Sand Cay , también conocida como isla Bailan ( filipino : Pulo ng Bailan ) e isla Son Ca ( vietnamita : Đảo Sơn Ca ; chino mandarín :敦謙沙洲/敦谦沙洲; pinyin : Dūnqiān Shāzhōu ), es un cayo en el extremo norte. del Banco Tizard de las Islas Spratly en el Mar de China Meridional . Con una superficie de 7 hectáreas (17 acres), es la novena isla más grande y la cuarta más grande de las islas Spratly anteriormente administradas por vietnamitas. La isla ha estado ocupada por Vietnam desde 1974 (primero por Vietnam del Sur y luego por la República Socialista de Vietnam después de 1975). También lo reclaman China (RPC) , Filipinas , Vietnam y Taiwán (ROC) .
La isla ha estado ocupada por Vietnam desde 1974 (primero por Vietnam del Sur y luego por la República Socialista de Vietnam después de 1975). Sin embargo, no se ha construido ninguna estación vietnamita. En la segunda mitad del siglo XX, ninguna nación tenía soberanía completa sobre las islas.
Parte del Banco Tizard , [1] Sand Cay se encuentra a 6,2 millas náuticas (11,5 km; 7,1 millas) al este de la isla Itu Aba , que está ocupada por Taiwán. Tiene 450 metros (1480 pies) de largo, 102 metros (335 pies) de ancho y una elevación de 3,5 metros (11 pies) a 3,8 metros (12 pies) durante la marea baja . [2] Hay un faro de 41 metros (135 pies) de altura en el islote. [3] Sand Cay se confunde comúnmente con Sandy Cay, que es un banco de arena ( arrecife de coral ) cerca de la isla Thitu .
En 2022, informes noticiosos indicaron que el gobierno vietnamita estaba involucrado en operaciones de dragado y vertederos para expandir el tamaño de Sand Cay, Namyit Island y Pearson Reef . La superficie total de tierra recuperada en estas operaciones se estimó en 170 hectáreas (420 acres). [4]
Sand Cay no tiene fuente de agua dulce natural , pero la arena coralina del islote está cubierta por una fina capa de humus fértil que se mezcla con guano . La vegetación se compone principalmente de especies de Barringtonia asiatica , Ipomoea pes-caprae y Casuarinaceae , así como algunos tipos de gramíneas. [2] En los últimos años, los isleños han cultivado árboles frutales como pomelo , yaca , pitaya , anona y guayaba . [5] Sand Cay suele ser visitado por aves marinas y las aguas circundantes son ricas en peces, caracoles marinos y pepinos de mar . [2]
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