Sir Sandford Fleming FRSC KCMG (7 de enero de 1827 - 22 de julio de 1915) fue un ingeniero e inventor canadiense de origen escocés . Nacido y criado en Escocia , emigró al Canadá colonial a los 18 años. Promovió las zonas horarias estándar mundiales , un meridiano principal y el uso del reloj de 24 horas como elementos clave para comunicar la hora exacta, todo lo cual influyó en la creación del Tiempo Universal Coordinado . [1] Diseñó el primer sello postal de Canadá , produjo una gran cantidad de trabajos en los campos de la agrimensura y la cartografía , diseñó gran parte del Ferrocarril Intercolonial y los primeros cientos de kilómetros del Ferrocarril del Pacífico Canadiense , y fue miembro fundador de la Royal Society of Canada y fundador del Canadian Institute (una organización científica en Toronto ).
En 1827, Fleming nació en Kirkcaldy, Fife , Escocia [2] , hijo de Andrew y Elizabeth Fleming. A los 14 años fue aprendiz de agrimensor y en 1845, [3] a los 18 años, emigró con su hermano mayor David al Canadá colonial . Su ruta los llevó a través de muchas ciudades de las colonias canadienses: la ciudad de Quebec , Montreal y Kingston , antes de establecerse en Peterborough con sus primos dos años después en 1847. Se tituló como agrimensor en Canadá en 1849. [4]
En 1849 creó el Instituto Real Canadiense con varios amigos, que se constituyó formalmente el 4 de noviembre de 1851. Aunque inicialmente se concibió como un instituto profesional para topógrafos e ingenieros, se convirtió en una sociedad científica más general. En 1851 diseñó el Threepenny Beaver , el primer sello postal canadiense, para la provincia de Canadá (las actuales partes meridionales de Ontario y Quebec). Durante todo este tiempo trabajó a tiempo completo como topógrafo , principalmente para el Grand Trunk Railway . Su trabajo para ellos finalmente le valió el puesto de ingeniero jefe del Ferrocarril del Norte de Canadá en 1855, donde abogó por la construcción de puentes de hierro en lugar de madera por razones de seguridad.
Fleming sirvió en el 10.º Batallón de Fusileros Voluntarios de Canadá (más tarde conocido como el Regimiento Real de Canadá ) y fue designado capitán el 1 de enero de 1862. Se retiró de la milicia en 1865. [ cita requerida ]
En cuanto llegó a Peterborough (Ontario) en 1845, Fleming entabló amistad con la familia de su futura esposa, los Hall, y se sintió atraído por Ann Jane (Jeanie) Hall. Sin embargo, no fue hasta un accidente de trineo casi diez años después cuando se reveló el amor que sentían los jóvenes. Un año después de este incidente, en enero de 1855, Sandford se casó con Ann Jane (Jean) Hall, hija del sheriff James Hall. Tuvieron nueve hijos, de los cuales dos murieron jóvenes. El hijo mayor, Frank Andrew, acompañó a Fleming en su gran expedición al Oeste en 1872. Era un hombre de familia, profundamente apegado a su esposa e hijos, y también dio la bienvenida a su padre, Andrew Greig Fleming, la esposa de Andrew, y a seis de sus otros hijos, que vinieron a reunirse con él en Canadá dos años después de su llegada. Las familias Fleming y Hall se veían a menudo.
Después de la muerte de su esposa Jeanie en 1888, la sobrina de Fleming, la señorita Elsie Smith, hija de Alexander y Lily Smith, de Kingussie , Escocia, presidió su casa en "Winterholme" 213 Chapel Street, Ottawa, Ontario . [5]
Su tiempo en el Ferrocarril del Norte estuvo marcado por el conflicto con el arquitecto Frederick William Cumberland , con quien inició el Instituto Canadiense y quien fue gerente general del ferrocarril hasta 1855. Empezó como ingeniero asistente en 1852, Fleming reemplazó a Cumberland en 1855, pero a su vez fue expulsado por él en 1862. En 1863 se convirtió en el topógrafo jefe del gobierno de Nueva Escocia encargado de la construcción de una línea de Truro a Pictou . Cuando no aceptó las ofertas de los contratistas que consideró demasiado altas, se le pidió que presentara una oferta para la obra él mismo y completó la línea en 1867 con ahorros para el gobierno y ganancias para él mismo. [6]
En 1862 presentó al gobierno un plan para un ferrocarril transcontinental que conectara los océanos Atlántico y Pacífico. [7] El primer tramo, entre Halifax y Quebec, se convirtió en una parte importante de las condiciones previas para que Nuevo Brunswick y Nueva Escocia se unieran a la Federación Canadiense debido a las incertidumbres de viajar a través de Maine debido a la Guerra Civil estadounidense . En 1867 fue nombrado ingeniero en jefe del Ferrocarril Intercolonial que se convirtió en un proyecto federal y continuó en este puesto hasta 1876. Su insistencia en construir los puentes de hierro y piedra en lugar de madera fue controvertida en ese momento, pero pronto fue reivindicada por su resistencia al fuego. [8]
