El castillo de Sandsfoot , también conocido históricamente como castillo de Weymouth , es un fuerte de artillería construido por Enrique VIII cerca de Weymouth , Dorset . Formó parte del programa King's Device para proteger contra la invasión de Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico , y defendió el fondeadero de la Bahía de Weymouth . El castillo de piedra tenía una plataforma de armas octogonal, unida a un fortín residencial , y se completó en 1542 a un costo de £ 3887. Se construyeron defensas con movimientos de tierra alrededor del lado terrestre del castillo, probablemente en 1623. Sandsfoot estuvo en servicio durante la Guerra Civil Inglesa , cuando estuvo en manos del Parlamento y los realistas durante el conflicto. Sobrevivió al interregno pero, tras la restauración al trono de Carlos II , la fortaleza fue retirada del uso militar en 1665.
A principios del siglo XVIII, Sandsfoot estaba en ruinas y su mampostería se utilizaba en proyectos de construcción locales. Los acantilados de arcilla sobre los que se había construido el castillo siempre habían sido inestables y sujetos a erosión . La plataforma de armas del castillo comenzó a derrumbarse en el mar y, en la década de 1950, había quedado completamente destruida. Las ruinas se cerraron a los visitantes por motivos de seguridad, aunque se plantaron jardines cívicos junto a ellas en 1951. Se llevaron a cabo reparaciones entre 2009 y 2012 con un costo total de £ 217,800, lo que permitió reabrir el sitio al público. La Inglaterra histórica considera que Sandsfoot es "uno de los ejemplos más sustanciales" de los fortines del siglo XVI que sobrevivieron en Inglaterra. [1] Las ruinas volvieron a estar cerradas a los visitantes por motivos de seguridad en enero de 2021. [2] Permanecen cerradas al público a partir de agosto de 2022 [actualizar].
El castillo de Sandsfoot fue construido como consecuencia de las tensiones internacionales entre Inglaterra, Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico en los últimos años del reinado del rey Enrique VIII . Tradicionalmente, la Corona había dejado las defensas costeras a los señores y comunidades locales, asumiendo sólo un papel modesto en la construcción y mantenimiento de fortificaciones, y mientras Francia y el Imperio permanecían en conflicto entre sí, las incursiones marítimas eran comunes, pero una invasión real de Inglaterra parecía poco probable. . [3] Existían defensas modestas, basadas en simples fortines y torres, en el suroeste y a lo largo de la costa de Sussex , con algunas obras más impresionantes en el norte de Inglaterra, pero en general las fortificaciones eran de escala muy limitada. [4]
Después de 1533, Enrique rompió con los papas Clemente VII y Pablo III para anular el antiguo matrimonio con su esposa, Catalina de Aragón , y volver a casarse. [5] Catalina era tía de Carlos V , el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y Carlos tomó la anulación como un insulto personal. [6] Esto resultó en que Francia y el Imperio declararan una alianza contra Enrique en 1538, y el Papa alentara a los dos países a atacar Inglaterra. [7] Una invasión de Inglaterra parecía segura. [8] En respuesta, Enrique emitió una orden, llamada " dispositivo ", en 1539, dando instrucciones para la "defensa del reino en tiempo de invasión" y la construcción de fuertes a lo largo de la costa inglesa. [9]
El castillo de Sandsfoot se construyó para proteger el fondeadero de la bahía de Weymouth , y se colocó sobre acantilados que dominan el canal, frente al castillo de Portland, al otro lado. [10] Sandsfoot era un fortín , destinado a derrotar a los barcos enemigos utilizando una batería de artillería pesada, y tenía una protección mínima contra un ataque desde tierra. [11] Se completó en 1541, estaba dirigido por un capitán designado por la Corona y su construcción costó 3.887 libras esterlinas. [12] [a] Probablemente hubo un acuerdo temprano de que el pueblo cercano de Wyke Regis tenía la responsabilidad de apoyar el castillo y, a cambio, tradicionalmente llegaron a disfrutar de una exención de impuestos y deberes de la milicia. [14] El anticuario John Leland visitó el castillo poco después de su construcción, describiéndolo como "un castillo bueno y warlyke" con "una barbacana abierta", probablemente refiriéndose a la plataforma de armas del castillo. [15]
