El Santuario de Miosach (también conocido como El Misach , irlandés : Míosach [2] ) es un cumdach irlandés del siglo XI (santuario de libros) elaboradamente ornamentado . Tiene su origen en Clonmany , al norte del condado de Donegal , y se menciona por primera vez en los anales irlandeses de 1165. Está datado a finales del siglo XI, cuando probablemente contenía un manuscrito con salmos o extractos de un Evangelio . Sin embargo, el santuario estaba vacío cuando se describió por primera vez en detalle en el siglo XVIII. Originalmente se asoció con San Cairneach, santo patrón de Dulane, condado de Meath , [3] pero a finales del período medieval se había convertido en parte del culto del abad y misionero Colm Cille (521-59 d. C.). [4]
El santuario fue profundamente remodelado y ampliado en el siglo XVI; en 1534, el orfebre Brian O'Morrison añadió una cubierta frontal y placas laterales adornadas con piedras semipreciosas y relieves que incluían a Cristo crucificado , representaciones de la Virgen coronada y el Niño , y los tres santos patronos de Irlanda: Santa Brígida , San Patricio y Colm Cille. [1] O'Morrison fijó sus añadidos al núcleo de madera con clavos.
Al igual que el cumdach que contenía el Cathach de San Columba , en la Edad Media se llevaba a la batalla como un estandarte . [5] Se conserva en el Museo Nacional de Irlanda , Dublín , en su edificio de arqueología en Kildare Street .
Durante los siglos XI y XII, los trabajadores del metal irlandeses de primer orden tendían a centrarse en relicarios muy apreciados de distintos tipos, incluidos cumdachs , santuarios de campanas , báculos y cruces relicario, [6] que forman la mayoría de las obras de arte supervivientes de este periodo. [7] El bronce se utilizaba como metal principal y a menudo se adornaba con relieves, joyas, pan de oro y plata, filigrana e inscripciones. [8] La influencia del arte vikingo , especialmente el estilo Ringerike, se hace evidente en las obras producidas a partir de 1072 d. C., a medida que la influencia de los asentamientos nórdicos en las ciudades costeras se extendía hacia el interior de la isla. [8] Por el contrario, la metalistería irlandesa de este periodo, cuando la artesanía se consideraba a la vanguardia del arte visual, muestra pocas influencias de los desarrollos contemporáneos en las regiones inglesas o de Europa continental, a pesar de que los eclesiásticos irlandeses e ingleses estaban en estrecho contacto. [9]
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El Santuario de Miosach consiste en una caja de madera rectangular del siglo XI que fue decorada en el siglo XVI con extensas y ornamentadas placas y monturas de metal, fijadas al núcleo de madera con clavos. [10] El objeto primitivo puede haber sido construido para contener una reliquia o textos religiosos como salmos o extractos de un Evangelio , [11] y habría sido dimensionado para adaptarse al manuscrito o reliquia en particular. [6] Sin embargo, estaba vacío cuando se describió por primera vez en detalle en el siglo XVIII, y no hay registro sobreviviente de lo que pudo haber contenido. [10] Como la mayoría de los cumdachs, un formato que solo se encuentra en Irlanda y Escocia, [6] no fue diseñado para abrirse sino para encerrar y proteger una reliquia o un texto en su cámara, [1] al tiempo que infundía, según la historiadora de arte y arquitectura Rachel Moss, "asombro en el observador". [12] Su datación del último cuarto del siglo XI se basa en similitudes estilísticas con el cumdach de 1084 d. C. construido para contener el Cathach de San Columba . [13] [14] Todavía tiene el cordón de metal original utilizado para llevarlo; cuya longitud indica que probablemente estaba destinado a ser usado alrededor del cuello. [4] Hay placas de aleación de cobre fundido de finales del siglo XI en cada lado, decoradas con ilustraciones zoomorfas caladas, [10] cuyos diseños muestran la influencia del estilo Ringerike.
