Sani Abacha GCFR ( ( ) ; (20 de septiembre de 1943 - 8 de junio de 1998) fue un dictador militar y estadista nigeriano que gobernó Nigeria con puño de hierro como jefe de estado militar desde 1993 tras un golpe de estado palaciego hasta su repentina muerte en 1998. [1] [2]
La toma del poder por parte de Abacha fue el último golpe de Estado exitoso en la historia militar de Nigeria . Ejerció el poder con una actitud inflexible y su gobierno anunció un desprecio total sin precedentes por los derechos humanos con varios asesinatos políticos y ejecuciones sumarias de disidentes y oponentes políticos en Nigeria. Su gobierno desprestigió al país y Nigeria se convirtió en un estado paria en las relaciones internacionales, en particular con respecto a la ejecución del activista ambiental Ken Saro-Wiwa . Al mismo tiempo, su régimen supervisó el logro de varias hazañas económicas. [ ¿según quién? ] [3] [4]
Sani Abacha fue uno de los dictadores más corruptos del siglo XX [5] como cleptócrata por la supuesta malversación de entre 2.000 y 5.000 millones de dólares estadounidenses. Abacha y su familia supuestamente escondieron la mayor parte del botín en el extranjero, en Suiza, así como en otras jurisdicciones, entre ellas Liechtenstein, el Reino Unido y los Estados Unidos. [6] [7] [8] [9] [10] La muerte de Abacha el 8 de junio de 1998 provocó la Cuarta República de Nigeria un año después y fue sucedido como jefe de Estado de Nigeria por el general Abdulsalami Abubakar .
Abacha nació y creció en Kano en una familia Kanuri originaria del actual estado de Borno . [11] [12] Asistió a la Escuela de Entrenamiento Militar de Nigeria en Kaduna , y fue comisionado en 1963 después de haber asistido a la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons en Aldershot , Inglaterra . [13]
Abacha participó en todos los golpes militares de Nigeria durante su carrera militar. En 1966, cuando todavía era subteniente del 3.er Batallón en Kaduna , participó en el contragolpe nigeriano de julio de 1966 desde la etapa conceptual. [14] Bien podría haber participado también en las fases de Lagos o Abeokuta del golpe de enero anterior . [15] En 1969, luchó durante la Guerra Civil de Nigeria como comandante de pelotón y batallón. Más tarde se convirtió en comandante de la 2.ª División de Infantería en 1975. [16] En 1983, Abacha fue oficial general al mando de la 2.ª División Mecanizada y fue nombrado miembro del Consejo Militar Supremo . [17]
En 1983, Abacha desempeñó un papel destacado en el golpe de Estado nigeriano de 1983 que llevó al poder al general Muhammadu Buhari ; y en el golpe de Estado nigeriano de 1985 que derrocó a Buhari y llevó al poder al general Ibrahim Babangida. [18] Cuando el general Ibrahim Babangida fue nombrado presidente y comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de la República Federal de Nigeria en 1985, Abacha fue nombrado jefe del Estado Mayor del Ejército . Más tarde fue nombrado ministro de Defensa en 1990. [19] [20] [21]
Abacha se desempeñó como Jefe del Estado Mayor del Ejército de 1985 a 1990, como Jefe del Estado Mayor de la Defensa de 1990 a 1993 y como Ministro de Defensa . Abacha es conocido por haber sido el primer oficial del Ejército nigeriano en alcanzar el rango de general militar sin saltarse un solo rango. [22]
Abacha fue ministro de Defensa y el funcionario de mayor rango dentro de la jerarquía militar durante la crisis de la Tercera República . Orquestó el golpe de Estado de 1993 que derrocó al Gobierno Nacional Provisional de Ernest Shonekan . [23] En su programa de radio nacional, Abacha describió el derrocamiento como un acto de estabilidad provocado por las incertidumbres sociopolíticas causadas por las elecciones presidenciales de 1993. [ 24]
Abacha gobernó como Jefe de Estado y Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de la República Federal de Nigeria de 1993 a 1998. En septiembre de 1994, emitió un decreto que colocaba a su gobierno por encima de la jurisdicción de los tribunales [25], lo que le otorgaba en la práctica un poder absoluto. Otro decreto le otorgaba el derecho a detener a cualquier persona durante un máximo de tres meses sin juicio. Además, derogó el Decreto 691 de 1993. [26] [27]