La erosión costera rápidamente comenzó a amenazar el castillo, causando lo que se informó como un "gran golfo" en su lado hacia el mar, y en 1583 fueron necesarias reparaciones que costaron £ 383 [16] [a] , completadas por John Wadham de Catherston , diputado y registrador. para Weymouth y “Capitán de la Reina Majestad en el Castillo de Sandesfoot”, quien murió en 1584. [17] Durante el susto de invasión que acompañó a la Armada Española de 1588, la guarnición normal de Sandsfoot se complementó con otros 50 hombres. [18]
El capitán, Sir George Bampfield, realizó reparaciones en el castillo entre 1610 y 1611, a un costo de £ 211. [19] [a] Un estudio realizado en 1623 por Sir Richard Morryson mostró que el castillo estaba equipado con diez cañones de hierro (una culebrina , cinco semiculebrinas , dos sacres , un siervo y un halcón ) y guarnecido por su capitán. cinco artilleros y tres soldados. [20] Estaba en malas condiciones y una esquina de la plataforma de armas había sido socavada por el mar; El equipo de Morryson estimó que los costes probables de las reparaciones ascenderían a 459 libras esterlinas. [21] [un]
Durante la Guerra Civil Inglesa entre los partidarios de Carlos I y el Parlamento, Weymouth era predominantemente leal a los parlamentarios y los fuertes circundantes estaban en manos de sus guarniciones. [22] Robert Dormer , conde de Carnarvon , entró en Dorset con un ejército en 1643 y Weymouth se rindió, lo que provocó que el castillo de Sandsfoot fuera controlado por los realistas entre agosto de 1643 y junio de 1644. [23] Durante este período, el castillo pudo haber sido utilizado como una casa de moneda realista. [24] [b] Robert Devereux , conde de Essex , luego retomó el condado para el Parlamento; El coronel William Ashburnham , gobernador realista de Weymouth, se retiró al castillo de Portland sin luchar. [26] Devereux se acercó a Sandsfoot y, después de tres horas de negociaciones, el fuerte se rindió ante él. [27] En 1647, el Parlamento ordenó que se desmovilizara la guarnición del castillo, pero esto no ocurrió y John Hayne fue nombrado su nuevo capitán. [28]
Carlos II fue restablecido en el trono en 1660 y al año siguiente se dio una nueva orden para desmovilizar la guarnición de Sandsfoot. [29] Entonces estalló una discusión entre Humphrey Weld, el vicegobernador de Portland y capitán del castillo de Sandsfoot, y Charles Stewart , el duque de Richmond , sobre el control de las defensas locales. [30] El pueblo de Wyke Regis solicitó a Weld en un intento por evitar la desmovilización, preocupados de que el duque revocara sus tradicionales exenciones del servicio de la milicia. [30] Weld defendió su caso, pero fue despedido de su puesto como vicegobernador, y el duque ocupó Sandsfoot con su milicia. [31] Weld apeló al gobierno y en 1665 se anunció un compromiso en el que Weld sería reelegido para su cargo de vicegobernador, mientras que Sandsfoot sería declarado redundante y demolido. [30] La orden de su destrucción nunca se cumplió, y el castillo se utilizó como almacén hasta al menos 1691. [32]
En 1725, el castillo estaba en ruinas. [33] A principios de siglo, los restos del castillo se vendieron a la ciudad de Weymouth, cuya gente reutilizó parte de la piedra para construir su nuevo puente. [34] La tradición local del siglo XIX sostenía que varias casas en Weymouth también se construyeron con piedra extraída del castillo. [35] En 1825, las armas isabelinas de piedra tallada del castillo se trasladaron a la Iglesia de Todos los Santos en Wyke Regis. [36] Sin embargo, los capitanes continuaron siendo nombrados formalmente, y Gabriel Stewart ocupó el cargo hasta 1795. [37]
La mayor parte de la plataforma de armas se derrumbó en el mar cuando los acantilados se erosionaron. No se sabe exactamente cuándo ocurrió esto; En un prolongado debate histórico sobre esto a finales del siglo XIX y principios del XX, el historiador Henry Symonds argumentó que las primeras caídas ocurrieron durante el siglo XVIII, W. Norman situó la caída principal en 1835 y T. Groves argumentó a favor de una colapso más reciente en la segunda mitad del siglo XIX. [38] El castillo en ruinas fue dibujado y pintado por varios artistas en los siglos XVIII y XIX, incluidos Samuel Buck , JH Grimm, C. Sawyer y Edward Pritchard. [39] El castillo que aparece en la novela corta de Joseph Drew "la copa envenenada" en 1876. [40]
