Los santos Mario, Marta, Audifax y Abachum [1] (fallecidos en 270) fueron, según su passio del siglo VI, ampliamente legendaria, cuatro santos de la misma familia (un matrimonio y sus dos hijos). Vinieron de Persia a Roma y fueron martirizados en 270 por simpatizar con los mártires cristianos y enterrar sus cuerpos. Algunos martirologios antiguos sitúan la fecha de su muerte entre 268 y 270, durante el reinado de Claudio II , aunque no hubo persecución de los cristianos durante esta época. [2]
Su historia relata cómo la ayuda que la familia prestó a los cristianos los expuso a la persecución. Fueron apresados y entregados al juez Muscianus o Marcianus, quien, incapaz de persuadirlos de que abjuraran de su fe, los condenó a diversas torturas. A pesar de las torturas, los santos se negaron a abjurar. [3] Así, Mario y sus dos hijos fueron decapitados en la Vía Cornelia y sus cuerpos fueron quemados. Mientras tanto, Marta fue asesinada en un lugar llamado Nimpha o Nymphae Catabassi (más tarde llamado Santa Ninfa), [4] a trece millas de Roma . La tradición dice que Marta fue arrojada a un pozo.
Según la tradición, una dama romana llamada Felicitas recuperó los restos medio consumidos del padre y los hijos y también el cuerpo de la madre del pozo, e hizo enterrar las reliquias sagradas en secreto en su propiedad en Buxus , hoy Boccea . Se dice que esto ocurrió el 20 de enero. [2] Una iglesia surgió en Boccea, y durante la Edad Media, se convirtió en un lugar de peregrinación . [2]
Las reliquias de los mártires sufrieron posteriormente diversas vicisitudes: algunas fueron trasladadas a las iglesias de Sant'Adriano al Foro y Santa Prassede , en Roma , y parte de estas reliquias fueron enviadas a Eginhard , biógrafo de Carlomagno , quien las alojó en el monasterio de Seligenstadt . [2] Algunas reliquias fueron a parar a la abadía de Prüm donde se registró su presencia a principios del siglo XI. El cofre relicario original fue destruido durante la ocupación francesa a finales del siglo XVIII. El cofre actual data del siglo XIX.
Los mártires están inscritos en el actual Martirologio Romano el 19 de enero. [5] Su festividad o conmemoración estuvo incluida en esa fecha en el Calendario Romano General desde el siglo IX hasta 1969, cuando fueron excluidos porque no se sabe nada con certeza sobre ellos excepto sus nombres, su lugar de sepultura (el cementerio Ad Nymphas en la Vía Cornelia), y el día de su entierro (19 o 20 de enero). [6]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Santos Maris, Marta, Audifax y Abachum". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.