El castillo de Sahyun ( árabe : قلعة صهيون ), también conocido como el castillo de Saladino ( árabe : قلعة صلاح الدين , romanizado : Qal'at Salah al-Din ), es un castillo medieval en el noroeste de Siria . Se encuentra a 7 km al este de la ciudad de Al-Haffah y a 30 km al este de la ciudad de Latakia , en un terreno montañoso alto en una cresta entre dos profundos barrancos y rodeado de bosques , el sitio ha estado fortificado desde al menos mediados del siglo X. En 975, el emperador bizantino Juan I Tzimiskes capturó el sitio y permaneció bajo control bizantino hasta alrededor de 1108. A principios del siglo XII, los francos asumieron el control del sitio y fue parte del recién formado estado cruzado del Principado de Antioquía . Los cruzados emprendieron un extenso programa de construcción, lo que le dio al castillo gran parte de su aspecto actual. En 1188 cayó en manos de las fuerzas de Saladino después de un asedio de tres días. [1] El castillo fue asediado nuevamente en 1287, esta vez tanto el defensor como el beligerante eran mamelucos. En 2006, los castillos de Qal'at Salah El-Din y Krak des Chevaliers fueron reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . El sitio es propiedad del gobierno sirio.
El castillo está situado a unos 25 kilómetros (16 millas) al noreste de Latakia . [2] El castillo está cerca de la ciudad de al-Haffah . [2] El nombre tradicional del sitio es Ṣahyūn , el equivalente árabe de Sión . Esto, según el historiador Hugh N. Kennedy , es la razón por la que ahora se le ha dado el título políticamente más correcto de Qalʿat Ṣalāḥ al-Dīn , que significa "Castillo de Saladino". [3] Los bizantinos se referían a él como Sigon y sus sucesores francos lo llamaban Saona . [2]
El sitio ha estado fortificado desde al menos mediados del siglo X, y su primer ocupante conocido fue un dependiente del emir hamdaní con base en Alepo , Sayf al-Dawla . [4] El emperador bizantino Juan I Tzimiskes capturó Sahyun en 975 de su gobernante hamdaní, [4] y permaneció bajo control bizantino hasta alrededor de 1108 cuando los cruzados tomaron el control de Latakia, momento en el que es probable que también tomaran posesión de Sahyun. [5] Era parte del Principado de Antioquía , uno de los cuatro estados cruzados establecidos después de la Primera Cruzada . Los señores de Sahyun estaban entre los más poderosos de Antioquía. El primer señor de Sahyun fue probablemente Roberto el Leproso , [5] de quien se tiene constancia que lo controlaba desde al menos 1119. [4] Sahyun permaneció en su familia hasta 1188. Lo más probable es que fuera Roberto o su hijo, Guillermo de Zardana , quien construyera el castillo cruzado alrededor de las fortificaciones bizantinas anteriores. [5] La mayor parte de lo que es evidente hoy en día se construyó en esta época. La fortaleza era notable por ser una de las pocas que no estaban confiadas a las principales órdenes militares de los Hospitalarios y los Templarios .
