Felicitas de Roma (c. 101 – 165), también anglicanizada como Felicity , es una santa contada entre los mártires cristianos . Aparte de su nombre, lo único que se sabe con certeza sobre esta mártir es que fue enterrada en el Cementerio de Máximo, en la Via Salaria , el 23 de noviembre. [1] Sin embargo, una leyenda la presenta como la madre de los siete mártires cuya fiesta se celebra el 10 de julio. La Iglesia Ortodoxa Oriental celebra su martirio el 25 de enero.
La leyenda de Santa Sinforosa es muy similar y sus actos pueden haber sido confundidos. Ella era una santa patrona de la curación. Incluso pueden ser la misma persona. [2] Esta Felicitas no es la misma que la Felicitas norteafricana que fue martirizada con Perpetua .
La fiesta de Santa Felicitas de Roma fue mencionada por primera vez en el " Martyrologium Hieronymianum " , celebrada el 25 de enero. Desde muy temprano su fiesta como mártir se celebró solemnemente en la Iglesia romana en esa fecha, como lo demuestra el hecho de que ese día San Gregorio Magno pronunció una homilía en la Basílica que se elevaba sobre su tumba. Su cuerpo luego descansó en la catacumba de Máximo en la Vía Salaria; en ese cementerio todos los itinerarios romanos, o guías de los lugares de enterramiento de los mártires, localizan su lugar de entierro, especificando que su tumba estaba en una iglesia sobre esta catacumba. [3] La cripta donde fue sepultada Santa Felicitas fue posteriormente ampliada hasta convertirse en una capilla subterránea y fue redescubierta en 1885.
En la Alta Edad Media había una capilla en honor a Santa Felicitas (Felicity) en un antiguo edificio romano cerca de las ruinas de las Termas de Tito .
Algunas de sus reliquias se encuentran en la iglesia de los Capuchinos en Montefiascone , Toscana . Otros se encuentran en la iglesia de Santa Susanna en Roma .
El 10 de julio se celebran conjuntamente los siete mártires que ese día, aunque quizás en años diferentes, fueron enterrados en cuatro cementerios romanos distintos:
La lista más antigua de las fiestas romanas de los mártires, conocida como "Depositio Martyrum" y que data de la época del Papa Liberio , a mediados del siglo IV, menciona ya a estos siete mártires celebrados el 10 de julio en las cuatro diferentes catacumbas de que yacen sus cuerpos. Al nombre de Silvanus se añade la afirmación de que su cuerpo fue robado por los novacianos ( hunc Silvanum martyrem Novatiani furati sunt ). No dice que fueran hermanos.
La tumba de San Januarius en las catacumbas de Prætextatus pertenece a finales del siglo II, período a cuyo período, por lo tanto, deben pertenecer los martirios, si de hecho están asociados entre sí, bajo el emperador Marco Aurelio .
Uno de los siete mártires, San Martialis ( Marcial, Marziale ), es venerado como santo patrón de Torricella Peligna en los Abruzos , y de Isca sullo Ionio en Calabria , Italia , con su fiesta el 10 de julio. [6] [7]
Hasta su revisión en 1969 , el Calendario General Romano designaba a estos siete mártires como "Los Siete Santos Hermanos", y algunos católicos tradicionalistas continúan celebrándolos bajo esta designación.
Se dice que Santa Felicitas (también conocida como Felicidad) [8] fue una viuda cristiana rica y piadosa que tuvo siete hijos. Se dedicó a obras de caridad y con su ejemplo convirtió a muchos a la fe cristiana. Esto despertó la ira de los sacerdotes paganos que presentaron una denuncia contra ella ante el emperador Marco Aurelio . Estos sacerdotes hicieron valer la ira de los dioses y exigieron sacrificios a Felicitas y sus hijos. El Emperador accedió a su demanda y Felicitas fue llevada ante Publio, el Prefecto de Roma. Llevando a Felicitas a un lado, utilizó varias súplicas y amenazas en un intento fallido de lograr que adorara a los dioses paganos. Tampoco tuvo éxito con sus siete hijos, que siguieron el ejemplo de su madre.
Ante el prefecto Publio se adhirieron firmemente a su religión y fueron entregados a cuatro jueces, quienes los condenaron a diversas formas de muerte. La división de los mártires entre cuatro jueces corresponde a los cuatro lugares de su entierro. Ella sólo imploró a Dios que no la mataran delante de sus hijos, para poder animarlos durante su tortura y muerte para que no negaran a Cristo. Con alegría acompañó a sus hijos uno a uno hasta presenciar la muerte de los siete. No estamos del todo seguros de cómo murió cada uno de ellos, pero se dice que Januarius, el mayor, fue azotado hasta la muerte; Félix y Felipe fueron golpeados con garrotes hasta morir; Silvanus cayó de cabeza por un precipicio; y los tres más jóvenes, Alejandro, Vitalis y Marcialis, fueron decapitados . Después de cada ejecución se le dio la oportunidad de denunciar su fe. Ella se negó a actuar en contra de su conciencia y por eso también sufrió el martirio. Ciertas comunidades de los Estados Unidos todavía celebran San Marziale (Saint Martialis/Saint Marshall) con un festival de San Marziale que normalmente se celebra el 10 de julio o cerca de esa fecha.
Sufrieron y entraron en el descanso eterno en Roma hacia el año 164. Fue enterrada en las catacumbas de Máximo en la Vía Salaria , junto a San Silvano. Se dice que murió ocho veces. Una vez con cada uno de sus hijos, y finalmente con los suyos, y su fiesta se celebra el 25 de enero.
Las "Hechas" que dan el relato anterior de los siete mártires como hijos de Felicitas existieron, de alguna forma, en el siglo VI, ya que el Papa Gregorio I se refiere a ellos en su "Homiliæ super Evangelia, libro I, homilía iii". [9] La Enciclopedia Católica de principios del siglo XX informó que "incluso distinguidos arqueólogos modernos los han considerado, aunque no en su forma actual correspondiente enteramente al original, pero en esencia basados en registros contemporáneos genuinos". Pero las investigaciones han demostrado que esta opinión es difícilmente sostenible. La revisión más antigua de estos "Hechos" no es anterior al siglo VI y parece estar basada no en un texto romano, es decir, latino , sino en un original griego . Además, además de la forma actual de las "Actas", se han puesto en duda varios detalles. Si Felicitas fue realmente la madre de los siete mártires honrados el 10 de julio, resulta extraño que su nombre no aparezca en el conocido calendario romano del siglo IV. [10]
La tumba de San Silvano, uno de los siete mártires conmemorados el 10 de julio, estaba junto a la de Santa Felicitas; Es muy posible, por lo tanto, que la tradición pronto identificara a los siete mártires del 10 de julio como hijos de Santa Felicitas, y que esto formara la base de las "Hechas" existentes. [10]