Abacha reunió una fuerza de seguridad personal de 3.000 hombres entrenados en Corea del Norte . El jefe de seguridad de Abacha, Hamza al-Mustapha, tenía un control férreo sobre el aparato de seguridad militar. La Fuerza de Policía de Nigeria se sometió a un reciclaje a gran escala. El estado tomó medidas enérgicas sin piedad contra los criminales y disidentes, se atribuyó a la Coalición Democrática Nacional varios atentados con bombas en todo el país y varios miembros fueron arrestados. [28] Cuando Moshood Abiola se autoproclamó presidente, fue encarcelado por traición y posteriormente murió bajo custodia. [29] Además, el ex gobernante militar Olusegun Obasanjo fue encarcelado por traición y acusado de planear un golpe de Estado junto con el general Oladipo Diya . [30] En 1997, el general Shehu Yar'Adua , que también fue encarcelado, murió bajo custodia. El régimen de Abacha fue acusado de abusos contra los derechos humanos , especialmente después del ahorcamiento del activista ogoni Ken Saro-Wiwa (sólo una de varias ejecuciones de activistas ogoni opuestos a la explotación de los recursos nigerianos por la multinacional petrolera Royal Dutch Shell ), cuya muerte más tarde condujo a la expulsión de Nigeria de las Naciones de la Commonwealth. [31] Wole Soyinka fue acusado en ausencia de traición. [20] El régimen de Abacha sufrió oposición externa por parte de activistas pro democracia.
La administración de Abacha supervisó un aumento de las reservas de divisas del país de 494 millones de dólares en 1993 a 9.600 millones de dólares a mediados de 1997, y redujo la deuda externa de Nigeria de 36.000 millones de dólares en 1993 a 27.000 millones de dólares en 1997. [32] [33] Abacha también construyó entre 25 y 100 km de carreteras urbanas en ciudades importantes como Kano , Gusau , Benin , Funtua , Zaria , Enugu , Kaduna , Aba, [34] Lagos , Lokoja y Port Harcourt . [35] Abacha detuvo los programas de privatización de la administración de Ibrahim Babangida, redujo una tasa de inflación del 54% heredada de Ernest Shonekan al 8,5% entre 1993 y 1998, todo ello mientras el principal producto básico del país, el petróleo, estaba a un promedio de 15 dólares por barril. [33] El crecimiento del PIB, a pesar de que se estima que fue superior al 2,2% de 1995, se limitó en gran medida al sector petrolero . [36]
Los logros económicos sin precedentes coincidieron con la rápida expansión de la malversación de fondos hasta entonces nunca vista en la historia de la corrupción en Nigeria [37] en la supuesta saga conocida como "el botín de Abacha". [38] El asesor de seguridad nacional de Abacha, Alhaji Ismaila Gwarzo , fue acusado por el gobierno del presidente Olusegun Obasanjo de haber jugado un papel central en el saqueo y la transferencia de dinero a cuentas en el extranjero . [39] El hijo de Abacha, Mohammed Abacha y su mejor amigo Alhaji Mohammed M. Sada también estuvieron involucrados. Un informe preliminar publicado por el gobierno de transición de Abdulsalam Abubakar en noviembre de 1998 describió el proceso. El informe mencionó que Sani Abacha le dijo a Ismaila Gwarzo que proporcionara solicitudes falsas de financiación de seguridad nacional , que Abacha aprobó. Los fondos generalmente eran enviados en efectivo o cheques de viaje por el Banco Central de Nigeria a Gwarzo, quien los llevaba a la casa de Abacha. Mohammed Sada luego organizó el lavado de dinero en cuentas en el extranjero . Se estima que de esta manera se entregaron 1.400 millones de dólares en efectivo. [40]
En 2004, se publicó una lista de los diez líderes que más se enriquecieron en las dos décadas anteriores; [41] en orden de cantidad supuestamente robada, el cuarto de estos líderes fue Abacha y su familia, quienes presuntamente malversaron entre $ 1 mil millones y $ 5 mil millones. [42] En 2002, circularon rumores de que la familia de Abacha supuestamente acordó devolver $ 1.2 mil millones. Fuentes de la administración de Obasanjo revelaron que todo el botín de Abacha fue politizado por la administración para su candidatura a la reelección. [43] El 7 de agosto de 2014, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos anunció la confiscación de US $ 480 millones, la mayor en su historia, al gobierno nigeriano. [44] Jersey descubrió más de $ 267 millones en fondos que supuestamente fueron lavados a través del sistema bancario estadounidense y depositados en una cuenta de Jersey (£ 210 millones en libras esterlinas). En 2019, más de 20 años después de su muerte, el Departamento de Justicia de Estados Unidos, los tribunales de Jersey y el gobierno de Nigeria completaron una confiscación civil de activos contra los fondos y estos se dividirán entre esos países. [45]
