El 9 de marzo de 1847, durante la guerra entre México y Estados Unidos , el ejército de los Estados Unidos realizó un desembarco anfibio y sitió el puerto marítimo mexicano de Veracruz . El puerto se rindió veinte días después. Las fuerzas estadounidenses marcharon tierra adentro hacia la Ciudad de México .
Después de las batallas de Monterrey y Buena Vista , gran parte del Ejército de Ocupación de Zachary Taylor fue transferido al mando del mayor general Winfield Scott en apoyo de la próxima campaña. [1] : 237 Esa campaña, determinada por Scott y otros funcionarios de Washington , sería un desembarco en Veracruz y un avance hacia el interior. [1] : 233 La inteligencia militar mexicana sabía de antemano de los planes estadounidenses de atacar Veracruz, [1] : 204 pero la agitación interna del gobierno los dejó impotentes para enviar refuerzos cruciales antes de que comenzara el asalto estadounidense.
Veracruz era considerada la fortaleza más fuerte de América del Norte en ese momento. [1] : 245 El general de brigada Juan Esteban Morales comandaba una guarnición de 3.360 soldados que ocupaban tres fuertes importantes que custodiaban Veracruz: [1] : 245
Los estadounidenses llegaron a Antón Lizardo, Veracruz, a principios de marzo. [1] : 240 Scott estuvo de acuerdo con la sugerencia de Conner de un lugar de desembarco en Collado Beach, 3 mi (5 km) al sur de Veracruz. [1] : 241 La 1.ª División Regular al mando de Worth fue elegida para realizar el desembarco primero, seguida por los voluntarios de Patterson y luego la división regular de Twiggs. [1] : 241
La Flota Mosquito de Conner se movió a 90 yardas (82 m) de la playa para proporcionar fuego de cobertura si era necesario. [1] : 241 A las 12:15 pm del 9 de marzo, esta fuerza estaba frente a la playa de Collado, seguida por buques más grandes durante las siguientes tres horas y una señal para el desembarco de los botes de surf a las 5:30 pm. [1] : 244 Justo antes de que la fuerza principal tocara la playa, un bote se adelantó y el general Worth con su personal saltó a tierra. [1] : 244 Toda la división de Worth desembarcó sin disparar ni recibir un solo tiro. A las 11 pm, todo el ejército de Scott había sido llevado a tierra sin perder un solo hombre. [1] : 244
Una vez en tierra, la división de Patterson comenzó a marchar hacia el norte para lograr un envolvimiento completo de la ciudad. [1] : 245 Una de las brigadas de Patterson bajo el mando de Gideon Pillow expulsó a una unidad de caballería mexicana en Malibrán, cortando la carretera de Alvarado y el suministro de agua de la ciudad. [1] : 246 Quitman y Shields lograron expulsar de un tiro a la caballería que intentaba evitar el asedio . [1] : 246 Para el 13 de marzo, los EE. UU. habían completado una línea de asedio de 7 millas (11 km) desde Collado en el sur hasta Playa Vergara en el norte. [1] : 246 El 17 de marzo, se cavaron líneas de asedio para la artillería de asedio de Scott, suficientes para tomar la ciudad pero no Ulua. [1] : 247
Los sitiadores se vieron acosados por incursiones desde la ciudad, y el coronel Juan Aguayo aprovechó la cobertura de una tormenta para introducir su guarnición de Alvarado en Veracruz. [1] : 247 El comodoro Matthew C. Perry , sucesor de Conner, regresó de Norfolk, Virginia, después de hacer reparaciones al USS Mississippi , el 20 de marzo. [1] : 248 Perry y Conner se reunieron con Scott con respecto al papel de la Armada en el asedio, y le ofrecieron seis cañones que serían operados por marineros desde los barcos. [1] : 249 La batería naval fue construida bajo la dirección del capitán Robert E. Lee a 700 yardas (640 m) de las murallas de la ciudad. [1] : 250
El 22 de marzo, Morales rechazó una demanda de rendición de Scott, y las baterías estadounidenses abrieron fuego a las 4:15 pm, seguidas por las de la Flota Mosquito del comandante Josiah Tattnall III a las 5:45 pm. [1] : 249 Las pesadas balas de cañón de la batería naval rompieron fácilmente los muros de coral. [1] : 250 Se dispararon cohetes Congreve contra las defensas [1] : 250 y el fuego combinado forzó el abandono del Fuerte Santiago y la moral mexicana comenzó a caer [1] : 250 a medida que las muertes de civiles llegaban a los cientos. [4]
El 24 de marzo, la brigada de Persifor F. Smith capturó a un soldado mexicano con informes de que Antonio López de Santa Anna estaba marchando con un ejército desde la Ciudad de México para ayudar a Veracruz. [1] : 251 Scott envió al coronel William S. Harney con 100 dragones para inspeccionar cualquier aproximación que pudiera hacer Santa Anna. [1] : 251 Harney informó de unos 2.000 mexicanos y una batería no muy lejos, y pidió refuerzos. [1] : 251 El general Patterson dirigió un grupo mixto de voluntarios y dragones en ayuda de Harney y despejó a la fuerza de sus posiciones, persiguiéndolos hasta Medellín . [1] : 251
Scott hizo planes para un asalto a la ciudad cuando el 25 de marzo, los mexicanos pidieron un alto al fuego para evacuar a las mujeres y los niños, a lo que Scott se negó. [1] : 251 Esa noche, el consejo de guerra de Morales aconsejó la rendición, lo que llevó a Morales a dimitir mientras el general José Juan Landero asumía el mando. [1] : 251 Se convocó una tregua a las 8 a. m. del 26 de marzo mientras se negociaban los términos de la rendición y se concluían el 27 de marzo. [1] : 251 El 29 de marzo, los mexicanos rindieron oficialmente sus guarniciones en Veracruz y Fort Ulúa y más tarde ese día, la bandera estadounidense ondeó sobre San Juan de Ulúa. [1] : 252–253
El obstáculo para un avance a la Ciudad de México fue eliminado y Scott hizo planes inmediatos para dejar una pequeña guarnición en Veracruz y marchar hacia el interior, siendo su primer objetivo Jalapa . [1] : 259–261 En el camino, Scott de hecho se encontraría con un ejército mexicano considerable bajo el mando de Santa Anna en la Batalla de Cerro Gordo .
19°11′25″N 96°9′12″O / 19.19028°N 96.15333°W / 19.19028; -96.15333