Santos Vega fue un mítico gaucho argentino , e invencible [ cita requerida ] payador (una especie de juglar que competía en concursos de canto que semejaban discusiones dialécticas), que sólo fue derrotado por el mismísimo Diablo , [ cita requerida ] disfrazado del payador Juan sin Ropa .
El mito afirma que está enterrado cerca de San Clemente del Tuyú .
El presidente Bartolomé Mitre fue el primero en componer un poema basado en la leyenda. Posteriormente, Hilario Ascasubi escribió “Santos Vega o los Mellizos de la Flor”, un extenso poema en el que el juglar narra los hechos. Poco después, Eduardo Gutiérrez publicó en formato de folletín la “Historia de Santos Vega y su amigo Carmona procesados por la justicia” . Finalmente, Rafael Obligado , inspirado en la obra de Gutiérrez, compuso su mejor poema “Santos Vega”, una de las obras cumbre de la literatura argentina .
En 1936 se estrenó la película Santos Vega .
El poema de Rafael Obligado es romanticista , porque enfatiza la naturaleza, el crepúsculo, el nacionalismo y los cuatro elementos . Está dividido en cuatro cantos: El alma del juglar, La mujer del juglar, El himno del juglar y La muerte del juglar. No siguen un orden cronológico ya que los dos primeros presentan al "fantasma" que habita las pampas , el cuarto narra su último duelo con el Diablo; y el tercero fue un añadido posterior en el que Santos Vega (vivo) interrumpe un partido de Pato y llama a los gauchos a sumarse a la Revolución de Mayo .