24°39′56″N 55°14′21″E / 24.6654392°N 55.2392885°E / 24.6654392; 55.2392885
Saruq Al Hadid ( árabe : ساروق الحديد Sarug al-hadeed ) es un sitio arqueológico en Dubai , Emiratos Árabes Unidos (EAU) , y se erige como uno de los sitios históricos más importantes y enigmáticos del país. [1] Los hallazgos del sitio se exhiben en un museo con el mismo nombre en la ciudad de Dubai. El sitio fue descubierto originalmente por el gobernante de Dubai , el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum , mientras volaba en su helicóptero por el desierto.
Se considera que el yacimiento de Saruq Al Hadid fue un centro de constante presencia humana, comercio y metalurgia desde el periodo Umm Al Nar (2600-2000 a. C.) hasta la Edad del Hierro (1000 a. C.), cuando fue un importante lugar de fundición de bronce, cobre y hierro. [2] Podría decirse que su periodo de mayor auge fue como centro metalúrgico en el periodo de la Edad del Hierro II (1100-600 a. C.). Uno de los miles de hallazgos documentados en el yacimiento fue un anillo de oro ornamentado, que se convirtió en la inspiración para el logotipo de la Expo 2020 de Dubái . [3]
La abundancia de objetos de cerámica y metal ha dado lugar a especulaciones sobre la posible identificación del lugar como un centro de culto a las serpientes . En total, se han desenterrado más de 12.000 objetos únicos en el lugar. [4] Varios hallazgos clave están en exposición pública en el Museo de Arqueología Saruq Al Hadid de Dubái en Al Shindagha , ubicado en un edificio tradicional barjeel (torre de viento) construido en 1928 por el jeque Juma bin Maktoum Al Maktoum . [5]
El sitio, un centro milenario de manufactura y comercio, ha sido vinculado al rol actual de Dubai como centro comercial global. [6]
En septiembre de 2024 se informó que se utilizará tecnología satelital de teledetección para ayudar a las excavaciones en el sitio. Los investigadores esperan encontrar estructuras, tumbas y otros hallazgos. [7]
El sitio, que ahora forma parte de la Reserva de Conservación del Desierto de Al Marmoom , fue descubierto por casualidad en 2002 por el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vicepresidente y primer ministro de los Emiratos Árabes Unidos y gobernante de Dubai, mientras volaba por el desierto en su helicóptero. Al notar algunas formaciones de dunas inusuales y un gran depósito negro en las arenas, informó del sitio al Municipio de Dubai . El sitio resultó ser un campo de desechos, o escoria, de la fundición de cobre y hierro. Se conjetura que el extenso campo de escoria, que medía aproximadamente 1,5 hectáreas, había detenido el movimiento y el viento de la arena y, por lo tanto, había preservado el sitio subyacente. [1]
Esa primera exploración produjo una horda de cerámicas, cuentas y artefactos de cobre y bronce, incluyendo puntas de flecha, cabezas de hacha, un anzuelo, brazaletes, cuchillos y, curiosamente, modelos de serpientes. A esto le siguieron cinco temporadas de excavaciones dirigidas por el departamento de antigüedades de Jordania , que revelaron "una extraordinaria colección de artefactos de la Edad de Hierro". El trabajo de investigación realizado en ese momento también desenterró el cercano sitio de Umm Al Nar de Al-Ashoosh . A esto le siguió una serie de excavaciones realizadas en 2008-2009 por el Dubai Desert Survey, un proyecto conjunto entre un grupo de investigadores estadounidenses y el Departamento de Turismo y Comercio de Dubai. [1] Esto reveló que el sitio no era solo un asentamiento de la Edad de Hierro, sino un sitio de múltiples períodos con funciones de sitio distintas repartidas a lo largo de más de tres milenios. [1]
Varias expediciones arqueológicas han trabajado en el sitio en los últimos años. El Proyecto de Investigación Arqueológica Saruq al-Hadid (SHARP) de la Universidad de Nueva Inglaterra (UNE), Australia, completó un programa de tres años de trabajo de campo arqueológico y análisis posterior a la excavación en 2017. [2] La investigación en diferentes sectores del sitio también fue realizada por equipos del Instituto Arqueológico Sanisera ( España , 2015-2019), [8] Thomas Urban and Partner ( Alemania , 2016-2017) y el Centro Polaco de Arqueología Mediterránea de la Universidad de Varsovia ( Polonia , 2016-2018). [9] Hasta 2018, el equipo polaco, dirigido por Piotr Bieliński e Iwona Zych, excavó una parte del sitio elegido para la exploración debido a una gran acumulación (varias toneladas) de escoria de cobre. [9] Los investigadores encontraron grandes cantidades de láminas de cobre y oro, así como otros productos semiacabados y numerosos hallazgos de metales. La mayoría de ellos eran de producción local, pero muchos objetos eran importados de diferentes partes del mundo. [9]
Ubicado a unos 40 km tierra adentro desde la costa de Jebel Ali , el sitio es un enigma: faltan los tres requisitos para fundir metales (agua, combustible y mineral). Se ha especulado que el sitio puede haber sido elegido debido a creencias religiosas. Las serpientes de bronce encontradas en el sitio, así como la cerámica decorada con motivos de serpientes, proporcionan algunos de los muchos misterios de Saruq Al Hadid. En cantidades más pequeñas, se han encontrado en otros lugares de los Emiratos Árabes Unidos y Omán , específicamente en Qusais , Rumailah , Bithnah , Masafi y Salut, [10] pero Saruq Al Hadid fue el principal centro de producción o fue de gran importancia para lo que pudo haber sido un culto a la serpiente. [1]