Por encargo de un miembro de la entonces dominante familia O'Domhnnaill del Ulster , [15] la portada del santuario fue añadida en 1534 por el orfebre Brian O'Morrison. Firmó la obra con una inscripción en latín, que fue traducida por el artista, anticuario, arqueólogo y coleccionista irlandés George Petrie como "Briain ua Muirguissan covered me, anno M.CCCCC.XXXIIII". [16] Moss cree que "covered me" debería leerse en cambio como "who enshrines me". [17] O'Morrison añadió doce láminas (en tres disposiciones de cuatro tamaños diferentes) al frente, con representaciones de santos, incluida la Virgen coronada y el Niño en los paneles interiores más pequeños, [18] y Santa Brígida , San Patricio y Colm Cille en cuatro paneles grandes. Ubicado en el centro superior de la portada, en el espacio entre las láminas, hay un relieve de Cristo crucificado. La parte frontal está decorada además con ocho grandes piedras preciosas de cuarzo cabujón (cristal de roca). [13] Estos cristales semipreciosos estaban de moda en esa época y probablemente reemplazaron a piedras de vidrio similares. Originalmente, las piedras pueden haber actuado como lapidarios , es decir, se elegían y colocaban en función de su significado simbólico, que puede haber estado relacionado con el texto que se guardaba en la cámara interior. [19]
Moss señala que, al igual que con otras reformas del siglo XVI de objetos de los siglos X y XI, como el Airgid de Domnach y la caja del salterio de Cathach, los orfebres tuvieron cuidado de incorporar elementos del objeto original, "lo que sugiere una preocupación por mantener el carácter antiguo de las piezas". [20] Esto se puede ver en cómo la portada de muchas reelaboraciones del siglo XVI, incluida esta obra, se asemeja a los manuscritos iluminados y las cruces altas de los siglos X y XI , en el sentido de que se caracterizan por una superficie dividida en cuadrantes separados por bandas elevadas, que los artistas posteriores generalmente hacían de bronce o plata. [6]
Según Moss, la obra en general es de un "estilo formal y rígido". [21] Petrie tenía una opinión similar y consideraba que el otro cumdach superviviente, el Domnach Airgid, era de un "estilo artístico más puro y [de] ejecución más perfecta" que la metalistería original del santuario de Miosach. [22] Según el historiador de arte Paul Mullarkey, la metalistería de algunos de los lados es de calidad variable. Escribe que algunos de los artesanos del siglo XVI eran "algo torpes en [su] diseño y ejecución de los zoomórficos, y esto demuestra que no todos los encargos eran de alta calidad". [13]
El santuario se menciona por primera vez en los anales irlandeses que datan de 1165. [23] Según los registros de una investigación sobre el objeto en 1609, estaba entonces en el municipio de Fahan, cerca de la parroquia de Clonmany en Donegal, habiendo sido obtenido recientemente del obispo Thomas Barnard de Derry. [16] [22] Fue adquirido por William Barnard , obispo de Derry , o su hijo Thomas Barnard , obispo de Killaloe y Kilfenora , a mediados del siglo XVIII. [24] Cuando lo describió Petrie c. 1850-1853, había estado en la colección del St. Columba's College en Dublín desde 1843, después de su donación por Edwin Wyndham-Quin, Lord de Dunraven ese año. [11] [25]
La descripción y el relato más antiguos, modernos y completos fueron hechos por William Betham (no el obispo) en su libro de 1826 Irish Antiquarian Researches [Investigaciones anticuarias irlandesas] , [11] aunque Charles Vallancey había tratado el santuario en su Collectanea De Rebus Hibernicis de nueve volúmenes (1770 hasta su muerte en 1804); [22] [26] algunas de las teorías de Betham fueron refutadas más tarde. Cabe destacar que Petrie descartó la idea de Betham de que la palabra "Miosach" se deriva de una raíz hebrea como "totalmente absurda y sin fundamento". [11] De manera similar, el erudito y coleccionista William Stokes encontró que el análisis de Betham carecía de conocimiento y era tremendamente inexacto (por ejemplo, Betham interpretó que la "M" en la inscripción M.CCCCC.XXXIIII significaba "DOMINI"). [27] Stokes escribió que fue una suerte que el santuario se ofreciera a la venta en Londres poco después de la descripción de Betham, ya que de lo contrario "su historia se habría perdido por completo debido a que Sir William Betham no se enteró de ello". [27]
En 1868, Stokes escribió que la palabra "Miosach" podría referirse a un calendario en lugar de referirse a un apellido. [27]
El Santuario de Miosach había estado cedido en préstamo al departamento de arqueología del Museo Nacional de Irlanda desde 1984, hasta que fue adquirido al St Columba's College en 2000 por 1,6 millones de libras. [23]
El santuario fue sometido a una importante restauración a finales del siglo XIX, proceso en el que se perdieron varios elementos, incluida la inscripción principal, que se cree que se encontraba en el reverso. [10]