de significado del título japonés.
Los Makioka son una familia de clase media alta de Osaka, Japón. En la época de su padre, eran una de las familias más ricas de la región, pero en la última generación su fortuna ha decaído. La rama principal vive en Osaka, en la casa familiar, y está formada por la hermana mayor, Tsuruko, su marido, Tatsuo, que ha adoptado el apellido Makioka, y sus seis hijos. La casa de la rama está situada en Ashiya , un suburbio adinerado entre Osaka y Kobe , y está formada por la segunda hermana mayor, Sachiko, su marido, Teinosuke (también un Makioka adoptado), y su hija pequeña, Etsuko. Tsuruko y Sachiko tienen dos hermanas menores, Yukiko y Taeko, que no están casadas y se mudan entre la casa principal y la casa de la rama.
Al comienzo de la novela, el orgullo de los Makioka los ha llevado a rechazar las numerosas propuestas de matrimonio que han recibido para Yukiko en el pasado, pero, ahora que sus fortunas han declinado, el ritmo de las propuestas ha disminuido y Yukiko, que ahora tiene treinta años, sigue sin marido. Para empeorar las cosas, su nombre fue impreso por error en lugar del de Taeko en una noticia de un periódico local: Taeko se había escapado con Okubata. Tatsuo exigió una retractación, pero en su lugar, el periódico publicó una corrección, reemplazando el nombre de Yukiko por el de Taeko. El artículo avergonzó a la familia Makioka y manchó los nombres de Yukiko y Taeko; descontentos con la forma en que Tatsuo manejó el asunto y en general insatisfechos con su naturaleza cautelosa, Yukiko y Taeko han comenzado a pasar la mayor parte de su tiempo en la casa de los Ashiya. A raíz del incidente del periódico, Taeko encuentra refugio en la fabricación de muñecas: es bastante hábil y sus muñecas se venden en grandes almacenes. Ella convence a Sachiko para que le busque un estudio, donde pasa gran parte de su tiempo trabajando en sus muñecas.
Itani le trae a Sachiko un prospecto de matrimonio, un hombre llamado Segoshi. Apurada por Itani, la familia acepta una " miai " informal (見合い, una entrevista formal de matrimonio ) antes de poder verificar a fondo los antecedentes de Segoshi. Los Makioka se vuelven optimistas sobre sus posibilidades de hacer el emparejamiento, pero finalmente se ven obligados a declinar cuando descubren que la madre de Segoshi sufre un tipo de demencia que se consideraba hereditaria.
Unos meses después, Sachiko recibe noticias de otro posible matrimonio, esta vez de una antigua compañera de clase, la señora Jimba. El futuro novio es un viudo de mediana edad llamado Nomura. Sachiko no está especialmente entusiasmada con él, debido a su apariencia envejecida, pero decide que lo investiguen de todos modos. Le pide a la señora Jimba que les dé uno o dos meses para tomar una decisión. Mientras tanto, el banco para el que trabaja Tatsuo ha decidido enviarlo a Tokio para administrar una sucursal. Él y su familia se mudarán a Tokio, y se decide que Yukiko y Taeko deberían ir con ellos. A Taeko se le permite quedarse en Ashiya por un corto tiempo para atender su negocio, pero Yukiko debe irse de inmediato.
Yukiko no está contenta en Tokio y Tsuruko sugiere que la envíen de vuelta a Osaka por un tiempo. Una carta de seguimiento sobre Nomura llega de la Sra. Jimba, justo cuando Sachiko está buscando una excusa para mandar a buscar a Yukiko. Aunque no están entusiasmados con el matrimonio, los Makioka aceptan un miai como pretexto para llevar a Yukiko de vuelta a Ashiya.
Poco antes del miai, Sachiko sufre un aborto espontáneo y los Makioka se ven obligados a posponer su encuentro con Nomura. Cuando Sachiko, Teinosuke y Yukiko finalmente lo conocen, una semana después, Sachiko se sorprende de lo viejo que parece. Después de la cena, los llevan de regreso a la casa de Nomura, donde les muestra el altar budista donde reza por su esposa y sus hijos muertos. Yukiko, desconcertada por su insensibilidad, declara que no puede casarse con él. La familia rechaza la propuesta de matrimonio de Nomura y Yukiko es enviada de regreso a Tokio.
El interés de Taeko por las muñecas disminuye y ella comienza a dedicar tiempo a la costura al estilo occidental y a la danza tradicional de Osaka. Se realiza un recital de danza en la casa de Ashiya con Taeko como una de las intérpretes. Un simpático joven fotógrafo llamado Itakura toma fotografías a petición de Okubata. Itakura y Taeko ya se conocen; él fotografía sus muñecas.
