La Asociación de Misioneros Benevolentes de Filipinas, Inc. ( PBMA ) es una organización fraternal religiosa caritativa no sectaria y sin fines de lucro para hombres y mujeres en Filipinas fundada por Ruben Edera Ecleo Sr. (9 de diciembre de 1934 - 20 de diciembre de 1987) en 1965 en la isla filipina de Dinagat , frente a la costa de Mindanao . Tras la muerte de Ecleo padre en 1987, fue sucedido por su hijo Ruben B. Ecleo Jr. , quien murió en prisión el 13 de mayo de 2021, después de ser condenado por matar a su esposa en 2002. [1]
En 2013, el grupo afirmó tener 140.000 miembros. [2] Fue registrado en la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), en Makati , Filipinas , el 19 de octubre de 1965, con el número de registro 28042. Su oficina principal se encuentra en San José , provincia de las islas Dinagat .
El Manila Times estima que el grupo ha recaudado al menos 35 millones de pesos filipinos en cuotas de entrada de sus miembros desde su fundación. [3] [4]
Según la doctrina de la secta, Ecleo Sr. fue entrenado por "voces" para leer y escribir con fluidez árabe , hebreo , sánscrito y arameo , con el fin de interpretar los misterios antiguos. También hizo predicciones del futuro basándose en los registros akáshicos . Los seguidores de la PBMA también vieron a Ecleo Sr. como una figura similar a Cristo, que podía lograr cualquier cosa recitando el Mantra , y como el Cristo de la Biblia , también era capaz de resucitar a los muertos. Se afirmó que las habilidades curativas de Ecleo provenían directamente de "nuestro Padre Divino en virtud de las oraciones sagradas o divinas que se llaman en Ocultismo Mantras". [4]
Los líderes de la secta también afirmaron que Ecleo padre había estado presente desde su infancia en muchos lugares distintos, posiblemente como muchas personas diferentes. Un ejemplo fue su trabajo misionero en Agusan del Sur , mientras viajaba también por la provincia de Samar . Todos sus diferentes personajes poseían la capacidad de curar como el "Señor Jesús que aplicó por primera vez estos poderes en Judea ". [4]
Los miembros del grupo, descritos por los medios de comunicación locales como fuertemente armados y dispuestos a morir por su líder, hicieron esfuerzos para frustrar los intentos de la policía de arrestar a Ruben Ecleo Jr. Una fuente del Manila Times informó que miembros armados de la PBMA hicieron un juramento de proteger al "amo supremo" (Ecleo), que estaba evadiendo los esfuerzos de la policía para arrestarlo por el asesinato de su esposa, Alona Bacolod-Ecleo, una estudiante de medicina de cuarto año . Bacolod-Ecleo fue encontrada estrangulada en una bolsa de basura en el fondo de un acantilado en Cebú en enero de 2002. [4]
Ecleo Jr. fue arrestado después de una sangrienta redada por parte de las fuerzas del orden en Dinagat el 19 de junio de 2002. Se habían producido disparos cuando una fuerza conjunta de oficiales de la PNP y soldados del 20º Batallón de Infantería del Ejército de Filipinas se desplazó al lugar para cumplir una orden de arresto . La redada había comenzado después de que las negociaciones fracasaran y aproximadamente 2.000 seguidores de la PBMA rodearan la mansión de Ecelo y prohibieran todo acceso. Entonces estalló un tiroteo con el equipo de guardaespaldas de élite de Ecleo, conocido como las Águilas Blancas , que duró toda la noche. Ecleo finalmente se entregó a la policía a las 9:00 a. m. del día siguiente.
El tiroteo que se produjo durante la noche dejó 23 muertos, entre ellos un agente del equipo SWAT de la policía y 16 miembros armados de la PBMA. Durante la redada, cuatro miembros de la familia de su esposa muerta, entre ellos Candy Ecleo, fueron abatidos a tiros por un miembro de la fuerza de seguridad de la PBMA en un posible intento de encubrimiento; el agresor fue abatido por la policía momentos después, mientras intentaba huir del lugar. [5]
Ecleo Jr. se enfrentó al caso de parricidio ante el Tribunal Regional de Primera Instancia de la ciudad de Cebú , Sección 23. Sin embargo, el caso se prolongó porque seis jueces se recusaron. El 25 de abril de 2008, la sexta jueza, Geraldine Faith Econg, en una resolución de 24 páginas, se recusó en medio de acusaciones y su propia admisión de que dos mujeres se acercaron a ella para preguntarle cuánto dinero necesitaría como pago por abandonar el caso. [6]
En las islas, a menudo se producen episodios de violencia entre la PBMA, otros grupos cristianos y las fuerzas de seguridad. Un incidente de este tipo se produjo en 2000, cuando aproximadamente cien miembros de la secta rival Pulahan lanzaron un ataque contra un santuario de la PBMA en la isla de Dinagat; doscientos miembros de la PBMA contraatacaron y mataron a machetazos a diez seguidores de Pulahan y a su líder, Edecio Quinanola. [7]