El segundo USS St. Mary's fue un balandro de guerra de la Armada de los Estados Unidos .
St. Mary's fue construido entre 1843 y 1844 en el Washington Navy Yard , Washington, DC , y puesto en servicio en el otoño de 1844, bajo el mando del comandante John L. Saunders.
Designado inicialmente para el servicio con el Escuadrón Mediterráneo , el St. Mary's estaba en Filadelfia , Pensilvania, esperando la partida de su escuadrón, bajo el mando del comodoro Robert Stockton , cuando la tensión por las disputas territoriales entre México , Texas y Estados Unidos aumentó durante el invierno de 1845. El 1 de marzo, el presidente John Tyler firmó una resolución conjunta del Congreso recomendando la anexión de Texas. A finales de mes, México había roto relaciones diplomáticas con la nueva administración de James Polk , y el escuadrón de Stockton recibió la orden de dirigirse al sur para reforzar al del comodoro David Conner en el Golfo de México .
A finales de abril, los barcos de Stockton zarparon hacia Galveston, Texas , donde permanecieron a la espera de que una convención de Texas votara sobre la aceptación de la resolución. El 3 de julio, el St. Mary's , destacado de sus funciones frente a Galveston, recibió la orden de unirse al escuadrón de Conner. El 4, la convención de Texas aprobó la resolución de anexión y el St. Mary's se dirigió al este, a Nueva Orleans, Luisiana , para escoltar los transportes que llevaban unidades del ejército estadounidense a Texas. Las tropas, bajo el mando del general Zachary Taylor , se embarcaron el 22 y el 23; y, el 25, estaban acampadas en la isla St. Joseph , cerca de Corpus Christi, Texas . El St. Mary's permaneció a la espera, frente a esa ciudad, mientras los barcos de Conner tomaban posición frente a Veracruz .
En septiembre, la administración de Polk intentó reabrir los canales diplomáticos con México. Las negociaciones continuaron hasta noviembre, cuando se solicitó a St. Mary's que llevara a México a un nuevo ministro de los Estados Unidos, John Slidell . El 30 de noviembre, Slidell fue desembarcado en Veracruz; sin embargo, después de dirigirse a la Ciudad de México , el gobierno de Herrera le negó el reconocimiento .
Durante el invierno de 1846, el St. Mary's siguió navegando por el Golfo de México. En febrero, llevaba despachos entre Conner y Taylor, mientras se intentaba presionar al gobierno mexicano para que reabriera las negociaciones; pero, en marzo, llegó al fondeadero de Antón Lizardo , desde donde podría instituir un bloqueo de Tampico si la situación se deterioraba y desembocaba en una guerra. A mediados de abril, zarpó hacia Pensacola, Florida, para abastecerse de agua y provisiones; y, cuando regresó en mayo, la guerra ya había estallado.
El 19 de mayo, el St. Mary's ancló frente a la desembocadura del río Pánuco, cerca de Tampico. El 20, proclamó el bloqueo de ese puerto y de la costa mexicana. En junio, el escorbuto atacó, pero se hicieron intentos de destruir los cañoneros mexicanos e impedir el refuerzo de las defensas de la ciudad. Durante el verano, mantuvo su participación en el bloqueo, pero en septiembre, el clima, las enfermedades, la escasez de agua y alimentos y la relativa inacción habían hecho mella. La moral estaba baja y, el 17, el marinero Samuel Jackson fue ahorcado por golpear a un oficial y utilizar "lenguaje rebelde y sedicioso".
Poco más de un mes después, su deber de bloqueo fue interrumpido y se le ordenó al balandro regresar a la desembocadura del río Pánuco. El 14 de noviembre, participó en la ocupación sin oposición de Tampico; luego reanudó las tareas de bloqueo. A fines de diciembre, se le ordenó ir a Brazos Santiago , desde donde, en enero de 1847, procedió a Lobos para cubrir el movimiento de las tropas del general Winfield Scott . A principios de marzo, escoltó a los transportes hasta el fondeadero de Antón Lizardo. El 8, se dirigió hacia Veracruz; y, el 9, sus botes llevaron tropas de asalto a la playa de Collado, donde la fuerza de Scott desembarcó, sin resistencia, en menos de cinco horas.
