El líder de escuadrón Sarfaraz Ahmed Rafiqui HJ SJ fue un piloto de combate paquistaní conocido por sus valientes acciones en dos de los combates aéreos durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 , y recibió el Hilal-e-Jurat (Media Luna del Coraje ) y los premios militares Sitara-e-Jurat (Estrella del Coraje) del Gobierno de Pakistán. [1] [2] [3] [4]
Sarfraz Ahmed Rafiqui nació en Rajshahi , India británica (actual Bangladesh ) el 18 de julio de 1935. Tenía tres hermanos y una hermana. Comenzó su educación en St. Anthony High School, Lahore , y se matriculó en Government High School, Multan en 1948. Con el traslado de su padre a Karachi, se unió a DJ Sindh Government Science College . [5]
Inspirado por su hermano mayor "Ijaz Rafique", Sarfaraz se unió al 13º curso GDP de la Real Fuerza Aérea de Pakistán y se graduó de la Academia Risalpur en 1953.
En 1962, fue nombrado oficial al mando del Escuadrón No. 14 que tenía su base en el aeropuerto de Tejgaon en Pakistán Oriental (actual Bangladesh). En 1963, fue destinado a la Base Sargodha de la PAF para liderar el Escuadrón No. 5 de la PAF , que estaría al mando hasta su muerte. [6]
En la tarde del 1 de septiembre de 1965, la Fuerza Aérea de la India (IAF) intervino en el sector de Chhamb enviando 26 aviones (12 De Havilland Vampires y 14 Mystere IV ) para frenar la ofensiva de la XII División del ejército de Pakistán contra Akhnoor en respuesta a una llamada. pidiendo ayuda al ejército indio. Se ordenó al Escuadrón 45 de la IAF que brindara apoyo aéreo cercano a las fuerzas indias en el área. Estos 26 aviones que volaban en formación de cuatro dedos ametrallaron posiciones paquistaníes y atacaron tanques y objetivos terrestres paquistaníes. La Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) envió dos F-86 Sabres, pilotados por el S/L Sarfraz Rafiqui del Escuadrón No. 5 y el F/L Imtiaz Bhatti del Escuadrón No. 15 de la Base PAF Sargodha para interceptarlos. Aunque muy superados en número, los dos pilotos se enfrentaron a los indios y en el combate aéreo que siguió sobre Chhamb , cada piloto derribó a dos Vampiros De Havilland . Rafiqui se había enfrentado al líder de vuelo y al compañero de ala, mientras que Bhatti perseguía a un líder de elemento y a un compañero de ala. [7]
India reconoció la pérdida de cuatro aviones, todos Vampire, pilotados por el líder de escuadrón Aspi Kekobad Bhagwagar (líder de vuelo), el teniente de vuelo Vijay Madhav Joshi (líder de elemento), el teniente de vuelo Satish Bharadwaj (compañero de ala de elemento) y el teniente de vuelo (más tarde capitán de grupo) Shrikrishna Vishnu Phatak (compañero de ala). A ambos pilotos de la PAF se les acreditaron dos victorias cada uno y recibieron el Sitara-e-Jurrat . Este combate aéreo fue un duro golpe para la IAF; tuvo que eliminar a todos los vampiros del servicio de primera línea. [8] [5]
El 6 de septiembre de 1965, en respuesta a la invasión de Pakistán por parte de la India, la Fuerza Aérea de Pakistán lanzó una agresiva campaña de ataques aéreos contra varias estaciones de la Fuerza Aérea de la India. A Sarfaraz Rafiqui se le asignó la tarea de liderar una formación de tres F-86 Sabres para atacar la base aérea de Halwara de la IAF , con el teniente de vuelo Khawaja Yunus Hussain como su número 2 y el teniente de vuelo Cecil Chaudhry como su número 3. La formación despegó de Sargodha y se dirigió hacia Halwara . En el camino, la formación se encontró con la formación del líder de escuadrón Muhammad Mahmood Alam , que regresaba de una incursión abortada en la Estación de la Fuerza Aérea Adampur de la IAF . Alam les informó sobre su encuentro con cuatro cazadores de vendedores ambulantes indios en Tarn Taran (Alam había derribado a uno de ellos, mientras que el resto logró escapar). La formación de Rafiqui continuó y llegó a la base de Halwara por la tarde, donde los tres Cazadores restantes del encuentro anterior con la formación de MM Alam estaban rodando después del aterrizaje. Justo cuando Rafiqui se estaba posicionando para una carrera de ametrallamiento , dos cazadores de la IAF (volados por los oficiales de vuelo PS Pingale y AR Ghandhi) en la Patrulla Aérea de Combate interceptaron su formación. Rafiqui rápidamente abortó su carrera de ametrallamiento y se enfrentó a Pingale. Maniobró detrás del Hunter y lo derribó. Luego, Rafiqui se enfrentó al Cazador de Gandhi, logrando varios impactos en el avión enemigo, cuando de repente las ametralladoras de su Sabre se atascaron. [9] [10] [11] [5] Luego llamó por radio a Cecil Chaudhry y le dijo: "Cecil, mis armas han dejado de disparar, tú tienes la delantera".