Un mes después, una desastrosa inundación azota la región de Kansai . Taeko asiste a una escuela de costura en la zona más afectada. Itakura la rescata. Impresionada por su heroísmo, Taeko comienza a enamorarse de él. Finalmente, la relación de Taeko e Itakura llega a manos de Sachiko, quien la desaprueba debido a la baja posición social de Itakura. Sin embargo, Taeko está decidida a casarse con él.
Taeko quiere estudiar diseño de moda en Francia con su profesora de costura y le pide a Sachiko que convenza a la casa principal para que la apoye. Cuando la profesora de costura de Taeko abandona sus planes de irse a Francia, Taeko decide abrir una tienda de vestidos de estilo occidental. Va a Tokio para pedir dinero a la casa principal, pero inmediatamente la llaman de vuelta a Osaka porque Itakura ha enfermado.
Itakura es hospitalizado por una infección en el oído interno y muere de gangrena como resultado de complicaciones de una cirugía. La muerte de Itakura alivia la preocupación de Sachiko de que Taeko se case con alguien de una clase inferior a la suya.
En junio, la hermana mayor de Tatsuo le avisa a Sachiko de un posible matrimonio, un tal Sr. Sawazaki, de una prominente familia de Nagoya . Sachiko, Yukiko, Taeko y Etsuko visitan a la hermana de Tatsuo en Ōgaki para que Yukiko pueda asistir al miai. El miai no sale bien: Sachiko se lleva una impresión negativa y Sawazaki rechaza el matrimonio. Esta es la primera vez que los Makioka son rechazados por un posible matrimonio.
A su regreso, Sachiko se entera de que Taeko ha vuelto a salir con Okubata. A medida que la relación se vuelve cada vez más abierta, Teinosuke se lo informa a Tsuruko. Tsuruko exige que Taeko sea enviada a Tokio; Taeko se niega y es desheredada.
Más tarde, Itani le presenta otra posibilidad de matrimonio a Yukiko. El pretendiente potencial, Hashidera, es un candidato atractivo, pero no está seguro de querer volver a casarse. Teinosuke lleva a Yukiko a conocerlo y hace todo lo posible para que la unión se lleve a cabo, pero la timidez de Yukiko hace que Hashidera cancele las negociaciones.
Poco después, Sachiko se entera de que Taeko ha enfermado gravemente en la casa de Okubata. Al principio, se supone que tiene disentería, pero más tarde el diagnóstico cambia a ántrax. La condición de Taeko empeora progresivamente y las hermanas se debaten entre buscar una mejor atención o permitir que Taeko sea atendida en la casa de Okubata. Finalmente, la trasladan al hospital de un amigo de la familia, donde se recupera lentamente.
Mientras tanto, Sachiko se entera de que Taeko ha estado viviendo a costa de Okubata desde que fue desheredada. Sachiko también se entera de que Taeko puede estar involucrada con un barman llamado Miyoshi. Sachiko está horrorizada, pero ahora ve un matrimonio entre Taeko y Okubata como una necesidad. Después de que Taeko se haya recuperado, Sachiko se entera de que Okubata está siendo presionado por su familia para ir a Manchuria; Sachiko y Yukiko piensan que Taeko debería ir con él. Taeko se opone, pero Yukiko la presiona, diciendo que está en deuda con Okubata por todo lo que le ha dado. Taeko sale de la casa llorando y se aleja durante dos días. Okubata finalmente decide no ir a Manchuria.
Los Makioka también se enteran de que Itani está planeando vender su tienda y viajar a Estados Unidos, pero antes de su partida, Itani le informa a Sachiko que tiene otro pretendiente para Yukiko. Su nombre es Mimaki, un hijo ilegítimo de un vizconde. Las hermanas viajan a Tokio para conocerlo, y él las encanta rápidamente. Mientras están en Tokio, Taeko le dice a Sachiko que está embarazada de cuatro meses del hijo de Miyoshi. Sachiko y Teinosuke hacen arreglos para que Taeko tenga el bebé en secreto en Arima. Para proteger la reputación de los Makioka, Teinosuke le pide a Okubata que guarde silencio sobre el comportamiento de Taeko. Okubata acepta, con la condición de que Teinosuke lo compense por el dinero que ha gastado en Taeko. Teinosuke acepta pagarle dos mil yenes. El bebé de Taeko muere al nacer y Taeko se muda con Miyoshi.
Los Makioka se ven presionados a responder a la propuesta de matrimonio de Mimaki. Yukiko acepta, tras lo cual Teinosuke envía una carta a la casa principal solicitando su consentimiento. Se fijan la fecha y el lugar de la boda, y se consigue una casa para la nueva pareja. Yukiko no está emocionada cuando llega su kimono de boda y sufre diarrea, que persiste durante el viaje en tren a Tokio.