Entre 1870 y 1875, Fleming supervisó la construcción de varias partes del ferrocarril intercolonial que estaba construyendo Brown, Brooks & Ryan, una firma de Toronto fundada por el magnate ferroviario Hugh Ryan . [9] Estas secciones eran particularmente costosas debido al terreno difícil e incluían dos puentes sobre el río Miramichi y seis millas de accesos. [10]
En 1871, se estaba utilizando la estrategia de una conexión ferroviaria para unir a la Columbia Británica a la federación y a Fleming se le ofreció el puesto de ingeniero jefe en el Ferrocarril del Pacífico Canadiense . Aunque dudó debido a la cantidad de trabajo que tenía, en 1872 partió con un pequeño grupo para inspeccionar la ruta, particularmente a través de las Montañas Rocosas , encontrando una ruta practicable a través del Paso Yellowhead . Uno de sus compañeros, George Monro Grant, escribió un relato del viaje, que se convirtió en un éxito de ventas. [11] En junio de 1880, Fleming fue despedido por Sir Charles Tupper , con una recompensa de $ 30,000. [8] [12] Fue el golpe más duro de la vida de Fleming, aunque obtuvo una promesa de monopolio, luego revocada, en su próximo proyecto, un cable telegráfico transpacífico. [8] Sin embargo, en 1884 se convirtió en director del Ferrocarril del Pacífico Canadiense y estuvo presente cuando se colocó el último clavo .
A Fleming se le atribuye "el esfuerzo inicial que llevó a la adopción de los meridianos de tiempo actuales". [14] Después de perder un tren mientras viajaba por Irlanda porque un horario impreso indicaba pm en lugar de am, [15] : 8 en 1876 escribió una memoria "Tiempo terrestre" donde propuso un reloj único de 24 horas para todo el mundo, conceptualmente ubicado en el centro de la Tierra y no vinculado a ningún meridiano de superficie. [15] : 13 Más tarde llamó a este tiempo "tiempo cosmopolita" y más tarde aún "tiempo cósmico". [16] Propuso 24 zonas horarias , cada una de una hora de ancho o 15 grados de longitud. Las zonas fueron etiquetadas AY, excluyendo J, y arbitrariamente vinculadas al meridiano de Greenwich, que fue designado G. Todos los relojes dentro de cada zona se ajustarían a la misma hora que los demás, y entre zonas las etiquetas alfabéticas podrían usarse como notación común. Por ejemplo, la hora cosmopolita G:45 se correspondería con la hora local 14:45 en una zona y 15:45 en la siguiente. [15] [17]
En dos artículos, "Time reckoning" y "Longitude and Time Reckoning" presentados en una reunión del Canadian Institute en Toronto el 8 de febrero de 1879, Fleming revisó su sistema para vincularlo con el antimeridiano de Greenwich (el meridiano 180 ). Sugirió que se eligiera un meridiano principal y analizó los números de envío para sugerir que Greenwich fuera el meridiano. [18] [19] Los dos artículos de Fleming se consideraron tan importantes que en junio de 1879 el gobierno británico envió copias a dieciocho países extranjeros y a varios organismos científicos en Inglaterra. [20]
Fleming continuó defendiendo su sistema en varias conferencias internacionales importantes, incluido el Congreso Geográfico de Venecia en 1881, una reunión de la Asociación Geodética en Roma en 1883 y la Conferencia Internacional del Meridiano de 1884. [21] La Conferencia Internacional del Meridiano aceptó el Meridiano de Greenwich y un día universal de 24 horas a partir de la medianoche de Greenwich. Sin embargo, la resolución de la conferencia especificó que el día universal "no interferirá con el uso de la hora local o estándar cuando sea deseable". La conferencia también se negó a aceptar sus zonas, afirmando que eran un asunto local fuera de su ámbito de competencia. [22]
Fleming fue autor del panfleto "Time-Reckoning for the 20th Century", [23] publicado por el Instituto Smithsonian en su informe anual de 1886. [24]
En 1929, todos los países importantes del mundo habían aceptado los husos horarios. En la actualidad, las diferencias UTC dividen el mundo en zonas y las zonas horarias militares asignan letras a las zonas horarias de 24 horas, de manera similar al sistema de Fleming. [25]
Fleming también estaba interesado en la reforma del calendario global. Conoció a Moses B. Cotsworth en 1908 cuando Cotsworth visitó Ottawa. Hablaron sobre el Calendario Fijo Internacional durante un almuerzo y Fleming aceptó presentar el documento de Cotsworth sobre su calendario de 13 meses a la Royal Society of Canada . [26] Fleming mantuvo una estrecha amistad con Cotsworth y a menudo se comunicaban por carta. Fleming se convirtió en el presidente de la Liga Internacional de Reforma del Almanaque Fijo que, en 1922, se convirtió en la Liga Internacional del Calendario Fijo . Apoyó la campaña hasta su muerte. Cotsworth más tarde escribió The Greatest Canadian como tributo a Fleming. [27]