Las primeras épocas de Saruq Al Hadid están representadas por hogares y fosos de cenizas revestidos de piedra, así como por agujeros para postes asociados. Una serie de depósitos de basurales que contienen grandes cantidades de huesos de animales han respaldado la datación por carbono de los períodos Umm Al Nar y Wadi Suq . Los depósitos de una gran cantidad de artefactos, que se cree que fueron escondidos, se han datado en la Edad de Hierro I-II, con hallazgos de entre 1,3 y 3 metros que datan de la Edad de Hierro II. Los depósitos superficiales representan la Edad de Hierro II y posteriores. [1]
Se han recuperado un total de 223.889 fragmentos de huesos del yacimiento, desde huesos de camellos y órix hasta roedores , con evidencia generalizada tanto de caza como de cría y también de procesamiento de pieles. También hay una gran cantidad de huesos de peces de agua salada, incluidos cuerpos enteros de peces de besugo , pez aguja , pez emperador y ronco , lo que indicaría la salazón y conservación del pescado en la costa antes de su transporte al interior. Esta práctica de salazón de pescado para el consumo interior se observó por primera vez en Mleiha . [1]
Además de los huesos de especies de aves del interior, como la codorniz , también se encontraron huesos de cormorán de Socotra . Los restos de animales indican que Saruq Al Hadid disfrutó de una vegetación más rica en el pasado. Los hallazgos de cerámica apuntan a la Edad del Hierro I y los vínculos de Wadi Suq con Tell Abraq , Kalba y Shimal , así como Muweilah y Bithnah , este último también un sitio donde los motivos de serpientes son notables en la cerámica. [11]
Entre los objetos decorativos desenterrados en Saruq Al Hadid se encuentran joyas de metal y piedra, así como elaborados objetos tallados en conchas. [12] Las representaciones de serpientes son un motivo decorativo común. Los resultados de la investigación indican que la producción metalúrgica estaba acompañada de prácticas rituales. [9]
Existen numerosas pruebas de la fundición de cobre en Saruq Al Hadid, que consisten en escoria, lingotes y piezas acabadas, así como chatarra de cobre. Aunque se han encontrado en el yacimiento objetos de Wadi Suq que vinculan la fundición con la de este mineral, la mayoría de las pruebas son de origen posterior, desde la temprana Edad del Hierro hasta el periodo preislámico. [13] Entre los objetos de cobre acabados recuperados en el yacimiento se encuentran abundantes armas (espadas, dagas, cuchillos, hachas y puntas de flecha), así como adornos y decoraciones, incluidas figuras de serpientes. Aunque muchos objetos estaban hechos de cobre muy puro, se han encontrado restos de aleaciones, incluidas aleaciones de estaño , que no se encuentra de forma natural en Arabia y que, por tanto, debe haber sido objeto de comercio desde el extranjero. También se han registrado hallazgos de «latón» rico en zinc. [14]
En el yacimiento se han encontrado varios objetos bimetálicos, que comprenden aleaciones ferrosas y de cobre, con más de 200 kg de restos ferrosos en total, una cantidad significativa dada la escasez de objetos ferrosos recuperados en otros yacimientos de la región. A pesar de la amplia gama de objetos ferrosos recuperados, no ha habido señales de hornos o escoria de hierro en el yacimiento. Los principales hallazgos de oro en Saruq Al Hadid incluyen materiales de base, alambres y tiras, así como artículos terminados como cuentas y anillos hechos de oro puro, láminas de oro sobre aleación de plata y plomo. [14]
Los 53 sellos desenterrados en el yacimiento constituyen la mayor colección de sellos de la Edad del Hierro en la península Arábiga y demuestran vínculos con Mesopotamia , la zona indoiraní y Egipto. Se han encontrado y catalogado sellos con patrones distintivos de ' Dilmun ', así como patrones animales, figurativos, de media luna, pirámides y estrellas. [15] Los hallazgos de artefactos de madera tallada de la Edad del Hierro temprana en el yacimiento consisten en maderas locales como acacia , ghaf y sidr , pero también artículos hechos de madera de olivo y pino, que apuntan a vínculos comerciales tempranos con el Levante . [16]
Además de la evidencia de metales de lugares tan lejanos como el estaño, que no se encuentra en la península del Golfo, [17] las cuentas de cornalina apuntan a vínculos con el valle del Indo , mientras que los hallazgos de sellos y cerámica se vinculan con los sumerios de Mesopotamia. [1]
Los rituales relacionados con el culto a la serpiente tienen una larga tradición en el Levante, lo que sugiere la existencia de contactos entre estas regiones en la Edad del Bronce Final y la Edad del Hierro Temprana. [18]
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El Museo de Arqueología Saruq Al Hadid abrió sus puertas al público en 2016 en el distrito patrimonial Shindagha de Dubái, cerca de Dubai Creek , y fue inaugurado por el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum. [19] El museo presenta colecciones encontradas en el sitio de Saruq Al Hadid, así como información arqueológica recopilada del sitio. El museo está ubicado en la casa histórica del jeque Juma Al Maktoum (hermano del ex gobernante de Dubái, el jeque Saeed bin Maktoum bin Hasher Al Maktoum ) en Shindagha. La exhibición se compone de varias salas, cada una de las cuales contiene elementos específicos y explicaciones de la historia arqueológica asociada con los elementos. El museo está dividido en salas que contienen trabajos en metal, huesos de animales, símbolos de serpientes y joyas. La instalación también alberga una tienda de regalos para turistas. [20]
Otros sitios históricos de la zona incluyen la Casa Sheikh Saeed Al Maktoum , ahora también un museo que alberga artefactos antiguos de Dubai. [21]
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