San Nino (a veces St. Nune o St. Ninny ; georgiano : წმინდა ნინო , romanizado : ts'minda nino ; armenio : ֍ւր֢ ֆָւֶ֥ , romanizado : Surb Nune ; griego : Ἁγία Νί να , romanizado : Hagía Nína ; 296 – c. 338 o 340) fue una mujer que predicó el cristianismo en el territorio del Reino de Iberia , en lo que es la actual Georgia . Su predicación resultó en la cristianización de Iberia .
Según la mayoría de los relatos tradicionales, pertenecía a una familia romana de habla griega de Kolastra, Capadocia , era pariente de San Jorge , [1] y llegó a Iberia desde Constantinopla . Otras fuentes afirman que era de Roma , Jerusalén o la Galia (la actual Francia).
A la edad de 14 años, era dama de compañía de una mujer con la que el rey Diocleciano quería casarse, aunque la mujer era cristiana y no quería hacerlo. Santa Nino, la mujer y el resto de sus damas de compañía huyeron, y todas fueron asesinadas excepto Nino, que se escondió en un rosal. Tuvo una visión de la Madre de Dios, la Santísima Virgen Theotokos, que le dio una cruz y le dijo que fuera a Iberia a difundir el evangelio. Cuando despertó, había una cruz en su pecho. Se cortó un poco de cabello para sujetar la cruz y la llevó a los pueblos de Iberia y convirtió a todo el país.
Según la leyenda, realizó curaciones milagrosas y convirtió a la reina georgiana, Nana , y, finalmente, al rey pagano Mirian III de Iberia , quien, perdido en la oscuridad y cegado durante un viaje de caza, encontró su camino solo después de orar al "Dios de Nino". Mirian declaró el cristianismo como la religión oficial de su reino (c. 327) y Nino continuó sus actividades misioneras entre los georgianos hasta su muerte.
Su tumba todavía se exhibe en el Monasterio de Bodbe en Kakheti , al este de Georgia. Santa Nino se ha convertido en una de las santas más veneradas de la Iglesia Ortodoxa de Georgia y su atributo, una cruz de vid , es un símbolo del cristianismo georgiano .
Muchas fuentes coinciden en que Nino nació en la pequeña ciudad de Colastri, en la provincia romana de Capadocia, aunque un número menor de fuentes discrepa de esta afirmación. En cuanto a su familia y origen, la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Ortodoxa Oriental tienen tradiciones diferentes.
Según la tradición de la Iglesia Ortodoxa Oriental, era hija única de una familia famosa. Su padre era el general romano Zabulón y su madre Sosana (Susan). Por el lado paterno, Nino estaba emparentada con San Jorge y, por el lado materno, con el patriarca de Jerusalén, Houbnal I.
Durante su infancia, Nino fue criada por la monja Niófora-Sara de Belén . [2] El tío de Nino, que era el patriarca de Jerusalén , supervisó su educación tradicional. Nino fue a Roma con la ayuda de su tío, donde decidió predicar el evangelio cristiano en Iberia, conocida por ella como el lugar de descanso de la túnica de Cristo. Según la leyenda, Nino recibió una visión donde la Virgen María le dio una cruz de vid y le dijo:
Despertó de esta visión con la cruz en sus manos, y la ató con su propio cabello. Poco después, Santa Nino entró en el Reino Ibérico en el Cáucaso desde el Reino de Armenia , donde escapó de la persecución a manos del rey armenio Tiridates III . Había pertenecido a una comunidad de 35 vírgenes, [3] junto con la mártir Hripsime , bajo el liderazgo de Santa Gayane , que predicó el cristianismo en el Reino de Armenia. Todas ellas, con la excepción de Nino, fueron torturadas y decapitadas por Tiridates. Las 35 vírgenes fueron pronto canonizadas por la Iglesia Apostólica Armenia , incluida Nino (como Santa Nune).