Abacha supervisó la reorganización de Nigeria en seis zonas geopolíticas , [46] con el fin de reflejar las realidades culturales, económicas y políticas de las regiones:
Esto se logró tras sumar seis estados a los 30 ya existentes para conformar los 36 estados actuales del país. [47]
Entre 1993 y 1995, Abacha celebró una conferencia constitucional. A principios de 1998, Abacha anunció que se celebrarían elecciones el 1 de agosto, con vistas a entregar el poder a un gobierno civil el 1 de octubre. Más tarde se hizo evidente que Abacha no tenía intención de renunciar al poder. En abril de 1998, Abacha había coaccionado a los cinco partidos políticos del país para que lo apoyaran como único candidato presidencial. [48]
En 1995, tras la ejecución de Ken Saro-Wiwa , Nigeria fue suspendida de la Mancomunidad de Naciones . [49] [50] Mientras recibía a Nelson Mandela , Abacha admitió que le aconsejaron no interferir en el juicio de Saro-Wiwa, pero aseguró que usaría su rango en el gobierno para conmutar la sentencia si se pronunciaba la pena de muerte. El juez que presidía el proceso fue el juez Ibrahim Auta, que condenó a Saro-Wiwa a muerte en la horca . [51] Abacha no conmutó la sentencia. [52]
En 1997, la gira de Muammar Gaddafi por África occidental a Sani Abacha para conmemorar el nuevo año islámico infringió directamente las sanciones de las Naciones Unidas a Libia, pero fue recibido por miles de partidarios de Abacha que salieron a demostrar su lealtad en Kano . [53] El líder libio buscó fortalecer las relaciones con el país, como una forma de fortalecer su agenda de panafricanismo . [54]
Abacha intervino en la guerra civil liberiana . A través del Grupo de Vigilancia de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental , Abacha envió tropas a Liberia para luchar contra la creciente insurgencia en el país. La guerra civil, que comenzó en 1989, vio una afluencia de tropas nigerianas a partir de 1990, cuando Abacha era ministro de Defensa. [55]
A pesar de haber sido condenado repetidamente por el Departamento de Estado de los EE. UU ., [56] Abacha tenía algunos vínculos con políticos estadounidenses. En 1997, el senador James Inhofe ( republicano por Oklahoma ) viajó a Nigeria para reunirse con Abacha como representante de la " Familia ", un grupo de políticos cristianos evangélicos y líderes cívicos. Abacha y la Familia tuvieron una relación comercial y política desde ese momento hasta su muerte. [57] [58] Abacha también desarrolló vínculos con otras figuras políticas estadounidenses como la senadora Carol Moseley Braun (demócrata por Illinois), el reverendo Jesse Jackson y el ministro Louis Farrakhan . Varios líderes políticos afroamericanos visitaron Nigeria durante su reinado y Farrakhan apoyó su administración.
Abacha estaba casado con Maryam Abacha y tenía siete hijos y tres hijas. En 2018, tenía treinta y tres nietos. [59]
Las cicatrices en su rostro eran marcas tribales . [60]
El lunes 8 de junio de 1998, Abacha murió en la Villa Presidencial Aso Rock en Abuja . [61] Fue enterrado el mismo día según la tradición musulmana y sin autopsia , lo que alimentó las especulaciones de que pudo haber sido asesinado. [62] [63] El gobierno identificó la causa de la muerte como un ataque cardíaco repentino . [64] Diplomáticos extranjeros, incluidos analistas de inteligencia de los Estados Unidos, creen que pudo haber sido envenenado. [65] Su jefe de seguridad , Hamza al-Mustapha, creía que fue envenenado por agentes israelíes en compañía de Yasser Arafat . [66] En el momento de su muerte, supuestamente estaba a punto de transferir el poder a un gobierno civil en octubre de 1998, implementado en octubre de 1995. [67] Después de la muerte de Abacha, el general Abdulsalami Abubakar se convirtió en jefe de estado, cuyo corto mandato marcó el comienzo de la Cuarta República Nigeriana . [68]