El 27 de julio de 1188, el sultán ayubí Saladino y su hijo, az-Zahir Ghazi , llegaron a Sahyun con un ejército y sitiaron el castillo. Las fuerzas musulmanas adoptaron dos posiciones fuera del castillo: Saladino se estableció con sus máquinas de asedio en la meseta opuesta al lado este del castillo, mientras que su hijo se situó frente al norte del recinto inferior del castillo. Durante dos días se lanzaron piedras de entre 50 y 300 kilogramos (110 y 660 libras) contra el castillo, causando daños importantes. El 29 de julio se dio la orden de atacar. Az-Zahir asaltó la ciudad del castillo contigua al oeste del castillo, y los habitantes buscaron refugio en el castillo. Se suponía que el castillo y la ciudad estaban separados por una zanja, sin embargo, en el extremo norte la excavación quedó sin terminar. Aprovechando esto, Az-Zahir asaltó con éxito los muros del castillo. El patio interior fue invadido y la guarnición se retiró al torreón . Antes de que terminara el día llegaron a un acuerdo con sus atacantes y se les permitió pedir rescate. Aunque Sahyun era un castillo fuerte, cayó en solo tres días. Kennedy especula que, a pesar de estar bien abastecido, la fortaleza pudo haberse rendido porque su guarnición no era lo suficientemente grande o poseía máquinas de asedio. [6]
Saladino concedió Sahyun y Bourzey a uno de sus emires , Mankawar [7] (también conocido como "Mankurus ibn Khumartigin"). [4] La pareja descendió a través de los herederos de este último hasta 1272, cuando Sahyun fue entregado al sultán mameluco Baibars . [4] [7] En algún momento de la década de 1280, el emir mameluco disidente Sunqur al-Ashqar utilizó el castillo como refugio del sultán Qalawun . [4] Bajo Sunqur, el castillo se convirtió en el centro administrativo de un pequeño emirato semiindependiente. [7] A finales de 1286 y principios de 1287, Qalawun se propuso reprimir a sus rivales, lo que incluyó restringir la independencia de Sunqur. Con este fin, el sultán envió un ejército bajo el mando de Turuntay para establecer un asedio en Sahyun. Turuntay envió un mensaje a Sunqur, diciéndole que si se rendía, el sultán lo perdonaría; Sunqur se negó y comenzó el asedio. Pronto se hizo evidente que los hombres de Sunqur no podían mantener el castillo, por lo que en abril se rindió. [8]
Posteriormente, Sahyun pasó a formar parte de la provincia de Trípoli . [7] El castillo siguió siendo importante y próspero bajo los mamelucos hasta al menos finales del siglo XIV. [4] El emir de Hama , Abu'l-Fida (r. 1273-1331), señaló que se había establecido una ciudad adyacente a Sahyun. Sin embargo, en décadas posteriores, Sahyun fue abandonada. [4]
Tras la conquista otomana de Siria, Sahyun se convirtió en una fortaleza otomana. La descripción de una "ciudad con dos murallas" entre Tartus y Alepo en un texto chino del siglo XVI parece coincidir con la ciudadela Sahyun. [9]
A principios del siglo XX, T. E. Lawrence visitó el castillo y lo describió como "la construcción de castillos más sensacional que jamás haya visto". [10]
La ciudadela fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , junto con el Crac de los Caballeros , en 2006. [11] Durante el levantamiento sirio que comenzó en 2011, la UNESCO expresó su preocupación de que el conflicto pudiera provocar daños en importantes sitios culturales como la Ciudadela de Saladino. [12] En 2016, el castillo sobrevivió a la Guerra Civil Siria sin daños significativos. En 2023, una de las torres fortificadas fue destruida durante el terremoto de febrero . [13]
Sahyun se construyó sobre una cresta de unos 700 metros (2300 pies) de largo entre dos gargantas profundas. [5] Protegía la ruta entre Latakia y la ciudad de Antioquía. [14] El espolón sobre el que está construido el castillo está conectado a una meseta en el este. Los bizantinos defendieron el sitio construyendo una muralla a lo largo del lado este de la cresta. Las murallas creaban un recinto irregular y estaban tachonadas de torres flanqueantes. Adyacente a la fortificación, en el extremo oriental de la cresta había un asentamiento. [5] Una de las características más magníficas de la fortaleza es el foso de 28 m de profundidad, que fue excavado en la roca viva . La creación del foso se ha atribuido a los bizantinos. [15] Este foso, que corre 156 metros a lo largo del lado este, tiene entre 14 y 20 metros de ancho y tiene una aguja solitaria de 28 m de altura para sostener el puente levadizo.
El acceso al castillo se realiza a través de una entrada situada en el lado sur de la fortaleza. A la derecha de la entrada hay una torre, un bastión construido por los cruzados. Hay otra unos metros más adelante. Hay una cisterna para almacenar agua y unos establos justo al lado de un enorme torreón que da al foso. Este torreón tiene muros de 5 m de espesor y cubre una superficie de casi 24 m 2 . Más al norte se encuentra la puerta donde solía estar el puente levadizo. También son evidentes la ciudadela bizantina, ubicada en el centro de la fortaleza, otra gran cisterna, la casa de té de los cruzados y una iglesia de los cruzados contigua a una de las dos capillas bizantinas. En cuanto a las adiciones árabes a la fortaleza, incluyen una mezquita, que data del reinado de Qalawun, y un palacio, que incluye baños con patios e iwanes . Este ha sido ligeramente restaurado.