En contraste con esto, la tradición católica romana, narrada por Rufino de Aquileia , dice que Nino fue traída a Iberia no por su propia voluntad, sino como esclava, y que su árbol genealógico es oscuro. [4]
Nino llegó a las fronteras del antiguo reino georgiano de Iberia desde el sur alrededor del año 320. Allí colocó una cruz cristiana en la pequeña ciudad de Akhalkalaki y comenzó a predicar la fe cristiana en Urbnisi , llegando finalmente a Mtskheta (la capital de Iberia). El reino ibérico había sido influenciado por el vecino Imperio persa , que jugó un papel importante como potencia regional en el Cáucaso. El rey ibérico Mirian III y su nación adoraban a los dioses sincréticos Armazi y Zaden . Poco después de la llegada de Nino a Mtskheta, Nana, la reina de Iberia, solicitó una audiencia con el capadocio.
La reina Nana, que sufría una grave enfermedad, tenía algunos conocimientos del cristianismo, pero aún no se había convertido a él. Nino, que restauró la salud de la reina, se ganó discípulos entre los asistentes de la reina, entre ellos un sacerdote judío y su hija, Abiatar y Sidonia . Nana también se convirtió oficialmente al cristianismo y fue bautizada por la propia Nino. Mirian, consciente de la conversión religiosa de su esposa, se mostró intolerante con su nueva fe, la persiguió y amenazó con divorciarse de su esposa si no abandonaba la fe. [5] Sin embargo, se aisló de Nino y de la creciente comunidad cristiana en su reino. Su aislamiento del cristianismo no duró mucho porque, según la leyenda, durante una expedición de caza, de repente quedó ciego cuando surgió una oscuridad total en el bosque. En un estado de desesperación, el rey Mirian pronunció una oración al dios de Santa Nino:
En cuanto terminó su oración, apareció la luz y el rey regresó apresuradamente a su palacio en Mtskheta. Como resultado de este milagro, el rey de Iberia renunció a la idolatría siguiendo las enseñanzas de Santa Nino y fue bautizado como el primer rey cristiano de Iberia. Pronto, toda su casa y los habitantes de Mtskheta adoptaron el cristianismo. En el año 326, el rey Mirian hizo del cristianismo la religión estatal de su reino, convirtiendo a Iberia en el segundo estado cristiano después de Armenia.
Tras adoptar el cristianismo, Mirian envió un embajador a Bizancio , pidiendo al emperador Constantino I que enviara un obispo y sacerdotes a Iberia. Constantino, al enterarse de la conversión de Iberia al cristianismo, concedió a Mirian las nuevas tierras de la iglesia en Jerusalén [7] y envió una delegación de obispos a la corte del rey georgiano. El historiador romano Tyrannius Rufinus en Historia Ecclesiastica escribe sobre la petición de Mirian a Constantino:
En el año 334 Mirian encargó la construcción de la primera iglesia cristiana de Iberia, que finalmente se completó en el año 379 en el lugar donde hoy se encuentra la catedral de Svetitskhoveli en Mtskheta.
Nino, tras haber presenciado la conversión de Iberia al cristianismo, se retiró al paso de montaña de Bodbe, en Kakheti . Santa Nino murió poco después; inmediatamente después de su muerte, el rey Mirian comenzó a construir un monasterio en Bodbe , donde todavía se puede ver su tumba en el cementerio.
El nombre georgiano Nino es Nune en armenio . Su historia como la única de las 35 monjas de la compañía de los santos Gayane y Hripsime que escapó de la masacre a manos del rey armenio pagano Tiradates III en el año 301 se relata en la historia de Movses Khorenatsi .
El convento Phoka de Santa Nino fue fundado en la zona rural de Georgia por la abadesa Elizabeth y dos novicias. Originalmente vivían en una casa cercana propiedad del patriarca Ilia II , líder de la Iglesia Ortodoxa de Georgia , y luego, en 1992, se mudaron al sitio de una iglesia del siglo XI para restaurarla.
El Monasterio Sagrado de Santa Nina es el hogar de una comunidad monástica de monjas cristianas ortodoxas apostólicas georgianas en la Diócesis de América del Norte del Patriarcado de Georgia. Está ubicado en Union Bridge, Maryland , EE. UU., y fue establecido en septiembre de 2012. [9]
Nino y sus variantes siguen siendo el nombre más popular para mujeres y niñas en la República de Georgia . En la actualidad, hay 88.441 mujeres mayores de 16 años con ese nombre que residen en el país, según el Ministerio de Justicia de Georgia . También sigue siendo un nombre popular para las niñas. [10]