Mientras Rafiqui se posicionaba como el compañero de Cecil , Gandhi logró ponerse detrás de Rafiqui, pero no logró anotar ningún golpe. Minutos más tarde, Gandhi fue derribado por Cecil cuando acudía en ayuda de Rafiqui. Dado que la formación tenía poco combustible y luz natural, junto con los cañones atascados de Rafiqui, decidieron regresar a la base, pero de repente fueron rechazados por dos cazadores de la IAF más (volados por el teniente de vuelo DN Rathore y el oficial de vuelo VK Neb). Rathore atacó a Rafiqui, mientras Nab se enfrentaba a Younas. En la pelea aérea que siguió, tanto Rafiqui como Younas fueron abatidos, mientras que Cecil Chaudhry logró escapar. Rathore, que había tendido una emboscada a Rafiqui, le dio varios golpes al sable de Rafiqui, que de repente se inclinó bruscamente hacia la izquierda y luego se estrelló contra el suelo cerca de la aldea de Heren, que estaba a unas seis millas de Halwara . Fue declarado desaparecido en combate por la Fuerza Aérea de Pakistán, pero tras su ausencia en los intercambios de prisioneros posteriores a la guerra, la PAF lo declaró oficialmente muerto en combate . Según los informes, Rafiqui está enterrado en una tumba anónima cerca de Halwara . [11] [8] [5]
Rafiqui recibió póstumamente el Hilal-e-Jurat y el Sitara-e-Jurat.
La tercera base aérea más grande de la Fuerza Aérea de Pakistán, PAF Base Shorkot , pasó a llamarse PAF Base Rafiqui en su honor. [3] Una de las carreteras más grandes del acantonamiento de Lahore se llama Sarfaraz Rafiqui Road, y Rafiqui Shaheed Road en Karachi también lleva su nombre. En la Base PAF de Peshawar, la carretera en la que se encuentran el cuartel general del aire trasero y la escuela y colegio Fazaia Degree School se llama Rafiqui Lane en honor al héroe de guerra. [12]
El Gobierno de Pakistán otorgó 77 acres de tierras agrícolas de primera calidad, que fueron legadas por los padres de Rafiqui al Sarfraz Rafiqui Welfare Trust.
Por su audaz liderazgo demostrado sobre Halwara, Rafiqui recibió el premio Hilal-i-Jur'at , el segundo premio a la valentía más alto de Pakistán .
Su cita de Hilal-i-Jur'at decía lo siguiente:
CITACIÓNCuadrón Ldr Sarfaraz Ahmed Rafiqui
5 ESCUADRÓN PAK/1429El 6 de septiembre de 1965, el líder de escuadrón Sarfaraz Ahmad Rafiqui dirigió una formación de tres aviones F-86 en un ataque contra el aeródromo de Halwara. La formación fue interceptada por unos 10 aviones Hunter, de los cuales el líder de escuadrón Rafiqui representó uno en los primeros segundos. Pero luego sus armas se atascaron debido a un defecto y dejaron de disparar. Sin embargo, Rafiqui se negó a abandonar la zona de batalla, lo que habría estado perfectamente justificado; en cambio, ordenó a su No. 2 que asumiera el cargo de líder y continuara el enfrentamiento mientras intentaba darle a la formación la mayor protección posible con un avión desarmado. Este fue un llamado por parte del Jefe de Escuadrón Rafiqui. El final para él nunca estuvo en duda, pero decidió ignorarlo y, en el proceso, su avión fue derribado y él murió, no sin antes permitir que su formación derribara 3 aviones Hunter más. La conducta de Rafiqui estaba claramente más allá del cumplimiento del deber y se ajustaba a las más altas tradiciones de liderazgo y valentía en la batalla contra obstáculos abrumadores. Por esta y sus hazañas anteriores, recibe premios Hilal-i-Jurat y Sitara-i-Jurat. [13] [4] [3]
