Sara Chapman Thorp Bull (24 de mayo de 1850 – 14 de enero de 1911; de soltera Sara Chapman Thorp ; también conocida como Santa Sara ) [1] fue una escritora y filántropa estadounidense. Fue una discípula dedicada de Swami Vivekananda y estuvo casada con Ole Bull , un violinista noruego .
Bautizada como Sara Chapman Thorp, nació en 1850 en el norte del estado de Nueva York , hija única de Joseph G. Thorp y su esposa, Susan Amelia ( née Chapman). Su padre se había mudado a Madison , Wisconsin para promover su comercio de madera, y más tarde se convirtió en senador estatal de Wisconsin . Su madre era una destacada socialité. Sara tenía al menos un hermano, un hermano, Joseph Gilbert Thorp. Sara estaba interesada en la música y el piano era su fuerte; tenían un piano de cola en su casa. [2]
En 1868, Ole Bull, un violinista viudo, conoció a Sara. Sara y Ole Bull se casaron en secreto en junio de ese año. Después de regresar a los Estados Unidos en la temporada de otoño, se celebró una boda formal en Madison. Una hija, Olea, nació en marzo de 1871. [2] Sara vivió en Madison durante unos años en una casa que fue un regalo de su padre. [3] Los Bulls pasaron diez años felizmente casados. Sara viajó con Ole muchas veces a los Estados Unidos y Europa. Lo acompañó durante conciertos musicales como su pianista. En 1879, Sara, con su hija y su madre, se mudó a Cambridge, Massachusetts y vivió en una casa alquilada llamada " Elmwood ". [2] Dos años más tarde, Ole compró una casa de verano en West Lebanon, Maine y la llamó "Ironwell". [4]
Sara administraba las finanzas de la pareja. Su casa era el centro de actividades intelectuales en las que participaban regularmente intelectuales, artistas y filósofos de la Universidad de Harvard , como William James , George Santayana , Josiah Royce y muchos otros. La música formaba parte de su actividad, [5] en forma de las "Conferencias de Cambridge". Las conferencias se celebraban en su casa de Brattle Street e incluían una serie de conferencias desde 1896 hasta 1899. Las amigas de Sara, que también participaban activamente en sus actividades culturales y sociales, eran Julia Ward Howe , Annie Allegra Longfellow Thorp (esposa del hermano de Sara, Joseph, e hija de Henry Wadsworth Longfellow ), Alice Mary Longfellow y Sarah Orne Jewett . Era miembro del Cambridge Garden Club, [3] del Sesame Club de Londres y del Barnard Club de la ciudad de Nueva York. [6]
Tras la muerte de su marido en 1880, Sara escribió su biografía titulada Ole Bull, a Memoir , que se publicó en 1882. Tras interesarse por Noruega, el lugar de nacimiento de su marido, participó en actividades de la comunidad escandinava. Se dedicó a la filosofía, leyó el Bhagavad Gita y se convirtió en una persona profundamente espiritual. [5] También desarrolló un interés por las religiones orientales, en particular por la filosofía Vedanta, tras convertirse en discípula de Swami Vivekananda. [3]
Sara conoció a Vivekananda en la primavera de 1894. Quedó impresionada por la profundidad de su conocimiento espiritual, ya que ella misma era profundamente espiritual. En el verano de 1895, invitó a Vivekananda a ser su huésped. También invitó a su amigo, el profesor William James, a conocer a Vivekananda. Tuvieron largas conversaciones muchas veces. Sara quedó impresionada por la inocencia de Vivekananda y su falta de costumbres mundanas, que era similar a la manera de ser de su difunto esposo; Vivekananda pronto se convirtió en su "hijo" indio y gurú. [7] Bull fue una de las pocas mujeres estadounidenses que se asoció con Swami Vivekananda y las otras fueron Mary Hale, Josephine MacLeod , la hermana Christine y Margaret Noble ( Hermana Nivedita en años posteriores). [8] Estaban en contacto constante a través de cartas. Vivekananda consideraba a Sara Bull como su madre estadounidense, dirigiéndose a ella como Dhira Mata (madre tranquila), [9] y también como Madre Sara. [10] [11]