Tanizaki nació en Tokio en 1886. Después del gran terremoto e incendio de Kantō de 1923, que destruyó Tokio, se estableció permanentemente en Kansai , la región donde se desarrolla Las hermanas Makioka . Muchos de los personajes y eventos de Las hermanas Makioka están basados vagamente en personas y eventos reales: Sachiko está inspirada en la tercera esposa de Tanizaki, Matsuko, y las hermanas de Sachiko corresponden a las de Matsuko. Sin embargo, el esposo de Sachiko, Teinosuke, no se parece a Tanizaki. [ cita requerida ] Las hermanas Makioka abarca el período desde el otoño de 1936 hasta abril de 1941, y termina unos siete meses antes del ataque japonés a Pearl Harbor . La novela hace referencia a una serie de eventos contemporáneos, como la inundación de Kobe de 1938, la Segunda Guerra Sino-Japonesa y las crecientes tensiones en Europa. La publicación comenzó en 1943, en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial. La popularidad de la novela atrajo la atención de los censores del gobierno, quienes ordenaron detener su publicación, diciendo: “La novela sigue y sigue detallando precisamente aquello contra lo que más se supone que debemos estar en guardia durante este período de emergencia de guerra: las vidas suaves, afeminadas y groseramente individualistas de las mujeres”. [3]
La decadencia y la decadencia son temas destacados en Las hermanas Makioka y se enfatizan con la repetición de ciertos eventos. La sucesión de pretendientes de Yukiko, las excursiones anuales de las Makioka para ver cerezas y la creciente gravedad de las enfermedades en la novela forman un patrón de "decadencia en repetición". [4] En reacción a esta decadencia, los personajes añoran un pasado idealizado: intentan permanecer conectados con su pasado a través de rituales y celebraciones anuales. [5] La adhesión de las Makioka a estos rituales las conecta con las tradiciones de la clase mercantil del período Edo y refleja la creencia de Tanizaki de que la cultura del período Edo se había preservado en Osaka. [6] A lo largo de la novela, contrasta las regiones de Kansai y Kantō . "La pobreza, la desolación y el desorden de Tokio sirven para resaltar la integración armoniosa de Ashiya de la tradición, la modernidad y el cosmopolitismo". [7] Al ensalzar las virtudes de la región de Kansai en contraste con Tokio, Tanizaki puede haber estado haciendo una declaración política. [8] La comparación desfavorable de Tokio con Kansai "en el contexto de los años de guerra, [es] un recordatorio subversivo de las raíces no militares de la cultura japonesa y una especie de 'historia secreta' de Japón desde 1936 a 1941". [9]
Sasameyuki comenzó como una serie en la revista Chūō Kōron en 1943, pero la publicación fue detenida por la Oficina de Información del Ministerio de Guerra japonés después de dos entregas, la primera en la edición de Año Nuevo de 1943 (ahora Libro 1, Capítulos 1 a 8) y la segunda en la edición de marzo de 1943 (ahora Libro 1, Capítulos 9 a 13). En 1944, Tanizaki publicó 248 copias de una edición impresa privada del Libro Uno, con el apoyo financiero de Chūō Kōron ; esto fue, nuevamente, censurado por los militares. Después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, la novela se publicó en tres partes: Libro 1 en 1946, Libro 2 en 1947 y Libro 3 en 1948. [10]
La novela ha sido llamada «la novela cosmopolita más grande desde la Restauración Meiji ». [11] Tras su éxito, Tanizaki fue galardonado con el Premio Mainichi de Publicación y Cultura y el Premio de Cultura Asahi . [12] La novela ha sido traducida a al menos 14 idiomas. La traducción al inglés, de Edward G. Seidensticker, se publicó en 1957 con el título Las hermanas Makioka .
Según Charles E. Hamilton , de la Universidad de California en Berkeley , muchas reseñas de la traducción inglesa en Estados Unidos estaban "marcadas por un aire de desconcierto", algunas reseñas eran descorteses y otras ofrecían "elogios ficticios". [13]
Donald Barr, de The New York Times, comparó y contrastó la traducción al inglés de la novela con Orgullo y prejuicio de Jane Austen . Barr concluyó que Las hermanas Makioka "tiene en un grado inmenso el poder de la veracidad, que es superado sólo por el poder de la verdad". [14] Hamilton argumentó que la comparación de Barr con Austen se hizo "de manera inapropiada". [15] Time afirmó que el libro tenía "un heroísmo que [...] se dobla ante los vientos del destino como una caña y, sin romperse nunca, gana el triunfo más sutil de la resistencia". [16] Time afirmó que partes significativas del libro "son lo suficientemente aburridas como para hacer que los lectores estadounidenses se pregunten si no están en manos del hombre de arena japonés ". [16] Según Hamilton, Anthony West de The New Yorker , en las propias palabras de Hamilton, "trató el libro con una extensión difamatoria como un mero ejercicio de naturalismo médico". [17]
El propio Hamilton calificó la traducción de la versión inglesa de «hábil». [13] Una crítica que hizo Hamilton fue la pérdida del dialecto de Kansai en la traducción. [17]