Cuando la privatización de los ferrocarriles instituida por Tupper en 1880 lo obligó a dejar su trabajo en el gobierno, se retiró del mundo de la topografía y asumió el cargo de rector de la Queen's University en Kingston, Ontario . [28] Ocupó este puesto durante sus últimos 35 años, donde su ex ministro George Monro Grant fue director desde 1877 hasta la muerte de Grant en 1902. No contento con dejar las cosas como estaban, abogó incansablemente por la construcción de un cable telegráfico submarino que conectara todo el Imperio Británico , la All Red Line , que se completó en 1902. [29]
Siendo un hombre de ideas, en 1882 escribió un libro sobre la política agraria de la HBC. [30]
También se mantuvo al día con los negocios, convirtiéndose en 1882 en uno de los propietarios fundadores de la Nova Scotia Cotton Manufacturing Company en Halifax . Fue miembro de la North British Society . [31] También ayudó a fundar la Western Canada Cement and Coal Company, que generó la ciudad de la empresa de Exshaw , Alberta. En 1910, esta empresa fue capturada en una adquisición hostil por manipuladores de acciones que actuaban bajo el nombre de Canada Cement Company, una acción que Fleming tomó como un golpe personal. [32]
En 1880 se desempeñó como vicepresidente de la Sociedad de Horticultura de Ottawa . [33] En 1888, se convirtió en el primer presidente del Rideau Curling Club , [34] [35] después de dejar el Ottawa Curling Club en protesta por su política de templanza . [36]
A principios de la década de 1890, centró su atención en la reforma electoral y la necesidad de una representación proporcional . Escribió dos libros sobre el tema: "An Appeal to the Canadian Institute on the Rectification of Parliament" (1892) y "Essays on the Rectification of Parliament" (1893), que incluía un ensayo de la reformadora australiana Catherine Helen Spence .
Se convirtió en un firme defensor de un cable de telecomunicaciones de Canadá a Australia, que creía que se convertiría en un vínculo de comunicaciones vital para el Imperio británico. El cable del Pacífico se instaló con éxito en 1902. [37] Escribió el libro "Canada and British Imperial Cables" en 1900. [38]
Sus logros fueron bien conocidos en todo el mundo y en 1897 fue nombrado caballero por la reina Victoria . Era masón y se había unido a la Logia de San Andrés N.° 1 [ahora N.° 16] en York [ahora Toronto]. [39] [40]
En 1883, mientras inspeccionaba la ruta del Ferrocarril del Pacífico Canadiense con George Monro Grant , conoció al Mayor AB Rogers cerca de la cumbre del Paso Rogers (Columbia Británica) y cofundó el primer "Club Alpino de Canadá". [41] Ese primer club alpino duró poco, pero en 1906 se fundó el moderno Club Alpino de Canadá en Winnipeg, y el entonces Sir Sandford Fleming se convirtió en el primer patrocinador y presidente honorario del club. [42]
En sus últimos años dividió su tiempo entre Ottawa en su casa llamada "Winterholme" y Halifax, donde poseía una mansión conocida como "Blenheim Cottage", pero a menudo llamada "The Lodge" en la esquina de Oxford Street y South Street con vista al Northwest Arm [43] así como una finca de verano al otro lado del Arm llamada "The Dingle" que incluía Sandford Fleming Cottage, una pequeña residencia rústica que construyó en 1886. Más tarde cedió las 95 acres (38 hectáreas) de "the Dingle" a la ciudad, ahora conocida como Sir Sandford Fleming Park (Dingle Park). Fleming murió en su cabaña de verano de Dingle [44] mientras estaba siendo cuidado por su hija el 22 de julio de 1915. [8] Fue enterrado en el cementerio Beechwood de Ottawa .
Fleming fue designado Personaje Histórico Nacional en 1950, por recomendación de la Junta Nacional de Sitios y Monumentos Históricos . [46] El 7 de enero de 2017, Google celebró el 190.° cumpleaños de Sandford Fleming con un Google Doodle . [47]
Fleming ha sido homenajeado en dos sellos postales canadienses: uno de 1977 presenta su imagen y un puente ferroviario diseñado por Fleming; [58] otro en 2002 refleja su promoción del Cable del Pacífico. [59] Además, su diseño del Castor de tres centavos, el primer sello postal de la provincia de Canadá (actualmente las partes meridionales de Ontario y Quebec), se ha utilizado en siete emisiones de sellos: en 1851, 1852, 1859, 1951 y 2001. [ cita requerida ]
Hay un fondo Sandford Fleming en la Biblioteca y Archivos de Canadá . [61] El número de referencia de archivo es R7666.