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En 1902, Weymouth Corporation compró el castillo de la ciudad al Departamento de Bosques y Bosques por un total de 150 libras esterlinas. [40] [c] Durante la Segunda Guerra Mundial, el castillo albergó una batería antiaérea como parte de las defensas creadas alrededor del puerto de Portland . [1] A pesar de la construcción de los rompeolas de Portland cercanos, los inestables acantilados de arcilla permanecieron vulnerables a la erosión; en 1930 las ruinas se cerraron al público por motivos de seguridad y la tronera restante de la plataforma de armas se derrumbó en la década de 1950. [42]
En 2009, el Heritage Lottery Fund otorgó £ 23 100 para un estudio inicial del sitio, que ya había sido incluido en el registro de edificios catalogados en riesgo de deterioro del English Heritage, seguido de £ 194 700 adicionales en 2011 para trabajos de reparación sustanciales. . [43] Como parte del trabajo, se llevó a cabo un escaneo láser tridimensional de la mampostería y se instaló una pasarela de acero y roble alrededor del interior del castillo. [44] El castillo reabrió sus puertas al público en 2012 y al año siguiente fue eliminado del registro de riesgo de English Heritage. [45] El castillo está protegido por la ley del Reino Unido como edificio catalogado de grado II* [1] y como monumento programado . [46]
El castillo volvió a cerrarse al público en 2021 después de que se descubriera que las grietas verticales en una pared interna se habían ensanchado. [2] Una valla metálica permanente ahora rodea el castillo impidiendo el acceso público.
El castillo de Sandsfoot se construyó con piedra de Portland con revestimientos de sillar y un núcleo de escombros. [47] Constaba de un fortín principal adjunto a una sala de armas octogonal, con vistas al mar. [48] El fortín de dos pisos mide 42 por 32 pies (12,8 por 9,8 m) de ancho, con una torre de entrada en el lado terrestre. [48] Probablemente originalmente tenía cuatro habitaciones para el alojamiento y las instalaciones de cocina de la guarnición, con escaleras que conducían al primer piso y bajaban al sótano. [49] La torre de la puerta albergaba una pequeña habitación en el primer piso y estaba diseñada para albergar un rastrillo . [49] La sala de armas de un piso tenía aproximadamente 36 por 28 pies (11,0 por 8,5 m) de ancho con cinco troneras para armas y un techo plano que probablemente también soportaba artillería. Tanto la sala de armas como el bloque principal probablemente estaban protegidos por parapetos . [49]
La sala de armas se ha perdido debido a la erosión, aunque la tronera suroeste todavía es visible donde cayó a la playa. [1] Los paramentos de sillería del fortín han sido saqueados en gran parte, aunque se conservan algunos elementos, y se han perdido la cubierta y los suelos. [50] La Inglaterra histórica considera que el castillo "representa uno de los ejemplos más sustanciales" de un fortín inalterado del siglo XVI en Inglaterra. [1]
Originalmente, el castillo tenía una sala exterior a la que se llegaba por un puente y establos, aunque ambos se han perdido. [49] Se construyeron movimientos de tierra rectangulares protectores para proteger el castillo en el lado terrestre, probablemente en 1623, con dos bastiones en las esquinas norte y oeste, y alguna forma de estructura de piedra a lo largo de los movimientos de tierra. [48] En el siglo XVIII, se describió que estos movimientos de tierra formaban una "zanja profunda" y los relatos de mediados del siglo XIX sugirieron que tenían alrededor de 12 pies (3,7 m) de profundidad. [51] Ahora solo sobreviven 100 pies (30 m) del banco y la zanja, con los movimientos de tierra de aproximadamente 10 metros (33 pies) de ancho en total y 2,2 metros (7 pies 3 pulgadas) de profundidad entre la parte superior del banco y la base de la zanja. [48] El bastión norte todavía sobrevive en gran parte intacto, aunque el oeste ha sido destruido en su mayor parte. [49] Fuera de la entrada a los movimientos de tierra se encuentran los jardines Sandsfoot, jardines cívicos que datan de 1951, diseñados en estilo Tudor con un estanque ornamental. [52]
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