Ella era muy generosa. Hizo varias visitas a la India tratando de ayudar a la causa de las mujeres. [6] Swami Saradananda (Sharat), discípulo de Ramakrishna Paramhansa , que vino de la India, comenzó a trabajar en la ciudad de Nueva York para ayudar a Vivekananda y Sara. Desarrolló una relación cordial y de confianza con Sara, e intercambiaron cartas. Ella proporcionó a los hermanos de Saradananda apoyo financiero para la educación. También proporcionó ayuda financiera al primo de Vivekananda. Sara enviaba dinero regularmente a los discípulos de Ramakrishna que visitaban el monasterio de Belur Math para proporcionar un hogar para su estancia. Incluso apoyó a los detractores de Vivekananda - Kripananda (Landsberg) y ET Sturdy con apoyo financiero regular. Apoyó a Jagadish Chandra Bose en su investigación científica, y cuando estuvo enfermo en Londres en 1900, pagó su tratamiento. Jagadish Chandra Bose y su esposa Lady Abala tuvieron una relación muy cercana con ella durante toda su vida. [12] Ella le dio a Bose una ayuda financiera de US$4.000 para montar su propio laboratorio de investigación botánica. [13] Sara tenía una reverencia especial por Sarada Devi , la consorte espiritual de Sri Ramakrishna , y fue la principal responsable de que la fotografiaran durante su visita a la India en 1898. [12] Disfrutaba de una buena relación con otros swamis y discípulos de Sri Ramakrishna, entre ellos Swami Brahmananda , Yogin Ma y Gopaler Ma , entre otros. [12] Cuando Swami Abhedananda , un discípulo hermano de Swami Vivekananda, fue a dirigir la Sociedad Vedanta de Nueva York, Sara lo había ayudado inicialmente, pero pronto tuvieron un desacuerdo sobre el funcionamiento de la sociedad. Más tarde, Sara también ayudó a Swami Paramananda , un discípulo de Swami Vivekananda, a establecerse y predicar en Boston. [12]
Sara estaba profundamente interesada en la música, siendo ella misma una pianista consumada. También tenía intereses en el arte, la literatura y otras actividades culturales. Desarrolló amistad con Kakuzo Okakura , el erudito y artista japonés, y se quedó con él durante su visita a Japón. Okakura también se quedó en su estudio cuando estuvo en Boston. [12] Emma Thursby , la famosa cantante, fue su amiga de toda la vida, quien también viajó a Japón junto con ella. [12]
Sara vivió en Cambridge durante 40 años, aunque pasaba los veranos en Elliot. Olea Vaughan, la hija casada de Sara, vivía con ella. Sara se sintió profundamente afligida cuando murió su primera nieta, Edwina Vaughan. [13] Sara Bull conceptualizó y promovió la idea de la Conferencia de Cambridge, a la que había invitado a muchos oradores destacados como William James , Jane Addams y Julia Ward Howe, entre otros. [14] Tenía al Dr. Lewis G Janes, presidente de la Asociación Ética de Brooklyn, trabajando como su secretario para promover la Conferencia de Cambridge y también promover la causa de la Conferencia de Greenacre. [15] Tenía una relación cercana con Sarah Farmer, quien fue fundadora de la Conferencia de Greenacre para promover la armonía interreligiosa y la tolerancia universal. Ella ayudó económicamente a la Sra. Farmer a promover la causa de la conferencia de Greenacre, aunque más tarde tuvieron un aparente desacuerdo sobre la inclinación de la Sra. Farmer hacia el ocultismo. [12]
Sara no se había sentido bien durante varios años antes de su muerte y durante estos últimos años, se vio influenciada por la secta india Rajah Yogi. [16] Según Pravrajika Prabuddhaprana, su biógrafo, no cayó bajo la influencia de ninguna otra secta más allá de su lealtad a la filosofía Vedanta, ya que había odiado el sectarismo y el ocultismo durante toda su vida. [12] Por lo tanto, la secta Rajah Yogi puede haber sido una referencia a la Sociedad Vedanta establecida por Swami Vivekananda cuando escribió el libro titulado Raja Yoga. [17] Murió en 1911 en su casa en 168 Brattle Street en Cambridge. El servicio fúnebre se celebró en la casa de EA Grosser, donde se tocaron las composiciones de su esposo, "Adagio Religiose" y "Saterdesog". Fue enterrada en el cementerio Mount Auburn . [6]
Sara dejó casi todo su patrimonio, valorado en aproximadamente 500.000 dólares estadounidenses, a la Sociedad Vedanta . Su hija impugnó el testamento y acudió a los tribunales para anularlo. Los motivos fueron locura por "influencia indebida" y el principal argumento de su abogado fue que "los hindúes habían vuelto loca a la señora Bull"; The New York Times calificó el juicio como "uno de los casos más extraños en la historia de las impugnaciones de testamentos en este país". Hubo un acuerdo mayoritariamente favorable a la hija de Bull. Sin embargo, ella murió el día del acuerdo. Las conclusiones del juicio civil tampoco fueron a favor de los acusados. [18] [16] Saint Sara: The Life of Sara Chapman Bull, the American Mother of Swami Vivekananda , de Prabuddhaprana, se publicó en Calcuta en 2002. [19] Según su biógrafo, los sirvientes de la casa testificaron a favor del concurso de su hija Olea a cambio de un favor monetario. [12]