El St. Mary's permaneció en la zona hasta finales de mes para apoyar el asedio de la ciudad . El día 22, uno de sus cañones de 8 pulgadas, junto con los cañones de otros barcos, fue transportado a tierra y colocado en una cresta cerca del Fuerte Santa Bárbara para aumentar la artillería del ejército. El bombardeo de la ciudad comenzó el mismo día. El día 29, la ciudad se rindió formalmente.
El St. Mary's se retiró entonces a Antón Lizardo, desde donde navegó hacia Alvarado para ayudar a tomar esa ciudad. Sin embargo, cuando llegó, la ciudad ya había caído y reanudó sus tareas de bloqueo. El 10 de abril, el Secretario de Marina le había ordenado regresar a los Estados Unidos y, a principios de mayo, navegó hacia Norfolk, Virginia , llevando como cargamento cañones mexicanos capturados.
El sloop permaneció en Norfolk durante casi un año. El 11 de abril de 1848, zarpó para cumplir con su deber con el Escuadrón del Pacífico ; y, durante los siguientes cinco años, navegó desde la costa de California hasta la costa de Chile , en el Pacífico central y en el Lejano Oriente . En 1853, regresó a la costa este de los Estados Unidos; se sometió a reparaciones en Filadelfia; y regresó al Pacífico en 1854. Durante los siguientes dos años, navegó en el Pacífico oriental y sur; y, en diciembre de 1856, llegó a la ciudad de Panamá , donde una nueva tripulación al mando del comandante Charles Davis relevó a la del comandante Theodorus Bailey .
Desde Nueva Granada (Panamá), Davis tomó el St. Mary's hasta las islas Jarvis y New Nantucket, luego regresó a América Central para estar a la espera, frente a Nicaragua , mientras William Walker luchaba por mantener su imperio allí. El 6 de febrero de 1857, el St. Mary's ancló en San Juan del Sur , donde permaneció hasta la primavera mientras Davis buscaba negociar el fin de la lucha. A principios de mayo, Walker se rindió a Davis. Walker y los otros estadounidenses de su ejército fueron llevados a bordo del St. Mary's y transportados a la ciudad de Panamá, desde donde fueron devueltos a los Estados Unidos.
El St. Mary's reanudó su navegación, recopilando datos hidrográficos y geológicos mientras cumplía con sus otras tareas. En marzo de 1858, llegó a Mare Island, California , para una reparación. Retrasado, primero por falta de fondos, luego por deserciones de mecánicos del astillero y miembros de su propia tripulación hacia los yacimientos de oro, permaneció en el astillero hasta el verano. A fines de agosto, zarpó nuevamente y se dirigió al sur para navegar frente a América Central; y, en febrero de 1859, sus oficiales y tripulación fueron relevados en la ciudad de Panamá. Luego navegó hacia el norte para navegar a lo largo de la costa mexicana mientras la revolución se extendía en México. En el otoño de 1860, regresó a la ciudad de Panamá. Allí, con el HMS Clio , ayudó a los funcionarios locales a sofocar una insurrección.
Unos meses después, la Guerra Civil dividió a los Estados Unidos. Durante esa guerra, el St. Mary's permaneció con el Escuadrón del Pacífico, protegiendo a los barcos mercantes de la Unión y buscando a los piratas confederados . Después de la guerra, navegó por el Pacífico hasta septiembre de 1866, y luego atracó en Mare Island, donde estuvo amarrado durante cuatro años. En el otoño de 1870, regresó al servicio activo; y, después de un crucero por Australia y Nueva Zelanda , regresó a Mare Island, desde donde en noviembre de 1872 partió hacia Norfolk.
El 3 de junio de 1873, el St. Mary's regresó a Norfolk, donde permaneció, en servicio ordinario , hasta 1875. Luego fue transferido a la Escuela Náutica de Nueva York (ahora SUNY Maritime College ) y sirvió como buque escuela hasta 1908. En junio de ese año, se ordenó su venta. A pesar de los esfuerzos de los ex alumnos por preservar el barco, no pudieron reunir los fondos necesarios. Dos meses después, fue comprado por Thomas Butler and Company, Boston, Massachusetts ; y en noviembre, fue desguazado.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
